Antonino Trentacosti

MARINEO E DINTORNI

Guida Storico-Artistica

II edizione riveduta, corretta, aggiornata e ampliata

Anno 2001

                    INDICE GENERALE

Prefazione alla II edizione..............Pag.
Introduzione ............................Pag.
Premessa.................................Pag.
Insediamenti primitivi ..................Pag.
La nuova Marineo.........................Pag.
I Beccadelli e i Pilo di Marineo.........Pag.
Lavatoio pubblico........................Pag.
Palazzo Beccadelliano....................Pag.
Monastero di S.Maria.....................Pag.
Chiesa del Crocefisso ...................Pag.
La nuova Matrice ........................Pag.
Gemellaggio..............................Pag.
Convento Francescano ....................Pag.
Chiesa del Convento .....................Pag.
I quartieri .............................Pag.
Chiesa di S.Anna ........................Pag.
Chiesa di S.Antonino ....................Pag.
Chiesa di S.Michele .....................Pag.
Il Settecento, la fioritura dell'arte
figurativa...............................Pag.
Casa di accoglienza per le Cappuccine ...Pag.
Chiesa delle Anime Sante ................Pag.
Collegio di Maria .......................Pag.
Chiesa del Collegio .....................Pag.
Cimitero e Chiesa di Maria SS Assunta....Pag.
Gli Oratori..............................Pag.
Oratorio del Sacramento .................Pag.
Oratorio di Gesù Maria e Giuseppe .......Pag.
Santuario della Madonna di Scanzano .....Pag.
Oratorio dei Mastri......................Pag.
Marineo nell'era moderna e contemporanea.Pag.
Cappella di S.Ciro.......................Pag.
Monumento di S.Ciro.                     Pag.
Monumento ai caduti....                  Pag.
Centro storico...........................Pag.
Calvario.................................Pag.
Edificio scolastico......................Pag.
Variante.................................Pag.
Cappelle.................................Pag. 
Fontane e abbeveratoi....................Pag. 
Acquedotti e serbatoi idrici.............Pag.
Diga dello Scanzano......................Pag.
Il territorio attorno a Marineo..........Pag.
Valle dell'Eleutero .....................Pag.
Castello di Misilmeri....................Pag
Castello di Cefala' Diana................Pag. 
Terme di Cefalà Diana....................Pag.
Risalaimi e i mulini dell'Eleutero.......Pag.
Parco Vecchio ...........................Pag.
La Cuba..................................Pag.
Palazzo reale di Ficuzza.................Pag.
Chiesetta di S.Isidoro...................Pag.
Santuario di Tagliavia...................Pag.
Fattorie e masserie......................Pag.
Fattoria di Acqua del Pioppo.............Pag.
Masseria Rossella........................Pag.
Base Nazionale Scout "La Massariotta"....Pag.
Personaggi da ricordare..................Pag.
Conclusione..............................Pag.

           INDICE DELLE OPERE
                Pitture 

Madonna e S.Ciro...Chiesa del Crocifisso.Pag.
S.Ciro (ceramica)................Matrice.Pag.
S.Ciro...........................Matrice.Pag.
Vara di S.Ciro...................Matrice.Pag.
Miseremini.......................Matrice.Pag.
Madonna della Provvidenza......Municipio.Pag.
Madonna del Rosario..............Matrice.Pag.
Regina Angelorum.................Matrice.Pag.
S.Pietro.........................Matrice.Pag.
S.Rosalia........................Matrice.Pag.
Buona e cattiva morte............Matrice.Pag.
Madonna della Pace.....Scuola Elementare.Pag.
Ritratti dei Parroci.............Matrice.Pag.
Via Crucis.......................Matrice.Pag.
Madonna della tenerezza..........Matrice.Pag.
Annunciazione........Chiesa del Convento.Pag.
Madonna della Daina..Chiesa del Convento.Pag.
Crocifissione........Chiesa del Convento.Pag.
S.Giuseppe con Gesù..Chiesa del Convento.Pag.
S.Anna,la Madonna 
Bambina e Gioacchino.Chiesa del Convento.Pag.
Immacolata...........Chiesa del Convento.Pag.
Croce dipinta........Chiesa del Convento.Pag.
Madonna del Lume........Chiesa di S.Anna.Pag.
S.Raimondo..........Chiesa di S.Antonino.Pag.
S.Eligio.............Chiesa di S.Michele.Pag.
S.Giuseppe...........Chiesa di S.Michele.Pag.
Addolorata...........Chiesa di S.Michele.Pag.
Anime Purganti..Chiesa delle Anime Sante.Pag.
Indulgenze...........Chiesa del Collegio.Pag.
Addolorata...........Chiesa del Collegio.Pag.
SS.Trinità...........Chiesa del Collegio.Pag.
S.Ignazio.....Oratorio del SS Sacramento.Pag.
Sacra Famiglia.........Oratorio di G.M.G.Pag.  
S.Bernardo.....Cappella di Parco Vecchio.Pag.
S.Giovanni.....Cappella di Parco Vecchio.Pag.

             Sculture

Crocifisso.........Chiesa del Crocifisso.Pag.
Immacolata.......................Matrice.Pag.
Tabernacolo......................Matrice.Pag.
Sacro Cuore (carta pesta)........Matrice.Pag.
Altare monumentale di S.Ciro.....Matrice.Pag.
S.Giovanni di Edessa.............Matrice.Pag.
S.Atanasia.......................Matrice.Pag.
S.Ciro (statuetta in argento)....Matrice.Pag.
Urna di S.Ciro. (cesello)........Matrice.Pag.
Copertina del messale di S.Ciro..Matrice.Pag.
Vara di S.Ciro...................Matrice.Pag.
Lampada in Argento di S.Ciro.....Matrice.Pag.
Ecce Homo........................Matrice.Pag.
S.Sebastiano.....................Matrice.Pag.
S.Lucia..........................Matrice.Pag.
S.Sigolene.......................Matrice.Pag.
S.Ciro....... Hotel de Ville. S.Sigolene.Pag. 
Pietà................Chiesa del Convento.Pag.
Immacolata ..........Chiesa del Convento.Pag.
S.Giuseppe e Gesù....Chiesa del Convento.Pag.
S.Vito...............Chiesa del Convento.Pag.
Ostensorio...........Chiesa del convento.Pag.
Acquasantiera .......Chiesa del Convento.Pag.
Confessionale........Chiesa del Convento.Pag.
Redentore...............Chiesa di S.Anna.Pag.
S.Pietro................Chiesa di S.Anna.Pag.
Crocifisso...........Chiesa di S.Antonio.Pag.
Pisside..............Chiesa di S.Antonio.Pag.
S.Michele Arcangelo..Chiesa di S.Michele.Pag.
Madonna del Carmelo..Chiesa di S.Michele.Pag.
Crocifisso in legno..Chiesa di S.Michele.Pag.
Vincenzo Virgala.....Chiesa del Collegio.Pag.
Addolorata...........Chiesa del Collegio.Pag.
Madonna............Santuario di Scanzano.Pag.
S.Giuseppe.........Santuario di Scanzano.Pag.
S.Ciro................Cappella di S.Ciro.Pag.
Monumento di S.Ciro....Piazza S.Sigolene.Pag.
Monumento ai caduti...Via Vitt. Emanuele.Pag.

PRESENTAZIONE ALLA II EDIZIONE

Un ambiente che ha avuto una lunga storia offre sempre occasioni di studi e di ricerche basta solo scavare nel suo passato. Questo è il caso di Marineo che fin dall’ottocento ha dato agli studiosi occasioni per potersi cimentare nelle ricerche. Uno dei primi studiosi il cui ricordo è ancora vivo tra i marinesi, è stato Padre Giuseppe Calderone con i suoi tre volumi di “Antichità Siciliane”, un complesso di ricerche che sono state sempre ritenute un punto di riferimento per chi si avventura nello studio della storia del nostro ambiente.
In questi ultimi decenni, con l’inizio degli scavi sulla montagnola, le ricerche sulla storia di Marineo si sono intensificate non solo per quanto riguarda la Marineo antica, ma anche per la Marineo beccadelliana. Di Marineo si conoscono tutti i vari marchesati Beccadelli e Pilo che si sono susseguiti, la storia moderna con i tragici avvenimenti che i marinesi hanno vissuto e la storia contemporanea. Si è sondato anche sull’operato dei nostri antenati e sulle testimonianze che ci hanno voluto tramandare. Ultimamente sono state fatte anche due ricerche sull’argenteria distribuita nelle varie chiese: una l’anno scorso da Linda Trentacosti per la sua tesi di laurea sull’arte decorativa a Marineo e una quest’anno da Nino Scarpulla. Inoltre ricerche sono state fatte su monumenti e ambienti del circondario.
E’ proprio dagli ultimi studi effettuati sulle opere e sui monumenti di Marineo e del territorio circostante che è nata la necessità della seconda edizione di "Marineo e Dintorni guida storico-artistica" pubblicato dal Comune di Marineo nel 1998.
Le integrazioni riguardano, sia la storia antica e moderna sia varie opere di pittura, di scultura, di architettura e di argenteria. Sono state aggiornate le notizie sugli scavi archeologici della Montagnola e sulle opere restaurate in quest'ultimo periodo. Sono stati inseriti nuove fotografie, riproduzioni grafiche e planimetrie dei monumenti aggiunti. E’ stata fatta una ricerca su tutti marchesati Beccadelli e Pilo di Marineo, è stata ampliata la ricerca sui monumenti religiosi e sul palazzo beccadelliano restaurato da recente, si è ricostruita la storia del cimitero, si è messo in rilievo quello che ancora oggi presenta il centro storico del nostro paese e le opere sociali realizzate in quest’ultimo secolo.
Per le opere fuori del centro urbano, una ricerca è stata fatta sulla valle dell’Eleutero inquadrata nel periodo arabo con i mulini ad acqua della zona di Risalaimi e il castelli di Misilmeri, inoltre, sempre del periodo arabo, è stata fatta una ricerca sul castello e sulle terme di Cefalà Diana. E' stato aggiornato quanto era stato detto sul palazzo di Ficuzza poichè, in occasione dell'apertura al pubblico della reggia, l'Azienda Forestale di Palermo in collaborazione con la Sovrintendenza ai beni culturali, ha sistemato, in alcune sale del palazzo, un piccolo museo. Tra le varie opere esposte, si possono vedere anche le sculture a rilievo recuperate, nel secolo scorso, nella secentesca chiesetta di S.Isidoro che si trovava nelle vicinanze. Di questa chiesetta si è ricostruita la storia e l’ambiente interno.
A completamento dello studio sull’ambiente circostante si è parlato anche di masserie e fattorie dell’ottocento prendendo in considerazione la fattoria di Acqua del Pioppo e la masseria Rossella.

INTRODUZIONE

Le antiche origini, la storia, le opere d'arte esistenti nel paese realizzate nel corso dei secoli, i personaggi che si sono distinti negli ultimi due secoli, le tradizioni culturali e folcloristiche e i monumenti del circondario, da tempo suggerivano la necessità di una guida storico-artistica di Marineo e dintorni che li raggruppasse in un unico testo a disposizione delle scolaresche, dei turisti e di tutti coloro che volessero usufruirne. Sono argomenti e opere non tutti di rilievo, ma in buona parte inediti e meritevoli di essere conosciuti e divulgati.
Oltre che per il valore culturale, la conoscenza e la fruizione del nostro patrimonio artistico, potrebbero anche essere utili per la protezione delle stesse opere e soprattutto per quelle di pittura. Molte di esse, infatti, nel passato, sono andate perdute non solo perché deteriorate, ma, sembra, anche perché portate via arbitrariamente dal paese. Di alcune è ritornata la copia di scarso valore artistico, di altre si sconosce completamente l'ubicazione.
Si auspica che la presente pubblicazione con le riproduzioni fotografiche delle opere trattate, possa essere utile per evitare la dispersione di qualche opera del nostro patrimonio artistico. Inoltre, si auspica che il contenuto del testo, possa interessare i lettori e quindi essere utile per conoscere meglio la nostra storia e per meglio apprezzare le opere d'arte che possediamo; possa imprimere più entusiasmo nei giovani per scoprire e apprezzare tutto ciò che i nostri predecessori ci hanno tramandato; possa essere da stimolo per le nuove generazioni a rendersi responsabili, più di quanto lo siamo stati noi, nella cura del patrimonio artistico del nostro paese. 
Si auspica, infine, che l'interesse, lo studio e le ricerche effettuate per realizzare il testo della presente pubblicazione, possano invitare altri studiosi marinesi per scoprire nuovi elementi che potranno arricchire ulteriormente le conoscenze su Marineo e le zone circostanti.  

PREMESSA
                                                                                                                                                                                                                                                                                            
A quota 553 metri sul livello del mare, a 27Km da Palermo lungo la statale 118 per Corleone, in una zona collinare molto pittoresca con una caratteristica rocca e altre sporgenze rocciose da dove si domina tutta la valle dell'Eleutero, sorge MARINEO (Fig.1-2); un paese che offre folklore, storia e arte che possono interessare sia il semplice visitatore sia lo studioso che vuole arricchire ulteriormente le proprie conoscenze.
La storia di Marineo si divide in due periodi, nel primo, iniziato in data ancora da precisare e terminato nel medioevo dopo la caduta dei normanni, rientra la Marineo della Montagnola; nel secondo periodo che va dalla metà del XVI secolo ai giorni nostri, si colloca la Marineo beccadelliana. 
Del primo periodo non conosciamo ancora molto perché è da poco tempo che sono iniziati gli scavi sistematici dove sorgeva la prima Marineo. La Montagnola era stata scelta dai primi abitanti, sia per la posizione strategica perché domina tutta la valle dell'Eleutero fino a mare, sia per la protezione naturale in quanto vi si può accedere solo da un lato.
Del periodo compreso tra il medioevo e la prima metà del XVI secolo, non si hanno notizie certe, ma da quanto si evince dalla storia del territorio, pare che i marinesi, abbiano cominciato ad abbandonare l'altura della Momtagnola per vivere nei dintorni in seno alle varie masserie che prosperarono proprio in quel periodo. Gli antichi marinesi, dediti soprattutto al commercio, avevano scelto, come abituale residenza, l'altura per potersi meglio difendere dagli attacchi esterni. Le successive generazioni del nuovo millennio, dediti soprattutto all'agricoltura, hanno preferito le masserie dei dintorni dove la vita si presentava meno difficoltosa in quanto acqua e terreno fertile erano abbondanti e a disposizione e quindi potevano sviluppare un'efficiente agricoltura impossibile sulla Montagnola sia per il poco spazio a disposizione che per la mancanza d'acqua.
Scarse notizie si hanno di questi piccoli centri abitati, un pò di storia conosciamo solo per quanto riguarda Risalaimi e Parco Vecchio, mentre per le masserie di Piano del Re, Turdiepi e altre dei dintorni del paese, possediamo solo sparute testimonianze insufficienti per delineare un loro quadro storico. La loro storia si è perduta nel corso dei secoli.
Meglio conosciuta è invece la storia della nuova Marineo fondata dal Barone Francesco Beccadelli con il figlio Gilberto (primo Marchese di Marineo) originari di Bologna, influentissimi signori del palermitano e proprietari della baronia di Cefalà. 
La zona scelta dai Beccadelli per il nuovo insediamento, è caratterizzata da tre picchi rocciosi, due dei quali, poco elevati, con l'espansione del paese sono stati inglobati nell'abitato, mentre il terzo, che è il più grande e il più alto, è diventato il simbolo di Marineo, La Rocca: caratteristica cresta rocciosa dal colore grigio rosato costellato da macchie verdi della vegetazione che cresce spontaneamente tra le fessure. Il lato che guarda il paese, è una parete verticale alta un centinaio di metri e larga quasi il doppio, mentre il lato opposto, è in pendio colorato dal verde dell'erba, nel periodo invernale, e dal giallo paglia dell'erba secca, nel periodo estivo. Dei suoi quattro lati, tre sono quelli più spettacolari e suggestivi: il lato sud appare come un masso roccioso affusolato che decresce verso l'alto in senso obliquo e termina con una punta a calotta sferica simile ad una testa di chiodo; il lato est (sotto di cui furono costruiti i primi quartieri del paese) ha la sagoma di un dente canino; il lato nord, ha l'aspetto di un cono sviluppato in altezza simile ad una guglia gotica. 
La Rocca, per le suddette caratteristiche, è chiamata tomba di Polifemo o dente canino della Sicilia, è stata rappresentata in opere d'argenteria realizzate per Marineo; è stata decantata da vari poeti, in lingua e in dialetto, ed è rappresentata da artisti e dilettanti in pittura. Di continuo appare nei disegni dei ragazzi delle scuole. Uno degli ultimi componimenti, in dialetto, composto da un nostro compaesano, è riportato in calce al presente volume.
Le maggiori risorse del paese sono state e sono la coltivazione del grano duro, di viti e di olivi.
 Le più importanti tradizioni marinesi hanno avuto inizio nel 1665 con l'arrivo del teschio di S.Ciro. Durante la festa che commemora tal evento e che si svolge nella penultima domenica d'Agosto, si hanno luogo la suggestiva e partecipata processione della reliquia del Santo,  la "Cunnutta" e la "Dimostranza".
La Cunnutta è una processione votiva, mediante cui i marinesi offrono al Santo Patrono, una parte della produzione ricavata dalla coltivazione della terra. Fino a poche decine d'anni fa si partecipava su cavalli, muli e asini e chi non possedevano uno di questi animali, partecipava a piedi portando il carico sulle spalle. Oggi alla sfilata si prende parte sia con cavalli e muli che con automobili e mezzi agricoli e i marinesi offrono grano duro e danaro. 
La Dimostranza, allestita ogni quattro anni, è una rappresentazione itinerante della vita di S.Ciro alla quale tutto il popolo partecipa con entusiasmo o come attore o come spettatore e a questi ultimi si unisce anche tanta gente che proviene da altri paesi curiosa di assistere alla sacra rappresentazione.
Inoltre dal 1996, sempre nel mese d'Agosto in occasione della festa di S.Ciro, organizzata dall'Associazione Artigiani e dal Comune, si svolge un'interessante Mostra d'Artigianato dove artigiani del ferro, del legno e del vetro di Marineo e paesi vicini, espongono dei lavori di loro produzione. Nella mostra, oltre alla produzione artigianale, si possono vedere anche opere di pittura e di scultura realizzate dai vari pittori e dilettanti locali e dei dintorni.
Dal 1974, nella seconda domenica del mese di settembre, organizzata dal Circolo Culturale Cattolico di Marineo, nella caratteristica piazza castello fra le rustiche pareti esterne della cinquecentesca costruzione, si svolge il "Premio Internazionale di Poesia Città di Marineo" che per la sua importanza ha già acquistato una propria posizione nella cultura dell'isola. Inoltre, nel corso dell'anno, in occasione di varie festività, si effettuano altre manifestazioni culturali e folcloristiche.
La caratteristica posizione del paese offre tante suggestive vedute, una è il triangolo compreso tra le case popolari, la Rocca e il Convento da ammirare dall'ingresso del paese (Fig.3). Dal convento si può godere di un vasto panorama a 360 gradi della zona circostante e dal Palazzo Beccadelliano, tutta la valle dell'Eleutero fino a mare. Mentre, ai più audaci poi, il punto più alto della Rocca (raggiungibile con una breve scalata) offre una suggestiva veduta del paese e di tutta la valle dell'Eleutero (Fig.4). In fine il punto più alto della contrada Gorgazzo offre una stupenda veduta di Marineo sotto la rocca (Fig.5).

INSEDIAMENTI PRIMITIVI

La prima Marineo, sorta sulla Montagnola nella parte alta della valle dell'Eleutero, si trovava a quota 623 metri sul livello del mare (Fig.6-7). Non conosciamo quando è iniziato l'insediamento, ma esisteva già nel periodo in cui, nelle coste del palermitano, approdavano i fenici con i quali gli antichi marinesi hanno avuto contatti commerciali che furono favoriti soprattutto dalla vicinanza degli insediamenti, in quanto i nuovi arrivati avevano occupato anche buona parte della valle dell'Eleutero, come testimoniano i due rari sarcofagi antropoidi del V secolo a.C. trovati in una delle tante tombe puniche della "Cannita" nei pressi di Misilmeri e custoditi nel Museo Archeologico di Palermo. 
Secondo il Prof. Vincenzo Tusa, il primo insediamento della Montagnola risalirebbe al periodo Protostorico.
Dai primi sette saggi effettuati dalla Soprintendenza di Palermo tra il 1969 e il 1971, risulta che alla Montagnola, nell'VIII secolo a.C., si trovava un villaggio abitato da un nucleo locale che si è evoluto nel tempo e che è sopravvissuto fino al medioevo. Sia dai saggi sia dagli scavi effettuati finora, poco siamo riusciti a sapere di ciò che gli abitanti di questo villaggio hanno realizzato, saranno le future campagne di scavi sistematici a scoprire quale sorpresa ci riserva il sottosuolo della zona archeologica. 
I pochi reperti rinvenuti, durante i saggi, si riferiscono, oltre al periodo arcaico, a quelli: punico, romano, arabo e medievale. Sono medievali i reperti rinvenuti nel 1991 e nel 1993 durante le prime due campagne di scavi effettuati sullo strato superficiale del terreno. E' con la terza campagna di scavi del 1996 che si è cominciato a sondare lo strato di terreno sottostante e sono già venuti alla luce reperti di grande interesse quali un elmo con due schinieri d'armatura classica e un buon numero di vasi dipinti. I reperti sono stati trasferiti a Palermo dalla Sovrintendenza, dove ancora si trovano, per le normali fasi di restauro e di valutazione. I pochi ambienti e le cisterne per l'acqua piovana scoperti, sono simili a quelli di Solunto.
Di certo sappiamo inoltre che ci troviamo di fronte ad una città fortificata da mura realizzate con malta e pietra grezza della zona (Fig.8). I ruderi della porta urbica dal lato Sud-Est, sono venuti alla luce con gli scavi del 1993.
Diverse le ipotesi avanzate dagli studiosi, ricordiamo quella dello storico Giuseppe Calderone che sostiene si tratti di "Ancira" una delle quattro principali città degli Elimi assieme con Segesta, Erice ed Entella e quella che si tratti di "Pirama" una stazione postale lungo la via consolare tra Agrigento e Palermo, via che costeggiava le rocche del castello e proseguiva fino all'Eleutero, dove esiste ancora il ponte romano con arco a tutto sesto, e continuava per la sorgente "Acqua di Masi" fino a S.Cristina Gela per poi arrivare a Palermo.
A causa della mancanza di una mappa della viabilità antica siciliana, non è ancora chiara la storia di questo breve tronco di via consolare, forse faceva parte di quella via, di età Repubblicana, che partendo da Palermo passava da Marineo, costeggiava il bosco di Ficuzza, entrava nella zona di Corleone e proseguiva per Prizzi, S.Stefano di Quisquina, Raffadali e Agrigento.
Per quanto riguarda il nome, Marineo, non è quello del primo insediamento della Montagnola, ma quello del secondo insediamento di sotto la rocca. Risalirebbe al rinascimento ed è dovuto, forse, al fatto che per chi proviene dall'interno della Sicilia, è questo il punto da dove si comincia a vedere il mare. Appare evidente che è una semplice variazione di Marineu, nome che sa di dialetto locale che, in parte, deriva dalle lingue parlate dagli invasori. Marineu è stato usato dal geografo arabo Edrisi (che ha vissuto durante il periodo normanno) per indicare l'insediamento della Montagnola quando ha descritto il paesaggio della valle dell'Eleutero. Il nome Marineu si continuò ad usare ancora per almeno altri tre secoli, nel 1342 si legge in un atto di vendita del territorio che successivamente, nel 1549, fu acquistato da Francesco Beccadelli per edificarvi la nuova Marineo.
L'insediamento della Montagnola, è stato indicato anche mediante altri nomi: in "Marineo Antica" di Ida Tamburello, incontriamo Marineum, nome d'origine latina, potrebbe essere la prima denominazione dell'antico villaggio, dagli stessi scavi effettuati sulla Montagnola, non è ancora venuta fuori alcuna indicazione in merito; in "Antichità Siciliane" di Padre G.Calderone, incontriamo due nomi in arabo e quindi risalenti a tale periodo, Marnuh e Marineuh. Tutti nomi che come si può notare si avvicinano molto a quello dell'attuale centro abitato e questo indica che la matrice dei nomi che Marineo ha avuto nel passato, o meglio, entro quel periodo storico finora conosciuto, è unica, semplicemente ha subito, nel corso dei secoli, delle piccole variazioni a causa delle lingue o dialetti parlati dagli invasori. Evidentemente tutto questo ci allontana dalla tesi di Padre G.Calderone quando indica "Ancira" (una delle quattro città degli Elimi) l'insediamento della Montagnola.
I primi abitanti dell'antica Marineo, potevano essere Elimi, popolazione discendente da Priamo, scampata dalla guerra di Troia e guidata fino alla zona di Segesta da Elimo (figlio di Priamo) da cui prese il nome; come potevano anche essere componenti di un gruppo residuo di Sicani, popolazione che nella preistoria aveva occupato la Sicilia occidentale provenendo dall'Africa o dalla Penisola Iberica. I Sicani, con l'arrivo degli invasori Elimi, Fenici, Punici e Greci, in parte convissero pacificamente con i nuovi arrivati e in parte, volendo rimanere indipendenti, per sopravvivere, si spostarono nell'interno dell'isola dato che gli invasori, provenienti dal mare, preferivano soprattutto le coste.
Gli abitanti della Montagnola potrebbero rientrare in questi ultimi, infatti, sappiamo che preferivano pagare anche grossi contributi agli invasori pur di mantenere la loro completa indipendenza.
Dalla varietà di monete (coniate da popolazioni diverse) rinvenute alla Montagnola, si evince che gli antichi marinesi furono un popolo di forti commercianti soprattutto tra il V e il II secolo a.C. Commercio favorito dalla posizione della città in quanto si trovava nelle vicinanze dei confini dei territori punici, elimi e greci.
La completa autonomia che gli abitanti della Montagnola avevano mantenuto fino al periodo arabo, fu interrotta con l'arrivo dei normanni. Forse è stata la mancata autonomia che ha provocato il declino che nel giro di qualche secolo portò, anche a causa delle invasioni da parte di altre popolazioni, al completo abbandono della Mantagnola e ciò concise con il periodo in cui il territorio circostante fu diviso in feudi con un forte incremento delle masserie affidate, in buona parte, agli ordini religiosi. 

La zona archeologica della Montagnola, non è la sola dei dintorni dell'attuale Marineo, altri siti minori esistono a pochi chilometri dal paese, dove sono emersi reperti che indicano e insediamenti abitativi e zone adibite a necropoli. Uno di questi centri si trova sul Pizzo Parrino. Padre Calderone sostiene che si tratta di "Paropo", un'antica fortezza Elima ricordata anche da Placido Palmeri nel 1839 in "Intorno al sito di alcune antiche città di Sicilia". Da altre fonti si apprende anche che sempre su Pizzo Parrino, successivamente fu costruita, dagli arabi, la fortezza "Al Kazan". 
Un altro centro scoperto da recente, a poca distanza da Pizzo Parrino, si trova in località Santa Agata nel territorio di Piana degli Albanesi, dove, oltre ai resti di insediamenti e ai reperti collocabili dall'età ellenistica fino al medioevo, è venuta alla luce, durante gli scavi del 1989, una vasta necropoli e, in 31 tombe realizzate con lastroni di calcare, sono stati rinvenuti arredi funebri in ottimo stato.
Inoltre, sempre nei dintorni di Pizzo Parrino, sono stati trovati reperti tombali e di insediamenti nelle contrade di (in ordine cronologico) Quadaredda, Rossella, Parco Vecchio, Sovarelli, Giarre, Cozzo Montagnola e Mandrazze. Nelle vicinanze di Marineo, altre principali località dove sono stati rinvenuti reperti archeologici sono: (in ordine cronologico) Favarotta, Risalaimi, S.Angelo e Strasatto. 
La maggior parte di reperti meglio conservati, oltre a quelli di S.Agata, provengono da una delle necropoli del IV secolo a.C. (della prima Marineo) che si trova in località "Piano dei Vecchi" a qualche chilometro, a Nord-Est, del nuovo insediamento beccadelliano (fig.9-10). Una seconda necropoli si trova ai piedi della rocca sepolta dalle attuali abitazioni. Padre G.Calderone che ne fu un testimone oculare, ci ha tramandato che nella seconda metà dell'ottocento, durante la sistemazione della Via Umberto, nei lavori di scavo per la costruzione delle case a ridosso della rocca, sono state trovate varie tombe con scheletri umani, reperti tombali, oggetti e monete d'oro. Una terza necropoli appartenuta sempre alla prima Marineo, si potrebbe trovare su una collina nominata "Timpuni Russu" che si trova al disotto della Montagnola, una zona non ancora esplorata, dove, nel passato, i contadini, nel lavorare la terra, trovavano residui di tombe con ossa umane, reperti tombali e vasi dipinti per unguenti. 
I reperti trovati alla Montagnola e nelle località vicine a Marineo si trovano in parte nel Museo Archeologico di Palermo e in parte nel museo locale, (istituito nel 1990), dove esiste una varietà di pezzi di epoche diverse: pesi in terracotta per telai, statuette, monete puniche, siracusane, romane, sveve e spagnole. Soprattutto esistono ceramiche incise, figurate e con fondo nero e fondo rosso. Di vasi ve ne sono interi, ricomposti e molti cocci trovati anche prima degli scavi ufficiali.
Per il fiorente commercio praticato dalla popolazione della Montagnola, anche la pittura vascolare è varia, ne troviamo di stile siceliota, greco, arabo e medievale; di influenza: punica, greca, ed elima. Esiste anche una ceramica di produzione locale. Le forme sono varie, ma soprattutto predominano quelle greche: anfore, Crateri, Brocche, Kylix, Skyphos, Lekythos, Guttus, Askos, Stamnos, Olle, Lucerne, Pissidi ecc.

 

LA NUOVA MARINEO

Il nuovo insediamento di Marineo si trova a circa cinquecento metri a Est della Montagnola. Iniziò nel 1553, con il consenso di Carlo V e per opera del ricco feudatario Francesco Beccadelli che assieme al figlio Gilberto, suo successore, realizzarono il primo nucleo abitativo con il Palazzo Beccadelliano, il Monastero di S.Maria, la nuova Matrice, e il lavatoio pubblico (Fig.11). Sulla lapide in marmo posta sull'ingresso del piano superiore del Palazzo beccadelliano leggiamo:
"DON FRANCISCUS A BONOMIA VIR INGENIO ET REBUS GESTIS CLARISSIMUS CAPACIS CIFALE ET MARINEI DOMINUS CAROLO QUINTO IMPERATORE ANNO DOMINI 1553 SPE FUTURI MAGNI OPPIDI CENTUM DOMOS HIC CONDIDIT POST CUIUS OBITUM DON GILBERTUS FILIUS REGNANTE PHILIPPO EIUSDEM CAROLI FILIO ANNO DOMINI 1559 EADEM PATRIS SPE DUCENTAS ALIAS DOMOS ET HOC  CASTRUM CONSTRUXIT".
"Don Francesco da Bologna, uomo illustrissimo per ingegno e imprese, signore di Capaci, Cefalà e Marineo, essendo imperatore Carlo V nell'anno del Signore 1553, nella speranza di una futura grande città, costruì qui cento case. Dopo la sua morte il figlio Don Gilberto, sotto il regno di Filippo, figlio del medesimo Carlo, nell'anno del Signore 1559 con la stessa speranza del padre costruì altre duecento case e questo Castello."
Francesco Beccadelli era un discendente di un'antica e nobile famiglia originaria di Bologna che in Sicilia si distinse in modo particolare tra il XV e il XVI secolo. I Beccadelli, nominati anche i Bologna per la città di provenienza, si trasferirono a Palermo agli inizi del XIV secolo e occuparono posti preminenti nella vita sociale e politica. Simone fu Arcivescovo di Palermo nel 1446, avviò i lavori per la costruzione dell'attuale Palazzo Arcivescovile; Enrico, nel 1395, fu pretore della città di Palermo; la stessa carica ha avuto anche Bartolomeo nel trentennio 1454-56; Giovanni fu pretore dal 1464 al 1468; Pietro, barone di Sambuca, fu capitano di giustizia a Palermo dal 1489 al 1490 e pretore dal 1495 al 1500; Simone fu capitano di giustizia e pretore di Palermo nel 1514, Francesco Maria fu marchese di Altavilla; Pietro fu principe di Camporeale...
Per quanto riguarda Marineo abbiamo avuto Francesco di cui scarse sono le notizie sul periodo infantile e giovanile, si sa che nacque a Palermo verso la fine del quattrocento da Gilberto e da Virginia Amodeo Ventimiglia nel palazzo di famiglia di Piazza Bologna. Nobile abitazione che ha dato il nome alla piazza e che oggi purtroppo non esiste più: al suo posto è stato costruito, nella seconda metà del seicento, l'attuale palazzo della famiglia Alliata di Villafranca.
L'ascesa di Francesco Beccadelli a potente feudatario, comincia quando il 29 luglio del 1506 sposa una certa Antonina (di discendenza non conosciuta) ed ebbe l'investitura del feudo di Monterosso. Due anni dopo eredita dalla madre Virginia Amodeo, il feudo di Falconeri, la data di investitura è del 7 novembre 1508. Nel 1517 ottenne di riunire in un'unica baronia i due feudi con quello di Capaci, le saline di Boranza, di Cannatella e la tonnara di Trapani.
Per la sua fedeltà alla corona, nel 1522 fu nominato pretore di Palermo e nell'anno successivo lascia la pretura per assumere l'incarico di tesoriere del Reale Patrimonio. Fu Deputato del Regno nel 1525.
Il 25 Maggio 1526 acquista all'asta la baronia di Cefalà, che si estendeva tra Bolognetta e Villafrati, confiscata a Federico Abbatellis per avere tradito la corona. Nella stessa data ebbe l'investitura di Barone di Cefalà, l'atto di vendita fu stipulato il 18 giugno dello stesso anno.
Nel 1540 per la seconda volta fu pretore di Palermo e nel 1549, secondo quanto riporta il De Spuches, la Regia Corte che gli aveva venduto la Baronia di Cefalà, gli vende anche il limitrofo territorio di Marineo che viene aggregato alla baronia di Cefalà. Secondo altre fonti, invece, Francesco Beccadelli avrebbe acquistato, il territorio di Marineo, Da Nicola di Amari che lo aveva avuto il 26 novembre 1535 dall'Ospedale grande di Palermo. Comunque la vendita è stata confermata dallo stesso Re Carlo V il 31 maggio 1550 con decorrenza dal 5 novembre successivo (Regia Canc., libro del 1550-51, f. 86).
Lo scopo di acquistare il territorio di Marineo fu quello di creare un nuovo insediamento per il quale il Barone Francesco Beccadelli chiede e ottiene da Carlo V, nel 1550, dietro il pagamento di una cospicua somma, la "Licentiae Populandi". Le prime case cominciarono a sorgere nel 1553.
La località scelta da Francesco Beccadelli per il nuovo insediamento, fu quella nei pressi della Montagnola ai piedi della Rocca e vicino ai ruderi di una fortezza sulla quale Gilberto, dopo la morte del padre avvenuta il 15 luglio 1556, edifica anche l'attuale palazzo adibito a propria residenza.
Il nuovo insediamento di Marineo fu l'ultima importante opera di Francesco Beccadelli nella quale impegnò gli ultimi tre anni della sua esistenza. L'anziano barone riuscì a fare costruire solo le prime abitazioni, ma non potè vedere realizzate le prime due opere pubbliche da Lui ideate: il lavatoio pubblico e il Monastero di S.Maria.
A prescindere dal fatto se in questa sua ultima opera ci siano o non ci siano stati interessi economici, è certo che se la nuova Marineo oggi esiste il merito è stato essenzialmente suo, dal suo ingegno e dal suo desiderio di vedere nascere un centro abitato nel suo territorio. E' stato Francesco Beccadelli ad acquistare il territorio per fare rivivere la Marineo estinta un paio di secoli prima e a pagare la consistente somma per avere la Licentiae Populandi.
Il merito di avere svolto il compito più difficile della logistica e della strutturazione dell'abitato, è invece del figlio Gilberto Beccadelli, dottore in legge, successore ed erede universale di tutti gli averi di Francesco. Fu investito della baronia di Cefalà e di tutti gli altri feudi, il 4 luglio del 1556, undici giorni prima della morte del padre. Con privilegio dato a Madrid il 16 aprile 1563 fu nominato Conte e l'8 aprile 1565 primo Marchese di Marineo. Fu Deputato del Regno nel 1570 e nel 1576. 
Con il suo ingegno non minore di quello del padre, riuscì ad avviare una concreta impostazione del paese. Per la struttura urbana e i vari servizi pubblici (piazze, viabilità, abbeveratoi, chiese per la guida pastorale ecc.), ha impostato tutto secondo le norme dell'urbanistica vigente: racchiudere l'abitato tra le costruzioni più rappresentative quali palazzi, chiese, conventi e monasteri. Infatti, il primo nucleo abitativo di Marineo è contenuto nell'area compresa tra la Chiesa Madre, il Monastero di S.Maria e il Palazzo Beccadelliano, tre monumenti fatti costruire da Gilberto.
Nella lapide prima citata che si trova sulla parete esterna del palazzo, sono stati segnati dei numeri simbolici come 100, per indicare le abitazioni fatte costruire dal barone Francesco e 200, per indicare le abitazioni fatte costruire dal Marchese Gilberto. In realtà queste ultime abitazioni dovevano essere molto di più considerando il fatto che l'operato di Gilberto si è sviluppato in un arco di tempo più lungo di quello del padre e inoltre, dalla rete urbana del primo nucleo, si presume che sono stati due i momenti di sviluppo dell'abitato, uno dove si è costruito senza un ordine ben preciso e uno dove si è rispettata l'ortogonalità. Del primo momento abbiamo poche abitazioni e dovrebbero essere quelle realizzate da Francesco Beccadelli (la poca quantità di case è dovuto anche alla frana e alle ricostruzioni); del secondo momento, invece, abbiamo la maggior parte delle abitazioni del primo nucleo e dovrebbero essere quelle realizzate da Gilberto.      
Da ciò possiamo dedurre che, per quanto riguarda lo sviluppo e la razionale impostazione del paese, l'operato di Gilberto è stato più importante e più arduo di quello di tutti i marchesi di Marineo. 
Alla morte di Gilberto avvenuta nel 1577, successe, come secondo Marchese di Marineo, il figlio Vincenzo Beccadelli, uomo di valore. Con il grado di colonnello partecipò alla battaglia di Lepanto (1571) e a quella di Navarrino (1572). Fu inviato dal Senato di Palermo a Filippo II il 7 gennaio 1784. Fu consigliere di guerra, deputato del regno nel 1582,1588,1591,1600 e Pretore di Palermo nel 1592-93. Fu investito del Marchesato di Marineo e dei feudi di Falconeri e Capaci il 4 giugno 1577. Sposò Emilia Tagliavia Aragona, sorella di Carlo Principe di Castelvetrano con la quale ha avuto due figli: Francesco e Giulia. 
Con il Marchese Vincenzo comincia il declino del marchesato beccadelli, l'ingegno del secondo marchese di Marineo, non era così acuto e vivace come quello dei suoi predecessori, di conseguenza i debiti cominciarono a sommarsi e il Marchese Vincenzo, nel 1600, fu costretto a decimare il marchesato vendendo vari feudi compreso il feudo Mendoli e la Masseria di Villafrati a Vincenzo Spucches e il feudo di Casaca con il fondaco a Marco Mancino. Nel feudo di Casaca, un decennio più tardi si costruirà il primo nucleo di "S.Maria dell'Ogliastro" l'attuale Bolognetta.
Ma nonostante le difficoltà economiche, il paese, soprattutto dal lato del castello, si espandeva ugualmente perché la popolazione continuava ad aumentare e quindi il Marchese Vincenzo, oltre a costruire altre abitazioni per i nuovi arrivati, potenziò il servizio pastorale, favorendo la venuta dei frati francescani del romitorio di Scanzano per i quali, nel 1597, fece costruire la sua opera più importante su uno dei tre picchi rocciosi in periferia dell'abitato: il Convento francescano. 
Dopo la morte di Vincenzo, il 17 luglio 1615, fu investito del terzo Marchesato di Marineo e della baronia di Capaci, il suo primogenito Francesco Beccadelli che sposò Ippolita Sarcano Carretto dalla quale ha avuto solo una figlia, Beatrice che si è sposata ma è deceduta prima dei genitori a sole 21 anni senza lasciare figli. La moglie Ippolita muore il 3 settembre 1633. Il Marchesato di Francesco fu breve di appena quattro anni. E' durante questo breve marchesato che il paese comincia ad espandersi, anche, dal lato est contiguo al lavatoio pubblico ed entro il XVIII secolo si formerà il quartiere di S.Antonio Abate distrutto dalla frana iniziata nell'anno 1800. 
Con la sentenza del Tribunale della Gran Corte del 10 ottobre 1618, il Marchesato di Marineo e la baronia di Capaci, passa a Vincenzo Pilo Calvello marito di Giulia Beccadelli Aragona sorella di Francesco ultimo dei marchese Beccadelli. L'investitura porta la data del 31 luglio 1619. La coppia ha generato tre figli, Lorenzo, Girolamo e Francesco.
I Pilo erano una famiglia originaria di Barcellona e proveniente da Genova. Il primo componente della famiglia che nel 1560 arrivò in Sicilia, fu Bartolomeo Pilo. Nel palermitano, con baronie, contee e marchesati, i Pilo, hanno posseduto i territori di Torretta, di Capaci e di Marineo, mentre nella città di Palermo ricoprirono importanti incarichi: furono giudici, pretori, capitani di giustizia e senatori.
Vincenzo Pilo Calvello era figlio di Lorenzo Pilo (barone di Brucato nel 1595) e di Francesca Calvello. Fu il primo componente della famiglia Pilo ad essere investito del Marchesato di Marineo e il primo ad avere il titolo di Conte di Capaci. 
Durante il suo marchesato la popolazione di Marineo ha avuto una forte crescita e di conseguenza anche il paese si è esteso. Il quartiere di S.Antonio Abate si è ampliato, ai piedi della rocca sorsero, nel giro di pochi decenni, altri tre quartieri che presero il nome dai Santi ai quali si dedicarono le chiese che vi furono costruite quali la Chiesa di S.Anna, la Chiesa di S.Antonino e la Chiesa di S.Michele.
L'11 maggio 1632, per donazione del padre Vincenzo Pilo Calvello, fu investito del Marchesato di Marineo e della Contea di Capaci, Girolamo Pilo Beccadelli. Sposò Anna Gravina-Gruillas La Valle, la quale, con il consenso del marito, il 12 settembre 1662, fu investita del Marchesato di Marineo e della Contea di Capaci. Marchesato e contea che Anna Gravina La Valle, ha ridato al marito Girolamo Pilo Beccadelli, il 7 maggio 1669, con atto del Notaio Vito Savona di Palermo.
Nel 1689 Girolamo Pilo Beccadelli, non avendo eredi, donò, per la seconda volta, il Marchesato di Marineo e la Contea di Capaci a Girolamo Pilo Celestri nipote di suo fratello Francesco che aveva sposato Rosalia La Valle Gravina e avevano generato Vincenzo Pilo La Valle che sposa Francesca Celestri La Grua e da essi naque Girolamo Pilo Celestri.
Girolamo Pilo Celestri, il 18 luglio 1689, divenne Marchese di Marineo. Sposa Orsola Migliaccio Sarzana d'Ignazio Principe di Baucina. Morì il 23 novembre 1719 e fu sepolto all'Olivella. Della coppia ricordiamo tre figli che ebbero un ruolo importante nella storia del paese, Ignazio, Nicolò e Giuseppe: Ignazio divenne marchese di Marineo, Nicolò ha fondato il reclusorio delle Cappuccine e Giuseppe (parroco della chiesa di S.Antonio Abate di Palermo) fu un sostenitore del Collegio di Maria dove, per sua volontà, fu sepolto. 
Il primogenito di Girolamo Pilo Celestre, Ignazio Pilo Migliaccio Principe di Roccapalumba, fu investito del Marchesato di Marineo e della Contea di Capaci, il 20 Novembre 1720. Sposò, in prime nozze, Giovanna Francesca Denti Napoli di Lucio Principe di Castelluzzo e in seconde nozze Caterina Tassis e Grilli, nata Contessa del S.R. Impero. Morì a Palermo il 30 luglio 1756, la tomba si trova all'Olivella nella cappella di S.Filippo Neri. La seconda Moglie, Caterina, fu una valente pittrice e musicista, morì a Palermo il 14 dicembre 1766, la tomba si trova nel cimitero dei Cappuccini.
Il Marchese Ignazio, in collaborazione con il parroco Michelangelo Camastra, ha arricchito le varie chiese di Marineo di pitture, sculture e oreficerie e ha realizzato le opere più importanti dedicate a S.Ciro. Durante questo marchesato, inoltre, furono costruiti il Collegio di Maria e il Santuario della Madonna di Scanzano. 
Girolamo Pilo Denti fu investito del Marchesato di Marineo e della Contea di Capaci il 30 maggio 1742 alla morte del padre Ignazio Pilo Migliaccio. Sposò Rosalia Giardina Massa di Luigi, Marchese di S.Ninfa.
Il primogenito di Girolamo Pilo Denti, Ignazio Pilo Giardina ebbe le terre di Marineo e della Contea di Capaci il  15 giugno 1767 per donazione del padre il quale si riservò il titolo di Marchese per tutto il resto della sua vita. Sposò a Trapani Maria Riccio Barletta Fisicaro Staiti figlia del Barone di Morana, il 29 ottobre 1771 e pertanto ebbe, il 20 giugno 1772, l'investitura di Barone della Salina di Chiusa Grande. Non si investì del titolo di Marchese di Marineo. Morì a Palermo il 23 aprile 1802.
Il primogenito di Ignazio Pilo Giardina, Girolamo Pilo Riccio, fu l'ultimo investito del Marchesato di Marineo e della Contea di Capaci con lettera del Tribunale della Gran Corte, la lettera porta la data del 7 maggio 1802, ma l'investitura è avvenuta il 5 maggio del 1806. Si sposò a Palermo a 25 anni nel 1804 con la diciottenne Antonina Gioeni figlia di Giovanni Duca di Angiò e furono genitori di Ignazio e del patriota palermitano Rosolino Pilo. Morì a 49 anni a Palermo il 13 Ottobre 1828.
Il primogenito di Girolamo Pilo Riccio, Ignazio Pilo Gioeni, nato a Palermo il 16 dicembre 1806, succede al padre. Sposò Rosalia Denti il 31 gennaio 1832 e il 24 luglio 1846 generarono Girolamo. Entrambi morirono a Palermo: Ignazio, il 13 gennaio 1882 e Roisalia l'8 maggio 1892.
 Girolamo Pilo Denti succede alla morte del padre Ignazio Pilo Gioeni e chiude l'elenco Ufficiale Siciliano con i titoli di Marchesi di Marineo, Conti di Capaci e Baroni della salina di Chiusa Grande.
Nel 1920, non si sa per quale diritto, fu riconosciuto Marchese di Marineo, Conte di Capaci e Barone di Chiusa Grande Vittorio Bacci sposato con Maria Pasqualino. L'anno successivo fu consentito di usare il titolo di Conte di Capaci al loro figlio Ruggero con il nome di Pilo Bacci che con il fratello Guido ebbero il riconoscimento del titolo di nobili dei Marchesi di Marineo.

Durante i marchesati dei Pilo il paese di Marineo assume un nuovo aspetto. Si raggiunge un certo equilibrio fra abitanti e abitazioni e ciò ha permesso di dedicarsi di più agli edifici pubblici.
E' soprattutto con il Marchese Ignazio Pilo Migliaccio e con l'Arciprete Camastra che le chiese cominciano ad avere un aspetto diverso. Fioriscono le arti figurative e in paese si cominciò a godere di una certa prosperità e di un saggio governo. 
Molte famiglie tra il XVIII e i primi decenni del XIX secolo, raggiunsero una migliore posizione sociale e un buon livello economico divenendo proprietari di case e di vasti possedimenti rurali: Arnone, Calderone, Patti, Pirrone, Benanti, Pecoraro, Romano, Triolo, Barbaccia, Marino, Rocco, Caramanna... Nelle epigrafi delle tombe gentilizie che si trovano nel pavimento della chiesa del convento, oltre ai nomi, sono riportati i loro stemmi (Fig12), alcuni dei quali con la corona reale, segno del riconoscimento da parte del sovrano regnante, il che significa che anche Marineo, nel XVIII e nella prima metà del XIX secolo, ha avuto famiglie nobili e benestanti che hanno contribuito ad arricchire le varie chiese del paese di ornamenti e di oreficerie. Tra i benefattori dell'ottocento, si ricordano i Marchesi Ballestreros della fattoria di Acqua del Pioppo, per i loro doni alla chiesa di S.Antonino.
La fioritura delle arti figurative di Marineo ha raggiunto l'acme nel XVIII secolo periodo in cui, oltre al raggiungimento di una certa prosperità e saggezza governativa, il paese può vantare di avere avuto anche dei mecenati.

Tanti altri paesi del XVI secolo, come Marineo, sono sorti grazie alle "Licentiae Populandi" concesse dai re spagnoli e come i principi, i conti e i baroni dei dintorni anche i marchesi di Marineo concedevano, ai braccianti che affluivano, un'abitazione e della terra da coltivare in cambio di alcune determinate giornate di lavoro che i marchesi facevano effettuare nei loro campi. 
Continua e numerosa è stata l'affluenza di contadini e artigiani provenienti dai dintorni. Anche i marinesi che in precedenza avevano abbandonato la Montagnola per vivere nelle masserie, sperando di migliorare le proprie condizioni di vita, approfittarono dell'offerta e ciò si deduce dal fatto che in questo periodo le masserie dei dintorni cominciarono a decadere.
La Marineo beccadelliana si espandeva rapidamente, per cui per gli alloggi che si costruivano, non si avevano cure particolari. In genere ogni abitazione constava del solo piano terra, con un soppalco per dormire e con pavimento in terra battuta; lo stesso vano doveva servire sia per ospitare i componenti della famiglia cui era stato affidato che per alloggiare eventuali animali da allevamento e animali per i lavori dei campi. Questo tipo di abitazione, in genere, ha mantenuto le stesse umili caratteristiche fino a tutto l'ottocento e parte del novecento.
Nella zona dove furono edificate, dal Barone Francesco Beccadelli, le prime abitazioni (Fig.13), si può ancora oggi osservare qualche esempio di costruzione a piano terra (non più abitato) che come conformazione e spazio interno, presenta le stesse caratteristiche prima descritte e che può risalire al XVI secolo. Inoltre si può anche notare il particolare sistema urbanistico del tempo con vicoli ciechi, vicoli, sfasature di pareti e le strade senza un ordine ben preciso. Solo in un secondo tempo, con le costruzioni più a monte fatte realizzare dal Marchese Gilberto, si cominciò a rispettare un certo ordine disponendo le vie ortogonalmente anche se sono ancora presenti vicoli e vicoli ciechi.
L'urbanizzazione ortogonale fu applicata per la prima volta dai greci ad opera di Ippodamo da Mileto, architetto greco del V secolo a.C. ed è per questo che il sistema è detto anche "ippodameo". Fu usato anche nel periodo romano arricchito con i cardi e con i decumani e ancora nel rinascimento con vie più larghe e più spaziose. Nel caso di Marineo con le strade strette e con i vicoli e i vicoli ciechi, l'urbanistica, ha risentito di quel tipo di urbanizzazione usato nel medioevo.

A valle di questa prima area edificata, con le prime abitazioni, è nato anche il LAVATOIO PUBBLICO (Fig.14-15) usato, dai marinesi, fino a tutta la prima metà del novecento. Con la costruzione della rete idrica pubblica e quindi con la comodità dell'acqua in casa, il lavatoio, fu abbandonato e man mano coperto da detriti. E' stato riportato alla luce, restaurato e reso funzionante, nel 1995. I marinesi del XVI secolo lo hanno nominato "Gurghiddu" proprio per la sorgente che lo alimentava che sgorgava piuttosto impetuosa da sotto la balza rocciosa su cui si trova il monastero di Santa Maria. 
E' quasi interamente interrato, presenta ancora la stessa pianta, pressoché quadrangolare, con i pozzetti e la vecchia condotta coperta nel lato di fronte all'ingresso, ma gli abbeveratoi e le vasche di raccolta dell'acqua con un piano inclinato per strofinare i panni, con la recente sistemazione, sono stati completamente rifatti rispettando la conformazione originale. Data la posizione inclinata del pavimento, il lavatoio potrebbe essere usato, nel periodo estivo, come "Odeon" per spettacoli musicali, dovrebbe avere una buona acustica.

IL PALAZZO BECCADELLIANO

Nel 1979, per preparare la loro tesi di laurea, si sono occupati del Palazzo Beccadelliano (Fig.16), tre giovani marinesi studenti in architettura: Salvatore Arnone, Franco D'Aversa e Guido Fiduccia. Dallo studio sono venute fuori interessanti notizie inedite utili e per la conoscenza storica della costruzione e per la conoscenza di tutta la struttura del Palazzo.
Uno dei punti di rilievo della tesi (corredata da grafici), è la supposizione che l'attuale edificio si eleva sui ruderi di una precedente costruzione usata come fortezza. In effetti, le due ali dell'attuale edificio (tranne i vasti ambienti che prolungano il lato ovest) adibite in origine a residenza nobiliare, richiamano due dei lati di una fortezza di forma cubica. E se consideriamo la posizione strategica, non è escluso che la fortezza sia veramente esistita. 
La notizia, ha suscitato curiosità ed interesse da parte degli studiosi che hanno sollevato un problema non indifferente: scoprire la storia e le origini di tale primitiva costruzione.
Le indicazioni storiche oggi conosciute, lasciano le porte aperte a qualsiasi interpretazione, ci indicano che nella zona sono esistiti, nel passato, una fortezza di un periodo non chiaramente indicato e una stazione postale di epoca romana, la "Pirama" che si trovava lungo la via repubblicana che passava per Marineo. Di queste due costruzioni, però, non conosciamo la loro esatta ubicazione. Quindi, dal punto di vista storico, non siamo certi che i ruderi di tali monumenti siano proprio quelli su cui Gilberto Beccadelli, nel XVI secolo, ha innalzato l'attuale palazzo.
Su questo punto, per il momento, anche se ci dice pochissimo, abbiamo la notizia storica dell'Amari quando ci indica un castello a Marineo, alla data del 6 Agosto del 1268, parlando dello approvvigionamento dei castelli della Sicilia da parte di Carlo I D'Angiò.
Se i ruderi di questo castello di cui parla l'Amari sono veramente quelli che si trovano sotto l'attuale palazzo, in base alla conformazione di quest'ultimo e alle indicazioni storiche, le origini della fortezza di Marineo rifornita da Carlo D'Angiò, sono da ricercare in un periodo anteriore al XIII secolo, e a questo punto si potrebbe anche pensare alla costruzione romana cioè alla "Pirama" rimodernata e ampliata nei secoli successivi, visto che da questo punto passava la via repubblicana tra Agrigento e Palermo e visto che approssimativamente siamo a una giornata di marcia dal capoluogo.
Purtroppo le indicazioni che possiamo trarre dall'esame dell'attuale fabbricato non ci aiutano molto per risolvere il problema tranne per il fatto che la costruzione precedente a questa attuale, era una struttura massiccia a sezione quadrangolare di quaranta metri circa di lato che racchiudeva un'area protetta (a cielo aperto) della medesima forma da dove gli ambienti che gli si affacciavano ricevevano aria e luce. Un caso simile di fortezza, oggi, lo troviamo a Palermo nel Palazzo Steri fatto costruire dai Chiaromonte nei primissimi anni del XIV secolo imitando le costruzioni normanne. 
La struttura quadrangolare fu la caratteristica principale delle costruzioni normanne, vedi le torri che fiancheggiano la facciata del Duomo di Monreale e Cefalù; la torre su cui fu issato, nel secolo scorso, il campanile della cattedrale di Palermo; le quattro torri abitabili, oggi non tutte esistenti, di Palazzo reale (Greca, Pisana, Joaria e Chirimbi) e tante altre torri-castelli normanni di forma cubica sparsi in tutta la Sicilia e nella Puglia. Questo potrebbe dirci che gli ultimi a rimodernare la costruzione sui ruderi della quale si trova il palazzo beccadelliano, sono stati proprio i normanni in quanto avevano un motivo ben preciso per farlo: controllare non solo tutta la valle dell'Eleutero, ma soprattutto il territorio di fronte adibito da re Ruggero a parco regio attrezzato dagli stessi re normanni con una cuba araba (ancora esistente) per il ristoro diurno durante il periodo di caccia e da una Cappella inglobata nel 1476 nella masseria di Parco Vecchio. 
Quindi, in base a questa ipotetica ricostruzione, la fortezza sui cui ruderi si trova il palazzo beccadelliano, non fu costruita nel XIII secolo, ma in tale secolo esisteva già, gli angioini furono gli ultimi ad utilizzarla sempre per fini militari. 
Un elemento che ci può indurre a valorizzare quanto detto lo possiamo trovare nella planimetria generale dell'attuale palazzo: le due ali ortogonali della residenza nobiliare (che hanno quasi la stessa lunghezza e che si articolano sulle basi dei lati Nord e Est della precedente costruzione), hanno mura più spesse di quelle costruite nel XVI secolo che prolungano il lato che dà sull'Eleutero, proprio perché furono innalzati su mura preesistenti. (Fig.17-18). 
La parte del palazzo adibita a residenza nobiliare, internamente, ha il carattere di una abitazione civile fornita di quegli ambienti per una vita comoda secondo le usanze e i costumi del tempo. Quindi il Barone Gilberto Beccadelli, nel costruire la sua residenza marinese, gli ha dato una nuova impostazione che non ha niente a che fare con quella di una fortezza o con quella di un castello di difesa, anche se a prima vista potrebbe richiamarne l'aspetto e anche se nella lapide, impropriamente, la costruzione è indicata come tale.  
Nel rinascimento, nel campo architettonico, dopo l'esperienza del gotico catalano di Matteo Carnelivari, la Sicilia continua ad accogliere culture di altri paesi europei, ma si fa insistente anche la cultura dell'ambiente italiano del centro-nord come Roma e Firenze, e sono proprio le novità dell'architettura di questi centri che troviamo nella struttura del palazzo beccadelliano. Infatti per la costruzione delle volte e della loggia, non è stato usato l'arco scemato che nel quattrocento era stato adoperato nelle architetture di Palermo e che era stato usato anche nella masseria di Parco Vecchio nella seconda metà del XV secolo, ma l'arco a tutto sesto, elemento classico molto usato nelle costruzioni delle chiese, delle ville e dei palazzi privati di civile abitazione del rinascimento italiano. Palazzi all'avanguardia riguardo a conforto e comodità, internamente erano impostati con un criterio completamente diverso da quello con cui erano stati ideati i castelli costruiti fino al periodo precedente, dove tutto era articolato in funzione della difesa dagli attacchi esterni. Nel palazzo rinascimentale troviamo saloni per i ricevimenti, sale per le danze, sale per i banchetti, stanze da letto, bagni, ampi spazi verdi per le passeggiate etc.
Questo è il modello che il Barone Gilberto ha seguito anche se la sua residenza marinese non raggiunge in pieno il fasto lussuoso dei palazzi cittadini e delle ville residenziali del tempo. Infatti il Palazzo di Marineo si riconosce solo come un esempio minore di architettura rinascimentale proprio perché esteticamente non si attiene perfettamente ai canoni dello stile dell'epoca:
-povero è il materiale usato per l'edificazione, la pietra grezza della zona, è adoperata sia per tutta la struttura esterna che per le volte interne;
-le aperture esterne mancano di quegli elementi decorativi e di quel ritmo simmetrico che distinguono i vari piani e che caratterizzano le finestre e gli ingressi dei palazzi rinascimentali, esteticamente sono semplici buchi rettangolari sulle pareti;
-tutto l'edificio, internamente ed esternamente, è privo di elementi decorativi del passato e dell'epoca come lesene, capitelli, cornici, bugnati, semicolonne, festoni, modanature ecc, tanto usati nel rinascimento e nel periodo successivo, è carente anche di decorazioni pittoriche. Con l'assenza di tali elementi, l'aspetto estetico esterno ed interno del Palazzo, anche se ha sempre un suo fascino particolare e riflette le linee essenziali dei palazzi rinascimentali italiani, rimane quello di una rustica costruzione di campagna.

Per quanto riguarda la storia, non c'è molto da dire, il palazzo è rimasto sempre di proprietà degli eredi fino al Maggio del 1994 quando, dopo lunghe procedure, finalmente è stato espropriato dall'Assessorato Regionale ai Beni Culturali e si auspica che dopo l'accurato restauro in corso, sia utilizzato a fini socio-culturale.
Dopo la caduta dei Pilo fino a tutta la prima metà del novecento, per più di un secolo, i locali di piano terra, furono usati come ammasso di grano e uffici per la riscossione dei famosi "terraggi" che gli eredi dei marchesi di Marineo ricevevano dai contadini che avevano in affitto i loro terreni.
Sempre nel novecento fino ai primi anni del sessanta, i locali del piano superiore furono usati come scuole (elementare prima, media dopo) e per un certo periodo furono anche sede del Comune. E' per tutte queste funzioni che il Palazzo subisce manomissioni: viene modificata parte dell'interno per creare aule, servizi e disimpegni.
Alcuni locali sono stati dati anche in affitto a privati sia come abitazione che come laboratori, in uno dei locali di piano terra fino a tutta la prima metà del novecento, si trovava un mulino a macine.

Essendo una residenza nella proprietà terriera, non mancano gli ambienti che erano destinati ai servizi agricoli per il deposito dei prodotti della terra e per l'allevamento di bestiame, ambienti che prolungano il lato Ovest del palazzo e l'ala ad esso perpendicolare.
Accanto al lato est che da sul convento, si trova uno spiazzo di terreno, oggi incolto, a forma quadrangolare che in origine era l'area verde per lo svago all'aperto: un piccolo parco verde circondato da mura con alberi ornamentali, piante e fiori per allietare le passeggiate pomeridiane degli adulti e i giochi dei bambini. Al centro si trovava il viale che portava all'originario ingresso principale con arco a tutto sesto sormontato dallo stemma dei Beccadelli che oggi si trova nel lato opposto sul secondo ingresso principale divenuto tale durante il Marchesato dei Pilo, quando il paese cominciò a svilupparsi da questo lato fino a sotto la Rocca.
Esternamente il Palazzo si presenta piuttosto movimentato sia dalla parte del paese, che da quella dell'Eleutero. Due sono le pareti (Fig.19) prospicienti la piazza, una è divisa trasversalmente da una rampa che porta al piano superiore realizzata, in data non precisata, con ampie volte a botte poggianti sulla roccia. Nell'altra parete, in basso, si vedono tre ingressi di cui uno architravato aperto successivamente forse sfruttando una preesistente finestra e due con arco a tutto sesto. L'ingresso dal palazzo, è quello di sinistra sormontato dallo stemma a rilievo su marmo di Carrara a forma romboidale e con al centro tre ali con zampe di aquila (Fig.20).
Il lato che si affaccia nella valle dell'Eleutero, è a strapiombo e per l'antica fortezza, costituiva il lato più sicuro e quello esteticamente più bello e affascinante di tutto l'edificio. E' movimentato da un ampio terrazzo con loggia e archi a tutto sesto e da pareti sporgenti e rientranti traforate da finestre piccole e grandi, elementi che abbinati al contrasto della pietra viva delle pareti e della roccia su cui poggia il Palazzo, producono un effetto pittorico che assieme a quello delle mura del Convento sul picco accanto, creano uno degli angoli più suggestivi del paese (Fig.21).
Tutto l'edificio nella parte terminale, è coronato da merli guelfi che hanno una funzione solamente decorativa.

L'interno del Palazzo, come detto sopra, è stato oggetto di trasformazioni per essere adattato a vari usi. Per creare aule, servizi e corridoi, alcune sale furono divise da tramezzi, ma non furono però toccate le strutture essenziali (tranne qualche sventramento) siano del piano superiore che del piano terra. 
Nel gennaio del 1998, dopo diversi anni di attesa, sono cominciati (da parte della sovrintendenza ai beni culturali di Palermo) i restauri del palazzo beccadelliano con il ripristino del tetto originale che, nel corso dei suoi 450 anni di vita, a causa della infiltrazione dell'acqua piovana, nel 1927, era stato ricoperto con una struttura a capriate in legno e coppe siciliane.
In questi ultimi decenni, in attesa dell'esproprio e del restauro, tutto l'edificio era rimasto senza cure e manutenzione, di conseguenza alcune travi in legno delle capriate, avevano ceduto lasciando scoperto una parte del tetto originario che ha la sagoma delle convessità delle volte a botti a tutto sesto realizzate con pianelle di pietra viva poste trasversalmente lungo l'arco.
Dopo avere ripulito il tetto dalle capriate e dalle tegole, la prima operazione già ultimata, è stata quella della stesura di uno strato isolante sulle superfici convesse delle volte e la sistemazione delle apposite canalette per la raccolta delle acque piovane.
Internamente i restauri sono ancora in corso, ma l'ala che da verso l'Eleutero, è stata già ripulita da tutte le tramezzature successive ripristinando le sale e i saloni originari le cui pareti sono state rivestite da un intonaco bianco.
Dalla rampa esterna si arriva ad una sala disimpegno da dove a destra si entra nell'ala est che in origine doveva essere riservata alla amministrazione, oggi è ancora da restaurare e da ripulire da tutte le tramezzature successive. Dalla porte di fronte, attraversando un ambiente, si arriva alla loggia con gli archi a tutto sesto. Dal passaggio che si trova nell'angolo sinistro (aperto quando tutto l'interno fu adattato a scuola), si arriva nel salone soggiorno col camino (Fig.22). Nella volta, proprio sopra l'ingresso del salone, negli anni sessanta del novecento, in seguito allo stacco spontaneo di parte della cortina di calce che ricopriva la superficie delle pareti, è venuto alla luce un affresco del XVII secolo (Fig.23) raffigurante un'enorme conchiglia con accartocciamenti ed altri elementi decorativi tipicamente barocchi. Inoltre alla base della volta, si trova parte di una cornice merlata cinquecentesca che in origine si sviluppava per tutto il salone. Con il recente restauro si è potuto appurare che l'affresco che rappresenta la conchiglia, è l'unica pittura che esiste nell'ambiente, evidentemente si tratta dell'inizio di un ciclo di affreschi non ultimati.
Accanto al salone soggiorno, troviamo un altro ambiente della stessa grandezza che doveva essere adibito a sala da pranzo perché è in comunicazione con la cucina: un ambiente, questo, che ha la forma quadrangolare sviluppato in altezza a piramide, con in alto il camino per lo sfogo del fumo e degli odori e nelle pareti ancora affumicate, si trovano i resti di un forno e due nicchie che funzionavano da angoli di cottura.
Una curiosità notata durante una delle visite del Palazzo: nel pavimento della cucina, si trova un buco forse aperto accidentalmente, attraverso il quale si può vedere un minuscolo ambiente sotterraneo a forma rettangolare con volta a botte del tipo di quelle realizzate dagli arabi a Palermo, sia durante la loro dominazione che durante la dominazione normanna, con blocchi rettangolari di tufo posti trasversalmente lungo la sagoma della volta. Sulle pareti di detto ambiente intonacate con gesso di Villafrati, si possono ancora vedere delle incisioni eseguite con arnesi rudimentali: figure umane, uccelli, animali e oggetti vari (Fig.24), elementi che presentano un carattere puerile, ma nessuna scrittura. L'ambiente, all'apparenza non rivela accesso, ma dato che il locale in passato è stato abitato, necessariamente doveva averne uno, forse dall'alto e considerando la posizione e i graffiti sulle pareti, si può dedurre che questo piccolo ambiente sotterraneo sia stato usato, o nella costruzione originaria o in quella attuale, come cella carceraria. 
Di fronte agli ambienti descritti ci sono altre stanze comunicanti tra loro che danno nella piazza, dovevano essere usate come dormitori. Fino a poco tempo fa, in un angolo di una di loro c'era un'alcova in muratura dove poteva trovare posto un letto a due piazze. E' chiaro che la sala era la stanza da letto del Marchese. Attualmente si può ancora vedere la nicchia sulla parete e tracce dell'alcova sul pavimento ancora originale con mattoni in terracotta.

MONASTERO DI SANTA MARIA

Il Monastero con annessa la chiesa di S.Maria oggi chiesa del Crocefisso (Fig.25-26), è il primo monumento religioso di Marineo. Fu edificato agli inizi della baronia di Gilberto Beccadelli mentre si edificavano le prime case e il lavatoio pubblico "Gurghiddu". L'iniziativa era stata del Barone Francesco Beccadelli che notando il forte incremento della popolazione e la rapida espansione del paese, si era rivolto ai Padri Olivetani del Monastero di "S.Maria del Bosco" di Bisacquino per avere, a Marineo, una guida pastorale. 
Il sei Luglio del 1556, dopo tre anni dall'inizio dell'insediamento e nove giorni prima della morte del Barone Francesco, da Gilberto Beccadelli (che due giorni prima era stato investito della baronia di Cefalà) e dall'abate del Monastero di S.Maria del Bosco di Bisaquino Don Refrigerio da Lodi, a Palermo nello studio del notaio Giacomo Capobianco, fu stipulato l'accordo per la costruzione in Marineo di un Monastero residenza dei Padri Olivetani e di una chiesa per l'esercizio parrocchiale. Le costruzioni dedicate a S.Maria, nel giro di poco tempo erano in condizioni di potere essere utilizzati, infatti il primo registro parrocchiale dove sono registrati battesimi e matrimoni amministrati nella chiesa di S.Maria, porta come prima data 22 Novembre 1556 giorno in cui fu battezzata Laura Di Trapani.
Il Monastero e la chiesa annessa, furono fatti costruire, dai monaci, accanto alle abitazioni su una balza rocciosa poco elevata che dominava il caseggiato di allora. La chiesa rimase attiva per l'esercizio parrocchiale fino al 1562, anno in cui fu aperta al culto l'attuale Matrice fatta edificare dal Barone Gilberto.
Dieci anni dopo, nel 1572, il nuovo abate del Monastero di S.Maria del Bosco, Matteo D'Aversa, ha richiamato i monaci e venduto il Monastero di Marineo al Marchese Gilberto. Operazione che fu condannata e disapprovata dal Papa e dal Generale dell'ordine degli Olivetani che ha ordinato, al successivo abate, di rimandare i monaci a Marineo, ma questi, ritornati in paese, trovarono alla guida della parrocchia i sacerdoti secolari (chiamati dal Marchese Gilberto) e il primo parroco, nominato nel 1573 dall'Arcivescovo di Palermo Mons. Marullo.
Gli Olivetani rimasero nel Monastero, a svolgere il loro ministero, fino al 1784 quando furono richiamati definitivamente e dopo due anni, la chiesa, ormai chiamata del Crocefisso per l'originale scultura che si trova nell'interno, con Reale Dispaccio del 13-5-1786 divenne di regio diritto e affidata al parroco. Nel 1866, il monastero, che per vari decenni era stato utilizzato per fini sociali, e la chiesa, furono occupati dai militari e nel 1870 confiscati per essere usati come deposito.
La chiesa venne spogliata di tutti gli arredi sacri compreso il cinquecentesco altare maggiore in marmi policromi che fu rimontato nell'Oratorio dei Mastri dove ancora si trova, mentre il Crocefisso e la statua di S.Pietro furono sistemati nella chiesa di S.Anna. 
La riapertura al culto della chiesa, da parte dell'Arciprete Salvatore Fiduccia, avvenne alla fine del secolo e nell'anno 1900 si inizia il riordino dell'interno. Furono reclamate tutte le opere di cui la chiesa era stata spogliata, ma dopo vari contrasti la sola opera che ritornò nel luogo d'origine fu il Crocefisso. Le altre opere che attualmente si trovano nell'interno della chiesa, furono realizzate con i contributi dei fedeli.
Il MONASTERO, nel 1898 con atto di compravendita n.2654 del 23-Luglio, fu acquistato dall'Amministrazione Provinciale di Palermo e fino al 1976, fu adibito a caserma dei carabinieri e poi a scuola. Dal 1988 è sede della fondazione G.Arnone. Dichiarato inagibile nel 1997, è in attesa di restauro. 
Tutto il complesso e soprattutto il Monastero che è stato adibito a vari usi, internamente, ha subito delle modifiche che però non hanno intaccato la struttura portante. Presenta le stesse caratteristiche di quelle del palazzo costruito tre anni dopo e come nel palazzo si possono ancora notare, nei vari ambienti, spesse mura e possenti volte a botte che sono state realizzate anche con pianelle di pietra e malta. Data la posizione dell'edificio innalzato su un terreno in pendio, tutto il complesso si sviluppa in più piani digradanti rispetto alla piazza antistante. Nella planimetria della figura 27, si è cercato di presentare la costruzione così come era stata realizzata dai monaci nel 1556.
Si entrava nel Monastero dall'ingresso attuale che sta a destra guardando il prospetto della chiesa, ci si trovava in un lungo e spazioso corridoio con copertura a botte a tutto sesto e un'ampia finestra nella parete di fondo. Nella parte estrema della parete di sinistra, si trovava un'apertura che metteva in comunicazione il monastero con la chiesa, mentre lungo il lato di fronte all'ingresso, si possono ancora vedere le singole celle (anche con volte a botte) per i monaci. Dall'estremità destra del corridoio, oggi, si accede in un vasto ambiente ricostruito. Con molta probabilità, questo lato del monastero, nell'ottocento, è stato danneggiato dalla frana per cui non possiamo sapere come, in origine, era suddiviso e quali ambienti vi si trovavano. Nella originaria parete della cella adiacente si può ancora vedere la base da dove partiva la volta a botte dell'ambiente. 
Da una delle celle della parte centrale del corridoio, attraverso una scala, si può scendere nei piani inferiori che tranne lievi modifiche, presentano ancora la struttura originaria. Si trovano ambienti angusti e ambienti spaziosi ma poco illuminati, anche questi sono coperti da volte a botte. Nell'ambiente più vasto del lato est del monastero, si trova una botola con scala che portava alla strada adiacente al lato nord dell'edificio. Sempre nel lato nord si trovano tre ambienti di cui due, quando il monastero fu usato come caserma, furono adibiti a celle carcerarie. La volta a botte dell'ambiente più grande che si trova sotto il pavimento della chiesa, ha alla base una cornice cinquecentesca, è decorata con modanature lineari e poggia su un grosso pilastro a sezione quadrangolare aggiunto nell'ottocento quando per la frana si è temuto il crollo della volta. Quest'ultimo ambiente che si trova sotto il presbiterio, in origine, funzionava da cripta ed era in comunicazione, con la chiesa, mediante una scala attualmente murata.

LA CHIESA presenta ancora degli elementi originari scampati ai restauri e modifiche (interni ed esterni di questi ultimi decenni) che hanno sanato la struttura muraria, mantenuto efficiente il luogo religioso e creato altri ambienti. I vari elementi architettonici originali che oggi la chiesa presenta, mettono in rilievo la semplicità e la struttura lineare della costruzione che si inquadra in quella schiera di architetture artisticamente modeste di cui, dobbiamo dire che, Marineo è ricca. L'importanza del complesso, più che artistica, è soprattutto storica.
Esternamente la chiesa presenta un semplice prospetto principale a capanna (con ingresso e un'ampia finestra unica sorgente di luce per la navata interna) e due campanili di cui uno posteriore incorporato alla costruzione e uno anteriore accostato al prospetto principale. Trovare due campanili in una chiesa di non ampie dimensioni come questa, è un fatto piuttosto insolito, ma in questo caso, è legato all'ampliamento del paese.
Quando la chiesa fu costruita, il primo campanile fu collocato nella parte posteriore dell'edificio perché questo era il lato che guardava verso il paese ed essendo, la chiesa, più alta dell'abitato del tempo, non fu necessario realizzare un campanile sviluppato in altezza. Nel secolo successivo quando il paese cominciò ad estendersi verso Sud-Ovest, nasce la necessità di un secondo campanile che fu realizzato con tre elevazioni e con volte a crociera superando la quota del corpo chiesa. Dato che la sua realizzazione è successiva, il nuovo campanile, si trova distaccato dal prospetto.
Internamente (Fig.28) la chiesa è ad unica navata di metri 20x6 e ha la copertura a botte a tutto sesto con teste di padiglione ed è articolata da semplici pennacchi. Il presbiterio con copertura a padiglione, è separato dalla navata, da un semplice arco trionfale.
Sull'ingresso c'è un arioso loggiato, rimaneggiato e sostenuto da otto colonne ioniche in muratura di cui solo due portanti e sei finte addossate alle pareti, è illuminato dalla grande finestra del prospetto principale. 
Lungo le pareti laterali, dopo la riapertura della chiesa, con le offerte degli emigrati nel 1903 sono state realizzate, nelle uniche due cappelle, gli altari in marmo grigio ornati da semplici decorazioni floreali. Entrambe le cappelle sono dedicati alla Madonna. In quella di destra, dentro la nicchia, trova posto la statua della MADONNA DI FATIMA arrivata a Marineo il 28 agosto 1946 per interessamento del Sig. Arnone e moglie che per decenni hanno avuto cura della chiesa; sotto la mensa, in senso orizzontale, è collocata un'immagine, in gesso, di S.ROSALIA. Nella cappella di sinistra, sempre dentro la nicchia, trova posto la statua in cartapesta dell'ADDOLORATA vestita con abito e mantello nero con in testa, un semplice taddema in argento. Sotto la mensa, in senso orizzontale, è collocata una statua della MADONNA che fino ai primi anni del novecento si trovava in una cappella (non più esistente) edificata in contrada "Branno".
La scala che conduceva alla cripta usata, nel secolo scorso, come cella carceraria, si trovava sul pavimento lungo la parete destra prima di arrivare all'arco trionfale.
Secondo quanto riporta il verbale di apertura della chiesa redatto nell'anno 1900, le dimensioni della navata di allora coincidono con quelle attuali, ma il presbiterio aveva tre aperture, quella di destra permetteva il passaggio nel corridoio del Monastero e quella di sinistra immetteva in un lungo balcone coperto che conduceva, da un lato, al nuovo campanile e dall'altro al prospetto posteriore della chiesa da dove, mediante un passaggio si arrivava dietro l'altare principale della chiesa. Il balcone era chiuso con tettoia di cui esistono ancora delle tracce sulla parete esterna. Il vasto ambiente che attualmente si trova oltre il nuovo campanile e l'attuale sacrestia, furono realizzati negli anni sessanta del novecento.  

Nella parete di fondo della chiesa, in una grande nicchia, è collocato il CROCEFISSO in legno dipinto del XVI secolo di autore ignoto (Fig.29-30). La composizione si articola dentro una forma circolare. E' una immagine che sembra rozza e grossolana, con braccia lunghe e mani e piedi sproporzionati rispetto al resto della figura.
Dal punto di vista estetico si presenta piuttosto complessa e di non facile comprensione a causa dei suddetti elementi che sembrerebbero difetti formali, ma che invece contribuiscono ad accentuare il dramma della Crocifissione.
Non si sa di preciso se è stata realizzata a Marineo o se proviene da fuori. Secondo la tradizione la realizzazione dell'opera è dovuta a uno dei monaci Olivetani e si racconta anche che il monaco, dopo avere scolpito il corpo di Cristo, si sia trovato in difficoltà nel realizzare il volto che ha trovato scolpito, per miracolo, il giorno successivo.
La certezza che oggi abbiamo è che ci troviamo di fronte all'opera di uno scultore autodidatta che, come tutti gli scultori con un innato talento artistico e che si sono formati da se, ha una propria interpretazione riguardo alle proporzioni della figura umana. La scultura rivela che l'autore era dotato di quell'estro creativo capace di imprimere, nella sua opera, quelle caratteristiche particolari che permettono di riconoscerla come un genuino frutto della creatività della mente umana, al di fuori di qualsiasi influenza esterna. 
E' una scultura che, come tutte le opere d'arte, suscita emozioni e possiede un fascino tutto particolare. In un primo momento fa paura, in un secondo attira il visitatore con una forza magnetica tale da affascinarlo al punto di volere a tutti i costi scoprire il mistero: più l'osservatore contempla più si sente attirato.
Significativo si presenta il volto rappresentato nel momento in cui Cristo sta per spirare, esprime sia la tensione nervosa dell'ultimo momento vitale sia l'invito a partecipare al suo immane dolore rivelato dagli occhi semichiusi e dalla bocca aperta. Uno stato d'animo completamente diverso da quello che esprime l'immagine del Crocefisso della chiesa di S.Antonino. 
L'opera rispecchia in pieno il momento più drammatico della Crocifissione e da questo punto di vista, si presenta come la più significativa scultura del paese.

Sotto il Crocifisso, distaccato dalla parete, in origine si trovava l'altare principale in marmi policromi che oggi si trova nell'oratorio dei Mastri. L'altare attuale risale al 1900, donato dalla famiglia Di Salvo, quando la chiesa fu riattivata. E' stato realizzato in marmi policromi, ed è decorato con pannelli rettangolari a rilievo che presentano i simboli della Crocifissione: i dadi con i quali i soldati tirarono a sorte la tunica di Cristo, la corona di spine e i chiodi.

Prima degli ultimi restauri del 1984, nelle pareti laterali del presbiterio, si trovavano due grandi tele ad olio di stile neoclassico, realizzate nell'ottocento da autori ignoti. Per il momento si trovano depositati in sacrestia in attesa di restauro e di nuova sistemazione. Sono in uno stato di degrado avanzato per cui necessitano di un urgente restauro per salvare quello che resta. Raffigurano: una il SACRIFICIO DI ISACCO e una la MADONNA, S.CIRO E S.ROSALIA (Fig.31). 
Quest'ultima a causa di una non regolare conservazione e soprattutto di una carente preparazione della tela, si è molto deteriorata, tanto che le figure non si distinguono chiaramente perché, in alcune zone, il colore si è staccato completamente e in altre è ossidato.
E' un'opera di discreta fattura e presenta una tipica composizione piramidale. La figura della Madonna occupa la parte alta del dipinto ed è rappresentata su una nuvola con la mezza luna e le mani sovrapposte sul petto. 
Sulla sua destra si trovano due angeli di cui uno addita la Madonna e l'altro sostiene un giglio, simbolo riferito alla stessa Madonna che è circondata da teste di putti con a centro la colomba dello Spirito Santo. Il movimento e la posizione dei putti, rievocano gli scorci del secolo precedente.
In basso sulla destra l'attenzione è attirata dalla figura di S.Rosalia in estasi nel contemplare la Vergine in gloria. La Santa è riconoscibile dalla corona di rose sulla testa e dal volto grazioso, delicato e raffinato che come bellezza supera quello della Madonna; è rappresentata seduta, in posizione frontale e con la mano destra poggiata sul petto. 
S.Ciro che occupa la parte di sinistra, è rappresentato di profilo con le braccia aperte su una linea obliqua che accentua l'atteggiamento di meraviglia del Santo mentre contempla la figura della Vergine. 
Al centro di queste due ultime figure, in primo piano, si distingue quella sorridente e paffuta di un putto che ha la mano destra poggiata su un libro con la scritta "S.Ciro" e tiene, con la sinistra, la palma del martirio. A causa del deterioramento della tela, soprattutto nella parte centrale, non è possibile distinguere altri particolari.
Su questa opera non si hanno notizie storiche; possiamo solo dedurre, dalla presenza della figura di S.Ciro, che la tela fu realizzata per Marineo.
         
Dopo la riattivazione, la chiesa è stata decorata con sei pitture su tela applicate sulle pareti e realizzate, nei primi anni del novecento, da un autore che li ha firmate con una sigla non facilmente decifrabile. Tre li troviamo nella volta: VELO DELLA VERONICA, la DEPOSIZIONE e LA RESURREZIONE; una sull'arco trionfale con due angeli che reggono un festone con la scritta "Redemptor Omnium"; un'altra nella parte alta della parete di fondo con la figura del PADRE ETERNO e un'altra ancora nella nicchia del Crocifisso con le figure della MADONNA E DELLA MADDALENA.

LA NUOVA CHIESA MADRE

 La chiesa di S.Maria, per le sue modeste dimensioni, non era sufficiente per potere accogliere i fedeli sempre più numerosi. Di questo il Marchese Gilberto se ne era reso conto subito dopo la edificazione del monastero e, mentre si costruivano le case e il palazzo, pensò anche alla edificazione della nuova Matrice che fu eretta in periferia in un punto pianeggiante che meglio si prestava ad una così vasta costruzione. La chiesa fu dedicata a S.Giorgio e poi, nel 1665 a S.Ciro.
Il Marchese Gilberto Beccadelli si impegnò al massimo in quest'opera e nel costruirla, non solo pensò alle esigenze della popolazione del suo tempo, ma anche a quelle delle future generazioni, infatti, ancora oggi, per quanto riguarda le dimensioni e quindi la capienza, la Matrice è sufficientemente capace. 
Ha voluto realizzare qualcosa di grande in perfetta coerenza con i canoni della corrente artistica del suo tempo. Ha impegnato le maestranze e gli architetti più rappresentativi a disposizione nell'ambiente per creare un'opera con caratteristiche tardo rinascimentali mantenute fino agli inizi del XIX secolo quando fu trasformata nelle attuali forme che richiamano quelle neoclassiche e tardo settecentesche. Nonostante tutto, la Matrice, rimane sempre il monumento esteticamente e artisticamente più valido di tutto il paese. 
La slanciata volta a botte; le robuste colonne monolitiche cavate dalla viva roccia, probabilmente di Rocca Busambra; gli archi poggianti sulle colonne; la pianta a croce latina; l'ampiezza della chiesa che, oggi, ha una cubatura di 4518 metri, una superficie di 490 metri quadri con la navata centrale di metri 56x6,50; le tre navate; le volte a crociera delle navate laterali e l'abside; tutti elementi visibili in origine, ci fanno capire che il massimo monumento religioso e architettonico di Marineo, si inseriva perfettamente nel contesto artistico cinquecentesco. Ma la sovrapposizione degli elementi di stile diverso avvenuta nella prima metà dell'ottocento, purtroppo, ha degradato in modo irreversibile l'artistico monumento.
La storia della nuova Matrice di Marineo oggi si presenta piuttosto complessa e non semplice da ricostruire per il fatto che molto poco è stato documentato sul susseguirsi delle varie modifiche, interne ed esterne, effettuate nei secoli successivi alla sua edificazione. Per il momento la documentazione su cui si può attingere e da cui si può avere un certo quadro storico e cronologico della costruzione, ci viene presentata proprio dalla stessa opera nella sovrapposizione degli elementi architettonici e decorativi di vari stili ben visibili in tutto l'ambiente interno. La sola notizia storica dell'archivio parrocchiale riguardante la Matrice, possiamo trovarla nel registro in cui sono registrati battesimi e matrimoni, a cominciare dal 1562, venivano celebrati nella chiesa di S.Giorgio e non più in quella di S.Maria.
Della primitiva configurazione strutturale cinquecentesca, ultimata nel 1562, si vede ben poco. Originariamente la chiesa aveva un aspetto completamente diverso da quello odierno. Ma prima di parlare di questo, esaminiamone le odierne principali caratteristiche.

La Matrice sorge su un basamento rialzato adibito, in parte, a catacomba. La sua forma esterna è molto comune: tre navate (di cui quella centrale più alta) con copertura a spioventi ed il campanile sormontato da una piccola cupola. Sulle coperture delle navate laterali (fig.32), in corrispondenza delle estremità superiori delle campate, poggiano dei robusti contrafforti ad arco rovesciato aderenti alla copertura delle navate laterali e alle pareti esterne della navata centrale, la loro funzione è quella di contenere la spinta laterale della volta. 
Il prospetto principale a "salienti" (fig.33) con una impostazione tardo cinquecentesca, è suddiviso (in senso verticale) da due zone sovrapposte, decorate entrambe da coppie di lesene neoclassiche scanalate a spigolo smussato con capitelli ionici (quelli della zona inferiore) e corinzi (quelli della zona superiore). Questa ultima zona, innalzata sulla parte centrale di quella sottostante, si conclude con un frontone che racchiude, nel timpano, la corona con le palme: simbolo del martirio di S.Ciro.
Nel prospetto laterale, dal lato del Corso dei Mille, si può vedere la copia della barocca CERAMICA DI S.CIRO di m.2,10x4,20 circa realizzata a Palermo nella prima metà del settecento da autori ignoti (Fig.34).
Nel XVIII secolo, oltre a dei valenti marmorari che hanno arricchito di decorazioni a rilievo e ad intarsio chiese e palazzi, a Palermo e in altre città siciliane come Caltagirone e Trapani, hanno operato anche valenti ceramisti autori di una vasta produzione di piatti, vasi di varie forme per molteplici usi (numerosi sono quelli eseguiti per le farmacie come contenitori di farmaci) e mattonelle con semplici decorazioni floreali e geometriche, istoriate e figurate per rivestire pavimenti o pareti come nel nostro caso.
L'opera di Marineo è composta da mattonelle quadrate di cm 20x20 circa e raffigura il Santo che regge un libro nella mano destra e nella sinistra, poggiata sul petto, la palma. La statica figura che si erge su un piedistallo, è rappresentata in posizione di riposo con la gamba destra piegata ed è vestita da un doppio panneggio formato da una veste che arriva all'altezza delle cosce e da un mantello che avvolge parte della figura soprattutto dal lato destro. Ai piedi porta leggere calzature di foggia romana. S.Ciro è collocato dentro una nicchia coronata da un arco a tutto sesto e fiancheggiata da due stipiti decorati da lesene e da motivi floreali. 
Nella parte inferiore, incorniciata da motivi decorativi barocchi, c'è una lapide rettangolare su cui si legge: "Divo Ciro egregio martire di Cristo patrono dei Marinesi". 
Al disopra della nicchia, fiancheggiata da putti alati, si trova una bizzarra decorazione formata da elementi tipicamente barocchi che rispecchiano in pieno lo stile del tempo riscontrabili anche nel coevo altare, del medesimo Santo, collocato all'interno della chiesa, alle spalle della ceramica.
La prevalenza degli elementi architettonici, nello spazio attorno alla figura del Santo, rivela (nella fase di progettazione dell'opera) l'intervento di un architetto che ha curato il disegno. Fino a questo momento, riguardo agli autori, non si sono trovati elementi che ci possono permettere una giusta attribuzione, una ipotesi, alquanto discutibile, è stata avanzata solo per quanto riguarda l'esecutore delle mattonelle.
Come tutte le opere d'arte poste all'esterno, anche questa, dopo quasi tre secoli dalla sua realizzazione, è stata colpita dall'inquinamento: il cancro, da tempo, aveva attaccato le mattonelle provocando lo stacco dello smalto. Il fenomeno che negli anni ottanta del novecento era agli inizi, nell'anno 2000 si trovava in una fase avanzata, le piccole chiazze di colore mancante si erano allargate e senza un idoneo intervento, in breve tempo, sarebbero diventate sempre più grandi e avrebbero invaso tutta la ceramica. Oltre allo stacco dello smalto si era presentato anche il dissestamento delle mattonelle con il rischio di staccarsi dalla parete e frantumarsi a terra. Finalmente dopo vari appelli, dopo l'interessamento delle Amministrazioni Spataro e Pernice prima, e Corrado dopo e con il finanziamento della Regione, nel mese di agosto dell'anno 2000, sono state staccate le mattonelle in ceramica per essere restaurate. Era stato accolto anche il suggerimento avanzato sulla prima edizione del presente volume del 1998, di applicare, al posto della ceramica del settecento, una copia (già collocata nello stesso mese di agosto) della medesima e sistemare, l'originale, in un luogo riparato. Purtroppo nel maggio del 2001, è stata staccata la copia e ricollocata la ceramica originale restaurata, decisione che certamente non è stata quella più conveniente per la buona conservazione dell’opera. 
Accanto alla ceramica trovasi un ingresso per accedere agli uffici parrocchiali, la porta è stata aperta dall'arciprete Inglima agli inizi del nostro secolo. Si presume che l'attuale scala sia stata realizzata ampliando una preesistente scaletta interna che conduceva nella zona catacombale.

Internamente (fig.35) la Matrice ha una pianta a croce latina con tre navate, sei campate e il transetto. La navata centrale, limitata da pilastri, è più alta delle due laterali ed è coperta da una volta a botte con arco a tutto sesto poggiante su un cornicione aggettante cinquecentesco con semplici beccatelli. La volta (fig.36) ha un accentuato slancio verticale dovuto al prolungamento delle sue basi verso il cornicione, ed è decorata da tre file di pannelli a stucchi con motivi floreali racchiusi da doppia cornice con ovuli. I pannelli delle due file laterali di forma rettangolare, presentano tutti lo stesso motivo decorativo, mentre quelli della fila centrale di forma quadrangolare, presentano motivi diversi l'uno dall'altro.
I pannelli, dentro lo spazio rettangolare delle campate (Fig.37), sono raggruppati a tre a tre formando, lungo la superficie della volta, varie terne che sono separate da fasce (con file di rosette) che, estendendosi da una base all'altra della volta, racchiudono anche le finestre dalle quali filtra la quantità di luce sufficiente per esaltare in modo perfetto la qualità degli stucchi dorati. 
Gli stucchi della volta centrale compresa la raggiera della parete di fondo, tranne quelli della cupola, sono stati realizzati e applicati da Francesco Grasso di Marineo tra il 1860 e il 1870.
Le campate delle navate laterali sono coperte da ampi cassettoni quadrangolari che racchiudono pannelli anch'essi quadrangolari ma di dimensioni più ridotte. I pannelli racchiudono stucchi fatti ad imitazione di quelli della volta centrale e presentano motivi decorativi diversi l'uno dall'altro. Tutti gli stucchi delle navate laterali compresi quelli delle cappelle, sono stati realizzati e applicati da Domenico Guarino di Campofelice di Fitalia (scolaro di Antonino Cangialosi genero di Francesco Grasso), tra il 1923 e il 1927.
Nell'incrocio della navata centrale e di quella trasversale, vi è la cupola (Fig.38-39) visibile solo dall'interno della chiesa. Si presenta priva di lanterna, con calotta e uno stretto tamburo dove si legge in latino: "Chi violerà il tempio del Signore sarà da Lui disperso." La calotta è decorata con riquadri a stucco disposti simmetricamente, ognuno dei quali racchiude un motivo floreale. I riquadri sono stati applicati da un nipote di Francesco Grasso, Domenico Cangialosi figlio di Antonino, lo stesso che con gli stessi motivi ha decorato il catino absidale della cappella del S.Cuore demolita nel 1963 quando tutta la cappella fu spostata più avanti nella posizione attuale. E' stata realizzata da Domenico Cangialosi anche la raggiera che si trova nella nicchia del fonte battesimale.  
Sui quattro pennacchi che collegano la cupola ai pilastri principali, nella seconda metà dell'ottocento, da autore sconosciuto, sono state affrescate le figure dei quattro Evangelisti con i rispettivi simboli (Fig.40). Buone le composizioni delle figure di stile neoclassico che bene si inseriscono nelle forme triangolari dei pennacchi. 
Nella prima campata della navata centrale dopo la cupola, si trovano, lateralmente (dove attualmente sono collocate le canne dell'organo), due matronei con volta a crociera e archi a tutto sesto che si affacciano nella navata. Uno, quello di sinistra, è ancora intatto grazie al fatto che ospita le canne dell'organo fatto collocare da Mons.Raineri agli inizi degli anni trenta del novecento. Dell'altro, è rimasto solo l'arco a tutto sesto visibile dalla navata. 
I matronei erano dei vani della chiesa destinati alla nobiltà che anche durante le funzioni religiose non gradiva mescolarsi con il popolo. In realtà questi piccoli ambienti furono usati nelle prime chiese cristiane e generalmente venivano riservati alle donne. Nel XVI secolo quando fu costruita questa chiesa, erano già fuori moda e quelli che venivano realizzati, erano ridotti e avevano una funzione semplicemente decorativa come quelli che troviamo nella chiesa del Collegio. A quanto pare, però, dalla la loro dimensione e posizione, i matronei della matrice, erano funzionanti e utilizzati per assistere alle sacre liturgie.
       
La navata centrale, oggi, è suddivisa in sei campate, originariamente era composta da cinque: quattro dall'ingresso alla navata trasversale e una oltre che racchiudeva il presbiterio con l'altare maggiore e l'abside. Nella prima metà dell'ottocento, l'aggiunta della sesta campata a prolungamento del presbiterio, ha creato una certa disarmonia nell'estetica della composizione interna della costruzione, ma ha esteso la navata aumentando la capienza della chiesa (Fig.41). 
Della modifica non esistono documenti scritti, ci viene rivelata solo dai vari elementi decorativi e architettonici visibili nell'interno della chiesa: nella volta centrale si notano quattro fasce rettangolari sporgenti poste trasversalmente che fanno parte della struttura portante e quindi nate con essa. Una fascia la troviamo sull'ingresso principale (anche se è poco evidente per la sovrapposizione della successiva decorazione), due delimitano la cupola e un'altra tra la cupola e la parete di fondo. Secondo la disposizione questa ultima fascia chiudeva, in origine, la navata centrale. 
Inoltre la modifica si è notata anche quando Mons.Raineri ha fatto erigere nel 1967, in seguito alle nuove disposizioni liturgiche del Concilio Vaticano II del 1962, il nuovo altare centrale. Durante gli scavi, per rifare tutto il pavimento della chiesa (secondo le informazioni raccolte), sono venuti alla luce, proprio in corrispondenza della fascia rettangolare che delimita la prima campata dopo la cupola, resti di un consistente muro con abside che originariamente doveva arrivare alla volta delimitando così da questo lato la navata centrale. 
E ancora c'è da notare che i tiranti in ferro collocati durante la costruzione della chiesa, si trovano solo nella parte della volta originaria. 
A supporto di questa tesi c'è anche la presenza dei matronei la cui posizione doveva essere in un punto da dove comodamente si poteva assistere alle sacre liturgie.
Riguardo alle altre modifiche presenti nell'interno della chiesa, dobbiamo prendere in considerazione due fattori essenziali: la presenza di elementi tardo settecenteschi e neoclassici nella composizione cinquecentesca della struttura e la frana dell'anno 1800 che ha distrutto la chiesa di S.Antonio Abate e buona parte del quartiere a questo Santo dedicato. 
Dietro questa dolorosa esperienza, anche se la chiesa non ha mai subito danni per calamità naturali, i marinesi hanno pensato ugualmente di salvaguardare il più importante monumento religioso del paese consolidandone le strutture portanti verticali e orizzontali della navata centrale. Nelle navate laterali, invece, per conformità di stile, i lavori furono solo di carattere estetico e quindi sono state coperte le crociere.           
E' questo il motivo per cui oggi, come elementi di sostegno, troviamo massicci pilastri e architravi, ma al loro posto, in origine, si trovavano colonne e archi a tutto sesto. 
La certezza di questa affermazione ci viene data da due fonti ineccepibili: l'opuscolo sulla festa di S.Ciro e i lavori di restauro del 1992.
Nell'opuscolo sulla festa di S.Ciro, conservato nella biblioteca comunale di Palermo, fatto stampare dalla Congregazione nel 1746, si legge che nella chiesa, allora erano visibili archi e colonne.
Nel 1992 scrostando la parte inferiore di una faccia di uno dei pilastri della navata laterale di destra, è venuta alla luce la estremità inferiore di una colonna monolitica di ordine tuscanico, di colore avorio, proveniente, probabilmente, dalle cave di Rocca Busambra e poggiante su un basamento cubico anche monolitico di cm.80 di base per 50 di altezza. La robusta colonna realizzata nel Cinquecento, è fornita di base con tori e trochilo (Fig.42).
I restauri ci hanno rivelato anche la poca delicatezza usata nell'imprigionare la colonna dentro gli attuali pilastri: per ridurre di pochi centimetri le dimensioni del pilastro, i nostri predecessori, hanno scheggiato con lo scalpello parte della superficie della colonna riducendone il volume e interrompendone la circonferenza. Trattamento che forse hanno subito anche le altre colonne, per averne la certezza, si dovrebbero effettuare dei saggi.
Inoltre, sempre durante gli stessi lavori di restauro, è venuta alla luce una nicchia di cm 80 x 80 e 180 circa di altezza, coronata da un arco molto scemato fatto con mattoni in terracotta del tipo di quelli usati nel periodo rinascimentale (Fig.43). 
La nicchia contiene una vasca a forma rettangolare di cm 80 x 55 x 15, in pietra rossa proveniente, sembra, dalla zona del lato est di Rocca Busambra. La vasca presenta: sul bordo superiore, delle decorazioni lineari incise; al centro, un buco dal diametro di 13 cm circa collegato con un tubo in terracotta che scarica in una condotta e nell'angolo sinistro, un secondo buco più piccolo del precedente.
Enigmatica si presenta la comprensione di tale elemento. Dalle decorazioni incise si evince che la vasca è stata realizzata nel tardo cinquecento e per dimensioni poteva essere adibita sia come acquasantiera che come fonte battesimale, i due fori al centro e all'angolo, considerando il modo rozzo e rudimentale della manifattura, sono stati aperti in un periodo successivo; la nicchia, forse è stata murata durante i lavori di modifiche della chiesa nella prima metà dell'ottocento; per cui la vasca, era un elemento funzionante prima del 1800. Ci si chiede: A che cosa serviva tale vasca in una nicchia all'ingresso laterale della chiesa?
Data la conformazione ristretta e incavata della nicchia, la vasca non poteva essere usata come fonte battesimale e con lo scarico e il buco nell'angolo, non poteva neanche essere usata come acquasantiera. C'è da dire però che come detto, i buchi sono stati praticati in epoca successiva alla sua realizzazione e pertanto si può ipotizzare che in origine, la vasca veniva adoperata come acquasantiera all'ingresso laterale della chiesa dato che, esattamente nel lato opposto, esisteva un'altra nicchia identica, con la stessa funzione, trasformata ad ingresso, nel secolo scorso quando fu realizzato il terrazzino esterno dal lato del Corso dei Mille. Dopo l'apertura dei buchi, la vasca, potrebbe essere stata usata come lavandino. Le due acquasantiere attuali, sono di stile neoclassico e quindi collocate nella seconda metà dell'ottocento dopo le modifiche. 
La scoperta della colonna e della nicchia con la vasca nel 1992, si è rivelata di un certo interesse per la conoscenza del curriculum storico del nostro paese, ma soprattutto ha contribuito a farci meglio comprendere come era la chiesa fatta costruire da Gilberto Beccadelli e ci ha rivelato anche due situazioni contrastanti del nostro passato: da una parte, la delicatezza e la cura dei nostri antenati del cinquecento nell'edificare la nuova Matrice con le colonne cavate dalla viva roccia e trasportate con grande fatica a Marineo e dall'altra, il danneggiamento irreversibile di tali elementi di sostegno, da parte dei nostri predecessori dell'ottocento.

Nella copertura delle navate laterali oggi si trovano ampi cassettoni quadrangolari della stessa ampiezza delle rispettive campate; in origine si vedevano le crociere (elementi portanti assieme agli archi) come oggi possiamo ancora vedere nella volta di uno dei matronei non ancora manomesso, la copertura del matroneo non è altro che una parte della copertura della corrispondente navata laterale. A rivelarci la presenza delle crociere sono anche i tiranti in ferro che affiorano dagli architravi che congiungono i pilastri alle pareti. 
I tiranti posti alla base della volta centrale, hanno una loro funzione ben precisa: servono ad evitare che la volta con il suo peso si possa aprire e spingere le pareti verso l'esterno; gli stessi elementi posti sotto gli architravi, come nelle navate laterali, non hanno nessuna funzione. Ciò significa che gli elementi in ferro delle navate laterali, non fanno parte degli attuali architravi che sono fittizi, ma degli archi che sostengono le crociere che oggi sono nascosti dai cassettoni.
Da quanto detto possiamo ben capire che la chiesa in origine era completamente diversa da quella odierna: con colonne al posto di pilastri, con archi al posto di architravi, con crociere al posto di cassettoni e con abside in fondo alla navata centrale. Per la prima volta, in base alle poche notizie storiche e agli elementi strutturali e decorativi esistenti, si è cercato di fare una ricostruzione grafica della Matrice Beccadelliana così come è stata ultimata nella seconda metà del XVI secolo (Fig.44).

Riguardo alle modifiche effettuate nell'interno della chiesa, come detto in precedenza, non esiste una documentazione da cui si possono ricavare cause, date e ordine; per cui, per saperne di più, oltre ad esaminare i vari elementi decorativi e strutturali della chiesa, dobbiamo anche scrutare nella storia della parrocchia.
Se la decorazione a stucco della volta, come si apprende dalle didascalie sotto i ritratti dei Parroci, è stata fatta  nel decennio 1860-70, vuol dire che a questa data la chiesa era stata già prolungata. Infatti in tutta la decorazione della volta esiste una unità nella maniera e nella esecuzione da farci intuire che è stato unico l'ideatore e unico il periodo di realizzazione.
La causa invece dell'ampliamento del presbiterio, è da ricercare nell'elevato numero di sacerdoti del tempo. Il censimento del 1748, ne registrava sessanta a Marineo. I lavori di ampliamento, a quanto pare, iniziarono in occasione del consolidamento della chiesa dopo la frana dell'anno 1800 e di seguito furono anche effettuati i lavori di modifica di tutto l'interno per uniformare tutta la chiesa ad un unico stile che alla fine è risultato completamente diverso da quello originario. L'ultima opera di modifica più consistente è stata la copertura delle crociere delle navate laterali.
Sappiamo inoltre, sempre attraverso le didascalie, che i Parroci che fecero eseguire più lavori nella chiesa furono: Mons. Ignazio Valenti dal 1808 al 1837; Mons. Emanuele Arcoleo dal 1840 al 1866 e Mons. Andrea Oliva dal 1866 al 1873. Dietro interessamento di quest'ultimo, furono ultimati gli stucchi della volta centrale.
Dopo le modifiche sono stati realizzati, in stile neoclassico, l'arredamento del presbiterio formato da due file di stalli per lato con, a destra, il sedile principale ancora esistente; il pulpito addossato al pilastro principale di destra e le transenne in marmo bianco e verde che separavano il presbiterio dal resto della navata centrale. Tutti elementi che fino al 1955 esistevano ancora Fu Mons. Raineri che, per meglio raccogliere i giovani delle varie associazioni dentro il presbiterio, li fece togliere.
Oltre al sedile principale di destra, dell'arredamento del presbiterio, oggi restano: i due pannelli in legno ancora ancorati alle pareti; qualche sedile che troviamo al Convento; l'altare maggiore nella parete di fondo in marmo verde e rosso con un rilievo sulla cena di Emmaus nel paliotto e il grande Crocefisso in legno del tardo settecento, dipinto nel secolo successivo, collocato nella parete di fondo sull'altare. 
Anche il prospetto principale ha subito un primo rimaneggiamento nell'ottocento, presenta gli stessi elementi neoclassici dell'interno.

Con le modifiche e le aggiunzioni, oggi, la chiesa non si presenta con le stesse proporzioni armoniose del XVI secolo, ma neanche con un aspetto sgradevole, a parte i massicci pilastri che appesantiscono e contrastano con l'insieme, troviamo una decorazione a stucco di un certo valore soprattutto quella della volta centrale. Stucchi che forse pochi marinesi riescono ad apprezzare, non per mancanza di capacità di percezione, ma perché li abbiamo visti fin da piccoli e continuiamo a vederli alla stessa maniera, con indifferenza, anche da grandi. Non c'è mai stato, con gli stucchi, quel primo impatto capace di suscitare delle emozioni, cosa che, ad esempio, succede ai turisti che vedono la chiesa per la prima volta. 
Per capirne veramente il valore, dovremmo osservarli come se fosse la prima volta. Notare i particolari e tutti quei motivi floreali e geometrici (Fig.45-46-47) che ci ricordano quelli dello stile Arabesco e quelli dello stile Liberty (stile, quest'ultimo, che si affermerà qualche decennio più tardi) con qualche reminiscenza Rococò. Si presentano con eleganza e raffinatezza di movimenti e si articolano con grazia dentro le inquadrature delle cornici formando delle composizioni ben definite e ben equilibrate. 
I riquadri del soffitto delle navate laterali furono realizzati con lo stesso carattere di quelli della volta centrale, ma non presentano la stessa eleganza e la stessa sintesi, in realtà sono più grossolani, più massicci, meno aggraziati e compositivamente più pesanti. E' chiaro quindi che questi pannelli come gli stucchi delle cappelle, delle navate, dei pilastri e del presbiterio, sono di mano diversa, infatti sono stati eseguiti e applicati da Domenico Guarino per interessamento di Mons.Raineri tra il 1923 e il 1927, periodo in cui, con gli stucchi della cupola realizzati da Domenico Cangialosi, tutta la decorazione della chiesa fu definita e poi, da Marco Spinella di Marineo, colorata con colori a tempera e indorata con l'applicazione di sottili lamine d'oro.
E' certo che sia Francesco Grasso che Domenico Guarino e Domenico Cangialosi, nel realizzare gli stucchi della Matrice, si sono ispirati a quelli della chiesa di S.Michele, realizzati attorno alla metà dell'ottocento e a quelli della chiesa di Tagliavia, realizzati da G.Battista Noto nel 1844. Evidenti sono i legami tra gli elementi decorativi delle tre chiese. 
A conclusione dei lavori, due lapidi in marmo (non più esistenti) che erano poste tra le canne dell'organo e i pilastri principali, ricordavano: una la conclusione dei lavori e "lo splendore degli stucchi dorati, scintillanti dai riflessi delle lampadine elettriche appena collocate" e l'altra, il finanziamento per i lavori di restauro e di doratura degli stucchi da parte dei Marinesi emigrati in America e che la raccolta dei fondi fu curata dai Signori Oliva e Briganti.
Secondo informazioni raccolte, le lapidi rovesciate e con altre iscrizioni, oggi, sono applicate ai lati dell'ingresso principale della chiesa.

In genere, nel costruire un tempio, luogo di preghiera, la prima considerazione che viene fatta è quella di concepire un ambiente semplice e armonioso che possa suscita serenità e raccoglimento per favorire la comunicazione dell'orante con Dio.
Tale si presentava la Matrice in origine quando tutti gli elementi, componenti l'opera, rispecchiavano il carattere di un unico stile.
Nel corso dei secoli a cominciare dalla collocazione dell'altare di S.Ciro, in stile barocco, nel transetto sinistro, l'armonia dell'ambiente cominciò ad essere turbata e la situazione si aggravò maggiormente quando, a causa della frana, anche se non necessarie perché la chiesa non è stata mai danneggiata da fenomeni naturali, vengono inserite le fredde sagome squadrate a forma di parallelepipedo che separano le navate. Infatti subito dopo, notata la forte discordanza tra gli elementi architettonici, i nostri predecessori hanno cercato di attenuare la disarmonia modificando tutto l'interno e cercando di armonizzare l'ambiente mediante la decorazione a stucchi.
Intento riuscito solo in parte in quanto resta sempre l'accavallamento dei vari stili che, anche se non si disturbano eccessivamente, non raggiungono nemmeno l'armonia originaria.
Per soddisfare esigenze più o meno giustificate, anche nei periodi successivi a questi eventi, la chiesa ha subito modifiche. Mons. Raineri aveva una particolare attenzione per il "Tempio di Dio" come Lui stesso definiva la Matrice, per essa ha fatto molto, ma non tutte le operazioni che ha effettuato nella chiesa avevano il fine di armonizzare e conservare quello che nella chiesa esisteva, più che altro il suo intento mirava ad un fatto logistico oltre che alle varie riparazioni necessarie della chiesa. Il pulpito, il coro e la cappella del Sacro Cuore, sono stati rimossi durante la sua gestione.
Dopo le nuove disposizioni del Concilio Vaticano II, nel 1967, oltre a rifare tutto il pavimento della chiesa, Mons. Raineri aveva fatto collocare, al centro della navata, il nuovo altare centrale, la cui mensa era sostenuta da otto colonnine di marmo rosso. Non era un'opera d'arte, ma, dal punto di vista estetico, non disturbava l'ambiente. Al contrario gli attuali elementi introdotti nel giugno del 1994 in sostituzione dei precedenti, fanno parte a se e non si coordinano con l'insieme, ma quello che maggiormente turba l'ambiente è l'elemento cromatico e il leggio. Anche il rilievo tardo barocco applicato nel paliotto contrasta con la modernità degli elementi compositivi dell'altare. Scultura, questa, che si rivela di una certa importanza, rappresenta la CENA DI EMMAUS (Fig.48) dentro una cornice spezzata, intarsiata con marmi policromi e decorata, in basso, da rilievi con motivi rococò. L'insieme delle tre figure, richiamano la classica composizione rettangolare delle cene di Emmaus di vari autori: le due figure degli apostoli ai margini laterali del tavolo e Cristo al centro. Il momento rappresentato, è quello in cui avviene la benedizione del pane. E' un'opera di buona fattura del settecento e presenta determinati elementi stilistici da farci ritenere che sia stata realizzata a Palermo o nel palermitano. 
Anche esternamente, nel corso dei secoli, la costruzione beccadelliana, è stata lesa nella sua originaria armonia. Si ricorda la sovrapposizione delle lesene neoclassiche del 1875 sul prospetto principale e il necessario restauro del 1991 quando tutto l'esterno della chiesa è stato rivestito da un intonaco bianco che non armonizza con il carattere cinquecentesco della costruzione.
Per concludere resta da dire che la chiesa, internamente, ha bisogno di un accurato controllo di tutte le sue varie parti. Ultimamente, nel settembre del 1994, si è staccato uno dei beccatelli del cornicione.
Di una restauro hanno bisogno anche gli stucchi in parte danneggiati dalla infiltrazione di acqua piovana e dall'usura del tempo, molti particolari non esistono più ed è necessario rifarli. E' da quarant'anni che non si sono effettuati interventi, l'ultimo restauro risale agli inizi degli anni sessanta per interessamento di Mons.Raineri che a sue spese ha fatto restaurare gli stucchi della volta del transetto sinistro.

LE   OPERE
  
Nella navata trasversale si trova a destra la cappella dell'Immacolata, formata, come tutte le altre cappelle della chiesa, da due nicchie una dentro l'altra, questa, collocata nel transetto, si distingue dalle altre in quanto è più ricca di decorazioni a stucco ed è fiancheggiata da due lesene neoclassiche identiche a quelle dei pilastri della navata centrale. Anche le decorazioni a stucchi sono identiche a quelle della volta centrale, hanno la stessa eleganza e la stessa sintesi, non è escluso che siano stati eseguiti da F.Grasso.
Al centro, nella nicchia più piccola, è collocata la statua in legno dipinto della IMMACOLATA di stile neoclassico eseguita nel 1847 dallo scultore palermitano V.Genovesi su ordinazione del farmacista Innocenzo Colajanni, dati annotati nella stessa opera (Fig.49). 
La statua si erge su una base sferica che rappresenta la terra con la fascia zodiacale. La gamba sinistra è leggermente piegata e il piede destro schiaccia la testa al serpente, le braccia sono eretti con le palme rivolte ai fedeli e la testa è appena inclinata. Gli occhi, che in origine erano semichiusi, con l'ultimo restauro sono stati aperti, non si capisce il perché, avevano un significato come concepiti dall'autore. Le spalle sono coperte da un ampio mantello che si riversa maggiormente nella parte posteriore della figura. 
Tutta l'immagine è ricoperta da una veste con grinze morbide e ondulate che cadono in senso verticale nascondendo le membra ma lasciando intravedere le forme del corpo e creano movimento e contrasti chiaroscurali. In basso sulla sfera, attraverso il panneggio, si intravedono i piedi che portano leggere calzature.
E' una scultura ben curata in tutti i suoi particolari estetici e simbolici, una scultura che si addice bene alla sua funzione religiosa e rivela un certo talento artistico dell'autore.
La Madonna è stata sempre considerata dai fedeli la mediatrice tra Dio e gli uomini, argomento che l'autore ha voluto mettere in risalto in questa opera creando una immagine che ispira fiducia. Tutti gli elementi che formano la composizione mirano infatti a questo fine: la serenità del volto, gli occhi semichiusi e la testa un po' inclinata, sono segno di ascolto e invitano il fedele a confidarsi con Lei. La posizione delle braccia in senso verticale con le palme delle mani rivolte verso lo spettatore, è simbolo di accoglienza e di protezione; così la posizione di riposo con la gamba sinistra leggermente inclinata, è un invito alla conversazione. Ed è ugualmente un invito alla conversazione la serena armonia dei panneggi che con la loro morbida cadenza, creano una atmosfera cordiale e invitante.

Sotto la statua della Madonna, collocato sull'altare, c'è il TABERNACOLO a forma ovale attribuito alla scuola dei Gagini. Una scultura a basso rilievo che risale alla metà del XVI secolo (Fig.50-51). 
Il tabernacolo è composto, nella parte centrale, da una porticina in metallo, ai lati della quale si trovano due angeli in ginocchio con le braccia incrociate, mentre al disopra della porticina si trova l'immagine di Gesù Cristo con alla sua destra il gallo sulla colonna della flagellazione, una mano chiusa con l'indice sovrapposto al pollice ad indicare le ingiurie e le offese recate a Cristo, la lancia e gli strumenti della flagellazione (Fig.52). Alla sinistra di Cristo, sul braccio della croce che sta sullo sfondo, si trovano le vesti di Cristo e i dadi con cui le vesti furono tirate a sorte, e inoltre, la canna con la spugna, la bacinella con l'acqua e le mani di Pilato. Sotto, ai lati di Cristo, sono riprodotte di profilo, due realistiche figure. Si dice siano i ritratti di Francesco e Gilberto Beccadelli. Fa da base a queste ultime figure, il sepolcro di Cristo con la Sindone. L'estremità superiore è coronata da una teoria di angeli. Il tabernacolo è racchiuso da una cornice con motivi floreali.
Nella parte inferiore troviamo l'aggiunta di una lunetta con lo stemma dei Beccadelli (formato da tre ali con zampe di aquila), fiancheggiato da elementi decorativi di tipo floreale.
Sconosciamo qualsiasi notizia o documento che ci indichi l'anno in cui il tabernacolo fu realizzato, da chi fu commissionato e il nome dell'autore. Non sappiamo se il tabernacolo è stato realizzato per la chiesa di S.Maria o per la nuova Matrice e non c'è neanche la certezza che sia stato realizzato per Marineo. 
La data che si trova nella parte inferiore, 1556, fu fatta incidere da Mons. Raineri per indicare l'anno in cui cominciò l'esercizio pastorale a Marineo. 
I due profili posti ai lati della figura di Cristo, stando alle usanze del tempo, sono i ritratti dei committenti, ma non si ha la certezza che si tratta proprio dei Beccadelli, e sempre secondo le usanze del tempo, appare piuttosto strano che i committenti si facciano ritrarre in una opera e non includano nella stessa qualcosa che permetta di riconoscerli. Neanche la lunetta raffigurante lo stemma dei Beccadelli ci dà la certezza dei committenti in quanto il tabernacolo vero e proprio è costituito ad un unico blocco di tipico marmo cereo usato dai Gagini, e la lunetta realizzata con marmo diverso, è un elemento staccato che fa parte a sè e che quindi può essere stata realizzata e aggiunta successivamente. I due blocchi di marmo di diverso tipo, ci inducono a formulare due ipotesi, una che i Beccadelli abbiano preso il tabernacolo altrove e l'abbiano portato a Marineo facendo aggiungere la lunetta con il loro stemma, e l'altra che i Beccadelli abbiano fatto eseguire il tabernacolo in due tempi: prima la parte superiore e poi quella inferiore per indicare i committenti. 
Quest'ultima ipotesi potrebbe anche essere la realtà dei fatti in quanto i due elementi componenti l'intera opera scultorea, presentano caratteristiche simili con analoghi particolari decorativi e questo potrebbe anche dirci che tabernacolo e lunetta possono essere stati eseguiti dalla stessa scuola. 
Se è così, i due profili che fiancheggiano la figura di Cristo rappresentano proprio i fondatori di Marineo: Francesco e Gilberto Beccadelli.
Per questa opera restano ancora tanti punti da chiarire, possiamo solo affermare che appartiene alla scuola dei Gagini che, in Sicilia, operarono per un periodo di tempo piuttosto lungo abbracciando la seconda metà del XV secolo, tutto il XVI e la prima metà del XVII secolo.
Il tabernacolo, per le caratteristiche che presenta, non può essere inquadrato nel periodo più florido dei Gagini ossia quello di Antonello, perché manca di quella delicatezza e raffinatezza creativa del caposcuola, esso rientra invece nella prima fase di decadenza della scuola.
Alcuni elementi come la resa dei volumi, il movimento dei panneggi, l'espressione dei volti delle figure non realistiche e i particolari degli elementi decorativi e floreali, fanno ritenere che l'opera sia stata realizzata dalla mano di Antonino, secondogenito di Antonello, attorno alla metà del XVI secolo.

A sinistra della cappella dell'Immacolata vi è quella del Sacro Cuore, fatta eseguire nel 1963 da Mons.Raineri, il quale, nel realizzare la cappella, ha ridato alla navata laterale di destra, la lunghezza originaria. Prima del 1963, la navata si allungava fino all'altezza della prima campata dopo la cupola e terminava con la cappella absidata del Sacro Cuore con la statua dentro la nicchia. Il catino absidale, era decorato con stucchi a motivi floreali simili a quelli della cupola. 
Secondo quanto ricorda il Sig. Domenico Vitali, la cappella era stata decorata tra il 1923 e il 1927 da Domenico Cangialosi nello stesso periodo in cui ha decorato la cupola e la cappella del fonte battesimale. Si tratta di quel Domanico Cangialosi figlio di Antonino che era genero di F.Grasso di cui aveva sposato la figlia. Antonino Cangialosi, a quanto ci risulta, nel 1910, ha restaurato gli stucchi della chiesa di Tagliavia realizzati nel 1844 dal palermitano G.B. Noto. 
La cappella del Sacro Cuore era separata, dalla navata, da una balaustra in marmi policromi che nel 1963 fu collocata davanti all'altare di S.Ciro e successivamente rimossa. La navata era stata allungata nella prima metà dell'ottocento durante i lavori di modifica della chiesa.
La scultura del SACRO CUORE realizzata in carta pesta, è una statua accademicamente perfetta che non presenta particolari qualità artistiche. E' stata acquistata nel 1920 dall'arciprete Buglino.

Nel lato sinistro del transetto abbiamo l'ALTARE MONUMENTALE DI S.CIRO in marmi policromi, costruito nel 1737 da maestranze palermitane (Fig.53). E' uno degli altari barocchi di un certo valore realizzato nel periodo in cui, a Palermo, i più famosi artisti e le più abili maestranze locali erano impegnati per la realizzazione di piazze, fontane, chiese, ville, oratori e monumenti commemorativi. 
Gli autori hanno progettato l'altare di S.Ciro tenendo presente che in esso dovevano essere collocati sia l'urna contenente il teschio che la tela di S.Ciro. Esso è formato da due croci latine sovrapposte, una posteriore retta e una anteriore concava; al centro troviamo lo spazio, circondato da una cornice di marmo giallo, riservato alle due opere suddette che bene si inseriscono nella composizione dell'altare perché anche esse di stile Barocco.
I bracci orizzontali delle croci, sormontati nelle due estremità da due volute aggettanti, sono composti da una bizzarra cornice merlata e da una serie di dadi brunelleschiani decorati con riquadri intarsiati di marmi policromi. 
Nella parte inferiore, i dadi sono posti in corrispondenza di due pilastri a sezione pentagonale e di sei colonne tuscaniche (in marmo rosso di Verona) con capitelli in marmo giallo composti da volute, festoni e foglie d'acanto. Quattro delle colonne, stanno abbinate nelle estremità laterali. I due pilastri che occupano lo spazio intercolunnio, sono decorati nelle varie facce con lesene di marmo verde. Colonne e pilastri poggiano su basi cubiche intarsiate con marmi policromi. 
Tutto l'altare poggia su un piedistallo ad andamento bizzarro ed è decorato, alle estremità, da due grosse volute intarsiate (Fig.54). 
Nell'incrocio tra i bracci orizzontali e verticali, vi è una lapide a forma di scudo sormontata da una corona con incisa la seguente scritta: "Al divo Ciro Alessandrino La Devozione dei Popoli essendo Ignazio il VI Marchese di Marineo Anno del Signore MDCCXXXVII". 
Nella parte superiore lungo il braccio verticale, un grande stemma incorniciato da volute, racchiude una corona intarsiata trapassata da una palma, corona e palma si riferiscono al martirio di S.Ciro. L'altare si conclude in alto con la scritta D.O.M. (DEO OPTIMO MAXIMO).
Accostate ai pilastri, nella parte inferiore, su piedistalli  accartocciati, si trovano i due discepoli più devoti al Santo, a sinistra la statua di S.GIOVANNI DI EDESSA e a destra quella di S.ATANASIA (Fig.55-56). S.Giovanni era un ufficiale romano convertito al cristianesimo da S.Ciro del quale divenne compagno tanto fedele che subì la stessa sorte e per questo porta, come S.Atanasia, la palma nella mano destra. Le figure sono state rappresentate erette, con una leggera curva sul fianco e con le gambe nella posizione di riposo.
Di questo altare sconosciamo qualsiasi notizia riguardo alle maestranze che lo hanno progettato ed eseguito, solo dalla lapide si può conoscere il committente e l'anno di esecuzione, quindi è attraverso la lettura della stessa opera che possiamo venire alla conoscenza di ulteriori notizie proprio perché essa si presenta piuttosto eloquente.
La composizione dell'altare formata da un misto di elementi scultorei, architettonici e decorativi, ci porta alla seconda fase del barocco palermitano e quindi a prendere in considerazione l'operato di alcuni dei più famosi architetti e scultori del palermitano e del trapanese, quali Paolo e Giacomo Amato, Andrea e Nicola Palma, Angelo Italia, Biagio Amico e Giacomo e Procopio Serpotta che in quel periodo operavano o avevano operato. E' soprattutto dalla produzione di questi artisti che le maestranze furono influenzate.
L'opera, si eleva su due ordini che si restringono verso l'alto ad imitazione dei prospetti delle chiese.
Nelle estremità laterali della parte bassa dell'ordine inferiore che comprende la mensa e il basamento della tribuna, troviamo quattro volute formate da due grossi accartocciamenti intarsiati con marmi policromi e decorati con rilievi a motivi floreali. Sono elementi decorativi che si incontrano nelle opere di Paolo Amato (ad esempio nella chiesa di S.Salvatore) e che troviamo anche nella chiesa del Gesù di Palermo, realizzati (su cartoni di Angelo Italia) dalle maestranze che ne decorarono tutto l'interno. Altri motivi decorativi a rilievo si trovano anche nel paliotto della parte anteriore della mensa, dove al centro spicca un piccolo stemma a forma ovale con la corona intarsiata e le palme incise.
La parte mediana della tribuna, è più vicina alla maniera di Giacomo Amato e Nicola Palma, i quali a differenza di Paolo Amato, non usano la colonna tortile e in genere neanche una ricchezza decorativa. 
Le lisce colonne e i pilastri con lesene, la cornice merlata ad andatura bizzarra e le volute aggettanti, creano notevoli effetti plastici e pittorici e movimentano tutto lo spazio attorno alla nicchia centrale che rappresenta il punto focale dell'altare dove trovano posto il dipinto e l'urna di S.Ciro. Mentre i dadi brunelleschiani, molto usati in questo periodo, hanno la funzione di dare una maggiore dinamicità e slancio alla tribuna.
Una curiosa particolarità presentano gli accartocciamenti che fungono da piedistalli alle statue; sono sfasati rispetto all'angolo retto per correggere l'effetto ottico, onde esaltare maggiormente la concavità di tutta la struttura.
Neanche per le statue di S.Giovanni di Edessa e di S.Atanasia esistono documenti scritti, ma in base allo stile, si evince che le due opere sono state realizzate nella bottega dei Serpotta, che al tempo era diretta da Procopio. Non è facile stabilirne gli autori in quanto su disegni dei Serpotta e per conto degli artisti e maestranze prima menzionati, lavorarono molti scultori quali Lorenzo Marabitti, Giacomo Pennino, Giacomo Vitagliano, Bartolomeo Sanseverino...., pertanto gli autori potrebbero benissimo essere ricercati tra questi artisti.
Le statue di S.Giovanni e di S.Atanasia, presentano sfumature diverse e fanno parte del maturo barocco palermitano ormai sfociato nel rococò. La prima è stata realizzata da un solo autore, la seconda, è stata realizzata da due diverse mani, la differenza si nota nella articolazione dei panneggi.
La parte culminante la tribuna, rispecchia le caratteristiche decorazioni bizzarre del momento con abbondanti elementi decorativi che possiamo ammirare negli oratori ed all'interno ed all'esterno delle chiese di questo periodo. Decorazioni che, con tutto l'insieme della tribuna, producono un esaltante effetto scenografico tipica caratteristica del mondo barocco.
Con l'altare di S.Ciro, le maestranze che lo hanno realizzato, combinando vari aspetti dello stile barocco (soprattutto di quello palermitano), hanno realizzato un'opera che possiamo definire eclettica.

Della TELA AD OLIO DI S.CIRO (Fig.57) realizzata a Palermo nella seconda metà del XVII secolo da autore ignoto, non possediamo alcuna notizia. Gli unici elementi noti li troviamo pubblicati nei primi opuscoli su Marineo: una data di esecuzione (1730) senza nessun riferimento storico e la attribuzione della tela a Pietro Novelli da alcuni e da altri alla sua scuola. Tali indicazioni, da un attento esame della pittura, risultano contrastanti, la prima esagera per eccesso e le seconde per difetto.
Vero è che nella tela esistono degli elementi che ci possono ricordare il Novelli, come certi effetti chiaroscurali, i due volti realistici del Santo e quello dell'infermo in primo piano e il movimento del panneggio, ma tutto ciò però non è sufficiente per attribuire la tela al Novelli, anche per il fatto che dal punto di vista storico, esistono alcuni elementi che non coincidono. 
Si presume che l'opera sia stata realizzata dopo il 1665, anno in cui è arrivato il teschio e San Ciro è stato proclamato patrono di Marineo e anno in cui venne istituita la Congregazione. In questa data, però, il Novelli era già morto da diciotto anni, quindi è da escludere che la tela appartenga al Maestro o alla scuola da Lui diretta.
Riguardo alla data 1730, sembra strano che la Congregazione abbia aspettato 29 anni dal momento in cui fu istituita per dedicare la prima opera commemorativa al Santo patrono (del 1694 è la statuetta di S.Ciro in argento fuso) e sembra ancora più strano che a quasi cento anni dalla morte del Novelli, l'autore del dipinto abbia rievocato gli elementi novelliani che la tela presenta. Nel 1730 siamo nel rococò e la prospettiva che si presenta è il ritorno al mondo classico che sfocerà nel neoclassicismo.
Allora chi è l'autore o meglio gli autori della tela di S.Ciro? Questo è ancora tutto da scoprire, per il momento si può dire che il dipinto si presenta come un'opera di bottega, in quanto si intravede l'operato di almeno tre diverse mani di artisti che senz'altro conoscevano la pittura del Novelli di cui ne avevano subito il fascino come tutti i minori dell'epoca.
Rappresenta S.Ciro in gloria, la plastica figura del Santo domina tutta la composizione piramidale del dipinto e scaturisce fuori da una nuvola alla maniera del Cristo risolto delle tele di alcuni autori precedenti. Il braccio destro è alzato e il sinistro abbassato (sulla stessa traiettoria obliqua) e tiene la palma del martirio. 
La posizione è curva con la gamba sinistra che scavalca la nuvola. Sulle spalle ha un mantello rosso ondeggiante e in parte trasparente che scende dalla spalla sinistra e da l'impressione che non faccia parte della figura e, rispetto al resto del panneggio movimentato alla maniera secentesca, sembra un elemento isolato ed eseguito da una mano diversa. E' probabile, anche per la trasparenza, che il mantello sia stato sovrapposto successivamente quando i movimenti dei panneggi, in pittura, erano più minuziosi, più movimentati e si presentavano con delle sfumature un po diverse, o realizzato da un componente della bottega con idee più innovative. Interessante è il volto del Santo che, assieme a quello dell'infermo in primo piano, è di un realismo novelliano. 
La figura è circondata da putti alati che movimentano lo spazio soprannaturale creato sia dalla loro disposizione in forma prospettica che dalla prospettiva cromatica. I putti risultano eseguiti da due diverse mani. 
Un clima terreno predomina nella parte bassa dove sono messi in evidenza la miseria e la sofferenza umana. Forte è il contrasto con la serena armonia celestiale della parte alta. Sulla destra, la figura della donna che tiene sulle braccia il bimbo malato, palesa l'atteggiamento fiducioso di chi ha la certezza di ottenere la grazia. Diverso è invece l'atteggiamento degli infermi di sinistra: chiedono, anche se non hanno la certezza di ottenere.

La raffinata arte dell'argenteria barocca palermitana del seicento e del settecento che ha arricchito di tante opere di cesellatura, a sbalzo, a rilievo e anche a tutto tondo palazzi e chiese di Palermo e del palermitano, è arrivata anche a Marineo con delle opere realizzate da valenti cesellatori e orefici dell'epoca. Le opere, che si trovano nelle varie chiese del paese: calici, ostensori, turiboli, navicelle, pissidi, crocefissi, reliquiari, croci astili, patene ecc., in buona parte sono arrivati, a Marineo, durante il marchesato dei Pilo. 
Non tutta l'argenteria di Marineo del passato è arrivata fino ai giorni nostri, diversi pezzi si sono perduti nel corso degli anni. Dell'argenteria che oggi esiste nelle varie chiese, presentiamo solo alcuni pezzi più importanti e più antichi; una valutazione dell'intero patrimonio sull'argenteria di Marineo, sarà effettuata in una diversa pubblicazione.
Una delle prime e delle più importanti opere di argenteria arrivati in paese, è la STATUETTA DI S.CIRO (Fig.58) in argento fuso e inciso, sistemata, successivamente, su un piedistallo sbalzato e cesellato. La statuetta è della fine del XVII secolo ed è la seconda opera realizzata per il Santo dopo la tela ad olio di pochi anni prima. Misura 30 cm di altezza, raffigura San Ciro con la palma nella mano destra e un libro nella sinistra e nel petto si trova il reliquiario a forma ovale. Quella di deporre nell'interno delle sculture le reliquie del Santo raffigurato, fu una usanza che perdurò per tutto il XVII secolo, questa opera è stata una delle ultime sculture usate come reliquiario. 
In origine, la statuetta di S.Ciro, Fu realizzata come contenitore di reliquie, oggi, con il piedistallo e i candelieri aggiunti nell'ottocento, viene esposta, dalla congregazione, in chiesa durante la festa in onore del Santo.
In basso sul mantello, si trova incisa la sigla "PC94" e l'aquila di Palermo con in testa una corona, le ali a volo basso e la sigla RVP (Regia Urbs Panormi). Il marchio con l'aquila di Palermo a volo basso (con le ali rivolte verso il basso), venne applicato sull'argenteria di Palermo a partire dal 1459 fino al 1715, anno in cui si cominciò a usare il marchio con l'aquila a volo alto (con le ali rivolte verso l'alto) fino al 1825. Dal 1610, inoltre, vennero applicate anche le iniziali del nome del console che di solito veniva nominato ogni anno tranne eccezioni. Il console garantiva la qualità dell'argento. 
Nel 1826, Francesco I con Decreto Regio stabiliva che negli oggetti in oro e in argento, dovevano essere posti tre bolli, quello del fabbricante, quello del saggiatore e quello della garanzia, quest'ultimo è costituito dalla testa di Cerere seguita da un numero: dall'1 al 6 per l'oro e dal 7 al 10 per l'argento. Nel 1872 Vittorio Emanuele II, con Decreto Regio, stabiliva che nell'argenteria dovevano essere posti i bolli 800 e 900 in relazione alla lega usata.
Il numero 94 e le lettere PC indicano l'anno di esecuzione dell'opera e le iniziali del console in carica  Placido Caruso.
Il taddema in stile neoclassico decorato con motivi floreali, è stato realizzato successivamente, porta la sigla ST800 e l'aquila a volo alto (perché eseguito dopo in 1715) con la sigla RVP. Le lettere sono le iniziali del Console Salvatore Torres la data 800 corrisponde al 1800 anno in cui è stato eseguito.
L'abbondante panneggio che copre la figura, è movimentato ancora alla maniera secentesca con dei particolari che preannunciano la maniera successiva. Presenta una artistica e raffinata lavorazione di incisione lineare e a puntini che rappresenta motivi floreali eseguiti dopo la fusione; decorazione che troviamo anche nelle sculture in legno dipinto sia del seicento che in buona parte del secolo precedente.
Dalla iscrizione che si trova nella parte inferiore della base, risulta che nel 1843, la congregazione di S.Ciro, ha fatto restaurare e collocare la statuetta su un piedistallo dalle dimensioni di cm 22x22, lavorato a sbalzo e decorato con elementi neoclassici. Nella parte posteriore ci sono tre punzoni, due sono incomprensibili e si riferiscono all'autore e al saggiatore, mentre nel terzo è raffigurata la testa di Cerere con il numero 8. 
Il piedistallo è sostenuto da una base con i lati decorati da una serie di baccelli e poggiante su quattro teste alate di cherubini in argento fuso. Su questa base ne poggia una seconda più ristretta e decorata con elementi geometrici, sulla quale si trova il podio che sostiene la statuetta. I due spigoli del lato frontale sono smussati per fare posto a due piccoli vasetti decorati con semplici incisioni. Al centro del lato frontale si trova una sagoma circolare formata da foglie di alloro che racchiude lo stemma di S.Ciro: la corona trapassata dalla palma simbolo del martirio. La fascia superiore è decorata da una serie di ovuli.
Nelle estremità laterali, oggi si trovano accostati due piccoli candelabri in argento di 21 cm di altezza, donati a S.Ciro da Concetta Passantino. Non portano data di esecuzione, ma solo la sigla di Palermo dell'aquila con la corona e le ali a volo alto, il che significa che sono stati eseguiti prima del Decreto Regio di Francesco I.
Nel complesso, così come si presenta oggi l'opera in questione, è un piccolo monumento a S.Ciro composto da cinque opere realizzate tra la fine del seicento e la prima metà dell'ottocento, tre costruite appositamente e due riciclate. La statuetta era un elemento a sè, realizzata nel 1694 semplicemente come reliquiario per stare non su un piedistallo, ma probabilmente appesa, e questo c'è lo rivelano sia i piedi del Santo che, poggiati sul piedistallo danno alla figura una posizione instabile pendente all'indietro, sia i due buchi nella parte posteriore in basso del mantello fatti per inserire viti, bulloni o chiodi. Nel 1800 è stato collocato, sulla testa del Santo, il taddema e nel 1843 è stato realizzato il piedistallo. I piccoli candelabri realizzati prima del piedistallo, sono elementi riciclati. L'assembramento delle cinque opere, a quanto risulta, fu effettuato nel 1843 quando fu realizzato il piedistallo.  

La terza opera realizzata per S.Ciro, è l'URNA che conserva il suo teschio (cm 130x80x110), realizzata in legno rivestita da lamine di argento fuso, sbalzato, cesellato e inciso (Fig.59-60). Si presenta piuttosto movimentata e ricca di una minuziosa decorazione dove l'elemento predominante è il motivo floreale. 
Si compone di una  base rettangolare, sotto gli angoli della quale si trovano quattro accartocciamenti che fanno da piedi, sulla base è posta la cassa a forma di parallelepipedo con le facce parzialmente aperte che lasciano vedere il teschio che sta nell'interno. Il tutto è sormontato da una piramide su cui si eleva una statuetta di S.Ciro in argento fuso.
La base è stata eseguita nel 1701 a spese di Ignazio Pilo (il futuro marchese di Marineo) e oltre alla data porta anche il nome di Pietro Russo di Salemi che l'ha eseguita, mentre la cassa che contiene il teschio, è stata realizzata nel 1702 a spese di Giovanni Gozzo (un devoto di S.Ciro). Nella parte frontale si trova l'iscrizione: S.CIRUS MEDICUS PRIMUS EREMITARUM CIRUS TRIMECRISTUS CRISTI MARTIR CLARISSIMUS. IOANNES GOZZO OB SUAM DEVOTIONEM; nella parte posteriore: 1702 IOANNES GOZZO OB SUAM DEVOTIONEM; sulla base: EXPENSIS ILL DON IGNATIO PILO MARINEI MARCHIONIS ANNO 1701 INGEN. PETRI RUSSO SALEMI ASERENTIS GENTUM. Inoltre porta il marchio con l'aquila di Palermo a volo basso con le lettere RUP, Regia Urbs Panormi, e la punzonatura GO702PR che, secondo l'interpretazione di Maria Accascina, indica: GO il Console degli argentieri Giacinto Omodei, 702 corrispondente all'anno di esecuzione 1702 e PR il nome dell'argentiere palermitano Pietro Ruvolo esecutore dell'opera. Una successiva interpretazione fatta da M.C. Di Natale, attribuisce l'opera a Paolo Ribaudo
In queste interpretazioni, però, per quanto riguarda l'autore della cassa (Pietro Ruvolo o Paolo Ribaudo), sembra che ci sia qualcosa che non quadra, in quanto i due  elementi, base e cassa, sono stati realizzati di seguito e non contemporaneamente e la prima ad essere ultimata è stata la base che è l'operazione iniziale nella esecuzione di un'opera, e questo vuol dire che base e cassa fanno parte di un unico progetto di un unico autore. Inoltre le due parti che compongono l'opera, presentano uguali elementi stilistici e decorativi come se fossero stati eseguiti dalla stessa mano. Quindi le iniziali PR della sigla che si riferiscono all'autore, possono benissimo essere quelli di Pietro Russo il cui nome sta inciso per intero sulla iscrizione della base.
E' un'opera realizzata nei primissimi anni del settecento, per cui risente ancora del tipico movimento barocco secentesco anche se alleggerito dalle aperture delle facce laterali. Le urne reliquiari precedenti, sono completamente chiuse e movimentate da sculture a rilievo e a tutto tondo come nell'urna di S.Rosalia del 1631 della cattedrale di Palermo. Solo attorno al 1700 si cominciano ad aprire le facce per mettere in evidenza le reliquie del Santo.
Quindi l'urna di S.Ciro, con le facce parzialmente aperte, si inquadra nella fase di passaggio per arrivare alle forme completamente aperte come quelle della neoclassica urna di S.Giusto di Misilmeri realizzata nel 1784 dall'argentiere palermitano Ignazio Richichi.  
Con la piramide nella parte superiore e con la composizione piramidale dell'insieme dell'urna, l'autore ha voluto ricordare l'Egitto il paese dove S.Ciro, nel 250, è nato e vissuto e dove, nella città di Alessandria, nel 303, è stato martirizzato e sepolto. La salma, da questa città fu trasferita a Roma nel 414 e da qui, nel 1665, il teschio fu portato a Marineo.
Raffinata, elegante e ricca di fantasia si presenta questa opera di argenteria, tanto ammirata non solo dai Marinesi, ma anche da tanta gente che viene da fuori per venerare il Santo. Degna si presenta per la sua funzione; l'autore non poteva meglio onorare S.Ciro, per il quale ha voluto creare qualcosa di artisticamente prezioso per dare una adeguata collocazione al suo teschio (Fig.61-62). 
Per la sua complessità decorativa non è sufficiente una semplice riproduzione fotografica per poterne apprezzare il valore, è necessario che la si osservi direttamente e da vicino per scoprire tutti i particolari e le minuzie che rievocano gli elementi naturali della Palermo barocca, riscontrabili anche nell'ambito della architettura, della scultura e della pittura. Elementi stilizzati ed elaborati dall'artista secondo un suo modo di vedere: foglie, fiori, frutta, festoni, rosoni, cornici, volute, baccelli, ovuli, accartocciamenti..., fanno dell'urna qualcosa di unico. 
L'urna è stata restaurata nel 1930 dall'orafo palermitano Giuseppe Perricone.

Un'altra opera di argenteria che la parrocchia possiede è la COPERTINA IN ARGENTO sbalzato del messale di S.Ciro (Fig.63) realizzata a Palermo nello stesso anno dell'urna e come l'urna presenta gli stessi marchi GO702, le lettere PR e l'aquila di Palermo a volo basso con le lettere RVP: GO indica il console degli argentieri Giacinto Omodei, 702 l'anno di esecuzione e PR le iniziali dell'argentiere che con molta probabilità si tratta di Pietro Russo che ha eseguito l'urna. Entrambe le opere, proprio perché sono state eseguite dallo stesso autore, hanno simili elementi stilistici e decorativi.
Su una faccia è raffigurata l'immagine di S.Ciro con la palma nella mano sinistra e un libro nella mano destra; fanno da sfondo alla immagine del Santo, alcune case con i monumenti più importanti di Marineo e la Rocca. Il tutto è circondato da motivi floreali (Fig.64).
Sull'altra faccia si ripetono gli stessi motivi decorativi, ma al centro e in primo piano emerge la figura di S.Onofrio, mentre in secondo piano si vedono degli alberi, la croce e il teschio simbolo della morte (Fig.65). 
La presenza di questo Santo sulla copertina del messale non è stata una scelta casuale; la collocazione è dovuta al fatto che S.Onofrio, allora, era molto venerato dai Marinesi e ciò era testimoniato anche da una sua statua in legno con barba e capelli lunghi ("Santu Nofriu pilusu" era nominato) e che fino a pochi decenni fa si trovava ancora in Matrice, adesso se ne sono perdute le tracce così come di una statua di S.Antonio Abate dello stesso periodo e che, forse, proveniva dalla omonima chiesa della zona franata. 
La copertina del messale di S.Ciro, è stata finanziata dall'Arciprete Onofrio Castelli morto nel 1698 (il suo stemma si trova sotto la figura di S.Onofrio) e realizzata più tardi nel 1702, assieme all'urna, durante la gestione dell'Arciprete Michelangelo Camastra (il cui stemma si trova sotto la figura di S.Ciro).
Particolare importanza assume questa opera soprattutto per noi Marinesi in quanto presenta tre elementi a cui tanto teniamo: il Santo Protettore, il paese e la Rocca simbolo di Marineo. Rocca rievocata dai Marinesi in tante occasioni: dai bambini nei loro disegni, dai pittori dilettanti ed esperti nei loro dipinti e dai poeti in versi. Anche i visitatori spesso ne rimangono affascinati, evidentemente questa cresta rocciosa, è riuscita ad interessare anche l'autore della copertina che l'ha immortalata nell'opera assieme a S.Ciro, ponendo entrambi nella composizione come protezione del paese: la rocca dietro come protettrice naturale e S.Ciro in primo piano come protettore spirituale. 

Per concludere l'argenteria di S.Ciro rimane da ricordare la LAMPADA AD OLIO (Fig.66) in argento sbalzato e fuso del 1835 fatta realizzare "per devozione da Giuseppe Martinez e Napoli" (frase incisa sulla lampada). Ha la forma sferica di cm 45 di altezza decorata a sbalzo con elementi fitomorfi di stile neoclassico. Nella parte centrale lungo una fascia, presenta S.Ciro con un infermo, la corona trapassata dalla palma, simbolo del Santo, e la dedica prima citata. Inoltre riporta i marchi che venivano punzonati dopo il 1826: quello dell'argentiere (incomprensibile), quello del saggiatore Salvatore La Valle e quello della testa di Cerere. 
La lampada pensile in disuso da molti anni, aveva bisogno di un restauro e di una buona ripulita. Operazione che è stata fatta eseguire da recente dal parroco Don Salvatore La Sala e quanto prima tornerà ad occupare il suo originario posto nell'altare di S.Ciro.
Di un restauro hanno bisogno anche altre due lampade ad olio più piccole di uguale forma e composizione, eseguite a sbalzo in argento nel 1860 con decorazione in stile neoclassico. Furono fatte realizzare dal parroco Emanuele Arcoleo per stare ai lati dell'altare maggiore. Dopo il restauro, anche queste potrebbero essere riutilizzate.

Resta da ricordare la VARA di S.Ciro (Fig.67) realizzata nell'ottocento in stile neoclassico, forse in contemporanea con la base della statuetta in argento fuso. Della vara non abbiamo trovato, finora, documenti o iscrizioni che ci indicano l'autore e l'anno di esecuzione. E' composta da due elementi sovrapposti, quello inferiore ha la forma di un cubo coronato da candelabri in legno intagliati a forma di calice per sostenete, in origine, le candele di cera, mentre oggi, sostengono le finte candele con lampadine elettriche alimentate da un accumulatore; quello superiore è il podio con dimensioni più ridotte su cui viene collocata l'urna con il teschio del Santo per portarlo in processione. 
Tutta l'opera è dipinta con vari colori che imitano venature di vari tipi di marmo. Nella parte centrale delle facce di entrambi gli elementi che compongono la vara, sono state dipinte otto scene sulla vita del Santo. Le quattro scene dell'elemento inferiore rappresentano:
S.Ciro che distribuisce i suoi beni;
S.Ciro nell'eremo;
S.Ciro con i discepoli;
S.Ciro che cura gli infermi.
Le quattro scene del podio rappresentano:
S.Ciro con i discepoli nel carcere;
Il martirio di S.Ciro;
S.Ciro nel calderone con i discepoli;
La decapitazione di S.Ciro.
Sono otto pitture monocromi a smalto che rappresentano altrettanti momenti della vita di S.Ciro, eseguite da un accademico pittore del periodo in cui nell'Italia dell'ottocento predominavano l'interesse per il mondo classico: a tale periodo si rifanno i movimenti dei panneggi e il carattere dei personaggi. 
La vara, per le vie del paese, è stata portata a spalla fino al 1960 quando la congregazione decise di motorizzarla. La macchina è stata offerta dal Sig. Lo Pinto Onofrio, la manodopera dal meccanico Salerno Masino per le modifiche necessari, il quale ha offerto anche la sua disponibilità per la manutenzione del motore e per la guida della vara, durante la processione, fino a quando le sue condizioni fisiche glielo avrebbero permesso. In tale operazione, per aprire la visuale all'autista, si è dovuta sacrificare la scena raffigurante S.Ciro nell'eremo. Di questa pittura non sappiamo, fino a questo momento, che fine abbia fatto, possediamo solo una riproduzione fotografica fatta fare da Mon.Raineri prima del 1960 (Fig.68). 

Nella terza cappella della navata di sinistra, si trova la tela ad olio del MISEREMINI dipinta da Padre Pasquale Sarullo, monaco del convento di Ciminna dove è nato nel 1828 e morto a Palermo nel 1893. La tela di tendenza neoclassica, è stata donata, alla Chiesa Madre di Marineo, da Antonio Lombardo nel 1876 (Fig.69). Ignoriamo il motivo di questa donazione.
Il dipinto, restaurato nel 1989, non è di grandi dimensioni e si compone di due scene sovrapposte, in quella superiore abbiamo la celebrazione di una messa in suffragio delle anime purganti, rito che si svolge ai piedi della Madonna del Rosario col Bambino, S.Domenico e S.Caterina. Il momento della messa rappresentato è quello culminante, cioè la Consacrazione, momento in cui, secondo l'autore del dipinto, vengono redente le anime del Purgatorio. Lateralmente vediamo infatti angeli che prelevano le anime per il passaggio e altre anime in attesa della redenzione. 
Nella scena inferiore separata da nuvole, dalla superiore, troviamo altre anime che patiscono le pene del Purgatorio, ma che nello stesso tempo, aspirano ai suffragi della messa.
L'opera è animata da un particolare misticismo che, in genere, sono gli artisti religiosi che meglio riescono ad imprimere sulla tela. Misticismo che si può notare sia nelle figure degli angeli che nelle figure delle anime redente: leggere e senza peso, sembrano smaterializzarsi nell'ansia di raggiungere il Paradiso. 
Diverse sono invece le figure in basso che sanno ancora di terreno, di ponderale e di umano.

Nel 1925 e nel 1947, per interessamento di Mons. Raineri, la chiesa si è arricchita di altre tre opere che sono collocate nelle ultime due cappelle della navata laterale di destra, si tratta delle statue in legno di S.FRANCESCO e di S.GIUSEPPE dello scultore "Vincenzo Piscitello" e dell'accademica tela ad olio, di medie dimensioni, raffigurante la MADONNA DELLA PROVVIDENZA firmata da B. Violante nel 1947. 
Il dipinto è una copia della pittura su ardesia che attualmente si trova nell'atrio del Municipio (Fig.70). Pittura che è una copia dell'originale tela del cinquecento di autore ignoto che si trova nella chiesa di S.Giuseppe dei Teatini di Palermo.
Prima della costruzione del Municipio, il dipinto su ardesia, era collocato in una settecentesca cappella in muratura che si trovava accanto all'angolo Sud dell'edificio preesistente invadendo la strada. La nuova e attuale sistemazione nell'atrio, fu concordata, prima della costruzione del Municipio, dal Parroco e dall'Amministrazione Comunale.
A Marineo, la devozione alla Madonna della Provvidenza, risale al settecento e fu promossa da Don Giuseppe Pilo (fratello del Marchese Ignazio) dell'ordine dei Teatini e parroco della chiesa di S.Antonio Abate di Palermo. Don Giuseppe che veniva spesso a Marineo a passare le vacanze, rimase legato al paese tanto che, per sua volontà, alla morte, avvenuta nel 1763, fu sepolto sotto il pavimento della chiesa del Collegio. Nel 1977 le ossa furono traslate dietro la lapide collocata nella parete destra del presbiterio, della medesima chiesa.
Il culto alla Madonna della Provvidenza, promosso e curato da Don Giuseppe Pilo, durò a lungo nel paese, lo testimoniano proprio i ritratti dei parroci della sacrestia della Matrice, alcuni dei quali portano in alto il medaglione della Madonna della Provvidenza. A questi parroci venne attribuito il titolo di "Abati della Provvidenza". 
Da documenti dell'epoca in possesso di privati, risulta che durante la reggenza del Parroco Vincenzo Perrone (1745-1760), è stata realizzata la cappella prima citata e, per interessamento di Don Giuseppe Pilo, la riproduzione su ardesia della cinquecentesca tela della Madonna della Provvidenza che si trova nella chiesa di S.Giuseppe dei Teatini di Palermo. Niente sappiamo del pittore che ha eseguito la riproduzione.
Il dipinto rappresenta la Madonna col Bambino che tiene con la mano destra una melagrana. La Vergine è seduta in trono nella posizione frontale e ricorda le famose "Maestà" realizzate nel medioevo e con la figura del Bambino, formano una composizione di tipo triangolare dove sono messi in evidenza lo sguardo penetrante della Vergine che fissa lo spettatore con una certa insistenza e la erculea figura di Gesù Bambino. 
La pittura non è in ottime condizioni, i colori sono sbiaditi, anneriti e molti particolari non si distinguono più. Ha subìto, in un periodo non recente, dei ritocchi che hanno aggravato ulteriormente la situazione: sono stati rifatti in forma sommaria e da mano poco esperta, i contorni principali con un colore non molto appropriato. Necessita perciò di una buona ripulita.
Un'altra copia dell'originale tela della chiesa di San Giuseppe dei Teatini, si trova nella chiesa delle Anime Sante di Misilmeri dipinta nel 1795 da Nicola Bonanno.

Sempre per interessamento di Mons.Raineri, abbiamo la statua dello ECCE HOMO, collocata nella seconda cappella della navata di sinistra, eseguita a Marineo da Salvatore Andò nel 1947; la testa della statua, è un elemento preesistente che si trovava nel Collegio. 
Inoltre esistono altre due sculture in legno dipinto, sulla cui origine non si ha nessuna notizia: SAN SEBASTIANO E SANTA LUCIA (Fig.71) che occupano rispettivamente la seconda cappella della navata di destra e l'ultima cappella della navata di sinistra.
La statua di S.Lucia di autore ignoto, è una opera neoclassica dell'ottocento di modesto valore artistico. E' l'unica opera scultorea esistente in paese dedicata alla Santa che è rappresentata nella posizione frontale alla maniera classica, con il braccio destro in avanti per mostrare gli occhi ai fedeli e con la palma del martirio nella mano sinistra. E' coperta da un abbondante panneggio che si presenta freddo, duro e pesante che non armonizza con l'insieme e priva l'immagine di eleganza.
La statua del settecento di autore ignoto che raffigura S.Sebastiano che si trova nella seconda cappella della navata di destra, rappresenta il Santo nel momento in cui subisce il martirio. Ha il braccio sinistro alzato legato al palo e il destro dietro la schiena. Espressivo è il volto con gli occhi fissi in alto dimostra disinteresse per tutto ciò che subisce e per tutto ciò che gli succede attorno. 
Non è un'opera di grande pregio, ma neanche un'opera scadente, esiste in essa una ricerca del particolare che evidenzia soprattutto l'elemento anatomico e la ricerca psicologica. Presenta carattere dilettantistico.

Poche notizie abbiamo della tela ad olio di notevoli dimensioni che rappresenta la MADONNA DEL ROSARIO con S.Caterina e S.Domenico (Fig.72).
L'opera collocata nella terza cappella della navata di sinistra, è della seconda metà dell'ottocento, è di stile neoclassico e oltre ad essere, in ordine cronologico, l'ultima tela a soggetto mariano di Marineo, è l'unica rappresentazione della Madonna del Rosario del paese. Esteticamente non è di grande pregio, ma è significativa, soprattutto, dal lato simbolico.
L'usanza di sviluppare, in pittura, il tema sulla Madonna del Rosario non è antica, a Palermo i primi esempi apparvero dopo la nascita della Compagnia del SS Rosario nel 1578. E' del 1628 la Madonna del Rosario di Antonio Van Djck che si trova nell'Oratorio del Rosario di S.Domenico; è del 1695 la Madonna del Rosario di Carlo Maratta che si trova nell'Oratorio del Rosario di S.Cita ed è del 1728 la Madonna del Rosario di Filippo Randazzo che si trova nella chiesa a S.Ippolito di Palermo.
La tela della Matrice, è stata eseguita, per Marineo, dopo la ristrutturazione della chiesa per interessamento della Congregazione della Madonna del Rosario che fu istituita a Marineo nel 1875. Non è firmata e neanche conosciamo l'autore, ma dalla lettura dell'opera che si presenta ricca di simboli e di contenuti religiosi, si presume che esso sia un religioso.
Nel dipinto sono incluse sette figure compresa quella di un cane che insieme alle altre formano una composizione romboidale. 
In alto troviamo la Madonna messa in risalto da uno sfondo chiaro con tre teste di putti, è seduta su una nuvola e trattiene con il braccio sinistro Gesù Bambino che pone sulla testa di S.Caterina la corona di spine. La Santa, nella posizione di tre quarti, si trova sul lato sinistro del dipinto con le mani sul petto e veste, come S.Domenico che si trova sulla destra, il saio domenicano. 
La figura di S.Domenico, è rappresentata in ginocchio, con la testa di profilo e con la mano tesa per ricevere il rosario dalla Madonna.
Tra S.Domenico e il putto alato che sostiene il giglio simbolo della purezza, si intravede la figura del cane con in bocca una torcia ardente. Il cane e la torcia ardente si riferiscono al sogno fatto dalla madre di S.Domenico mentre era incinta: vide un cane incendiare tutto ciò che incontrava (la rivoluzione intrapresa dal Santo).

La tela ad olio di notevoli dimensioni che si trova in fondo alla navata centrale sull'altare maggiore, rappresenta la REGINA ANGELORUM (Fg.73). E' stata realizzata attorno alla metà del XVIII secolo e presenta elementi tardo settecenteschi e neoclassici. La sola notizia storica che possediamo su questa tela è che proviene da Ciminna e fu acquistata dall'Arciprete Emanuele Arcoleo nel 1865. Per quanto riguarda l'autore non abbiamo notizie, ma dagli elementi che la tela presenta si può pensare che ci troviamo di fronte ad una opera realizzata da un religioso che potrebbe essere Pasquale Sarullo, monaco del convento di Ciminna. 
E' una tela di buona fattura per armonia di colori e per la singolare composizione simmetrica bene equilibrata che la distingue dagli altri dipinti sulla Madonna esistenti in Marineo. 
Rappresenta la Vergine circondata solo da angeli. Espediente con il quale l'autore ha voluto dare la massima importanza alla immagine della Madre terrena di Dio. Importanza che viene esaltata dallo schema della composizione ad "X" dove la Madonna occupa la posizione centrale e dove confluiscono tutti i raggi direzionali.
Le diagonali della composizione sono evidenziate non solo dalle figure degli angeli e dei putti alati che seguono lo schema della prospettiva geometrica e cromatica, ma anche dalla direzione degli sguardi delle stesse figure che mirano tutti lo stesso punto, e quindi contribuiscono ad esaltare la isolata figura centrale dalla quale scaturiscono altre linee direzionali indicate dal movimento del panneggio e dalle braccia della Madonna e degli angeli siti in basso a sinistra. 
Tutti questi elementi hanno un solo punto di convergenza: il cuore della Madonna. L'autore, come quello della statua della Immacolata del Convento, ha voluto offrire lo stesso messaggio.
Si presenta come una delle più belle tele a soggetto mariano di Marineo, sia dal punto di vista stilistico che per il suo contenuto religioso. Non mancano gli elementi simbolici come il giglio della purezza presentato dall'angelo in secondo piano a sinistra; la palma della vittoria presentata dal putto, in secondo piano a destra; il ramoscello di ulivo della pace presentato dal putto in primo piano a destra e la colomba dello Spirito Santo, in alto.

Su due dei quattro pilastri principali sotto la cupola sono collocate due piccole tele ad olio a forma ovale con le figure, a mezzo busto, di S.PIETRO e di S.ROSALIA restaurate nel 1989.
Non sappiamo come e perché si trovano in Matrice, in quanto nella storia della parrocchia non si riesce a trovare, a riguardo, alcun riferimento. In origine, entrambe le pitture, dovevano occupare un posto ben preciso in quanto hanno lo stesso formato e la stessa cornice, particolari questi che, a prima vista, lasciano intendere che siano state realizzate dallo stesso autore, ma per la loro discordanza cromatica e per la loro diversa maniera nell’articolazione delle grinze dei panneggi, risultano realizzate da mani diverse. 
Non abbiamo notizie certe nè degli autori nè del committente, ma da fonti non del tutto attendibili, sembra che le opere siano state eseguite, per Marineo su commissione dei Pilo, agli inizi del loro marchesato.
Si presentano come due pitture di un certo livello artistico soprattutto quella di S.Pietro (Fig.74) che è raffigurato nel momento in cui sente il canto del gallo e l'espressione del volto rivela il pentimento del Santo che con le mani giunte chiede pietà per il momento di debolezza. 
L'immagine si presenta con la testa di tre quarti rivolta verso la sua destra, con gli occhi in alto e il busto frontale. Tutta la mezza figura è coperta da un doppio panneggio che richiama il movimento barocco. In basso si trovano le chiavi e in alto, sulla destra, il gallo.
Armonioso è il dipinto nei colori e nella composizione che si snoda lungo due assi ad "y" su cui sono disposti i quattro elementi principali: chiavi, mani, testa del Santo e gallo, i quali formano un insieme che si inserisce quasi perfettamente nella forma ovale della cornice.
S.Rosalia (Fig.75), è rappresentata pensosa in uno dei suoi momenti di meditazione. Ha gli occhi rivolti in alto e la testa inclinata sostenuta dal braccio destro, mentre la mano sinistra è poggiata su un teschio. In primo piano si trova un giglio che simboleggia la purezza della Santa.
Tutta la composizione è inscritta in un ovulo che bene si inserisce nella sagoma ovale della cornice. La figura esprime la giovanile bellezza della Santa sottolineata dal roseo volto che bene si intona con la tinta dei fiori che le stanno sul capo. Nel panneggio emergono elementi barocchi.

Inoltre esistono altre due tele ad olio collocate su due dei quattro pilastri principali della navata centrale: BUONA e CATTIVA MORTE.
L'usanza di sviluppare il tema sulla buona e cattiva morte si deve, soprattutto, a Fra Felice Viscosi da Sambuca nato nel 1733 e morto a Palermo nel 1805. Fu monaco conventuale a Corleone e operò nella seconda metà del settecento. Di tali soggetti, il pittore, ne ha realizzate varie copie che si trovano in diverse località della Sicilia occidentale. Ad imitazione di queste ne furono dipinte tante altre dovute ad autori minori.
Le pitture sono opere didascaliche che la chiesa ha sempre realizzato per insegnare alle persone che non sapevano leggere i fatti narrati nell'antico e nuovo Testamento. Argomenti che, da Fra Felice e dagli autori che lo hanno imitato, venivano rappresentati con ricchezza di particolari e di fantasia. 
Le tele della Buona e Cattiva Morte hanno preceduto di qualche decennio le opere realizzate dai Nazzareni che, rifacendosi alle pitture di Raffaello, avevano lo stesso fine.
Confrontando le tele della Matrice con quelle della Buona e Cattiva Morte di Fra Felice che si trovano nella chiesa Madre di Corleone, risulta che le dimensioni sono le stesse, le composizioni quasi identiche e le immagini simili. Diverse sono invece, le espressioni delle figure, le pennellate e l'impostazione chiaroscurale. E' evidente che non sono della stessa mano.
Per i dipinti di Marineo l'unica notizia certa come si legge nei registri parrocchiali, è che furono acquistati, per la parrocchia, nel 1810 dal sacerdote Giovanni Cannova. Non sappiamo ancora da chi sono state realizzate e da dove provengono.
Da quando furono realizzate, solo la tela della Cattiva Morte ha subito un restauro o meglio un rifacimento della parte inferiore dove l'elemento cromatico aggiunto, in parte, si presenta a campiture quasi piatte, poco articolato e quindi diverso da quello originale. La tela oggi non si trova in buone condizioni, si nota un progressivo distacco di colore e qualche piccolo strappo. Ha urgente bisogno di un secondo restauro.
Nella tela della Cattiva Morte (Fig.76) troviamo in alto a sinistra tre figure su una nuvola che formano una composizione triangolare: Cristo al centro, S.Michele Arcangelo a destra e la Madonna a sinistra. Cristo, con il braccio destro alzato, nel ruolo di giudice, condanna il morente alla pena eterna. S.Michele Arcangelo, con la spada sguainata, rappresenta il tutore della legge divina. La Madonna, mediatrice tra Dio e l'uomo, è in posizione china e chiede pietà per il morente. 
Sotto il gruppo, Satana con il codice in mano reclama il diritto sull'anima del morituro. 
In alto sulla destra si trova la figura di un mostro infernale che sovrasta le fiamme dell'Inferno e un esercito di demoni che si prepara a prelevare l'anima. 
In basso a sinistra, su un comodo e ricco letto, il morente rifiuta l'ultima possibilità di salvarsi offertagli dal Sacerdote e dall'angelo inviati dalla Provvidenza. 
Ai piedi del letto, gli elementi della perdizione, le carte da gioco, uno strumento musicale, una maschera, una figura di donna presentata da un demonio e sulla destra il denaro. Ancora ai piedi del letto ci sono figure di serpenti e di tre mostri infernali di cui uno particolarmente ansioso di impadronirsi al più presto dell'anima.
Le scene sono animate da una certa agitazione che predomina su tutti gli elementi compositivi del dipinto, cosa che invece manca nella tela sulla Buona Morte (Fig.77), calma e serenità pervadono in tutta l'atmosfera del dipinto, dove l'elemento compositivo è quasi identico a quello precedente. 
Sulla sinistra in alto, al centro del gruppo, la figura di Cristo con lo Spirito Santo non ha l'atteggiamento di condanna come nella tela precedente, ma è a sereno colloquio con la Madonna mediatrice. 
Nella parte inferiore del gruppo, non più Satana con il codice in mano, ma due angeli: uno ha in mano un giglio, simbolo della purezza e uno regge una corona di fiori per incoronare l'anima attesa. 
Al centro, sulla destra, non un esercito di demoni, ma una schiera di angeli e Santi festanti per accogliere l'anima del morente. 
E in basso sulla destra, un misero letto, ospita una pallida figura che mostra i segni di una vita di sofferenza e di miseria in un atteggiamento di serena attesa del grande passaggio.
Attorno al letto si trovano personaggi del mondo ecclesiastico con stendardi, bandiere ed insegne e tra essi, in primo piano, il sacerdote dell'ultimo conforto. Sulla sinistra, la figura di S.Michele Arcangelo con la spada sguainata venuto per difendere il morente dalle insidie di Satana che vediamo in basso al centro mentre sta per ritirarsi con un atteggiamento che rivela la sconfitta.

La scultura che nel 1986 ha arricchito ulteriormente il patrimonio artistico della Matrice, è la statua in legno di SANTA SIGOLENE (Fig.78) dello scultore francese Yves Gaillard, offerta dai Sigolenesi in occasione del gemellaggio. Ai Sigolenesi, nello stesso anno fu donata la statua in bronzo raffigurante S.CIRO (Fig.79), opera dello scultore corleonese Biagio Governali.
Dello stesso periodo e dello stesso autore della statua di S.Sigolene, è la coppia di statue in lamine di bronzo che simboleggia l'unione tra i due comuni stipulata il 6 maggio 1984 tra Jean Salque e Ciro Spataro allora sindaci dei due Comuni. La scultura in stile contemporaneo, si trova sistemata nella villa pubblica della variante e come quella di S.Sigolene, è stata donata dai sigolenesi.
Come testimonianza dell'impegno della Scuola Elementare per l'unione fra i popoli, nel 1988, dal Direttore Giovanni Perrone, nel cortile dell'edificio scolastico, è stato applicato un grande pannello in ceramica raffigurante la MADONNA DELLA PACE (Fig.80). L'opera è stata eseguita dai ceramisti della bottega "La Musa" di Palermo su bozzetto dello scrivente e finanziata con i contributi del personale della scuola e delle famiglie degli alunni. 

In sacrestia lungo le pareti laterali, si trova una collezione di tele di medie dimensioni che raffigurano quindici dei venti PARROCI che hanno guidato la Parrocchia fin dalla sua origine, di uno è affissa la fotografia. 
Si trova pure il ritratto ad olio di Don Carmelo Valenti che non fu parroco di Marineo, ma Vescovo di Mazara del Vallo dal 1858 al 1880. Non sappiamo di preciso perché si trova inserito nella serie dei parroci di Marineo (forse perché era marinese), sappiamo invece che era fratello di Ignazio parroco del paese dal 1808 al 1837, assassinato con una fucilata sulla gradinata della Matrice durante una rivolta popolare. Il Vescovo Valenti, per le sue opere civili, è ancora oggi ricordato a Mazara dove è stato sepolto in una cappella della navata laterale destra della Matrice.
Non tutti i ritratti dei parroci hanno pregio artistico, ma tutti hanno valore storico per la parrocchia. Vari sono gli stili pittorici della collezione, perché vari sono i periodi in cui le tele furono realizzate, e vari sono anche gli autori, tutti ignoti, tranne due.
Il servizio pastorale a Marineo cominciò nel 1556 nella chiesa del Monastero di S.Maria, guidato dai monaci Olivetani di Bisacquino chiamati dal Barone Francesco Beccadelli. Però i Marinesi hanno avuto il primo parroco solo nel 1573 quando, in seguito alla partenza momentanea dei monaci Olivetani, in sostituzione, arrivarono a Marineo i sacerdoti secolari. Il primo parroco a guidare la parrocchia fu Antonino Giliberto dal 1573 al 1605 (Fig.81), seguirono:
- Dionisio Clerici   (1605-1653);
- Nicolò Amato       (1653-1665);
- Onofrio Rocco      (1665-1679);
- Onofrio Castelli (1679-1699). Di questo parroco manca il ritratto. Durante la sua guida della parrocchia fu realizzata la statuetta in argento fuso di S.Ciro e finanziata la copertina in argento sbalzato del messale di S.Ciro eseguita dopo la sua morte.
- Michelangelo Camastra (1699-1744). Durante la sua guida pastorale, contemporanea alla reggenza del Marchese Ignazio Pilo Migliaccio, Marineo si è arricchita di opere d'arte. Fra le opere più importanti realizzate per S.Ciro ricordiamo: l'urna in lamine di argento sbalzato per contenere il teschio del Santo, la copertina in argento sbalzato del messale, la ceramica e l'altare barocco della Matrice e altre opere in argento che si trovano nelle varie chiese di Marineo.
- Vincenzo Perrone (1745-1760), Si ricorda per la sua intensa vita spirituale che ha inciso molto sulla vita del paese e sulle vocazioni sacerdotali. Basta pensare che per la guida della parrocchia era coadiuvato da 60 sacerdoti. Era devotissimo alla Madonna della Provvidenza, devozione che ha diffuso in paese e che durò a lungo anche dopo la sua morte. Nel ritratto appare con un medaglione della Madonna della Provvidenza ed ebbe il titolo di Abbate della Provvidenza. In collaborazione con Don Giuseppe Pilo realizzò la settecentesca cappella della Madonna della Provvidenza (che si trovava di fronte la chiesa del collegio) abbattuta negli anni sessanta del novecento quando fu edeficato il muovo municipio. Misurava m3x4 di altezza, era fiancheggiata da due coppie di lesene scanalate con capitelli ionici e si concludeva a capanna. La cappella era chiusa da un cancello in ferro battuto a due ante. Don Giuseppe Pilo si è interessato per la esecuzione del dipinto su ardesia della Madonna della Provvidenza che era collocata nella cappella. Inoltre il parroco Perrone si ricorda per avere arricchito la chiesa di opere di argenteria come uno dei due ostensori in argento dorato, cesellato, sbalzato e fuso ancora esistente e realizzato nel 1756 quando era console degli argentieri di Palermo Gaspare Leone, infatti porta la sigla GLC56.
- Simone Sclafani (1760-1773) anche nella tela di questo parroco troviamo inserito il medaglione della Madonna della  Provvidenza ad indicare che ne favorì la continuazione del culto.
- Giuseppe Bonanno (1774-1784).
- Giuseppe Salerno (1784-1800).
-	Emanuele Pilo (1800-1808). Di questo parroco manca il ritratto. Dopo la frana avviò i lavori di consolidamento degli elementi portanti della Matrice.
-Ignazio Valenti (1808 -1837). Di questo parroco manca il ritratto. A Lui spettò il compito di continuare i massicci lavori di consolidamento della Matrice e l’ampliamento del presbiterio. Inoltre affidò al sacerdote Giovanni Cannova l'incarico per l'acquisto delle tele sulla buona e cattiva morte.
- Emanuele Arcoleo (1840-1866). Nato nel 1800 a          S.Cristina Gela, operò soprattutto nell’ambito della diocesi di Palermo prima di essere mandato a Marineo che, dopo tre anni di assenza di un parroco e dopo l’assassinio del parroco Ignazio Valenti nel 1837, si trovava in una situazione piuttosto delicata. Arcoleo è stato ritenuto dal Vescovo il sacerdote più idoneo nel guidare una parrocchia in tali condizioni. Fu uno dei parroco più attivi di Marineo, era colto e molto preparato e ha sostenuto una gestione parrocchiale ferma ed equilibrata superando le varie controverse. Numerose sono le opere che ha realizzato nella Matrice: concluse i lavori di modifica iniziati dal suo predecessore, ha rivestito il pavimento con marmo bianco di Carrara ed ha avviare la decorazione a stucchi della volta affidando i lavori a Francesco Grasso. Inoltre arricchì la chiesa di opere di pittura, di scultura e di argenteria: ricordiamo la tela ad olio della “Regina Angelorum” acquistata nel 1865, la statua dell’”Immacolata” di V.Genovesi del 1847, il piedistallo in argento sbalzato del 1843 per la statuetta di S.Ciro in argento fuso del 1694 e le due lampade ad olio in argento sbalzato del 1860 da collocare ai lati dell’altare. Il ritratto è stato realizzato nel 1859 dal religioso Salvatore Sacco.
- Andrea Oliva (1866-1873). Di questo parroco manca il ritratto. Completò la decorazione della volta centrale della Matrice.
- Antonino Arnone (1874-1891). E' suo l'unico ritratto firmato ed eseguito da Cecilia Mansella. Istituì la congregazione della Madonna del Rosario e fece realizzare la tela a Lei dedicata.
- Salvatore Fiduccia (1892-1909). Ha riaperto al culto la chiesa del Crocefisso.
- Silvestre Inglima (1909-1919). Fu Protonotaro apostolico. Ha fondato la Cassa Rurale e la prima biblioteca di Marineo. Ha restaurato e riaperto al culto la chiesa del Convento e ha fatto eseguire restauri nella Chiesa Madre. E' stato insignito di medaglia di bronzo al valore militare per il suo impegno a favore delle famiglie dei caduti in guerra. Per i suoi meriti culturali, religiosi e civili, gli è stata dedicata la piazza principale del paese.
- Giuseppe Buglino (1919-1923). Di questo parroco si trova la fotografia. Acquistò la statua del Sacro Cuore.
- Natale Raineri (1923-1970). A questo parroco spettò il compito di riprendere e concludere le decorazioni a stucchi della Matrice, i lavori si svolsero tra il 1923 e il 1927, furono decorate le navate laterali con le relative cappelle, le pareti del presbiterio e la cupola. Inoltre arricchì la chiesa di varie opere di scultura e di pittura e si prodigò per la cura ed il restauro degli stucchi e di tutta la chiesa. Fu devotissimo di S.Ciro e pubblicò numerose opere in suo onore. Inoltre ha scritto “La Matrice” una delle prime pubblicazioni sulla Chiesa Madre di Marineo. Dopo la morte, è stato posto un suo busto in marmo nella villa S.Ciro di Piazza S.Sigolene.
- Francesco La Spina (1970-1999 vivente). Ha sempre operato per le vocazioni dei religiosi e delle religiose, è stato un forte sostenitore del seminario e del Collegio di Maria per i quali ha scritto dei libretti e per i quali si è impegnato a sostenere varie pubblicazioni. Per la devozione al Santo Patrono, ha scritto "Omaggio a S.Ciro" e per la parrocchia vari opuscoli sulle congregazioni. E' stato sempre strettamente legato alle varie associazioni cattoliche. Si ricorda per la sua intensa vita spirituale.

I quattordici quadri della VIA CRUCIS furono acquistati da Mons. Raineri agli inizi degli anni sessanta. Questa serie ha sostituito la precedente realizzata nel secolo scorso, forse di origine spagnola, poiché in questa lingua erano scritte le varie didascalie. Le scene realizzate con la tecnica dell'incisione (stampa su carta), erano racchiuse da cornici in legno dorato a sagoma movimentata con rilievi a motivi floreali.
I quadri dell'attuale Via Crucis (Fig.82), sono le uniche pitture in stile contemporaneo esistenti in Matrice. Bene si presentano per l'aspetto cromatico, rivelano una certa originalità nello stile e una elaborazione dell'elemento compositivo. Si sconosce l'autore.

Per concludere le opere della Matrice resta da ricordare una piccola tempera su tavola che rappresenta la MADONNA COL BAMBINO (Fig.83) del tipo "Eleousa" realizzata su esempio di quella di Vladimir di stile bizantino eseguita verso il 1130 da autore ignoto di origine greca. L'Icona di Vladimir si trova a Mosca ed è detta "Madonna della Tenerezza" per la particolare posizione delle due figure: la Vergine trattiene tra le braccia il Bambino e stringendolo a se unisce la propria guancia con quella del figlio che, compiaciuto, avvicina la sua a quella della madre.
La piccola Icona della Matrice ha la stessa impostazione di questa appena descritta, porta sulle spalle il "Maphorion" velo che le copre anche la testa e ha le stelle sulle spalle, segno della verginità prima, durante e dopo il parto.
La tavola appare meno pregevole di quella del Convento (di scuola Egeo-Cretese con impostazione Hodigitria), ma in compenso è quasi tutta originale tranne la mano sinistra della Madonna, la parte bassa del mantello nell'angolo destro e una parte dello sfondo oro rifatti in un periodo non facilmente databile.
Evidente è la diversità tra la parte originale del mantello e quella aggiunta che presenta un carattere prettamente occidentale con un movimento plastico che non armonizza con quello del panneggio originario piuttosto piatto.
Su questa opera non esistono documenti che ci indicano quando, da dove e come sia arrivata in paese.
In un primo momento è stata fatta risalire al XII secolo, ma certamente è più recente. E' stata poi attribuita alla Scuola Egeo-Cretese, ma neanche questa attribuzione risulta esatta in quanto a differenza della Madonna del Daino del convento, presenta due elementi che suscitano forti dubbi: la sigla (sul braccio destro della Madonna) M.M.N. che in latino sta per "Maria Mater Nostra" e il panneggio originale delle figure che è certamente di derivazione orientale quindi piatto e senza volume, ma è anche italianizzato, filtrato cioè da un gusto occidentale che lo distingue da quella rigidità lineare che in genere presentano i panneggi delle figure realizzate in oriente.
Questi elementi di origine occidentale presenti nell'opera, sono segno che la tavola non è stata eseguita in oriente, ma in occidente, probabilmente nell'ambiente albanese di Mezzoiuso, dove agli inizi del XVII secolo, in seguito alla grande diffusione in Italia delle icòne provenienti direttamente dall'oriente, si è formata una scuola Siculo-Cretese retta sia da artisti albanesi che da artisti locali. Quindi non è escluso che la tavola sia stata realizzata dalla mano di un artista locale componente la suddetta scuola.

CONVENTO FRANCESCANO

Verso la fine del XVI secolo, sotto la guida di Vincenzo Beccadelli, figlio e successore di Gilberto e secondo Marchese di Marineo, viene sfruttato anche il picco roccioso a Nord del paese per la realizzazione del Nuovo Convento e Santuario della Madonna del Daino o della Pietà (Fig.84) che doveva ospitare i frati francescani del romitorio medievale di Scanzano.
Non si conosce l'anno in cui iniziarono i lavori, si conosce invece quello in cui i frati vi si trasferirono. Siamo nel 1597, a pochi decenni dalle disposizioni di Papa Giulio III che stabiliva il trasferimento degli ordini religiosi dalle campagne nei centri abitati. Così, oltre agli Olivetani chiamati dal Barone Francesco Beccadelli nel 1556 e ai sacerdoti secolari chiamati dal figlio, Marchese Gilberto, nel 1573, anche i frati francescani del piccolo romitorio a pochi chilometri da Marineo, si stabilirono nel nuovo centro abitato. 
Il convento costruito alla fine del XVI secolo, non era come quello attuale in quanto lavori di ampliamento, modifiche e restauri continuarono fino a tutta la prima metà del novecento.
Della fine del cinquecento è la chiesa con le due cappelle, gli altari laterali, una parte dell'attuale convento e precisamente l'ala adiacente alla chiesa con il campanile e il piazzale antistante la chiesa realizzato su quattro arcate a tutto sesto sulla roccia. Le altre tre ali del convento, ad una elevazione, attorno al cortile centrale a forma rettangolare, furono costruite nel secolo successivo e nel settecento. Parte degli ambienti del lato nord-est e la terrazza del lato che guarda l'Eleutero, furono aggiunti alla fine della prima metà del novecento per interessamento di Padre G.Tuzzolino. 
I tre altari originali della parete di fondo della chiesa sono stati sostituiti con quelli attuali, nel 1751, periodo in cui sono stati applicati anche, sul pavimento ai piedi dell'altare principale, i marmi mischi con stemma vescovile e una lapide con epigrafe ormai indecifrabile. Tra la seconda metà del settecento e la prima metà dell'ottocento, sono state sistemate le tombe gentilizie in tutto il pavimento della chiesa. 
La seconda metà dell'ottocento è stato il periodo nero per il convento: allontanati i monaci nel 1866, fu confiscato per essere usato come carcere; divenne rifugio per la gente sfollata durante l'ultima guerra e, infine, abbandonato perché in rovina. La chiesa, rimasta chiusa, venne riattivata agli inizi del novecento dal parroco Silvestre Inglima, mentre il convento riattivato dal francescano di Marineo padre Giuseppe Tuzzolino che dopo l'ultima guerra iniziò l'opera di restauro e di rifacimento. Il ritorno dei frati avvenne nel 1946 e fino a poco tempo fa, il convento, è stato seminario francescano per i novizi. Oggi ospita solo tre frati per il servizio pastorale.
Ottima è la posizione del Santuario: caratteristico è il picco roccioso su cui esso si eleva, lo si può ammirare da tutto il paese e dintorni. Dalla terrazza centrale si può godere di un vasto panorama a 360 gradi di tutto il circondario: un suggestivo scorcio della rocca, tutto il paese, tutta la valle dell'Eleutero e, nelle giornate limpide, anche alcune isole delle Eolie.
Internamente, attorno al cortile si trovano saloni, dormitori, refettorio, cucina e una cappella privata. Nella chiesa aperta al pubblico, sono conservate parecchie opere importanti dal punto di vista storico-artistico; molte di esse sono più antiche dell'attuale paese e del convento perchè furono portate, come ricorda Padre G.Calderone, dagli stessi frati dal luogo di provenienza.
Dalla via S.Francesco si arriva al Santuario per mezzo di una breve strada irta e tortuosa che termina con una scalinata in cima alla quale si trova il piazzale-belvedere dove si affaccia la chiesa. Alla sinistra del prospetto si trova una statua di S.Francesco in vetro resina collocata da recente e un pannello a rilievo in ceramica dove è raffigurata la Madonna del Daino. La ceramica è stata realizzata nel 1969 dal ceramista-scultore di Caltagirone Giuseppe Mariscalco per interessamento di Padre Giuseppe Tuzzolino. Dallo stesso Padre Francescano, sotto la ceramica sempre sulla stessa parete, è stato fatto collocare uno stemma in marmo di Carrara, ritrovato nel convento, appartenente forse ad una famiglia marinese del settecento.  
Il semplice portale tardo rinascimentale del prospetto principale della CHIESA, è formato da due esili lesene terminanti con volute e un cornicione sul quale, tra semplici festoni floreali, troviamo la scritta "S.Maria de Dayna Dicatum". L'attuale porta in legno con figure di Santi intagliati dell'ingresso, è stata realizzata, agli inizi del novecento, dal marinese Realmuto Francesco che con i figli Nunzio e Ferdinando, abili falegnami, operarono a Marineo per tutta la prima metà del novecento. Al disopra del portale si trova una finestra circolare, unica sorgente di luce per la navata interna. La facciata si conclude a capanna. 
Nel prospetto laterale della chiesa si può vedere un grande stemma con il simbolo dei francescani: le braccia di Cristo e di S.Francesco incrociate. Lo stemma fu fatto collocare da Padre G.Tuzzolino nel 1949 (assieme ad un altro stemma francescano non più esistente) durante i lavori di restauro del prospetto.
La chiesa, internamente (Fig.85), misura m 15,50x9, ha una pianta quadrangolare e una copertura a botte scemata con teste di padiglione. Nonostante le modifiche subite, l'ambiente rispecchia ancora l'atmosfera rinascimentale delle chiese-aule adatte alla conversazione, realizzate dai Gesuiti nel XVI secolo durante la Controriforma. 
Sopra l'ingresso un loggiato in legno, la cui ringhiera sagomata, è stata di recente sostituita con una in profilati in ferro. Le pareti laterali della chiesa sono articolate da semplici lesene doriche e da due cappelle, ancora originari, corredate da altari, del tardo rinascimento, in marmi policromi con decorazioni a rilievo e incisi. Nel 1981, i detti altari, sono stati ridimensionati restringendo la mensa e quindi spostando più indietro i paliotti. A coronamento della navata si trova il lineare cornicione su cui poggia la volta. 
La parete di fondo è il lato più ricco e movimentato della chiesa. Vi si aprono tre profonde cappelle intercomunicanti delle quali la più grande è quella centrale che ha la volta a botte a tutto sesto e ospita l'altare principale. Le due cappelle laterali, prima degli ultimi lavori di recupero del 1981, erano poco profonde, non comunicanti con quella centrale e come detto sopra, corredate dagli altari del 1751 in marmi policromi che attualmente troviamo nelle pareti di fondo delle stesse cappelle. Ospitavano: quella di sinistra la statua dell'Immacolata e quella di destra la tela dell'Annunciazione che si trova nella stessa cappella. A quanto pare, la modifica del 1981, ha ridato alle due cappelle laterali della parete di fondo, l'originaria ampiezza.

La tela ad olio di grandi dimensioni della ANNUNCIAZIONE (Fig.86) ospitata nella cappella di destra, porta la data 1784 e la firma del palermitano Tommaso Pollaci scolaro di Vito D'Anna. 
Non è una delle opere più famose, ma neanche delle più scadenti dell'artista che l'ha realizzata all'età di trentasei anni quando risente ancora dell'influenza del maestro soprattutto nei colori, ma si nota (anche dalle altre opere di questo periodo) che il Pollaci ha già superato la fase iniziale e comincia a delineare quello che sarà il suo vero stile. 
Le mani paffute e i visi gentili, raffinati e delicati delle figure dell'angelo e della Vergine, sono alcune delle novità che caratterizzano la sua produzione di questo momento che è il più noto e il più proficui del periodo palermitano del Pollaci. Infatti anche con le altre opere realizzate attorno al 1784 nelle varie chiese di Termini Imerese, il pittore, puntualizza alcuni aspetti della sua maniera.
Semplice è la composizione della tela in questione che si sviluppa, essenzialmente, lungo la diagonale sinistra-destra-alto-basso. In primo piano è rappresentata la Vergine genuflessa su un inginocchiatoio sorpresa dall'annuncio nel momento della meditazione. L'angelo, sospeso, sta a sinistra ed è rappresentato nel momento in cui pronuncia la frase "ti saluto piena di grazie il Signore è con te ...", nella mano destra ha un giglio e con la sinistra addita lo Spirito Santo simboleggiato dalla colomba che è rappresentata in alto tra putti alati. Dalla colomba parte un fascio di luce che investe la Vergine.
Oltre all'autore e all'anno di esecuzione, non abbiamo altre notizie su questa tela, non sappiamo se essa sia stata realizzata per i monaci di questo Convento o se proviene da altro luogo francescano.

Nella cappella di centro si trova una tempera su tavola del XV secolo della MADONNA DEL DAINO O DELLA PIETA' (Fig.87), portata dai frati dal monastero di Scanzano, quando alla fine del XVI secolo si trasferirono a Marineo. 
Non si conosce l'autore, ma secondo le opinioni degli esperti, il dipinto è una produzione di Scuola Egeo-Cretese del XV secolo, quindi di origine orientale. 
Non sappiamo come la tavola si trovava nel Monastero di Scanzano, può essere arrivata da uno dei paesi albanesi dei dintorni di Marineo, ma è più probabile che sia stata acquistata, nel XV secolo, dagli stessi frati del monastero, quando in tutta l'Italia si commerciavano le tanto apprezzate icòne orientali provenienti direttamente dall'oriente. 
Il titolo "Madonna del Daino o della Pietà", è legato alla leggenda ambientata nel periodo bizantino perché in tale periodo si è sempre ritenuto che fosse stato realizzato il dipinto. E' solo da qualche decennio, l'attribuzione alla Scuola Egeo-Cretese.  
E' da tenere presente che lo stile con cui furono realizzate queste opere, ebbe origine nel VI secolo durante l'impero Bizantino, stile che si manifestò per tutto il medioevo, si diffuse in tutto l'Oriente e poi in Occidente con la variante di qualche sfumatura. 
Per meglio capire questo genere di pittura, è importante ricordare che i Bizantini erano un popolo molto religioso e il loro fine in pittura non era quello di rappresentare le cose terrene, ma il mondo e le immagini dell'aldilà. Secondo i principi cristiani, l'uomo dell'aldilà non è identico a quello terreno, ma formato da puro spirito, senza peso e senza volume. Tale concezione è ciò che emerge nei dipinti bizantini, immagini piatte, senza volume e che non occupano spazio. Anche lo sfondo oro è legato al principio che l'uomo non sa e non può sapere niente dell'ambiente dell'aldilà, perché non possiede nessun riferimento tangibile, pertanto i bizantini hanno risolto il problema impostando le immagini in uno sfondo oro che simboleggia l'immensità del Paradiso.
Per la Madonna col Bambino, predominarono, soprattutto, due tipi di rappresentazioni: "Eleousa" (come quella della Madonna della tenerezza della Matrice) dove è messo in evidenza la maternità e l'affetto tra madre e figlio e "Hodigitria" dove le figure si presentano con un atteggiamento di prestigio da cui emerge la regalità e l'autorità dei personaggi. La Madonna presenta il Salvatore colui che è la Via, la Verità e la Vita e porta le stelle sulle spalle e sulla fronte segno della verginità prima, durante e dopo il parto. L'impostazione è statica, ieratica e con una rigida posizione frontale e assenza di prospettiva. 
A quest'ultimo tipo di rappresentazione fa parte l'icona della Madonna del Daino anche se il dipinto, attualmente, non presenta tutte le caratteristiche elencate perché nel corso dei secoli, la tavola, è stata sottoposta a vari rifacimenti (alcuni dei quali piuttosto  pesanti) realizzati in occidente secondo lo stile del tempo e del luogo in cui furono effettuati e la parte originaria rimasta è limitata e circoscritta soprattutto al panneggio del Bambino. 
La tavola, di piccole dimensioni, rappresenta la Madonna nella posizione di tre quarti con il "Maphorion" (rifatto per cui non presenta più le stelle) sulla testa e sulle spalle ed appuntato davanti sull'abito (originario) a girocollo bordato da una decorazione in oro. 
Il braccio sinistro della Madonna, trattiene il Bambino che è rappresentato seduto, vestito da adulto con tunica e mantello e con il volto serio che esprime la sapienza divina, la mano destra è alzata nell'atto di benedire indicando con pollice, indice e medio, le tre persone della SS.Trinità, la mano sinistra, sostiene una sfera sormontata da una piccola croce.
Diversi sono i panneggi delle due figure, proprio perché diversi sono gli stili e i periodi in cui furono realizzati: originario quello del Bambino con caratteristiche della scuola Egeo-Cretese; più recente, frutto di un restauro eseguito in un periodo non facilmente databile, quello della Madonna dove marcato è il senso plastico che rivela un timbro prettamente occidentale e contrasta con la parte originaria. Anche i volti delle due figure, appaiono rimaneggiati. 
Nel 1946, in occasione dell'ultimo restauro, il dipinto è stato racchiuso in una cornice d'argento cesellata, e nel 1958 sono state aggiunte le aureole e le corone.

Sotto il dipinto della Madonna del Daino, si trova un rilievo su marmo che raffigura il daino ricordato nella leggenda ambientata nel territorio di Scanzano dove i confrati della Congregazione di G.M.G. nel 1733 hanno costruito l'attuale "Santuario della Madonna di Scanzano".
"Durante la dominazione bizantina, dal campo trincerato della fortezza di Paropo (successivamente Al Kazan) sul Pizzo Parrino a ovest della Montagnola, usciva un signorotto con servi e cani per la solita battuta di caccia. Avvistato un agile daino, lo inseguono per un lungo percorso quando ad un certo punto, il cacciatore si trova davanti ad una grotta dentro la quale vide il daino ferito con accanto il dipinto della Madonna col Bambino. In quel momento apparve la Vergine che gli dice di non uccidere l'animale, ma di proteggerlo e curare le sue ferite.
Il cacciatore, commosso dalla visione e dalle parole ascoltate, dice ai servi di recarsi al vicino centro abitato di Marineo e raccontare l'accaduto agli abitanti, al gran Castellano e alle autorità ecclesiastiche e di invitarli alla grotta per prelevare il dipinto della Madonna e portarlo in un luogo sacro".
Lateralmente e al di sopra del dipinto, si trovano due gigli in legno intagliato e dorato e una semplice raggiera con la colomba; il tutto è racchiuso da una cornice in marmo decorata da rilievi neoclassici con in alto il simbolo dell'ordine francescano. Tali elementi, probabilmente sono stati applicati agli inizi del novecento quando la chiesa fu riattivata.

Nella cappella di sinistra, sull'altare, troviamo il gruppo ligneo della PIETA' (Fig.88) eseguito attorno al 1570 nel Monastero di Scanzano da M.Pace di Prizzi. In un documento dell'epoca risulta che il Pace ha realizzato l'opera direttamente nel convento di Scanzano utilizzando legname della zona. 
Il gruppo è nominato "Santi a mmunzeddu" per l'insieme delle quattro figure che lo compongono: la Madonna, S.Giovanni, la Maddalena e Gesù Cristo che formano una semplice composizione rettangolare con tre figure verticali collegate dalla quarta orizzontale di Cristo. 
In tutta l'opera predomina un forte senso drammatico. La figura di S.Giovanni che occupa la parte destra del gruppo scultoreo, è rappresentata genuflessa su un ginocchio con il braccio destro abbassato e il palmo della mano rivolto a chi guarda, la testa è leggermente reclinata ad indicare senso di dolore. 
La Madonna è raffigurata seduta e occupa la posizione centrale, è inclinata sulla destra e sostiene con la mano la testa del figlio, mentre con la sinistra ne trattiene il corpo sulle ginocchia. Lo sguardo sgomento, è rivolto verso il volto del figlio. 
La figura della Madonna attira maggiormente l'attenzione perché maggiori sono le sue dimensioni rispetto a quelle delle altre figure del gruppo, perché occupa la posizione centrale, e quindi predomina nella composizione, e perché esercita il ruolo più importante. 
Con l'atteggiamento, la posizione e la fisionomia, la figura della Madonna, partecipa in modo determinante al pathos generale di tutto il gruppo.
Sulla destra in una posizione quasi isolata si trova, genuflessa sul ginocchio destro, la Maddalena che è immersa in una profonda contemplazione delle piaghe degli arti inferiori di Cristo.
Nel Cristo l'idea della morte è evidenziata dal corpo rigido e senza tono muscolare e dalla testa afflosciata con la bocca aperta. La posizione del braccio in primo piano, e soprattutto dalle dita, rivela un senso di abbandono.
Le altre tre figure sono coperte da doppio panneggio costituito da una veste ricoperta da un mantello. Il movimento dei panneggi contribuisce, anche se in modo non rilevante, ad esaltare il senso drammatico. 
Il gruppo scultoreo, negli ultimi cinquant'anni ha subìto due sommari restauri, uno nel 1981 e uno attorno al 1946. Da testimonianze orali risulta che prima di quest'ultima data la scultura era, in parte, ricoperta con sottili lamine d'oro.
La pietà del convento non è un'opera singolare, un'altra simile, in terracotta, si trova a Caccamo, risale al secolo precedente rispetto alla Pietà di Marineo ed è stata realizzata da un ignoto autore. Le due opere, oltre al tema, hanno in comune lo stesso schema compositivo e tranne qualche particolare, sono quasi identiche.
Altre Pietà esistono a Palermo e in tutta la Sicilia, contemporanee e posteriori a questa di Marineo, e anche se con essa non hanno lo stesso schema compositivo, hanno in comune molti elementi: lo stesso numero di personaggi, il movimento delle chiome, l'accentuato timbro patetico, la centralità della figura di Cristo, l'atteggiamento delle figure... E' da tenere presente che buona parte di questi gruppi scultorei sono opere derivati da modelli e da idee continentali.

Nella parete di destra, dopo la cappella, in due nicchie realizzate nel 1981 durante i lavori di restauro della chiesa, sono collocate tre statue in legno: l'IMMACOLATA e S.GIUSEPPE CON GESU' FANCIULLO.
Di queste tre opere non conosciamo nè l'anno di esecuzione, nè l'autore, nè il committente. Sappiamo solo che furono attribuite da alcuni studiosi alla scuola dei Bagnasco e da altri alla scuola dei Quattrocchi. Le opere sono state realizzate verso la fine del XVIII e gli inizi del XIX secolo. 
Nel 1990, in occasione dell'ultimo restauro della statua dell'Immacolata, eseguito da Rosolino La Mattina per interessamento della congregazione che ha curato la raccolta dei fondi, è stato effettuato, da Felice Dell'Utri, un interessante studio sull'opera e sugli scultori e scuole operanti nel XVIII secolo nell'ambito del palermitano. Neanche in questa occasione si è arrivati a stabilire con certezza a quale autore o a quale scuola attribuire le tre statue. Comunque si può dire che nelle sculture esistono molti elementi che lasciano intuire che ci troviamo di fronte a delle opere eseguite nella bottega dei Quattrocchi e, forse, da Francesco, in tempi diversi: l'Immacolata prima e S.Giuseppe dopo qualche decennio.            
Nella figura dell'Immacolata (Fig.89) l'autore mira ad evidenziare l'eleganza e la signorilità proprie del Settecento, creando una scultura che esprime, anche se in una forma non molto accentuata, il fasto dell'epoca. Il movimento del panneggio, il roseo volto incorniciato dalla nera chioma e le paffute mani, danno l'immagine di una signorile dama della aristocrazia palermitana dell'epoca.
Esteticamente ci troviamo di fronte a una bella immagine della Madonna, bellezza voluta e saputa interpretare dall'autore anche perché era proprio questo il fine che egli si era proposto nel realizzare la scultura: dare alla figura della Madre di Dio, la bellezza estetica più rappresentativa del tempo.
Interessante è il movimento frastagliato e irregolare dei panneggi, con andatura pressoché verticali ed obliqui, articolati in modo da ottenere volumi e contrasti chiaroscurali armonici ed equilibrati. 
La dinamica composizione a zig zag, ravvivata da una forte tensione ascensionale, è formata dalla immagine della Madonna sopra il globo ricoperto da una nube dalla quale fuoriescono tre testine di cherubini alati (simbolo della Trinità) e la luna crescente con le punte rivolte in basso (simbolo della castità). Due delle teste di cherubini, emergono dal lato concavo per equilibrare un lembo di panneggio che emerge dal lato opposto. 
Le mani che stanno sovrapposte sul cuore, simboleggiano il messaggio d'amore verso l'umanità.

S.Giuseppe e Gesù Fanciullo (Fig.90) presentano caratteristiche comuni a quelle della statua della Immacolata: il lembo sporgente del panneggio che sta sotto il braccio sinistro dell'Immacolata, il lembo curvo del mantello sul bacino di S.Giuseppe e il movimento delle grinze della tunichetta di Gesù Fanciullo, presentano tutti lo stesso tipo di articolazione. 
Le due sculture si presentano meno pregevoli di quella della Madonna, a quanto pare sono state realizzate più tardi quando il neoclassicismo si era maggiormente affermato. 
Anche la figura del Santo, come quella della Madonna, si eleva  con una leggera curva, è bene armonizzata con quella di Gesù Fanciullo che si trova in basso a sinistra e insieme formano una composizione di tipo triangolare divisa in due parti dalla linea immaginaria che segue l'andamento dalle braccia aperte di entrambe le figure.

Oltre all'Annunciazione del Pollaci, la chiesa è arricchita anche da altre tre grandi pitture ad olio del XVIII secolo di autori ignoti. La prima si trova nella cappella di destra e raffigura la CROCEFISSIONE con in basso cinque figure tra cui quelle di Maria, della Maddalena e di S.Giovanni.
La seconda tela si trova nella cappella di sinistra e vi sono raffigurati al centro, S.GIUSEPPE CON GESU'BAMBINO e lateralmente, S.Francesco e S.Antonino. La terza tela si trova nella stessa parete, dopo la cappella e presenta le immagini di S.ANNA, LA MADONNA BAMBINA E S.GIOACCHINO (Fig.91). Tela restaurata nel 2001 ed eseguita da un nipote di Vito D’Anna, Vito Coppolino che ha operato nella seconda metà del settecento.
Tutte tre le tele, ma soprattutto la prima e la terza, presentano identiche caratteristiche chiaroscurali e identici sono anche i movimenti dei panneggi con lo stesso taglio di grinze. Tela simile a queste è quella dell'Addolorata della chiesa del Collegio, non è escluso che queste opere sono dello stesso autore religioso che preferisce rimanere ignoto. Sempre nella stessa categoria di pittori è da ricercare l'autore di un'altra grande tela del Settecento che è posta davanti la cappella dove si trova la statua dell'Immacolata. Si tratta di una copia dell'Immacolata di Vito D'Anna, realizzata nella cappella di fondo della navata di sinistra della chiesa di S.Francesco di Palermo, pittura rivestita in mosaico nel 1771-72.
Inoltre nella parete dell'ingresso della chiesa, fino agli anni ottanta del novecento si trovavano altre due tele del settecento, da all'ora se ne sono perdute le tracce. Al loro posto, oggi, si trovano due tele della fine dell'ottocento, di medie dimensioni, raffigurano La Buona e Cattiva Morte, delle quali sconosciamo autore e anno di esecuzione.

Nell'angolo sinistro accanto all'ingresso della chiesa, abbiamo la statua in legno dipinto di S.VITO (Fig.92) della prima metà del XVI secolo di autore ignoto. 
Questa è un'opera che i frati del monastero di Scanzano avevano trasferito dalla vicina chiesetta, ormai in rovina, dedicata a S.Vito, nel loro monastero e di qua al convento francescano. 
E' la scultura in legno più antica del paese ed è una opera rara, del nostro ambiente, per fattura e periodo.
Il Santo tiene con la mano sinistra il Vangelo e la palma del martirio, indossa vestiti d'epoca romana (periodo in cui visse) a disegni e colori vivaci che esalta la giovanile figura del Santo. 
S.Vito fu uno dei primi cristiani che si dedicò alla conversione dei pagani. Dall'espressione del volto e dalla posizione del braccio destro che reggeva nella mano un Crocefisso in legno dipinto ancora esistente, ma non più applicato, si deduce che il Santo è stato rappresentato nel momento in cui annuncia il Vangelo.
L'autore ha rappresentato S.Vito nella tipica posizione frontale, dando una certa staticità alla figura che è armonizzata dalle decorazioni dipinte e a rilievo e dagli elementi ritmici delle grinze delle maniche e del gonnellino. Questi ultimi elementi disposti verticalmente, nella composizione, sono contrapposti alle pieghe oblique del mantello che scende dalla spalla sinistra copre il braccio, gira attorno al bacino e termina sulla sinistra della figura con un lembo cadente che serve per controbilanciare il braccio destro  sospeso ad angolo retto. Le gambe in posizione di riposo, sono coperte da calzamaglia e calzettoni.
La statua fino alla prima metà del ‘900 non aveva subito restauro e si trovava in uno stato di degrado da essere ritenuta non utilizzabile e quindi non più esposta in chiesa in quanto rovinata dal tarlo in varie parti. Fu agli inizi degli anni del 1950   che il Signor Vitali Domenico di Marineo l’ha recuperata sottoponendola  ad un primo restauro che ha evitato la totale distruzione della scultura. Mancavano soprattutto parte del panneggio del mantello che ricade sul bacino del santo, panneggio che è stato ricostruito e dipinto imitando quelle parti di decorazioni pittoriche ancora esistenti. Nel 2001 la statua ha subito un secondo restauro che ha evidenziato la parte ricostruita in precedenza.
 
La piccola CROCE DIPINTA con l'immagine di Cristo prima accennata (Fig.93), fino a pochi decenni fa completava il decoro della statua di S.Vito. E' successiva alla realizzazione della scultura e risulta dipinta alla fine del cinquecento da autore ignoto.
In precedenza, la croce dalle dimensioni di cm 40x30 circa con le estremità trilobate, si trovava collocata nella mano destra della statua di S.Vito. Non è stata mai restaurata e si trova in pessime condizioni: del colore steso, in origine, sulla superficie del legno esistono solo dei frammenti; nei capicroci non vi sono figure dipinte e i lobi sono rovinati dal tarlo. Se non si interviene tempestivamente per salvare quello che resta, fra pochi anni, resterà solo un pezzo di legno tarlato.
L'usanza di realizzare la croce dipinta, risale al medioevo e si è affermata soprattutto nell'ambiente pisano e fiorentino dove continuò fino agli inizi del rinascimento. Dei più famosi artisti che l'hanno dipinta si ricordano: Giunta Pisano, Cimabue e Giotto. Più tardi, l'usanza, è arrivata anche in Sicilia dove si è protratta fino al tardo rinascimento, furono realizzate croci di grande e piccole dimensioni e oltre all'usanza arrivò anche la maniera di dipingere che si è fusa con quella spagnola, già esistente, e con quella dei vari artisti locali e furono realizzate croci dipinte con uno stile un po diverso da quello del nord.
La croce di piccole dimensioni del convento, fu una delle ultime realizzate nella Sicilia occidentale dove ne esistono una varietà: grandi e piccole in legno dipinte nel recto e nel verso, e in metallo a rilievo usate anche come croci astili. Di quelle dipinte di piccole dimensioni e dello stesso periodo di questa di Marineo, ce ne sono poche, per cui la croce del convento, come la statua di S.Vito, si presenta come un elemento piuttosto raro del nostro ambiente.
Nella croce del convento, la figura di Cristo è semplice, eretta e con il volto che possiamo definire sereno. E' diversa da quelle dei crocifissi del periodo precedente, come nella croce dipinta di Alcamo della Chiesa del Rosario del XV secolo, o come le figure di tante altre croci dipinte dello stesso secolo che si trovano nelle varie chiese di Palermo, nelle quali l'artista mirava soprattutto a mettere in evidenza l'aspetto drammatico con la figura di Cristo in un atteggiamento di dolore, dal corpo contorto e movimentato e dal volto sofferente.

La scultura in marmo più antica della chiesa e di Marineo, è un'ACQUASANTIERA (Fig.94) che proviene dalla chiesa del Monastero di Scanzano, oggi si trova tra la cappella di destra e quella di centro della parete di fondo della chiesa.
Si evince dalla lettura della stessa, che l'opera fu realizzata nella seconda metà del XIV secolo e presenta un carattere prettamente meridionale. 
Scultura unica per il nostro ambiente e si presenta come un'opera d'arte di un certo livello: potente per la forza magnetica che sprigiona, interessante dal punto di vista estetico e ammirevole per la minuziosità decorativa che suscita curiosità ed interesse.
Semplice la composizione formata da una base quadrata, da un fusto e da una vasca a sezione ottagonale. Ogni lato della base presenta tre settori rettangolari, ognuno dei quali contiene un motivo floreale formato da quattro foglie simmetriche stilizzate. Sulla base quadrata poggia quella ottagonale del fusto formata da un allargamento convesso (toro) in basso, una rientranza concava a centro (trochilo) e un secondo  allargamento convesso, più ridotto del precedente, nella parte superiore.
Il fusto, a sezione ottagonale, presenta, in ogni lato, una fascia verticale che contiene tre riquadri rettangolari più uno mozzato nella parte superiore. I riquadri racchiudono motivi floreali di due tipi, uno è simile a quello della base, l'altro presenta dei ramoscelli con foglie stilizzate disposte a spina di pesce.
Strano risulta il fatto che la decorazione, nella parte alta, ad un certo punto viene troncata; i casi possono essere due: o che il fusto fu tagliato per abbassare la vasca, oppure che sia un elemento adattato alla scultura. Quest'ultima potrebbe essere l'ipotesi più valida, in quanto il fusto risulta realizzato con un tipo di marmo diverso da quello della base e da quello della vasca.
La base della vasca a forma di calice ottagonale presenta, su facce alterne, quattro scudi triangolari con bordi incisi e negli spigoli, ramoscelli con foglie stilizzate disposte a spina di pesce. 
Sui lati della vasca a forma di prisma, si trovano otto immagini a rilievo che hanno fatto discutere gli studiosi. Secondo alcuni, esse sono immagini di Santi tra cui quella di San Francesco che occupa la parte centrale; secondo altri studiosi, invece, sono cinque immagini allegoriche e tre di Santi: S.Benedetto e non S.Francesco, tra S.Scolastica e S.Teresa. 
A quanto pare la verità si trova nelle due ipotesi messe assieme. Di figure di Santi ne abbiamo soltanto una: S.Francesco o S.Benedetto (Fig.95) perché una è la figura sormontata dall'aureola e precisamente quella centrale. Le altre sette figure sono invece allegorie e solo sotto di due di esse si riesce ancora a leggere il nome per intero: Sapienza e Remissio (Fig.96-97-98-99). 
Tutta l'opera e soprattutto le figure sono logorate dall'usura e dal tempo, tuttavia si riesce ancora ad individuare la tecnica scultorea praticata nel periodo bizantino, cioè l'uso del trapano per i particolari più minuziosi. La tendenza bizantina è evidente anche nella figura della Sapienza e soprattutto in quella del Santo in posizione statica ieratica e senza movimento. Mentre le altre figure, con un certo movimento, rivelano il momento di transizione tra la maniera bizantina e quella successiva.
Dallo stato di conservazione attuale si evince che l'opera ha dovuto superare nel passato periodi difficili, ne sono testimoni le ferite e i graffi.

Restano ancora i due CONFESSIONILI in legno scuro che presentano due esempi di intaglio esistenti a Marineo (Fig.100).
Sono stati realizzati appositamente per la chiesa del convento, probabilmente agli inizi del novecento quando la chiesa fu riattivata e presentano in alto al centro, due pannelli ad intaglio con uguali elementi decorativi: le braccia di Cristo e di S.Francesco incrociate, sono circondate da motivi floreali che richiamano elementi Liberty e Neoclassici.

La volta a botte scemata, con teste di padiglione dipinta con colori a tempera, è suddivisa in tre file di riquadri di forma quadrangolare e rettangolare separate da fasce ortogonali decorate con motivi floreali di tipo classico. I riquadri delle file laterali racchiudono simboli francescani, cristologici e mariani, mentre i tre riquadri della fila centrale racchiudono: quello vicino all'ingresso, un dipinto monocromo che illustra la tempesta sedata; quello di centro, che è il più grande, l'Assunzione con i Santi Francesco e Antonino, e quello di fondo, un secondo dipinto monocromo che illustra la parabola del Buon Pastore.
Tutta la decorazione della volta, presenta un forte senso plastico esaltato dagli accentuati effetti chiaroscurali. L'opera è stata eseguita nel 1920 da una cooperativa di pittori palermitani per interessamento del parroco Silvestre Inglima, ed è stata restaurata durante gli ultimi lavori del 1981 dal pittore Petruzzella che ha decorato anche la volta della cappella centrale della parete di fondo.
In questi venti anni, dall'ultimo restauro, l'umidità e le piccole infiltrazioni di acqua piovana dal tetto, hanno causato, nella volta, diverse chiazze di colore mancante, delle quali qualcuna piuttosto vasta. Necessita di un secondo restauro.

Dell'argenteria del Convento ricordiamo il più antico OSTENSORIO di quelli che oggi si trovano a Marineo (Fig.101), risulta realizzato a Palermo prima del 1715 in quanto presenta il marchio con l'aquila a volo basso. E' in argento sbalzato, cesellato e fuso e porta la sigla DR dell'argentiere Didaco Russo che, secondo gli ultimi studi, risulta documentato nel 1704, ma a quanto pare ha cominciato ad operare prima almeno un trentennio, perché l'ostensorio porta anche il marchio GMRC che, in base alle ultime ricerche nel campo dell'argenteria palermitana, sarebbe quello del console Giuseppe Di Marchisi in carica nel 1669. Quindi secondo questa ricostruzione, l'ostensorio del convento risalirebbe a quest'ultima data.
La decorazione, formata da elementi fitomorfi e teste di cherubini rappresentata per lo più nella base, rientra nello stile del XVII secolo. La base è formata da tre cerchi sovrapposti; è sormontata da un elemento conico su cui si eleva il fusto formato da tre anelli crescenti più uno (delle stesse dimensioni del primo) su cui poggia un globo con la fascia zodiacale. Una statuina in argento fuso dell'Immacolata, è l'elemento di congiunzione tra il fusto e la teca che è racchiusa da una corona circolare con decorazioni simili a quelli della base. La raggiera è formata da puntali e fiamme in argento dorato che stanno in primo piano e da raggi asimmetrici che stanno in secondo piano. L'ostensorio si conclude con una piccola croce greca in argento fuso. 

I QUARTIERI 

Con la sentenza del tribunale della Gran Corte del 10 ottobre 1618, il marchesato di Marineo e la baronia di Capaci, passa da Francesco Beccadelli (senza eredi) a Vincenzo Pilo Calvello che aveva sposato Giulia Beccadelli Aragona, sorella del marchese Francesco. L'investitura è del 31 luglio 1619.
 Con i primi marchesi Pilo, si intensifica l'incremento della popolazione che a metà secolo raggiungeva quasi le 2500 unità. Con l'aumento della popolazione, nei primi decenni del XVII secolo, si completa la prima area di espansione del paese racchiusa tra il palazzo e il monastero di S.Maria costituendo il primo quartiere di Marineo detto, successivamente, Quartiere del Convento o ai piedi della Madonna. 
Per continuare a dare alloggio alla gente che affluiva sempre più numerosa, fu deciso di allargare la zona urbana indicando come seconda area di espansione quella adiacente alla rocca. Si cominciò ad edificare partendo proprio dal palazzo e sorsero il Quartiere di S.Anna prima e il Quartiere di S.Antonino dopo e di lì a pochi anni si edificò anche il Quartiere di S.Michele. Si configurò, così, in linea di massima e nel giro di pochi decenni, la prima fisionomia del paese modificata tre secoli dopo, in seguito alla deviazione della statale 118, ai cui lati sorsero nuove costruzioni (Fig.102). 
Inoltre, sempre agli inizi del XVII secolo, si continua ad edificare anche, nella zona a est del Monastero di S.Maria sulle vicinanze del lavatoio pubblico ed entro il secolo successivo, si costituì il quinto quartiere di Marineo detto Quartiere di S.Antonio Abate per la chiesa che vi si trovava. Chiesa e quartiere, oggi, non esistono più perché a partire dall'anno 1800, progressivamente spazzati completamente dalla frana.
L'ultimo consistente movimento franoso si è verificato attorno al 1950 e ha sfiorato la balza rocciosa su cui fu edificato il Monastero di S.Maria abbassando il suolo, della parte estrema della via Lo Pinto, di circa sei metri. Da allora, la crescita nella zona degli eucalipto che hanno radici profonde e un forte potere di assorbimento e la continuazione della galleria di via Vitt. Emanuele per lo sfogo delle acque che causavano lo spostamento del terreno, hanno attenuato la frana tanto che in questi ultimi anni, si è cominciato a ricostruire alcune case abbattute dalla frana (Fig.103).
Le costruzioni della zona indicate nelle planimetrie del paese dei secoli XVII e XVIII del presente volume, si riferiscono alle case ancora esistenti nell'ultimo decennio della prima metà del novecento, il rilevamento è stato effettuato dall'ufficio tecnico del comune di Marineo, attorno all'anno quaranta. Naturalmente il quartiere di S.Antonio Abate, alla fine del settecento, era molto più vasto, si pensa che occupasse tutta la zona a est del lavatoio pubblico tra le rocche del convento e l'attuale via Roma.    

La rete urbana di Marineo del XVII secolo, non presenta grossi cambiamenti rispetto a quella precedente, ha mantenuto le strade ortogonali, ancora poco spaziose con qualche vicolo e con le mura delle case non perfettamente allineate. In linea di massima questa sarà anche, nel secolo successivo, la caratteristica della rete urbana del paese, ma si eliminano vicoli e sfasature di pareti per seguire, sempre più, la linea retta. 
Negli stessi secoli non si sono verificati forti innovazioni rispetto al nuovo ordinamento architettonico barocco: gli spazi aperti, le fontane, i grandi scenari delle piazze e delle vie cittadine e le lussuose costruzioni scenografiche barocche delle grandi città, a Marineo vengono quasi del tutto ignorati, persiste ancora una semplice architettura privata e pubblica. Solo due esempi, della prima metà del XVIII secolo, fanno eccezione: la Chiesa del Collegio che presenta un modesto aspetto delle caratteristiche tardo barocche e l'Altare Monumentale di S.Ciro della Matrice che, anche se in una forma eclettica, rispecchia la monumentalità dello stile. Un impulso maggiore e più qualificato si è verificato invece nel campo della pittura, della scultura e dell'oreficeria.
Nel costruire i nuovi quartieri, si è tenuto conto anche delle esigenze religiose, sono state edificate, nel XVII secolo, le chiese ancora esistenti di S.Anna, di S.Antonino e di S.Michele, da cui i quartieri presero il nome.

Si racconta che dove attualmente si trova la CHIESA DI S.ANNA (Fig.104), nel XVI secolo si trovava una piccola cappella dedicata alla medesima Santa. Nel secolo successivo, con la edificazione del quartiere, al posto della semplice cappella fu costruita la chiesa. Non abbiamo elementi certi per valutare questa tesi che tra l'altro presenta dei punti oscuri.
Nel luogo in cui si trova la Chiesa di S.Anna, fu previsto la costruzione di un edificio pubblico perché, tale luogo, ha una posizione privilegiata ed è bene inserito nell'ambiente urbano. Osservando l'attuale struttura dell'edificio vediamo il campanile e la scala, al di fuori del corpo chiesa e invadono la strada, segno che sono stati aggiunti successivamente. Questa aggiunta successiva ci porta ad ipotizzare che l'edificio originario non era la chiesa, ma la sede della Congregazione di S.Anna (istituita nel 1624) successivamente trasformata. 
La chiesa di S.Anna ha di fronte un piazzale più basso che le dà aria e respiro e con la posizione rialzata, assume slancio e dinamicità essendo ben visibili le sue forme esteriori. In origine, si entrava nella chiesa, attraverso una scalinata a due rampe che partiva dal centro della piazza. L'attuale bastione che ha permesso di rendere pianeggiante lo spazio davanti la chiesa, fu edificato nella seconda metà dell'ottocento durante la sistemazione della via Umberto.
A causa dei molteplici e sostanziali restauri e rifacimenti, oggi la chiesa conserva solo poche tracce degli elementi originari. E' stato nell'anno 1951 che ha subito le maggiori modifiche, sia all'interno che all'esterno, quando l'aspetto secentesco fu modificato nelle forme attuali che richiamano quelle neoclassiche.
Il prospetto principale è sormontato da un frontone triangolare ed è fiancheggiato, come il portale, da due lesene con capitelli dorici scanalate a spigolo smussato.
 L'ambiente interno, chiaro e luminoso, rispecchia le forme neoclassiche aggiunte a metà del novecento. E' a unica navata di metri 17,50x6 con volta a botte e un arco trionfale a tutto sesto che divide la navata dal presbiterio. Nell'arco trionfale c'è una sagoma triangolare che contiene un rilievo a stucchi che raffigura il sacrificio dell'agnello. Rilievo che esisteva già prima del 1951 e presenta le stesse caratteristiche degli stucchi della chiesa di S.Michele. E' probabile che sia dello stesso periodo e dello stesso decoratore. Sulla superficie della volta si trova un disegno chiaroscurato che rappresenta S.Anna a colloquio con la Madonna Bambina ed è stato eseguito nel 1934 da Giuseppe Vono.
La parete di fondo con nicchia e altare, è stata completamente rinnovata nei suoi elementi decorativi. Prima del 1951, al posto degli attuali elementi decorativi, sulla parete si trovava una tribuna barocca in muratura formata dall'altare, dal tabernacolo con colonnine, e dall'attuale nicchia fiancheggiata da due coppie di lesene e due di colonne con capitelli corinzi. Il tutto era sormontato da un cornicione decorato da stucchi a motivi floreali. Nella nicchia era ed è collocata la statua del REDENTORE (Fig.105) fatta realizzare dalla congregazione nel 1902, anno in cui, questa, fu istituita e insediata nella chiesa.
Sull'ingresso si trova un loggiato in muratura, ristrutturato diverse volte. Sulla parete laterale di destra si trova una originaria cappella incassata con altare e nicchia che ospita il gruppo ligneo di S.ANNA CON LA MADONNA BAMBINA acquistata negli anni cinquanta dopo i lavori di modifica della chiesa. Nella parete di sinistra, accanto all'ingresso, in una semplice nicchia, si trova la statua, in cartapesta, del XIX secolo dell'ECCE HOMO con, in testa, una semplice corona di spine in argento. Di questa statua sappiamo solo che proviene da una chiesa di Palermo. 
Fa seguito una seconda cappella incassata simile alla precedente, con una bella statua in legno dipinto di S.PIETRO (Fig.106), una delle sculture restaurate nell'anno 2001. Proviene dalla chiesa del Crocefisso, da dove fu trasferita durante il periodo della confisca quando la chiesa e il monastero furono espropriati dalla milizia per essere utilizzati come deposito.
Della statua di S.Pietro non conosciamo l'autore e notizie storiche, solo la tradizione orale ci ha tramandato che la scultura fu realizzata da uno dei monaci Olivetani come il Crocefisso della chiesa omonima. Confrontando le due opere risulta che non sono state eseguite dalla stessa mano.
Dallo stile possiamo intuire che la scultura fu realizzata nella seconda metà del XVI secolo e presenta un carattere classicistico. A noi ci è arrivata dipinta a campiture piatte, mentre, con il recente restauro, si è scoperto che in origine era stata decorata e dipinta con colori in oro come la statua di San Vito del convento e come molte statue in legno del periodo. Il Santo è rappresentato leggermente curvo con la gamba destra piegata in posizione di riposo, il braccio destro è alzato per mostrare le chiavi ai fedeli e la mano sinistra è abbassata e sostiene un libro.
Tutta la figura è ricoperta da una tunica che, nella parte bassa, si articola con pieghe ad andamento verticale e un mantello con grinze oblique che sul bacino hanno un movimento che prelude quello barocco. Il volto è coperto da barba nera e lo sguardo è fisso in avanti e accentua la posizione frontale.

Nel presbiterio, si trova un dipinto dalle dimensioni di cm60x90 circa che rappresenta la MADONNA DEL LUME (Fig.107). Anche questa opera non è stata realizzata per questa chiesa, ma per quella che si trovava accanto alla chiesa delle Anime Sante dedicata alla Vergine e che durante il periodo della confisca fu espropriata e mai più ripristinata. Oggi è adibita a biblioteca comunale. 
Nel 1779, per interessamento del gesuita Padre Genovese fu istituita, a Marineo, la congregazione della Madonna del Lume che si insediò nella chiesetta della Vergine. E' probabile che la tela della Madonna del Lume in questione, eseguita nella seconda metà del XVIII secolo da un pittore ignoto, sia stata commissionata dalla stessa congregazione subito dopo il suo insediamento.
Si tratta di una interpretazione della prima tela sulla Madonna del Lume realizzata a Palermo nel 1722 quando la Vergine apparve ad una donna a Lei devota, alla quale suggerì sia il nome con cui voleva essere invocata che gli elementi compositivi con cui voleva essere rappresentata sulla tela. Pertanto l'autore ha eseguito la prima rappresentazione pittorica della Madonna del Lume in collaborazione con la veggente che man mano suggeriva i vari elementi compositivi e la loro posizione sulla tela. 
In seguito a ricerche, sul dipinto, effettuate da Padre Vincenzo Arnone di Marineo e parroco della chiesa di S.Stanislao di Palermo, risulta che lo stesso pittore aveva eseguito altre due tele perfettamente identiche. Delle tre tele, una si trova in Messico portatavi probabilmente dai missionari attorno alla metà del XVIII secolo; una, si trovava nella Chiesa di Gesù di Palermo distrutta durante l'ultimo conflitto mondiale e la terza si trova nella Chiesa di S.Stanislao.
Nella tela della chiesa di S.Anna la figura della Madonna, nella composizione del quadro, ha un ruolo di primo piano. Occupa la posizione centrale e con la mano destra sostiene un'anima che sta per precipitare tra le fiamme dell'Inferno, con la sinistra tiene Gesù Bambino che ha in mano due cuori di peccatori convertiti per intercessione della Madre, cuori che deposita con altri in un cesto sostenuto da un angelo genuflesso che sta sulla destra. La Madonna sta per essere incoronata da due angeli che occupano la parte alta del dipinto dove si trovano altre teste di putti.
Oltre al valore storico e religioso, la tela ad olio della chiesa di S.Anna, ha valore artistico, essa si inquadra nel periodo tardo barocco con rari elementi neoclassici. Minuzioso è il panneggio col caratteristico movimento dello stile rococò e che diventa torsione nella figura sostenuta dalla Madonna, nella figura di Gesù Bambino e nei putti che sostengono la corona.
La differenza tra la pittura originale della chiesa di S.Stanislao e la tela di Marineo, è che la prima è racchiusa in una sagoma ovale mentre la seconda e inquadrata in una sagoma rettangolare e presenta la Madonna con il mantello aperto e circondata da più teste di putti.
Altre tele della Madonna del Lume di varie dimensioni esistono a Palermo e nell'ambito del palermitano e sono state realizzate da vari autori noti e ignoti, e proprio perché la composizione è stata stabilita dalla Vergine, hanno tutte, tranne qualche piccola variante, la stessa composizione e gli stessi elementi compositivi.

CHIESA DI S.ANTONIO

Nel piano di fabbricazione del quartiere di S.Antonino fu prevista la esistente piazzetta con prospiciente la sede della congregazione della Madonna della Mercede istituita a Marineo nell'anno 1600. Ma la sede della congregazione non era destinata a rimanere tale perché prima del 1660 fu trasformata in chiesa; è proprio di questa data il primo documento che parla della chiesa di S.Antonino.
Ottima è la posizione in cui si trova. Si affaccia nella piazzetta che le dà aria e respiro e gode di un posto preminente dal punto di vista urbano (Fig.108).
Da quando fu costruita, la chiesa ha subito diversi restauri a causa del terreno poco stabile su cui si trova. L'ultimo restauro risale alla fine dell'ottocento quando fu rifatta tutta la volta.
Il prospetto principale è semplice e si conclude in alto con un frontone triangolare di origine classica. Sulla porta d'ingresso si trova una piccola nicchia che in origine doveva servire a contenere una scultura. Al disopra della nicchia si vede una finestra circolare che, oltre a fornire luce all'interno, ha una funzione decorativa. Sulla sinistra del prospetto, incorporato alla costruzione, il campanile.
Internamente (Fig.109) sono evidenti le aggiunte, le modifiche e le ristrutturazioni effettuate nel corso dei secoli. L'interno formato da un unico ambiente rettangolare di metri 13x7,50, modesto per dimensioni, ma abbastanza luminoso. Richiama la pianta ad aula simile a quella della chiesa del convento. Sull'ingresso si trova una secentesca loggia che si affaccia nella navata con quattro archi scemati sostenuti da colonne, nel piano inferiore, e da pilastri, in quello superiore. La diversità degli elementi di sostegno, è dovuta al rifacimento del piano superiore danneggiato, nella seconda metà dell'ottocento, dal crollo della volta che fu poi ricostruita nel 1893.
La copertura a botte poggiante sul cornicione secentesco, è forata alle basi da sei finestre quadrangolari (tre per lato) e contiene nella parte centrale una pittura con l'immagine di S.Antonino e Gesù Bambino.
Nelle pareti laterali vi sono sei nicchie (tre per lato) con arco a tutto sesto separate da semplici lesene doriche. Le due nicchie centrali sono fornite di altari secondari di stile neoclassico decorati con pannelli in marmo a basso rilievo, raffiguranti motivi floreali. Nella nicchia di sinistra troviamo un Crocefisso, mentre in quella di destra si trova una tela ad olio di grandi dimensioni dove sono raffigurati S.ANTONINO CON GESU' BAMBINO e festosi putti. La tela è stata realizzata nel 1889 da Rosalia Ballesteros della famiglia dei Marchesi della Fattoria di Acqua del Pioppo. Marchesi ricordati come frequentatori della chiesa di S.Antonino.
La parete di fondo è priva di decorazioni perché è stata ricostruita in seguito al crollo dovuto ad un movimento di terreno. Vi è collocato l'altare maggiore realizzato in marmo bianco con bordure rosse ed arricchito con rilievi a motivi floreali simili a quelli degli altari laterali. I tre altari dell'ottocento, sono stati ristrutturati nel 1906. 
Al di sopra dell'altare principale, in una semplice nicchia, si trova una statua in legno della prima metà del XIX secolo, recentemente restaurata. Rappresenta la giovanile figura di S.ANTONINO che tiene con la mano sinistra un giglio, simbolo della purezza, e con la mano destra un libro. Della statua si sconosce l'autore e qualsiasi notizia storica.

Nella chiesa, inoltre, si trova un dipinto ad olio di medie dimensioni del XVII secolo di autore ignoto. Non esistono notizie sul dipinto, ma è probabile che fu fatto eseguire dalla congregazione della Madonna della Mercede. L'opera si presenta piuttosto misteriosa e non di facile comprensione in quanto ricca di simboli e di allegorie. 
Come le tele della Buona e Cattiva Morte della Matrice, è una pittura didascalica e narra, attraverso simboli, la vita mistica ed operosa di S.RAIMONDO vissuto tra il XII e il XIII secolo (Fig.110).
Nominato canonico penitenziere, collaborò attivamente per sostenere l'ordine dei Mercedari che aveva il compito di riscattare i Cristiani fatti prigionieri dai Maomettani e fondò la Congregazione della Madonna della Mercede che, come detto prima, a Marineo fu istituita nel 1600 ed insediata nella sede che poi fu trasformata in chiesa dedicata a S.Antonino.
S.Raimondo fu maestro generale dell'Ordine Domenicano, fu nominato patrono delle partorienti ed ebbe ancora tanti altri incarichi. 
Bella la composizione ad "X" che, approssimativamente, si sovrappone lungo le diagonali del quadro. In alto, sulla sinistra circondato da nuvole, è raffigurato un ostensorio con ostia consacrata, dalla quale parte un fascio luminoso che investe la figura del Santo in ginocchio e chinato in avanti con la corona di spine sulla testa, un lucchetto sulle labbra e le braccia incrociate in atteggiamento di umiltà. Sulle spalle porta una leggera cappa con bordi rosso vivo, sotto la quale ha la cotta e il camice sacerdotale.
La corona di spine sulla testa potrebbe simboleggiare la partecipazione alla passione di Cristo e la sofferenza sopportata con pazienza dal Santo; il lucchetto con catena sulle labbra ricorda quello che i musulmani gli applicarono, dopo di avergli forato le labbra con un ferro rovente, per evitare che predicasse il Vangelo nei luoghi dove si era recato in missione. 
In alto sulla destra, un angelo mostra i meriti del Santo: un giglio e la palma con tre corone simboli della purezza, del martirio e delle virtù praticate dal Santo. 
In basso a sinistra su un tavolo, troviamo il teschio simbolo della morte, il Crocefisso e gli strumenti di supplizio che il Santo usava: corda, catena con spine ecc. Sempre in basso a sinistra, si legge: "S.RAYMUNDUS NONNATUS PROTECTOR PARTURIENTIUM ET AFFLIECTORUM". Il Santo fu proclamato patrono delle partorienti perché era un non nato, nato cioè non con un parto naturale, ma prelevato direttamente dall'utero della madre morta durante il travaglio; degli afflitti perché fu un penitenziere e un penitente.
Attraverso la lettura dell'opera si intuisce che l'ignoto autore, probabilmente religioso, ha voluto mettere in risalto, principalmente, quel lato della religiosità che valorizza la sofferenza ed il dolore. Infatti nel dipinto predomina una atmosfera drammatica. Il pittore non è un valente esperto del pennello, ma un autodidatta ricco di immaginazione.
La tela, dopo l'ultimo restauro del 1987 eseguito da Frate Francesco nel Santuario della Madonna del Daino di Marineo, è in buone condizioni.

In occasione della mostra sacra del 1989, in un angolo della loggia della chiesa, abbiamo rinvenuto quasi per caso un CROCEFISSO IN LEGNO del XVII secolo (Fig.111) da tempo attaccato dal tarlo che ne aveva già logorato parte della figura. Dell'arto superiore destro mancano tutte le dita e di quello sinistro metà dell'avambraccio con tutta la mano. Inoltre sono state rosi un piede e parte del perizoma che avvolge il bacino. Nell’ultimo restauro del 2001, oltre a riportare alla luce l’originale colore oro del perizoma, sono state ricostruite tutte quelle parti mancanti dell’immagine.
Cristo è rappresentato con il corpo afflosciato e il capo reclinato; segno che l'ignoto autore lo ha voluto raffigurare privo di vita e precisamente dopo avere spirato. L'autore, scegliendo di proposito il momento in cui nella persona di Cristo non traspare più la sofferenza, ci lascia intendere chiaramente che sua intenzione è presentarci non il mezzo, ma il fine della passione e morte di Cristo.
Infatti anche se la Crocifissione è un tema tragico, da questa figura di Cristo scaturisce calma e serenità: "il sacrificio è stato compiuto, l'umanità è riscattata". E' espresso, in questa opera, un concetto diverso da quello del Crocefisso, che si trova nella chiesa omonima, dove si evidenzia invece il momento più drammatico della passione di Cristo, cioè quello che precede la morte e dove il morente è cosciente di avere solo pochi attimi di vita e rivela quella tensione nervosa che rende i muscoli tesi.
Oltre alla ricerca psicologica, il Crocefisso della chiesa di S.Antonino, presenta interessanti aspetti estetici e formali, come il movimento ritmico dei capelli (Fig.112) che scendono dalla testa lungo le spalle ed il petto con andamento a spirale accentuato da linee  incise e parallele che seguono l'arricciamento dei capelli. 
Di questa immagine di Cristo l'autore se ne è servito per esprimere le sue conoscenze delle esperienze rinascimentali. La ricerca della bellezza naturale delle forme, la ricerca dei volumi ed la ricerca dell'elemento anatomico, determinano sulla superficie del corpo di Cristo un gioco di luci ed ombre che rendono armonica la figura (Fig.113).
Niente sappiamo della storia di questa opera e neanche dell'autore tranne che nell'ambito del palermitano esistono altre opere simili dello stesso secolo e sempre di autore ignoto. Il Crocefisso, per la bellezza estetica e per la singolare rappresentazione, resta una delle più belle sculture lignee del paese.

Della ricca argenteria della chiesa di S.Antonino, ricordiamo una preziosa PISSIDE del 1776 (Fig.114). E' in argento sbalzato, cesellato, inciso e fuso. Porta il marchio di Palermo dell'aquila a volo alto con la sigla RVP, la sigla AB76 del console Antonino Lo Bianco in carica nell'anno 1776 e la sigla AGN dell'argentiere Agostino Natoli(?).
E' la più bella e la più lavorata pisside che abbiamo a Marineo, decorata con elementi che rientrano nello stile rococò. Ha una base mistilinea graduata che presenta, nella parte superiore, tre volute sormontate da conchiglie stilizzate diverse l'una dall'altra. Le volute dividono la superficie della base in tre spazi triangolari decorati da piccole volute e da motivi floreali con rosette e con foglie d'acanto.
Il fusto racchiude tre nodi formati da tre accartocciamenti ciascuno e da un elemento attorcigliato su cui poggia la coppa decorata da una sottocoppa sbalzata con elementi vari: volute, pampini, grappoli d'uva e spighe.
La decorazione del coperchio è simile a quella della base con tre volute ed elementi fitomorfi negli spazi triangolari. Due degli elementi decorativi sono uguali ed uno è diverso. La pisside si conclude con una piccola croce apicale su un globo in argento fuso.

CHIESA DI S.MICHELE

									
Dove oggi si trova la chiesa di S.Michele Arcangelo in precedenza si trovava una costruzione adibita a tomba gentilizia, edificata in origine fuori dell'abitato per un nobile del tempo di nome Antonio Provenza.
L'idea di trasformare la tomba in chiesa venne dopo la formazione del quartiere, quando la tomba era stata già inglobata dalle abitazioni. Ormai però non solo non vi era più spazio per una piazza antistante, ma addirittura mancava lo spazio per la stessa chiesa e per realizzarla fu necessario invadere la strada adiacente.
La edificazione della chiesa risale alla prima metà del XVII secolo. La sola notizia storica che esiste sull'edificio è del 1630 e si trova nel testamento di Giustina D'Amato (vedova di Antonio Provenza) che aveva acconsentito a trasformare la tomba del marito in chiesa dedicata a S.Michele Arcangelo.
Successivamente, quasi a sopperire alla mancanza di spazio, i Marinesi l'hanno tanto abbellita da farla divenire, per ricchezza decorativa, la seconda chiesa di Marineo. Non esiste una unità stilistica tra interno ed esterno. Esternamente sono visibili il lato posteriore che invade quasi tutta la larghezza della strada adiacente, tranne un piccolo corridoio pedonale di poco più di un metro, e il semplice prospetto principale che si distingue dalle adiacenti costruzioni con un lineare portale, con una grande finestra rettangolare arcuata (unica sorgente di luce per la navata interna) e con un frontone triangolare di origine classica. Sulla sinistra c'è il campanile incorporato alla costruzione.
L'interno (Fig.115-116) è ancora originale. E' un ambiente piuttosto movimentato e ricco di decorazioni a stucchi, realizzati nel secolo scorso da un autore ancora da confermare. Dallo stile, gli stucchi risultano anteriori di qualche decennio di quelli della volta della Matrice e coetanei di quelli della chiesa del Santuario di Tagliavia, con i quali hanno in comune elementi e caratteristiche tali da farci ritenere che ci troviamo di fronte o allo stesso autore o a un suo stretto collaboratore.
L'ambiente è formato da una sola navata di metri 17,50x6,50 con quattro campate più il presbiterio e con volta a botte scemata. Navata e presbiterio sono separati da un arco trionfale anche esso scemato, sostenuto da due pilastri a sezione quadrangolare accostati alle pareti e decorati, nei tre lati visibili, da lesene scanalate a spigolo smussato con capitelli ionici.
Sull'ingresso si trova un originario loggiato con ringhiera in legno e con pavimento in terracotta. E' sostenuto da due colonne ioniche. 
Al centro, lungo il pavimento della chiesa, tre ossari profondi un paio di metri, conservavano, fino a pochi decenni fa, resti di defunti ora esumati. Lateralmente, sempre sul pavimento, si trovano quattro lapidi (due per parte) del settecento, con iscrizioni ormai in gran parte indecifrabili. Si tratta di tombe gentilizie.
Le pareti laterali sono articolate da sei cappelle (tre per lato) con arco a tutto sesto e corredate da altari con mensa sostenuta da colonnine. Le cappelle sono divise da lesene neoclassiche. 
Sulla parete destra accanto all'ingresso, in una nicchia, si trova un rilievo a forma ovale che rappresenta la figura di S.RAIMONDO protettore delle partorienti. 

Le prime due cappelle laterali ospitano due grandi tele ad olio del 1876, firmate dal religioso Salvatore Sacco di Montevago. Raffigurano una S.ELIGIO e l'altra S.GIUSEPPE. 
Non conosciamo altre notizie sulle due tele e non sappiamo perché si trovano proprio nella chiesa di S.Michele ne chi li abbia commissionate. Esteticamente non sono di gran pregio, ma presentano certe qualità che è bene ricordare.
S.Eligio (Fig.117) comunemente detto S.Alò, era un Santo abbastanza noto e venerato nella Marineo dell'Ottocento. Nato in Francia, visse nel VI secolo e praticò vari mestieri dei quali venne proclamato patrono. A Marineo è ricordato ancora oggi come protettore degli animali e in particolare di quelli da soma. 
Nella tela, S.Eligio è rappresentato mentre guarisce la zampa anteriore spezzata di un cavallo. I contadini marinesi, fino a poco tempo fa, quando i loro animali stavano male, li conducevano davanti alla chiesa di S.Michele raccomandandoli a S.Alò. 
La composizione, impostata in un paesaggio collinare, è a forma rettangolare lunettata di cm 250x150. E' composta da due coppie di figure: a sinistra quella del cavallo e del suo padrone che gli sostiene la zampa monca ed a terra la parte dell'arto staccata, e a destra, S.Eligio e un chierichetto. Il Santo, con il bastone pastorale (perché a tarda età fu nominato Vescovo), è rappresentato nel momento in cui sta per compiere il miracolo, indossa il camice, la stola e la cappa ed in testa ha la mitra; con il braccio destro alzato benedice in nome della SS.Trinità.
Quello che nel dipinto lascia a desiderare, è la impostazione delle due figure laterali: il chierichetto e soprattutto il cavallo, tagliate dalla linea marginale del dipinto. 
Anche se l'autore non è particolarmente valente nell'elemento compositivo, mostra di possedere un acuto spirito di osservazione, senso cromatico e decorativo e riesce a rappresentare anche i particolari più minuziosi con una certa sicurezza. Le espressioni realistiche delle figure, le zampe del cavallo e i particolari dell'abito talare del Santo, dimostrano un particolare talento dell'autore.
La tela, dopo il recente restauro del 1994 fatto eseguire dalla congregazione di S.Michele Arcangelo, è in buone condizioni.

Il dipinto di S.Giuseppe (Fig.118) dalla stessa forma e dalle stesse dimensioni di quelle di S.Eligio, rappresenta il Santo con in braccio Gesù dormiente. Le due figure, che occupano la posizione centrale della composizione, sono impostate in un ampio paesaggio di campagna con a destra, sullo sfondo, la sagoma di una città e sono fiancheggiate da esili alberelli in un prato verde con fiori in primo piano.
La figura di S.Giuseppe appare come quella di un anziano padre affezionato al proprio figlio di cui ha la massima cura e a cui volge ogni minima attenzione. Il suo realistico volto ha una espressione lieta e soddisfatta mentre contempla la paffuta figura del fanciullo che riposa poggiando la testa sulla spalla del padre. Il fanciullo, che si presenta con braccia e mani rilassate, è coperto da una semplice tunichetta.
L'autore ha saputo cogliere un delicato e felice momento della vita di S.Giuseppe, esteticamente però non ha saputo dare alla figura del Santo, un aspetto armonico ed elegante. Infatti è coperto da un abbondante panneggio che lo rende goffo e pesante soprattutto nella parte inferiore, rendendo la composizione poco aggraziata.

Una statua in legno del tardo ottocento e di autore ignoto raffigurante S.TERESA, è collocata nella cappella centrale di destra. Nella terza cappella di destra, si trova la statua settecentesca di S.MICHELE ARCANGELO (Fig.119) eseguita da un ignoto autore. L'Arcangelo, raffigurato con le ali dietro la schiena, indossa la corazza e il gonnellino e regge con la mano destra alzata una spada e con la sinistra una bilancia. 
Nella cappella di sinistra, troviamo una bella e armoniosa immagine di CRISTO CROCEFISSO del XVIII secolo di cm 100x80 (Fig.120). Il Crocefisso è stato posto in questa cappella nell'ottocento, quando, assieme alla chiesa, è stata decorata con la raggiera, sullo sfondo, e i simboli della Crocifissione. Nella stessa cappella, in basso, si può vedere anche una tela ad olio di piccoli dimensioni del XIX secolo con l'immagine della ADDOLORATA, tela che si trova ancora in discrete condizioni.

Tra le cappelle e il cornicione, le pareti sono decorate con stucchi a motivi floreali diversi tra loro. 
La volta a botte scemata, che racchiude tre file di riquadri separati da fasce ortogonali, offre una fredda e minuziosa decorazione a stucchi che rappresentano motivi fitomorfi. Al centro dell'arco trionfale si trova un festone con teste di putti e la seguente scritta "Quis Ut Deus?".
Il presbiterio è l'ambiente meglio decorato e meglio conservato di tutta la chiesa. La parte bassa della parete di fondo è occupata da un prezioso altare neoclassico della prima metà dell'ottocento in marmi policromi che è addossato alla parete. Si compone di quattro pannelli in marmo sulla mensa arricchiti da due intagli in legno, dorato che rappresentano l'offerta di Melchisedec, da un ciborio cilindrico sormontato da una cornice aggettante sostenuta da quattro colonnine che racchiudono la porticina e della mensa sostenuta da colonnine. Ai lati della mensa si trovano altri due intagli su legno che rappresentano figure di Santi molto simili, come maniera e come manifattura, a quelli che si trovano nell'altare della chiesa di Tagliavia. Sotto la mensa, in data non precisata, è stato collocato un piccolo sarcofago che dovrebbe contenere le ossa di Giustina D'Amato. Due vasi in marmo decorati con festoni floreali, sono collocati ai lati del sarcofago.

La parete di fondo è decorata con pannelli rettangolari a stucchi e con quattro lesene che inquadrano la nicchia dove si trova una interessante statua in legno della seconda metà del XVIII secolo raffigurante la MADONNA DEL CARMELO (Fig.121). 
Di questa opera nessuna notizia abbiamo e nessun documento possediamo che ci possa indicano l'autore, il committente e la provenienza. Probabilmente è stata commissionata dalla congregazione della Madonna del Carmelo, insediatasi nella chiesa entro la prima metà del XVII secolo. Il bozzetto della statua, secondo informazioni raccolte, fino a poche decine di anni fa esisteva ancora. Ora se ne sono perdute le tracce.
Ci troviamo di fronte ad una bella immagine, sia dal punto di vista estetico che per il suo movimento plastico di tendenza classica. 
L'artista ha voluto sbizzarrirsi in una ricerca minuziosa di particolari, soprattutto nella resa dei panneggi che ha curato centimetro per centimetro sfruttando con intelligenza tutta la superficie.
La Vergine con il braccio destro tiene il Bambino benedicente e poggia su una nuvola col piede sinistro e col piede destro su una mezza luna sotto alla quale sono due puttini alati.
Interessante è il doppio panneggio che ricopre la figura, costituito da una veste movimentata da minuziose pieghe frastagliate che seguono un andamento pressochè verticale e da un mantello sovrapposto che copre la figura in modo parziale con un movimento di pieghe ad andamento obliquo. 
Questa diversa disposizione delle grinze di entrambi i panneggi, dà origine ad un insieme di valori chiaroscurali contrapposti che armonizzano tutta la composizione della statua rendendola gradevole alla vista dell'osservatore.
Decine sono le statue di Madonne realizzate in questo periodo nell'ambito del palermitano e numerosi gli autori che le hanno eseguite. Non mancarono le influenze soprattutto nella impostazione delle immagini e a volte anche nella maniera. Ma gli artisti più dotati lasciarono, nelle loro opere una impronta particolare, per cui anche se le opere non sono firmate o documentate, spesso si riesce grazie a questa impronta, ad attribuirle ai vari autori.
Nel XVIII secolo, le scuole più importanti che operarono nell'ambito del palermitano furono: quella dei Serpotta, dalla seconda metà del XVII alla seconda metà del XVIII secolo; quella dei Quattrocchi, dalla prima metà del XVIII alla prima metà del XIX secolo e quella dei Bagnasco, dagli inizi del XVIII alla prima metà del XIX secolo.
Nella statua della Madonna del Carmelo della chiesa di S.Michele, è evidente l'impronta della scuola dei Bagnasco. Nella quale operarono vari componenti della stessa famiglia che realizzarono molte opere. I caratteri formali della statua della Madonna, risultano più vicini a quelli rivelati dalla mano di Girolamo.

Entrambi le pareti laterali del presbiterio presentano due decorazioni perfettamente uguali con il medesimo tema formato da due lesene neoclassiche, che racchiudono quattro pannelli a stucchi di cui tre rettangolari ed uno quadrangolare che nella parte centrale presenta l'immagine di un angelo a mezzo busto. Tale particolare e altri motivi decorativi della chiesa, sono quegli elementi che maggiormente si avvicinano alle decorazioni che rientrano nello stile rococò e sono i particolari che ci fanno ritenere che gli stucchi sono precedenti a quelli della Matrice.
La volta del presbiterio è la parte più bella e preziosa di tutta la chiesa. E' forata, alle basi, da due piccole finestre (di cui una sola funzionale), ed è decorata da cinque pannelli a stucchi racchiusi da fasce che vanno da una base all'altra della volta. Dei cinque pannelli, quattro hanno la forma rettangolare, sono disposti simmetricamente nelle estremità laterali e presentano a due a due gli stessi motivi decorativi. Il quinto pannello, che occupa la parte centrale, ha la forma quadrangolare e racchiude un motivo decorativo a raggiera.
Tutta la decorazione a stucchi su fondo azzurro è stata applicata dopo un paio di secoli dalla edificazione della chiesa. Come nella Matrice e nella chiesa del Santuario di Tagliavia, troviamo predominante l'elemento floreale che richiama lo stile rococò e quello neoclassico. Come importanza e valore artistico, si può dire che le decorazioni sono sullo stesso piano, ma non si può dire che le decorazioni delle tre chiese sono della stessa mano. Per quelle della Matrice, sappiamo già chi le ha eseguite e così anche per quelle della chiesa del Santuario di Tagliavia. Per gli stucchi della chiesa di S.Michele (Fig.122-123), data la forte affinità con quelli di Tagliavia, si può benissimo pensare a G.B. Noto o un collaboratore a lui molto vicino, ma manca un documento scritto per poterlo affermare. 
Purtroppo negli ultimi anni, una infiltrazione di acqua piovana ha rovinato gli stucchi e la struttura in legno della volta e una rilevante parte di decorazione delle pareti. Con un recente restauro portato a termine nel 1996, oltre al recupero della struttura sono stati restaurati anche gli stucchi della volta. Resta ancora da restaurare e da ricostruire buona parte degli stucchi delle pareti.

IL SETTECENTO 
la fioritura dell'arte figurativa                                                    

Un certo equilibrio tra il numero delle persone affluite ed il numero delle abitazioni costruite, si raggiunse nella prima metà del XVIII secolo. I Marchesi di Marineo, una volta risolto l'urgente problema degli alloggi (Fig.124), si dedicarono maggiormente alle opere pubbliche. Fu costruita la casa di accoglienza per il nuovo ordine delle Cappuccine e dopo qualche anno Fu iniziata la costruzione del Collegio di Maria. Le nude chiese già esistenti, cominciano ad essere arricchite di pitture, sculture, ceramiche, oreficerie e le pareti vennero adornate di elementi decorativi a stucchi. Sono di questo periodo le più famose opere di S.Ciro che si trovano in Matrice e inoltre sono di questo secolo anche varie opere barocche del collegio, del convento, paramenti sacri e tante opere di argenteria che si trovano nelle varie chiese. Marineo cerca di adeguarsi, per quello che può, alle nuove vedute artistiche settecentesche anche se non raggiunge lo sfarzo e la pomposità delle città italiane.
Gli artefici di buona parte di tutto ciò furono i tre fratelli Pilo: Nicolò, Giuseppe e soprattutto Ignazio, il Marchese più attivo di questo secolo. Amanti del bello, oltre che alla buona amministrazione del paese, si interessarono di arte commissionando opere ad artisti anche di primo piano come Filippo Randazzo.

Nicolò Pilo nell'anno 1727, unificando le costruzioni comprese tra le odierne vie Umberto I, Di Marco, Cesare Battisti e Piazza S.Anna, fondò una CASA DI ACCOGLIENZA per dare asilo alle Cappuccine.
Il 20 Agosto 1570 dal primo parroco Antonino Giliberto, fu fondata la congregazione del Miseremini. I confrati che si dedicavano alle opere di beneficenza, per non farsi riconoscere portavano un camice bianco con il cappuccio con due buchi per  gli occhi. A causa del cappuccio i confrati furono soprannominati "Incappucciati".
Nel 1727 Nicolò Pilo e il Sacerdote Giuseppe Salerno, con il permesso di Mons. Gasch Arcivescovo di Palermo, si interessarono per istituire a Marineo il ramo femminile della congregazione del Miseremini. A questo nuovo ordine femminile, detto delle Cappuccine, che fu affidata la casa di accoglienza realizzata da Nicolò Pilo. Le prime due superiori erano sorelle del sacerdote fondatore.
In seno al complesso adattato a casa di accoglienza furono realizzati un cortile, ancora esistente e la chiesa dedicata alle Anime Sante, alla quale si poteva accedere anche dall'esterno.
Le Cappuccine rimasero in questo luogo fino al 1731 anno in cui entrarono nell'ordine delle Collegine e anno in cui si trasferirono nell'attuale Collegio di Maria fatto costruire dal Marchese Ignazio Pilo.
Tutto il caseggiato tranne la chiesa, dopo il trasferimento delle cappuccine, fu destinato a diversi usi: ospedale, nell'ottocento caserma ed infine, lottizzato e venduto a privati che lo adibirono ad abitazioni.
 
La CHIESA DELLE ANIME SANTE, in questi ultimi anni, è stata oggetto di errate interpretazioni. Da alcuni è stata fatta risalire al XIV sec. per il fatto che il prospetto principale presenta alcuni elementi che ricordano lo stile gotico, e da altri al XVI sec. quando fu istituita a Marineo la congregazione del Miseremini. In realtà ci troviamo di fronte ad una semplice imitazione realizzata nel periodo in cui venivano effettuate le costruzioni neogotiche (Fig.125).
E' una delle poche chiese di Marineo che si è meglio conservata, non ha subìto sostanziali manomissioni e conserva ancora, in buona parte, le sue forme originarie anche se molto logorate dal tempo.
Elegante si presenta la forma esteriore limitata semplicemente al prospetto anteriore (in stile neogotico) che si trova incastrato tra le costruzioni adiacenti. Posizione, questa, che limitando la visuale non fa risaltare, della chiesa, le caratteristiche. Ovviamente tale posizione conferma che, a differenza delle chiese di S.Antonino e S.Anna, la sua costruzione non era stata prevista nel piano di fabbricazione. Non sappiamo se l'edificio trasformato in chiesa era pubblico o privato, forse era la sede della Congregazione del Miseremini.
Il Prospetto della chiesa, in senso verticale, è suddiviso in due parti. Quella inferiore presenta tre riquadri rettangolari e l'ingresso (racchiuso nel riquadro centrale) con un portale neogotico, formato da esili colonnine a fascio che sostengono un arco a sesto acuto il quale racchiude una lunetta dove si trova un rilievo a stucchi rappresentante il fuoco del Purgatorio da dove si liberano le anime redente. La parte bassa del portale si è deteriorata e manca buona parte delle colonnine.
La parte superiore è simile a quella inferiore. Al centro si trova una monofora (Fig.126), sempre di stile neogotico, racchiusa da due esili colonnine con capitelli sormontati da un arco a sesto acuto, visibile solo dall'esterno. Internamente si vede invece una normale finestra rettangolare, e questo avvalora ancora la tesi precedente, ovvero che, per quanto riguarda il prospetto, ci troviamo di fronte ad una sovrapposizione. La stessa cosa si riscontra anche nell'ingresso della chiesa.
Il prospetto si conclude con un frontone triangolare che racchiude un rilievo con due angeli che elevano un calice. 
I rilievi, realizzati da un artigiano poco dotato di estro artistico, sono gli elementi decorativi meno felici di tutta la composizione del prospetto, sono puerili e mancano di senso estetico.
Internamente, i restauri del 1983 non hanno modificato le forme della chiesa che è ad unica navata di metri 11x5 con copertura a due spioventi e con un arco trionfale a sesto acuto che separa la navata dal piccolo presbiterio. L'originale altare centrale in muratura, è stato sostituito con uno moderno in marmo scuro collocato nel 1985.

Sulla parete di fondo, al di sopra dell'altare, si trova una tela ad olio di grandi dimensioni della seconda metà dell’Ottocento realizzata proprio per il luogo in cui si trova. Infatti il tema rappresentato è ANIME PURGANTI (Fig.127)
Della tela conosciamo l'autore, ma non il committente. Si divide in tre parti: in alto la Madonna col Bambino circondata da angeli; al centro-sinistra la figura di un angelo che accompagna un'anima redenta; sulla destra un altro angelo che trattiene una croce e versa, da un calice, il sangue di Cristo per la redenzione delle anime che si trovano in basso a destra. Sulla sinistra, in basso, troviamo la figura fortemente realistica di un monaco che addita tutta la scena del dipinto. E' il ritratto di Fra Girolamo, un frate noto, in quel tempo, all'ambiente marinese poiché giornalmente girava per le strade a fare la questua. Non è noto il motivo per cui l'autore l'abbia inserito nel dipinto.
La tela, eseguita nel 1881 da Michele Ciofalo da Termine Imerese, si trova ancora in discrete condizioni. La parte bassa a destra, è stata rifatta negli anni sessanta, perché completamente deteriorata.                                                                                                     
L'opera non ha un elevato valore artistico. A parte la realistica figura del monaco che attira maggiormente l'attenzione, sembra una tela realizzata da un dilettante, sia per le figure semplici, elementari e carenti di valori volumetrici, sia per i colori stesi quasi a campiture piatte che tendono verso la bidimensionalità. In effetti l'opera fu realizzata da un esperto nel campo artistico. Michele Ciofalo, che era il soprintendente alle antichità della zona, era dotato soprattutto di capacità descrittive che facevano presa sulla immaginazione popolare, per cui anche questa opera rientra in quella pittura didascalica di cui il paese è ricco.

COLLEGIO DI MARIA

Dopo qualche anno dalla fondazione della casa di accoglienza da parte di Nicolò Pilo, il Marchese Ignazio, fratello di Nicolò, dietro invito del fratello Giuseppe, parroco nella chiesa di S.Antonio Abate di Palermo e dei confrati del Miseremini, dà inizio alla costruzione dell'attuale Collegio di Maria per dare una appropriata sede alle collegine.
L'ordine delle collegine fu fondato a Sezze, città del Lazio, nel 1717 dal Cardinale Marcellino Corradini; in Sicilia è arrivato nel 1721, il primo collegio fu costruito a Palermo e fu quello dell'Olivella; il secondo fu quello di Monreale nel 1724 e il terzo fu questo di Marineo fatto costruire dal Marchese Ignazio Pilo nel 1731. Fu nello stesso anno che le cappuccine, entrarono nell'ordine delle collegine con atto notarile del 14 ottobre. La prima superiora, Suor Maria Tomasa del Collegio di Maria di Monreale, è arrivata nel 1732.
Come buona parte dei monasteri e case religiose, anche il Collegio di Maria di Marineo, ha avuto un declino dal 1860 al 1898 rischiando, nel 1871, la soppressione e quindi la definitiva chiusura. Si è salvato grazie al coraggio e alla perseveranza di una suora marinese, Suor Maria Antonia Focarino che non ha voluto lasciare le mura del collegio opponendosi alle disposizioni del nuovo regime. 
Il Collegio di Maria fu costruito in una area piuttosto vasta compresa tra la Matrice e la chiesa del Crocefisso. Area che nel secolo precedente, durante l'espansione del paese, non era stata sfruttata ma aggirata perché si presentava piuttosto accidentata in quanto comprende la più piccola delle tre punte rocciose inglobata nel paese ed altri rilievi di rocce e forti dislivelli di terreno che, allora, comportavano forti disaggi per la edificazione delle abitazioni per singole famiglie. Oggi vi si trova un complesso di edifici in parte originali, in buona parte rimodernati e in parte aggiunti che formano tre ali ortogonali a forma di "F". 
L'ala di sinistra è a tre elevazioni con copertura a botte ornata da semplici decorazioni lineari. Non ha subito sostanziali modifiche e presenta ancora le caratteristiche settecentesche. Il piano terra è adibito a soggiorno, refettorio e cucina, mentre i piani superiori, a dormitorio delle suore (Fig.128). 
Sono anche originali, nella stessa ala, le grate lobate in ferro delle finestre del prospetto prospiciente la villa e le due paraste con capitelli a volute in pietra bianca del lato prospiciente il Corso dei Mille (Fig.129-130). Questi ultimi elementi che oggi nel prospetto occupano una insolita posizione, in origine dovevano fare parte di un porticato con archi a sesto acuto di stile neogotico, come quelli del prospetto della chiesa delle Anime Sante realizzati pochi anni prima. 
L'ala di fronte e quella di destra che continua (quest'ultima) con l'Oratorio del SS Sacramento, sono riservate alle scuole e sono state rimodernate agli inizi della seconda metà del novecento. Strutturalmente ed esteticamente erano simili all'ala di sinistra e come questa avevano anche finestre con grate lobate in ferro. In origine, le tre ali, racchiudevano la piazzetta dove nel 1901 fu costruito il monumento di S.Ciro e subito dopo fu sistemata l'attuale villetta dedicata al medesimo Santo. L'estremità sud dell'ala di centro, è stata l'ultima parte del collegio ad essere ristrutturata, i lavori furono eseguiti nella seconda metà del novecento. Sono state create due grandi sale adatte per conferenze e spettacoli vari.
Nell'incrocio delle due ali più lunghe, si trova la settecentesca chiesa prospiciente la piazza. Inoltre fa parte del collegio una certa estensione di terreno piuttosto accidentata adibita a giardino.
Sulla sporgenza rocciosa che si trova accanto al complesso, fu costruita, assieme al collegio, una loggetta-belvedere "la Turri di li Virgineddi" da dove si può godere il panorama di tutto il paese e dintorni.

Ci risulta che il Marchese Ignazio, nei confronti del Collegio, fu particolarmente generoso non solo per la edificazione dell'edificio, ma anche per averlo arricchito di opere d'arte, in particolare pitture su tele con soggetti sacri da collocare in chiesa, e con ritratti di prelati e personaggi della sua famiglia, da distribuire nei vari ambienti del collegio.
Purtroppo però, nel corso dei secoli e per motivi vari, la quantità di tali opere si è notevolmente ridotta. Alcune tele sono andate perdute sia perché deteriorate, sia perché disperse. A quanto pare tra le pitture su tela, si trovavano i ritratti del Marchese e quello della moglie. Oggi, di questi ritratti realizzati nel settecento, si trovano solo le copie eseguite nella prima metà del novecento. Non sappiamo perché i ritratti del Marchese e moglie, sono stati sostituiti con delle copie che, tra l'altro sono di scarso valore artistico. Sappiamo solo che il collegio e il paese, sono stati privati di due pitture del settecento e in particolare dei ritratti di due personaggi chiave della nostra storia e di quella del collegio.  
Non mi è stato consentito di vedere tutte le opere che si trovano dentro le mura del collegio e quindi di poterle studiare sistematicamente come è stato fatto per tutte le opere delle altre chiese. Pertanto le notizie qui riportate, si riferiscono solo a quelle opere che tutti possiamo vedere: alla architettura esterna e alla chiesa annessa che è aperta al pubblico. Per quanto ne sappiamo, delle opere di pittura, di scultura, di argenteria ed i paramenti sacri che attualmente esistono nel collegio, alcune sono di valore artistico e diverse hanno bisogno di restauri.

Il trasferimento delle cappuccine, dalla casa di accoglienza al Collegio di Maria, avvenne nel 1731, anno in cui divennero collegine ed anno in cui fu consacrata LA CHIESA che fu dedicata a S.Vincenzo Ferreri. 
Come in quella della casa di accoglienza, anche in questa chiesa si poteva e si può accedere dall'esterno. La sua posizione non è proprio felice essendo al disotto del livello stradale. A metà del novecento è stato costruito accanto alla chiesa, un alto campanile che si può vedere da quasi tutte le parti del paese. Il vecchio campanile era molto più piccolo, basso e incorporato al prospetto della chiesa come quelli di S.Antonino e S.Michele. 
Il Prospetto della chiesa che si conclude a capanna, è stato ricostruito nel 1960 e sono state aperte due grandi finestre rettangolari sovrapposte una all'altra che hanno sostituito la unica e piccola finestra precedente.
A differenza della chiesa di S.Michele e della Matrice decorate, la prima, dopo due secoli e l'altra dopo tre secoli dalla loro edificazione, la chiesa del Collegio fu costruita e nello stesso secolo decorata per interessamento del Sacerdote Vincenzo Virgala. 
Internamente, ha mantenuto il suo aspetto originale e non sono state apportate aggiunte o cambiamenti tali da alterarne in modo grave lo stile. Delle architetture di Marineo, questa è quella in cui, anche se in una forma piuttosto semplice, incontriamo lo stile originale meglio conservato.
L'ambiente è ad unica navata di metri 22x7 con tre campate più il presbiterio e con copertura a botte a tutto sesto con un arco trionfale che separa la navata dal presbiterio (Fig.131-132).
Le pareti laterali sono movimentate da quattro cappelle incassate con archi a pieno sesto separate da lesene ioniche. Le cappelle sono corredate da altari con mense sostenute da colonnine, posti durante i lavori di recupero del 1977 in sostituzione degli altari settecentesche in marmi policromi simile a quello centrale. 
La sostituzione degli altari è stata la manomissione più grave che la chiesa ha subìto da quando fu costruita, in quanto i nuovi elementi oltre ad essere di scarso valore artistico, non armonizzano con l'architettura barocca e con le decorazioni rococò dell'interno.
La loggia, ancora utilizzata, che troviamo sull'ingresso, è sostenuta da un arco a tutto sesto e si affaccia nella navata con una struttura in legno che fino a poco tempo fa racchiudeva ancora le transenne.

La grande tela ad olio della prima cappella di destra della chiesa è stata realizzata nel 1733 appositamente per il Collegio, e al collegio donata nello stesso anno dal Marchese Ignazio Pilo. La tela, firmata e datata, rappresenta S.FRANCESCO CHE RICEVE LE INDULGENZE (Fig.133).
Fu eseguita da "Filippo Randazzo", uno dei maggiori artisti decoratori palermitani del settecento con Tancredi, Manno, Borremans, Vito D'Anna ecc. Il Randazzo, nato a Nicosia nel 1692, artisticamente si è formato a Roma alla scuola del Conca, formazione che ha sempre espresso in tutta la sua attività.
La tela della chiesa del Collegio fu eseguita dal pittore dopo la sua prima permanenza a Palermo avvenuta intorno al 1728, durante la quale dipinse due tele per la chiesa di S.Ippolito: il martirio di S.Ippolito e la Madonna del Rosario con S.Rosalia e Santi Domenicani.
Dai dati conosciuti risulta che il Randazzo, dopo la prima esperienza palermitana, ha dipinto nel 1734, la la tela dell'Addolorata della Matrice di Alcamo e nel 1737 ha affrescato la volta della chiesa del SS Salvatore di Corleone. Pertanto l'opera inedita e poco conosciuta della chiesa del Collegio datata 1733 rappresenta, per il momento, l'operato del Randazzo, dei sei anni che separano le opere della chiesa di S.Ippolito e di quella di Alcamo. Resta da accertare se in questo lasso di tempo la tela in questione fu l'unica eseguita dal pittore su commissione del Marchese Pilo, o se (come è probabile), per lo stesso, eseguì altre opere destinate a Marineo. L'appartenenza al Randazzo della tela del collegio, è stata scoperta dallo scrivente nel 1989, in occasione della mostra sacra effettuata a Marineo.
La tela del Collegio ha una certa importanza ai fini della conoscenza del pittore perchè l'ha realizzata nel periodo in cui si affermava sul campo della pittura.
Delle due tele della chiesa di S.Ippolito, quella della Madonna del Rosario è molto vicina a questa della chiesa del Collegio. Presentano entrambe la stessa eleganza compositiva e la stessa raffinatezza cromatica, elementi questi che distinguevano l'artista. Inoltre strettissimi vincoli formali presentano le due figure di S.Chiara del Collegio e di S.Caterina della Madonna del Rosario della chiesa di S.Ippolito.
La tela del Collegio di Maria, oltre a degli angeli e putti, presenta sei figure che insieme formano una composizione romboidale. In alto su un globo che simboleggia la terra, si trova la Madonna con a destra due teste di putti e un angelo che tiene in mano un reliquiario, mentre a sinistra si trova un secondo angelo con le mani giunte in atteggiamento di ammirazione per il Bambino sostenuto dal braccio destro della Madonna. 
Il Bambino con l'indice, il medio e il pollice della mano destra, indica le tre persone della SS Trinità e con la mano sinistra porge le indulgenze a S.Francesco in ginocchio e con le braccia tese. 
Nel lato opposto, sulla stessa orizzontale di S.Francesco, è S.Chiara, quasi in estasi, che tiene la mano destra sul petto e con la  sinistra presenta alla Madonna due fanciulli che, secondo la tradizione, sono i figli del Marchese Ignazio Pilo. Il fanciullo in primo piano è in ginocchio con le mani giunte in atteggiamento di meraviglia per quello che vede, l'altro in secondo piano è rivolto verso lo spettatore e lo invita ad osservare la scena che gli addita con la mano sinistra. In basso al centro, si legge la dedica del Marchese e l'anno di donazione (IGNATIJ PILO MARCHIONIS MARINEJ DONUM MENSE IUNIJ ANO DNI 1733) e in basso a destra la firma dell'autore non leggibile per intero per la mancanza di colore staccato nel corso dei secoli. Solo si riesce a leggere: FIL..... RANDANZZO ING...... 1733.
I protagonisti del dipinto sono Gesù Bambino e le indulgenze, elementi esaltati non solo dalla posizione in alto e dalla luce dell'ambiente paradisiaco, ma anche dagli elementi compositivi e dagli sguardi delle figure terrene che tutti confluiscono in uno stesso punto focale.
Equilibrata si presenta la pittura sia come elemento cromatico che come elementi compositivi che ruotano attorno alla sfera disposti secondo la sagoma della croce greca.
E' probabile che per la chiesa del collegio e per conto del Marchese Ignazio, il Randazzo abbia eseguito altre tele non arrivate fino a noi perché deteriorate nel corso degli anni. Delle tele deteriorate, due ancora si ricordano in paese, erano collocate nelle pareti laterali del presbiterio della chiesa dentro cornici sagomate ancora esistenti e che oggi racchiudono delle finestre. Le due tele raffiguranti una S.Chiara e l'altra S.Francesco con le stimmate, oltre al tema francescano, presentavano caratteri molto simili con la tela di S.Francesco del Randazzo.
Sono due delle tele del collegio che avevano resistito fino al 1977, quando furono asportate perché ritenute logorate al punto da non potere essere più recuperate per intero.

Sotto la loggia, applicata sulla parete di sinistra, si trova una scultura ad alto rilievo del tardo settecento realizzata da un ignoto autore e dedicata al sacerdote VINCENZO VIRGALA morto nel 1777 (Fig.134). 
Con questa opera le collegine hanno voluto ricordare il sacerdote che, dopo la morte del Marchese Ignazio e di Don G.Pilo, si occupò del Collegio di Maria di cui fu uno dei maggiori sostenitori e a cui lasciò tutti i suoi beni. Inoltre si ricorda il Virgala per le decorazioni a stucchi della chiesa applicati dietro suo interessamento. 
La scultura rientra nell'ultima fase del barocco e presenta la figura a mezzo busto del sacerdote racchiusa in una sagoma ovale con uno sfondo chiaroscurato da linee orizzontali incise. E' circondata da un panneggio che in parte è sostenuto da un putto alato che sta sulla destra ed in parte poggia su una base trapezoidale dove al centro, su una pergamena, si legge: "Reverendo Sacerdote beneficiale della Accademia di S.Tommaso, Dott. Vincenzo Virgala uomo di verità, revisore della S.Inquisizione, deputato del Conservatorio di Palermo. Dotò di beni questo insigne Collegio che resse. Arricchì la chiesa di ornamenti. In questo brillò tra gli altri. Morì a 84 anni il giorno 25 Luglio 1777". 
Sotto la base si trova lo stemma del Virgala: uno scudo con tre stelle e un leone incoronato su un fascio. Il tutto è sormontato da una corona.
Unica nota meno armoniosa di questa scultura è il panneggio piuttosto grossolano, pesante e scarsamente articolato. Bene si presenta invece la figura del putto con una espressione malinconica e con la torsione tipica del movimento barocco. Interessante è il sereno e realistico volto del Virgala che rivela una approfondita ricerca dei particolari anatomici che mettono in evidenza la senilità del Sacerdote.

Nella prima cappella di sinistra, al disopra dell'altare, si trova una settecentesca tela ad olio di grandi dimensioni, con la figura dell'ADDOLORATA ed alcuni putti anch'essi in atteggiamento dolente (Fig.135).
La Madonna è rappresentata in un ambiente di campagna, a destra nello sfondo si intravede il Golgota con tre croci, nella parte superiore del dipinto, messo in risalto da un alone luminoso, un gruppo di quattro teste di putti alati. Tutta la composizione è dominata dalla figura dell'Addolorata, che occupa la posizione centrale con gli occhi rivolti in alto, con le braccia aperte e nella mano destra, uno dei chiodi della Crocifissione. Il braccio destro è poggiato sulla struttura sagomata del sepolcro di Cristo ricoperto in parte dal panneggio bianco della Sindone. La Madonna è ricoperta da un abbondante panneggio poco armonico con forti contrasti chiaroscurali. 
In basso a sinistra, seduto ai piedi della Madonna, un putto alato piangente, trattiene con la mano destra uno striscione con la scritta "I.N.R.I.". 
Non conosciamo l'autore e neanche l'anno di esecuzione, ma è probabile che l'opera sia stata commissionata dalla Congregazione di Maria SS Addolorata (detta dei Civili) subito dopo essere stata istituita dal parroco Michelangelo Camastra nel 1730 con sede in Collegio.
La maniera con cui fu realizzato il dipinto è simile a quella con cui furono realizzate altre due tele esistenti nella chiesa del Convento francescano: la Crocifissione e la tela raffigurante S.Anna, la Madonna Bambina e Geoacchino. Le tre tele presentano la medesima articolazione di panneggi con uguale impostazione chiaroscurale. 
Ci troviamo di fronte allo stesso autore che è da ricercare in tutta una schiera di modesti pittori religiosi che in buona parte rimasero sconosciuti in quanto non si preoccuparono di firmare i loro dipinti, ma, rifacendosi alle opere dei maggiori esponenti del tempo, si preoccuparono soprattutto di arricchire le chiese di opere sacre.

Dello stesso periodo del dipinto della Addolorata, ma non dello stesso autore, è la terza tela ad olio di grandi dimensioni che si trova nella seconda cappella di sinistra della chiesa. Rappresenta la TRINITA' (Fig.136). 
Nella parte alta del dipinto troviamo, al centro, la colomba dello Spirito Santo, sulla sinistra, Cristo con in mano la croce simbolo della passione e sulla destra il Padre Eterno con le braccia aperte. In basso, tra queste due ultime figure, un putto capovolto tiene una enorme ostia con la scritta "IHS" (Gesù Salvatore degli uomini).
La Trinità è presente non solo con le figure di Cristo, del Padre Eterno e della Colomba dello Spirito Santo, ma anche con la composizione triangolare formata da tutto l'insieme dei personaggi soprannaturali, essendo il triangolo equilatero simbolo della trinità.
In basso, predisposti a semicerchio, in quattro punti equidistanti da quello centrale dell'ostia si trovano, a destra, la figura di S.Rosalia, al centro, quelle di S.Francesco e di S.Pietro e sulla sinistra, la figura di S.Vincenzo Ferreri che addita l'ostia.
L'insieme di tutte le figure forma una composizione circolare che ruota attorno al punto centrale dell'ostia dove confluiscono tutti i raggi direzionali esaltando l'Eucaristia. 
Le figure sono illuminate da due sorgenti di luce ben distinte che mettono in evidenza forti contrasti chiaroscurali: la luce irradiata dalla colomba investe le figure divine, la luce irradiata dall'ostia investe le figure terrene. L'elemento luce, e la composizione triangolare delle figure soprannaturale, hanno significati simbolici.
Della tela non si conosce l'autore, ma sembra chiaro che sia stata realizzata da un artista religioso buon conoscitore di concetti teologici e buon conoscitore della tecnica pittorica, capace di realizzare dipinti di buona fattura come la tela in questione piena di contenuti religiosi, simbolici, estetici, pittorici e formali anche se, per questi ultimi, le fonti di ispirazione sono sempre le pitture dei maggiori esponenti del momento.
La tela oggi si trova in pessime condizioni, buona parte di colore non si nota più per la troppa ossidazione e delle figure della parte inferiore, si riesce a distinguere solo alcuni particolari. Necessita di restauro.

Tra le cappelle e il presbiterio, nelle due parti laterali della chiesa, troviamo due matronei di piccoli dimensioni con ringhiera lobata in ferro battuto. La loro funzione è semplicemente decorativa. I matronei, usati soprattutto dalle donne, erano funzionanti solo in  alcune chiese paleocristiane mentre in quelle costruite successivamente continuarono a sussistere sempre più raramente e solo per fini estetici o per movimentare una parte di parete come nel nostro caso. Infatti i matronei della chiesa del collegio, sono molto piccoli e non hanno ingressi.
Al di sopra delle cappelle la chiesa è coronata da un semplice cornicione su cui si innalza la volta a botte che è forata alle basi da quattro finestre (due per lato) sormontate da lunette e da pennacchi. 
La volta, ornata con stucchi di stile rococò, è suddivisa in due parti che racchiudono le quattro vele sulle lunette delle finestre e, al centro di ogni parte, a rilievo, due tondi dipinti raffiguranti uno il sacrificio dell'Agnello e l'altro un tavolo con dei pani simboli dell'Eucaristia (l'offerta di Melchisedech).

Soprattutto il presbiterio della chiesa, è stato oggetto dei rimaneggiamenti del 1977. Sono stati rimossi la balaustra in marmo che divideva la navata dal presbiterio; la grata in ferro (che stava in basso sulla parete di sinistra dove attualmente si trova una porta), attraverso la quale le suore ricevevano la Comunione; le due grandi tele del Settecento, sopra citate, (S.Francesco con le stimmate e S.Chiara) e due pannelli in marmo sulla mensa dell'altare maggiore. 
Il settecentesco altare maggiore prima del 1977, oltre agli attuali due pannelli verticali sulla mensa, ne aveva altri due che prolungavano l'estremità laterali. L'altare si presentava più lungo, più aperto e più proporzionato. Nonostante la menomazione, è ancora armonioso nei colori dei marmi, elegante nella linea settecentesca, grazioso e ben definito nella forma. E' uno degli altari più preziosi e più belli, assieme a quello della chiesa di S.Michele, che abbiamo a Marineo. I pannelli verticali sulla mensa sono arricchiti da intagli in legno dorato che rappresentano il sacrificio di Abramo a sinistra e quello di Noè a destra (Fig.137). Sconosciamo l'autore. Simili erano anche i pannelli mancanti di cui non si conosce la fine e che erano anch'essi decorati con intagli in legno dorato.
In basso, sulla parete di sinistra, si può vedere una lapide in marmo (Fig.138) con al centro lo stemma di Marineo formato da quello dei Beccadelli (le tre ali con zampe di aquila) e da quello dei Pilo (la quercia con due leoni rampanti). Lo stemma non ha niente a che fare con la lapide in quanto dietro a questa, si trovano le ossa di don Giuseppe Pilo morto nel 1763, parroco della chiesa di S.Antonio Abate di Palermo e fratello del Marchese Ignazio. Il sacerdote veniva spesso a Marineo a passare le vacanze. Alla morte, per sua volontà, fu sepolto sotto la grata del presbiterio da dove le suore ricevevano la comunione. Nel 1977 le ossa furono esumate e sistemate nella parete dietro la lapide e su questa applicato lo stemma che è un rilievo preesistente del settecento fatto realizzare probabilmente dal Marchese Ignazio. 

Sull'altare, nella parete di fondo dentro la nicchia si trova una STATUA LIGNEA DELL'ADDOLORATA (Fig.139).
L'opera è della fine del settecento inizi ottocento ed è di autore ignoto. E' una delle sculture che rientra nella serie delle opere didascaliche di questo periodo. Bene si presenta per tale fine proprio perché la statua mette in evidenza il tema trattato rivelando l'atteggiamento e lo stato d'animo della Madonna in un momento particolare della sua vita.
L'autore ha fatto del suo meglio per inserire nella composizione quegli elementi che corrispondono a particolari significati, come il fazzoletto bianco tra le mani (con le dita intrecciate) della Madonna per detergersi le lacrime, il volto malinconico con le labbra nella posizione tipica per esprimere sofferenza e il panneggio realizzato con una certa rigidità lineare. Tutti questi elementi partecipano ad arricchire di pathos l'immagine della Madonna.
Mentre l'autore è riuscito ad esaltare nella scultura i detti elementi simbolici, non è stato altrettanto felice per quanto riguarda la parte estetica. Infatti la statua non è una delle più belle sculture del paese. I panneggi, come detto prima, sono duri, rigidi e mancano di raffinatezza, di eleganza e di morbidezza; elementi che contribuiscono ad evidenziare l'armonia e la bellezza estetica di una opera d'arte. 
Anche se nella scultura si evidenzia un certo movimento barocco, si delineano già, attraverso i panneggi, lineamenti neoclassici che meglio verranno sviluppati successivamente.

Nella lunetta al di sopra del cornicione si trova una finestra circolare aperta nel 1977. Al suo posto si trovava un tondo che racchiudeva una pittura su tela con l'immagine di S.Vincenzo Ferreri. 
La moderata decorazione a stucchi a motivi floreali di stile rococò presenti in tutta la chiesa ed i putti (Fig.140) che si trovano ai lati delle cappelle e sulla parete di fondo, furono applicati dietro interessamento del Sac. Vincenzo Virgala attorno al 1770. Per il momento non abbiamo altre indicazioni sulla storia degli stucchi come non abbiamo la certezza dell'autore o degli autori. Probabilmente si tratta dei componenti della famiglia Firriolo con Gaspare, Giuseppe, Giovanni e Tommaso (stuccatori che operarono nella seconda metà del XVIII secolo e che fecero parte della scuola di Procopio Serpotta), impegnati, nello stesso periodo, a decorare la Matrice di Misilmeri. Evidente è, nel carattere plastico, la analogia fra gli stucchi delle due chiese.

IL CIMITERO

Con l'edificazione della chiesa del Collegio si chiude per il momento a Marineo il ciclo delle grandi costruzioni religiose aperte al culto, iniziato da Francesco e da Gilberto Beccadelli con la chiesa di S.Maria. Per la costruzione della successiva chiesa bisogna aspettare più di due secoli quando Gioacchino Arnone, nel 1950, fece edificare quella del Cimitero che a più di un secolo dalla sua apertura era ancora privo di un edificio religioso pubblico per le messe comunitarie.
Dai registri esistenti risulta che il cimitero di Marineo (Fig.141), è stato aperto il 25 Aprile del 1877. Ma possiamo avere notizie dei nostri antenati defunti solo a partire dal 1883 in quanto il primo registro non esiste più e quello successivo è in pessime condizioni e manca di pagine. Sarebbe opportuno restaurarlo e farne una copia per le consultazioni. La tomba più antica che oggi possiamo vedere e che si trova lungo il muro perimetrale a destra guardando la chiesa, risale al 1879, la stele in marmo con decorazioni incisi, porta il nome di Giannino Cordoni, un bambino morto a due anni. 
Il cimitero di Marineo è stato costruito nella zona archeologica della Montagnola, è esteso più di diecimila metri quadri ed è circondato da mura in pietra grezza e malta. La forma è quadrangolare divisa da due viali principali disposti ortogonalmente (paralleli ai margini esterni) che lo dividono in quattro parti uguali, per i quali il cimitero è stato volgarmente nominato "li quattru tummina" perché secondo una approssimata stima, ogni parte dovrebbe essere equivalente ad un appezzamento di terreno dalla estensione di un tumulo.
Ha subito notevoli innovazioni soprattutto a partire dalla seconda metà del novecento. La prima fu la CHIESA che nell'interno, oltre al busto marmoreo del committente (collocato nel presbiterio) e quello della moglie, si trovano anche i busti dei suoi genitori e varie urne in marmo con i resti dei genitori e parenti defunti, tra i quali due sacerdoti, uno di questi, Antonino Arnone, fu parroco di Marineo tra il 1874 e il 1891. 
La chiesa è dedicata a Maria SS Assunta. Si trova in fondo al viale est-ovest che parte dall'ingresso del cimitero, ed è stata costruita ad imitazione delle architetture religiose del passato. Internamente è abbastanza luminosa anche per il chiaro colore dell'intonaco che ricopre le pareti, è lunga metri 18,50 e larga 5,50 nei punti più estremi e misura 86 metri quadri. Ha una pianta a croce latina, è a unica navata di quattro campate con finestre a lunetta e si conclude con il presbiterio che oltre l'altare contiene l'abside semicircolare con catino. Tra navata e presbiterio, è stata posta una transenna in stile contemporaneo. La volta è a botte a tutto sesto con una cupola circolare priva di lanterna formata solo da calotta e da un alto tamburo con ampie finestre rettangolari. Le pareti sono piatte e prive di decorazioni, solo nell'abside si trova un mosaico con la figura di S.Ciro. Il prospetto principale è a capanna, con due nicchie che fiancheggiano l'unico ingresso, con una finestra circolare e con un nartece sostenuto da quattro pilastri in mattoni di terracotta.
Le nuove tombe con vari piani di loculi fuori terra costruite in questi ultimi cinquant'anni, hanno mutato completamente la fisionomia del cimitero. Fino a quasi tutta la prima metà del novecento, le tombe in muratura ricoperte di marmi, si trovavano prevalentemente lungo i due assi ortogonali e lungo le mura periferiche, erano le sepolture dei ricchi, delle congregazioni e delle confraternite; mentre i poveri che non potevano comprare il piccolo lotto di terreno e non potevano permettersi tombe rivestite di marmi, venivano posti dentro casse fatte con grezze tavole di legno che potevano anche essere le stesse tavole su cui avevano dormito quando erano in vita, e seppelliti sotto terra nelle aree tra gli assi principali. Le tombe  venivano contrassegnate da piccoli tumuli di terra e da croci in ferro. Per poterli identificare, ogni croce portava un numero corrispondente a quello riportato sul registro con il nome del defunto. 
Questo tipo di sepoltura era temporanea perché dopo un certo numero di anni le ossa venivano traslate nell'ossario per fare posto ad altre salme. Oggi queste aree destinate alle sepolture provvisorie sotto terra, non esistono più. Le aree che prima erano destinate ai poveri, oggi sono quasi tutte occupate da tombe famigliari e da tombe con molteplici loculi a più piani. 
Le poche e antiche tombe gentilizie ancora esistenti, sono povere di decorazioni e di sculture. Solo in due tombe, realizzate agli inizi del novecento collocate a sinistra del viale principale in prossimità dell'ingresso, esistono due sculture, una è un rilievo del 1927 di Benedetto De Lisi il Giovane e l'altra è una stele a forma rettangolare che si conclude a lunetta realizzata, nel 1916, a Palermo dai fratelli Alessi, rappresenta una croce con decorazioni floreali.

Nel periodo compreso tra il 1731 (anno di costruzione della chiesa del collegio) e il 1952, non furono costruite nuove chiese, ma si è seguita la iniziativa dei fratelli Pilo (Nicolò Giuseppe e Ignazio), cioè abbellire, decorare e ornare i luoghi religiosi già esistenti: 
-Il monumentale altare di S.Ciro del 1737 e il pannello in ceramica di S.Ciro;
-le decorazioni della chiesa del collegio nella seconda metà del settecento; 
-gli stucchi della chiesa di San Michele applicati attorno alla metà dell'ottocento; 
-gli stucchi della volta della Matrice, nella seconda metà dell'ottocento; 
-la decorazione pittorica della volta della chiesa del Convento del 1920; 
-il completamento della decorazione e la doratura degli stucchi della Matrice, dal 1923 al 1927.

GLI ORATORI

Oltre alle chiese, fin dall'inizio dell'insediamento, furono costruiti anche gli Oratori: modesti edifici non aperti al pubblico, ma affidati alle varie congregazioni istituite dai parroci.
Di congregazioni, a Marineo, in quasi cinquecento anni, ne sono state istituite quindici, ma non tutte sono arrivate fino a noi. La più duratura è quella del SS Sacramento che è sorta nel 1560 ed è la seconda congregazione di Marineo. La più antica congregazione è quella della Dottrina Cristiana nata assieme con la parrocchia nel 1556. Entrambe le congregazioni sono state istituite durante la guida pastorale degli Olivetani. 
Riguardo alla storia degli oratori affidati alle congregazioni, solo sparute notizie esistono nell'archivio parrocchiale. La loro storia, a quanto pare, si è perduta nel corso dei secoli. Ci risulta, che gli oratori del SS Sacramento e di G.M.G. sono quelli originari; che l'oratorio dei mastri non è quello originale; che l'oratorio della Madonna della Mercede si trovava dove è oggi la chiesa di S.Antonino; l'oratorio del Miseremini, forse, si trovava dove è oggi la chiesa delle Anime Sante e, forse, l'oratorio di S.Anna si trovava al posto dell'attuale chiesa.

Non abbiamo la certezza assoluta che l'edificio del Corso dei Mille sia sempre stato adibito ad ORATORIO affidato alla Congregazione del SS Sacramento, solo possiamo dedurre, dal carattere della struttura della rete urbana, che nello stesso punto del Corso dei Mille, un edificio è stato costruito nel periodo in cui si edificava la nuova Matrice, e dato che la congregazione è nata negli stessi anni, è da presumere che il detto edificio sia stato costruito per la Congregazione del SS Sacramento. Con molta probabilità fu costruito dai Gesuiti dei quali è indicata, in questo periodo a Marineo, la loro presenza. Nel corso dei suoi quattro secoli e mezzo di vita, la congregazione ha avuto alcuni periodi di crisi che hanno inciso sullo stato di conservazione dell'oratorio che è stato ricostruito e ristrutturato diverse volte. L'attuale struttura muraria e la decorazione neoclassica dell'interno e del prospetto, è del 1910. Internamente è formato da una unica aula rettangolare di metri 9,50x6,50 con volta a botte e con altare in un abside squadrato nella parete di fondo. Tutto l'ambiente è movimentato da lesene scanalate con capitelli ionici. 
Nell'abside, sopra dell'altare, si trova un dipinto su tela di buona fattura della prima metà del XVII secolo. Il dipinto di autore ignoto, è dedicato a S.IGNAZIO. Si trovava in uno stato di degrado da compromettere il totale recupero. Al momento della stampa del presente volume, la tela, è ancora sottoposta a restauro (Fig.142).
La tela presenta in primo piano tre figure e sullo sfondo dei putti. A sinistra si trova S.Ignazio di Loyola, a destra S.Francesco Saverio e la figura centrale benedicente dovrebbe essere quella di Papa Paolo III che sovrasta le figure dei due precedenti con le quali forma una composizione piramidale. 
L'opera rientra nel genere di pittura barocca degli inizi del XVII secolo in cui, a Palermo, è ancora viva l'esperienza di Pietro Novelli e quella del Caravaggio che durante la sua breve permanenza in città aveva dipinto la "Natività" dell'oratorio di S.Lorenzo. Infatti il dipinto dell'Oratorio del SS Sacramento, non manca di un certo verismo, soprattutto nella figura di S.Francesco Saverio, e degli accentuati contrasti chiaroscurali che esaltano i panneggi e i volumi delle figure.
Si presume che il dipinto sia stato realizzato per la Congregazione del SS Sacramento sia per la figura di S.Ignazio di Loyola legata alla Congregazione del SS Sacramento che per il periodo della realizzazione del dipinto.
                   
La congregazione di GESU' MARIA e GIUSEPPE, è stata fondata nel 1722 dal Parroco Michelangelo Camastra e approvata nel 1726. Non abbiamo una data precisa riguardo alla costruzione dell'ORATORIO che ha una pianta rettangolare di metri 10,40x5,80 e, in origine, una copertura a botte scemata; ma è certamente posteriore all'anno 1726, anno in cui fu approvata, e anteriore al 1733 anno in cui fu costruito, dalla confraternita, il Santuario della Madonna di Scanzano. E' da escludere che la congregazione abbia costruito l'oratorio prima di essere stata approvata, e dopo di avere costruito il Santuario della Madonna di Scanzano. Quindi possiamo anche dire che l'oratorio di G.M.G. venne edificato entro i sette anni che separano l'approvazione della congregazione e la costruzione del Santuario della Madonna di Scanzano.
E' probabile che per realizzare l'oratorio, siano state demolite o adattate delle abitazioni preesistenti o addirittura chiusa una strada, in quanto alla data della fondazione della congregazione, le strade della zona erano state già prestabilite e le case costruite e nel punto in cui l'oratorio si trova, poteva esserci un tratto dell'attuale via Polifemo che partiva da sotto la Rocca e arrivava all'attuale via Triolo. 
Nel corso dei suoi 275 anni circa di vita, l'Oratorio, ha avuto una storia piuttosto travagliata. Forse per lo stato di degrado in cui si è venuto a trovare, l'edificio ha subito sostanziali modifiche che hanno progressivamente cancellato buona parte dell'edificio originale.
Fu costruito in un periodo in cui si usava ancora adibire una parte dell'edificio a catacomba. In origine, l'oratorio si elevava su un ipogeo in parte sotterraneo e in parte fuori terra con il pavimento al disopra del livello stradale. L'ipogeo veniva usato, dai confrati, come catacomba per seppellire le salme imbalsamate dei confratelli defunti in loculi scoperti e in senso verticale. L'idea di tale realizzazione e di tale usanza fu presa dalle catacombe del Convento dei Cappuccini di Palermo dove lo stesso sistema fu adottato fin dal XVII secolo.
Nel 1976 i confrati hanno colmato la parte sotterranea e abbassato il pavimento dell'oratorio per portarlo allo stesso livello del piano stradale. Inoltre fu dimezzato, mediante solaio, lo spazio tra il pavimento e la volta, creando un secondo ambiente. Solo il prospetto e qualche piccolo particolare dell'interno rimane della costruzione del settecento. Oggi, l'Oratorio è un ambiente completamente rimodernato.
Purtroppo tante opere di architettura realizzate nel passato, sono state modificate dando, all'edificio, una conformazione secondo la visione e la funzionalità moderna, trascurando il fatto storico e cancellando le idee e la creatività dei nostri predecessori. Spesso si dimentica che è nostro dovere conservare, curare e trasmettere ai posteri, le testimonianze dei nostri antenati, il più possibile integre.

Nella parete di fondo si trova una tela ad olio del XVIII secolo, di grandi dimensioni, di buona fattura e di autore ignoto. Rappresenta la SACRA FAMIGLIA (Fig.143). Il dipinto ha la forma pressochè quadrangolare che nella parte alta si restringe e termina con una lunetta. La particolare forma settecentesca della tela e la mancanza di una uguale sagoma nelle pareti dell'Oratorio, lascia intendere che il dipinto proviene da altra località. 
Scarse sono le notizie storiche sulla tela che si presenta piuttosto misteriosa. In basso a destra in una dicitura originale in latino si leggono sigle incomprensibili, la data 1755 e che il dipinto è stato finanziato dal Beneficiale Don Natale Navarra. In basso a sinistra, con caratteri diversi e che risultano sovrapposti al colore originale, è scritto: N.Raineri 1839. 
Secondo queste indicazioni, il Raineri non è l'autore del dipinto come si è creduto e come è stato documentato finora, perché la data 1755, oltre al committente, indicherebbe anche l'anno in cui è stata dipinta la tela che presenta panneggi svolazzanti, torsione nelle figure e altri particolari stilistici che rientrano nel genere della pittura del settecento.
A questo punto ci si chiede cosa ci stanno a fare, sulla tela, il nome N.Raineri e la data 1839? Il nome potrebbe essere quello di colui che, alla data indicata, ha apportato sulla tela un rifacimento di alcuni particolari della figura di Gesù Fanciullo che presenta elementi di uno stile pittorico diverso da quello con cui furono realizzate le altre figure.
L'opera presenta due scene sovrapposte, in quella superiore si rilevano personaggi dell'ambiente paradisiaco, mentre, in quella inferiore, personaggi dell'ambiente terreno. Due scene completamente diverse, ma strettamente legate tra loro. Nella prima, lo spazio è dominato dalla figura del Padre Eterno con le braccia aperte lungo una linea obliqua. Con l'indice, il medio e il pollice della mano destra alzata indica la SS Trinità, con la mano sinistra abbassata poggiata su un globo sostenuto da un putto alato, sostiene lo scettro. E' avvolto da un mantello che, nella parte superiore gira a spirale racchiudendo il volto (con barba e baffi) contrassegnato dal triangolo equilatero. Con tale posizione e con tale atteggiamento, l'autore ci ha voluto presentare il Padre Eterno come la massima autorità divina e terrena. La figura è circondata da teste e da figure intere di putti alati che, con la torsione e le varie posizioni degli arti, movimentano lo spazio celeste che presenta una luminosità zenitale.
In basso si trovano le tre figure della Sacra Famiglia che occupano buona parte della superficie del dipinto. Delicato e grazioso il volto della Vergine che sulla sinistra della tela è rappresentata di tre quarti e volge il suo sguardo amoroso e materno verso il Fanciullo che ha le braccia aperte nella stessa posizione di quelli del Padre Eterno e, come la Madonna e S.Giuseppe, ha l'alone che gli avvolge il capo contornato dai riccioli dei capelli.
San Giuseppe, con la mano destra presenta il Fanciullo e la SS Trinità, ha il volto con la barba bianca e l'espressione paterna.
Dio Padre e il Figlio, hanno la stessa posizione della testa e delle braccia, sono collegati dalla Colomba dello Spirito Santo che è posta sulla stessa verticale delle due figure che a loro volta si collegano, con quelle terrene, attraverso la mano destra del Figlio con quella della Vergine.
La pittura ha bisogno di restauro in quanto i colori sono anneriti per la forte ossidazione e in alcuni punti cominciano a staccarsi dalla tela.

Su iniziativa della confraternita di G.M.G., nel 1733, con il permesso dei Padri Gesuiti proprietari del terreno, con i contributi del Marchese Ignazio Pilo e con la manodopera offerta gratuitamente dai confrati, è stato costruito il SANTUARIO DELLA MADONNA DI SCANZANO (Fig.144-145) nel luogo dove, secondo la leggenda, fu ritrovato, da un cacciatore che inseguiva un daino ferito, il quadro della Madonna del Daino che ora si trova nella chiesa del convento. 
Sempre dalla confraternita, nel 1896 la chiesa venne ristrutturata e ornata con una serie di otto tempere su tela di grandi dimensioni che illustrano le vicende della ristrutturazione della chiesa del 1896 e la leggenda del ritrovamento del dipinto della Madonna del Daino (Fig.146). Quattro di queste tele, purtroppo nella seconda metà del novecento, sono state rubate, pertanto la confraternita ha ritenuto opportuno trasferire le rimanenti tele nell'Oratoio del paese e al loro posto mettere le copie. 
La chiesa è a unica navata di metri 14,50x5,50 con tre campate più il presbiterio e con volta a botte scemata costellata da incorniciature ottagonali (di 40 cm circa di lato) che racchiudono pitture su tela con scene che si riferiscono alla vita della Sacra Famiglia (Fig.147). 
Nel presbiterio, separato dalla navata da un arco trionfale, si trova una tribuna settecentesca che risale alla costruzione originale e occupa la parte centrale della parete di fondo. Si compone di una nicchia centrale e di sei colonne in muratura (tre per lato) con capitelli corinzi che sostengono una bizzarra cornice con dadi brunelleschiani ed elementi decorativi barocchi. Il tutto è sormontato da una lunetta che racchiude teste di putti applicate durante la ristrutturazione del 1896.
La chiesa, oggi, a più di un secolo dalla ristrutturazione presenta: crepe nelle pareti, pavimento dissestato, intonaco che si sgretola per l'umidità, ecc. elementi questi che evidenziano l'urgente bisogno di una seconda ristrutturazione.

Nella nicchia centrale della tribuna sono ospitate due sculture di autore ignoto fatte realizzare, dalla confraternita, appositamente subito dopo la costruzione del Santuario. Si tratta delle statue della MADONNA E DI SAN GIUSEPPE (Fig.148-149) . 
Sono due sculture in legno dipinto di uguali dimensioni. Dai loro atteggiamenti e dalla loro impostazione si evince che sono state realizzate per essere collocate in un presepe sistemato in origine nella stessa tribuna Settecentesca.
La statua di S.Giuseppe è una opera che si addice perfettamente al fine per cui è stata creata. Il Santo è rappresentato in ginocchio con le braccia incrociate sul petto e rivela un atteggiamento stanco e affaticato, ma nello stesso tempo lascia intravedere anche soddisfazione e compiacimento per la nascita del Salvatore. Tra le braccia porta il bastone fiorito simbolo della purezza.
E' una scultura ricavata da un tronco di albero, dove l'autore ha dovuto racchiudere tutti gli elementi di cui la statua si compone ed è, forse, anche per questo che la figura presenta delle sproporzioni che a prima vista sembrano difetti formali. La statua ha infatti, rispetto alle sue proporzioni, la testa grande e le braccia corte. Il Santo, essendo rappresentato in ginocchio, piedi e gambe seguono un andamento orizzontale e non rientrando per intero nella circonferenza dell'unico blocco ligneo, sono stati, in parte, realizzati con materiale diverso.
In realtà, dal punto di vista estetico, tutto ciò ha poca importanza. Quello che più conta non è tanto avere raggiunto la perfezione fotografica della figura, quanto avere rivelato attraverso l'opera, una creatività unica che rivela la genialità dell'autore. Pertanto entrambe le statue di S.Giuseppe e della Madonna, anche con le loro sproporzioni, sono da considerare artisticamente valide.
Di questa opera ne parla anche Padre G.Calderone nel suo primo libro di "Antichità siciliane": "Questa immagine di S.Giuseppe è veneratissima in Marineo. In effetti nei dì di lunga siccità o di grandi intemperie vien da qua rilevata da gran calca di popolo, che la trasporta in paese, accompagnata con verdi rami di quercia, e chiedono con voce assidua: grazia Patriarca S.Giuseppe. Di là vien condotta dentro la Madrice chiesa, ove gli fanno pubbliche preghiere con qualche sermoncino di occasione; e finchè il popolo ottenga la grazia pronta, o no, trova almen conforto nella speranza di averla vicino".
La statua della Madonna è rappresentata in ginocchio con le mani giunte e presenta caratteristiche simili a quella di S.Giuseppe: lo stesso movimento del panneggio e la stessa tecnica nella realizzazione delle grinze. Si può ritenere pertanto che entrambe le statue sono state realizzate dalla stessa mano. La Madonna mostra una giuliva espressione segno della immensa gioia nel contemplare il piccolo Gesù Bambino. Del Bambino, però, non esiste più la statua.
Entrambe le sculture sono state eseguite da un autore autodidatta e fanno parte di quella valida espressività popolare che di frequente si incontra in provincia. Questi autori, nella loro maniera, sono spesso originali perché, in genere, sono artisti che operano esclusivamente secondo il loro istinto conservando quella genuina e personale espressività non contaminata da fattori esterni.

La Congregazione dei Mastri, estinta da circa 40 anni, fu fondata nel 1754 dal Parroco Vincenzo Perrone. L'opera principale dei confrati era quella di accompagnare il Viatico in qualsiasi momento del giorno e in qualsiasi momento della notte.
L'ORATORIO che si trova nel piazzale della Matrice, sicuramente non è quello primitivo in quanto l'edificio, nel XVIII secolo quando è stata fondata la congregazione, non esisteva ancora.
L'oratorio internamente molto semplice, è formato da un unico ambiente rettangolare dove troviamo l'altare in marmi policromi, proveniente dalla chiesa del Crocefisso, trasferitovi nella seconda metà dell'ottocento quando la chiesa fu confiscata.

L'ERA MODERNA E CONTEMPORANEA

Nel XIX secolo, dopo la caduta dei Pilo, nel paese si sono avuti gravi sconvolgimenti causati sia da calamità naturali che da avvenimenti sociali. Il malgoverno e gli abusi di potere dei nuovi amministratori comunali e dei ricchi proprietari, hanno portato la popolazione alla miseria, in uno stato economico molto disagiato soprattutto per i braccianti che lavoravano saltuariamente e con una paga ridotta.
Nell'anno 1800, la prima complicazione si è verificata con la frana che progressivamente ha spazzato via il quartiere di S.Antonio Abate costringendo la popolazione a lasciare la zona franata e trasferirsi nel quartiere Femminamorta che re Ferdinando III di Borbone (che spesso faceva sosta in paese quando si recava nella residenza di Ficuzza), fece costruire appositamente. A ricordo di ciò, i marinesi gli avevano dedicato la via più importante del quartiere chiamandola "Via del Re", e per quasi due secoli tale denominazione era rimasta a testimoniare l'avvenimento storico; ma da alcuni decenni, alla via, è stato cambiato il nome. Un gesto per niente apprezzabile in quanto è stata velata una pagina della nostra storia e inoltre non è stata rispettata la volontà dei nostri antenati. Sarebbe giusto ridare alla via il vecchio nome e in futuro evitare tali situazioni.
Nel 1837, purtroppo, è arrivata anche a Marineo il colera che si era propagato in tutta la provincia causando, oltre ai vari disagi, una riduzione della popolazione. La colpa della infezione è stata fatta ricadere sulle autorità e sulle famiglie benestanti, accusate dalla popolazione di avere portato appositamente l'epidemia in paese. In realtà il colera è stato l'occasione per fare esplodere certi rancori che covavano da tempo tra la popolazione che viveva di stenti e di miserie e i benestanti che sfruttavano la povera gente.
Fu così che si venne a creare una certa tensione che durò per tutto il resto del secolo, causando lotte e lutti. Fenomeni incoraggiati e alimentati anche da una simile situazione nei centri attorno a Marineo. Infatti molti di questi centri della provincia, si trovarono, nello stesso periodo, coinvolti in simili tragici avvenimenti sociali. La prima rivolta nel paese si è manifestata proprio nel Luglio del 1837 e causò 33 vittime tra i quali il Parroco Ignazio Valenti colpito da una fucilata mentre sulla scalinata della Matrice cercava di placare la rivolta.
La popolazione insorge ancora nel 1848 contro le angherie della famiglia D'Angelo che fu costretta ad abbandonare il paese. La insurrezione si concluse con l'uccisione di sei membri del Consiglio Civico che era stato istituito dalla stessa famiglia.
Nel 1855 i marinesi e le popolazioni di alcuni paesi limitrofi, organizzarono, contro i baroni, una insurrezione che però non ebbe successo.
Intanto la disparità tra i due ceti di Marineo continuava ad accentuarsi sempre più anche dopo lo sbarco in Sicilia dei Mille di G.Garibaldi del quale si ricorda il suo pernottamento in paese il 25 Maggio del 1860. L'avvenimento è riportato in una lapide su un muro dell'Edificio Scolastico. Il nuovo Stato Italiano, nel 1863, ha imposto la tassa sul macinato e poi altre tasse che aggravarono ulteriormente la situazione e inoltre si è aggiunto il servizio di leva che divenne obbligatorio per i giovani che venivano tolti alle famiglie per la durata di sette anni e questo significava, per ogni nucleo famigliare, due braccia in meno nei lavori dei campi.
Negli anni ottanta si è verifica la lotta per il potere tra i ricchi del paese. Proprio in quel periodo tanti marinesi cominciarono a lasciare il paese e l'emigrazione, verso l'America, si è intensificata soprattutto verso la fine del decennio. Braccianti, contadini e altri lavoratori che rimasero in paese, aderirono alla sezione del fascio dei lavoratori di Marineo che si era aperta nel maggio del 1893 nella sede di Via Vittorio Emanuele. Le controversie tra lavoratori e amministratori si inasprirono sempre di più, le contestazioni erano sempre più frequenti tanto che nel giorno tre Gennaio del 1894 si arrivò alla sparatoria, da parte della milizia, contro la popolazione in rivolta. Tra uomini, donne e bambini, 17 furono le vittime i quali nomi sono riportati in una lapide sulla parete esterna del municipio. Sul tragico evento, da un nostro compaesano, sono stati scritti in dialetto dei versi che sono riportati in calce al presente volume e che rispecchiano in pieno la drammaticità della strage. 
Si chiude così tra calamità naturali, rivoluzioni, miserie, grossi sacrifici, emigrazioni e parecchi morti ammazzati, il più drammatico secolo della storia marinese.

Nel campo delle arti figurative, rispetto al secolo precedente, si è verificata una riduzione delle attività. D'altra parte si capisce benissimo che con i gravi problemi sociali e la miseria, i nostri avi avevano ben altro a cui pensare. 
Meno penalizzata dalla crisi fu l'edilizia. Grazie all'intervento di re Ferdinando III, agli inizi del secolo è sorto il quartiere "Femminamorta" e data l'urgenza di nuovi alloggi per sostituire quelli che continuava a danneggiare la frana, nel lato ovest del paese, si costruì negli spazi ancora disponibili attorno alla Rocca completando così la zona di S.Antonino-Cozzo e quella del quartiere di S.Michele tranne la punta estrema di quest'ultimo dove negli anni cinquanta del novecento sono state costruite le attuali case popolari.
Queste non furono le sole costruzioni realizzate nei primi decenni del XIX secolo, il paese ha continuato ad espandersi anche dal lato est dove esistevano ancora spazi disponibili per l'edilizia. L'urbanistica di Marineo di questo periodo ha cercato di adeguarsi alle nuove norme e ha risentito degli effetti provocati dalla rivoluzione industriale. 
La nascita delle industrie ha comportato nelle città, un aumento del traffico non solo di persone che si recavano a lavorare a piedi, ma anche di mezzi di trasporto che portavano gli operai nelle fabbriche e di mezzi di trasporto pesanti che distribuivano i prodotti industriali. Di conseguenza le strade preesistenti erano diventate insufficienti e inadatte, per cui si presentò l'urgenza di nuovi sistemi urbanistici. La città dell'ottocento nasce con vie diritte e molto più larghe di quelle di prima, alternate da ampi spazi per agevolare gli svincoli, abbellite con alberi e piccoli spazi verdi e illuminate con lampade a gas o a petrolio e dopo anche con le lampadine elettriche.
E' ovvio che, in questo periodo, nel piccolo centro agricolo di Marineo non abbiamo avuto industrie, però l'urbanistica ha risentito di tali innovazioni. Gli ultimi Marchesi Pilo, anche se in piccolo, hanno voluto sistemare l'ultimo quartiere di Marineo da loro edificato, secondo i nuovi criteri urbanistici. Ed è così che nasce nel lato est del paese la spaziosa e pianeggiante via Vitt. Emanuele oggi salotto del paese. Via che è stata arricchita con due file di alberi di gelsi bianchi lungo i lati e, al centro, con due neoclassiche fontane non più esistenti, delle quali parleremo più avanti.
Entro i primi decenni del 1900, le costruzioni arrivarono fino al torrente S.Antonio e oltrepassarono il torrente solo dopo quasi un trentennio dalla costruzione della variante e quindi del ponte. L'impianto della rete urbana, in genere, rimase quello ortogonale completamente privo di vicoli e con case pressoché allineate (Fig.150).
Nell'ottocento fu penalizzata soprattutto l'arte figurativa, le sole opere realizzate sono: le tele della buona e cattiva morte, gli stucchi della chiesa di S.Michele e della volta della Matrice e le tele della Madonna del Rosario, di S.Alò e di S.Giuseppe. 
A fine secolo, per merito degli emigrati fu costruita la CAPPELLA DI S.CIRO all'ingresso del paese (Fig.151). Iniziata nel 1891 e ultimata nel 1897, ha il prospetto principale (in pietra perlata) composto da un semplice portale con cancello in ferro battuto, da una finestra circolare e si conclude, in alto, con un frontone di origine classica contenente i simboli del martirio di S.Ciro. Lateralmente, il prospetto, è decorato con bordature in bugnato.
I Fondi degli emigrati per la costruzione della cappella, sono stati gestiti dai signori Realmuto Francesco e Tripoli Domenico. Quest'ultimo era un artigiano della terracotta, ha realizzato in legno, la STATUA DI S.CIRO che si trova collocata nella nicchia all'interno della cappella (Fig.152).
La scultura è poco conosciuta in paese perché la cappella è poco frequentata. Pochi sanno della statua e non tutti sanno che è stata eseguita da un marinese. Artisticamente non è una scultura di grande pregio, ma come opera nata a Marineo ed eseguita da un nostro antenato, è bene ricordarla e rendere merito all'autore per l'omaggio fatto al nostro protettore.
Nel 1901, sempre con i contributi degli emigrati e prima della definitiva sistemazione della Villa di Piazza S.Sigolene, è stato eretto il MONUMENTO IN ONORE A S.CIRO. E' composto da un podio di tre gradini, su cui poggia il fusto a forma di parallelepipedo quadrangolare, sulle facce del quale sono applicati tre pannelli in marmo a rilievo sulla vita del Santo e una lapide che ricorda l'avento. Sul fusto poggia una base aggettante sulla quale si trova collocata la statua del Santo. Dei tre rilievi, solo due sono originali, uno è stato rifatto nel 1960 perché staccatosi spontaneamente si è rovinato (Fig.153-154-155). 
L'incarico di eseguire il monumento fu affidato a Domenico De Lisi, scultore palermitano nato il 6 ottobre 1870 e morto sempre a Palermo nel 1946. Uno dei nomi più famosi del periodo e componente di una nota famiglia di scultori con Luigi e Stefano (figli di Benedetto il vecchio e di Giuseppa Catarinich) che operarono soprattutto nella seconda metà dell'800. L'autore ha rappresentato San Ciro che addita il cielo con la mano destra e che regge la palma con la mano sinistra.
Esattamente venti anni dopo nel 1921, Benedetto De Lisi (il giovane) figlio di Domenico e di Rosalia Ballariano, nato a Palermo il 17 Aprile 1898 e morto nel 1967, ha realizzato il MONUMENTO AI CADUTI MARINESI della guerra del 1915-18. Il monumento si trova nella via Vitt. Emanuele (Fig.156). 
L'opera giovanile del figlio di Domenico, è stata realizzata con due tipi di marmi diversi, uno di colore grigio e l'altro il bianco di Carrara. Si eleva su un piedistallo quadrangolare di tre gradini e si articola con un andamento restringente verso l'alto. Sui due lati opposti, sono collocati due rilievi su marmo raffiguranti la famiglia e il lavoro. In alto si trova un masso grezzo di colore grigio (che si dice sia proveniente dal Carso), su cui poggia la statua bronzea di un soldato in posizione di avanzamento con la bandiera in mano.
In basso l'autore ha collocato una figura femminile in bronzo raffigurante la Patria che mostra, con la mano sinistra alzata, un ramoscello di alloro simbolo della gloria e con la destra, abbassata, regge uno scudo con lo stemma di Marineo.
Il monumento, in origine, era circondato da una balaustra in ferro battuto che durante il fascismo è stata donata alla patria. L'attuale ringhiera è stata sistemata nella seconda metà del novecento dalla Amministrazione Comunale.
Un'altra scultura a rilievo di Benedetto De Lisi il giovane realizzata nel 1927, si trova nel cimitero in una tomba gentilizia sita a sinistra del viale principale in prossimità dell'ingresso. Si tratta di una stele a forma rettangolare alta circa un metro che rappresenta la giovanile figura di un angelo seduto in mesto atteggiamento.
La statua di S.Ciro e i tre pannelli a rilievo sulla vita del Santo del monumento di piazza S.Sigolene realizzati da Domenico De Lisi, risentono ancora dell'influenza classica dominante in quasi tutto l'ottocento, le statue realizzate dal figlio Benedetto nel monumento ai caduti e la stele del cimitero rientrano, invece, nella fase successiva della scultura con la quale la materia plastica cominciò ad essere trattata in modo diverso: le grinze dei panneggi e le superfici diventano sempre più frastagliate per ottenere riflessi di luce più minuziosi onde suscitare muovi emozioni. 

Attualmente nel CENTRO STORICO di Marineo,  oltre al palazzo beccadelliano, rimane intatta solo la rete urbana. Le varie chiese, gli oratori, il Collegio di Maria e il Convento Francescano in parte sono stati rimaneggiati. Mentre le abitazioni, tranne qualcuna del quartiere del convento, sono state tutte ricostruite soprattutto nella seconda metà del novecento.
Della prima metà dello stesso secolo, a testimoniare lo stile dell'epoca, nelle poche abitazioni non ancora ristrutturate che si trovano nel tratto del Corso dei Mille in prossimità della Matrice, nelle inferriate dei balconi, troviamo elementi Liberty. Appartengono anche alla prima metà del novecento, la porta e la vetrina di esposizione della casa Romeo e la casa che fa angolo con la via S.Antonino, rivestita in pietra bianca lavorata e con i balconi e le lunette sugli ingressi in stile Liberty (Fig.157).
Ricordiamo anche, sempre nel Corso dei Mille, i preziosi intagli della FARMACIA SCHIRO' che risalgono al secolo precedente (Fig.158). Sconosciamo l'autore, l'anno di esecuzione e il committente. Sappiamo che il Signor Ciro Schirò, padre delle attuali proprietarie che hanno gentilmente fornito le informazioni e hanno permesso di scattare le foto presenti nel testo, ha acquistato, agli inizi del novecento, la farmacia con l'intero arredamento, dal farmacista Raimondi.
Oltre al bancone centrale, la composizione, è formata dalle vetrine disposte lungo tre delle quattro pareti della stanza. Al disopra degli sportelli si trovano, entro motivi floreali, medaglioni dal diametro di circa 30cm ciascuno, rappresentanti ritratti di personaggi famosi del mondo della medicina (Fig.159). Nella parte alta della parete di fronte all'ingresso, si trova un piccolo busto, a tutto tondo, di un personaggio del mondo della mitologia greca, il dio della medicina Esculapio. Nella parte inferiore della scultura ci sono due bastoni e, attorcigliato ad ogni bastone, un serpente, animale sacro ad Esculapio (Fig.160). 
Esculapio figlio di Apollo e della Ninfa Coronide, dopo la condanna al rogo della madre da parte di Minerva (sorella di Apollo) per essersi donata ad uno sconosciuto, venne affidato al maestro di chirurgia il centauro Chirone che lo istruì nella medicina. Ma avendo sconvolto le leggi della natura per avere risuscitato vari defunti, Esculapio fu fulminato da Giove e portato nell'universo a formare la costellazione del Serpentario. Il serpente che ancora oggi è considerato il simbolo della medicina, spesso lo troviamo nelle insegne delle farmacie.
Sono intagli che richiamano lo stile classico molto imitato nell'ottocento soprattutto dagli scultori e, in questo caso, anche dal nostro sconosciuto ma esperto intagliatore fornito di estro capace di realizzare opere di una certa precisione molto gradite a buona parte della popolazione dell'800.
 
Nel 1923 i Marinesi emigrati inviarono fondi per completare la decorazione a stucchi della Matrice. Gli emigrati che per necessità hanno dovuto lasciare il paese, non hanno mai dimenticato la Rocca e il Patrono di Marineo, hanno mantenuto sempre legami con il paese natio. 
I membri della "Società Religiosa S.Ciro" di Garfield fondata nel 1909, negli anni sessanta, hanno chiesto una copia della secentesca tela di S.Ciro della Matrice. La copia è stata eseguita da Giuseppe Pedone.
Nel 1981, su iniziativa di Mimmo Patti, Presidente della Associazione Religiosa S.Ciro e per interessamento di Padre Giuseppe Randazzo, sono stati eseguiti ed inviati in America alla Società Religiosa, la statua in legno di S.Ciro (riproducente quella della villa di Piazza S.Sigolene eseguita da D.Delisi) e i medaglioni pettorali. 
Nel 1982, su iniziativa di Marco Cangialosi, Presidente della "Italian American Forum" e per interessamento sempre di Padre Giuseppe Randazzo, è stata inviata la statua in bronzo di Cristoforo Colombo eseguita a Roma da Ennio Tesei. La statua è stata collocata nella piazza antistante il Municipio di Lodi.
Nel 1993 sempre Padre Giuseppe Randazzo viene incaricato dalla Società Religiosa S.Ciro, di fare eseguire e spedire in America, una riproduzione della STATUETTA IN ARGENTO DI S.CIRO con il piedistallo che la congregazione di Marineo espone in chiesa durante la festa del Santo. 
Nel Novembre del 1994, per ricordare il proprio paese di origine, gli emigrati hanno dedicato a Marineo, una piazza situata tra le due cittadine di Garfield e Lodi e nel Marzo dell'anno successivo, i marinesi hanno ricambiato intitolando, alle due cittadine americane, il piazzale antistante le scuole elementari. Nello stesso anno gli emigrati hanno offerto, una ambulanza da mettere a servizio dei cittadini. 
Nel 1999, un emigrato di origine marinese, Martin Benanti, ha offerto al comune di Marineo, la somma di cinquemila dollari da destinare al restauro di opere d'arte.

Negli ultimi due secoli a cominciare dalla caduta dei Pilo, la produzione artistica marinese, ha subìto una continua flessione, sono venuti meno i personaggi chiave capaci di continuare il mecenatismo di Gilberto Beccadelli e di Ignazio Pilo.
Nell'ottocento, con gli eventi negativi sopra citati, la produzione artistica figurativa di Marineo ha subito un calo sia dal punto di vista qualitativo che quantitativo. Calo che nel novecento ha continuato a crescere. Nella prima metà, tranne il monumento a S.Ciro e quello ai caduti, poche e di modesto valore artistico sono state le opere realizzate; nella seconda metà se non ci fosse stato il gemellaggio con la cittadina francese di Sainte Sigolene, la crisi avrebbe raggiunto la massima punta portando a zero la produzione artistica. Solo tre casi si sono verificati, la COPPIA DI STATUE in lamine di bronzo in ricordo del gemellaggio (Fig.161) della villa pubblica della variante, la statua in legno di Santa Sigolene della Matrice (offerte entrambe dai sigolenesi) e la ceramica collocata nel cortile della Scuola Elementare realizzata con i contributi degli alunni e del personale della Scuola Elementare. Alla fine del secolo sono state realizzate alcuni murales, opere che, in genere, sono di breve durata e fragili per la tecnica pittorica usata e perché, all'aperto, sono sottoposti alle intemperie naturali e all'inquinamento. 
Scarso interesse si è verificato anche per il patrimonio artistico già esistente. Molte pitture, decorazioni e sculture del passato per decenni hanno aspettato un restauro che non è mai arrivato. Qualcosa è stato fatto solo negli ultimi anni del novecento. Si ricorda il restauro di tre pitture fatto dai tecnici di Palazzo Abatellis di Palermo, richiesto dall'Amministrazione Comunale in occasione della Mostra Sacra del 1989; il restauro della statua dell'Immacolata del Convento e quello della pittura di S.Eligio della Chiesa di S.Michele fatti eseguire dalle rispettive Congregazioni. 
Per la prima volta nel 1999 l'Amministrazione Comunale ha deliberato una certa somma da destinare al restauro di alcune opere e si auspica che la iniziativa possa essere continuata e possa servire da esempio per le Amministrazioni successive e non solo per salvaguardare le opere esistenti, ma anche per incrementare il patrimonio artistico che è notevolmente diminuito in questi ultimi due secoli.

Se il XX secolo, per Marineo, è stato negativo per l'arte figurativa, non lo è stato invece per il progresso socio-economico che ha avuto un notevole sviluppo soprattutto dopo la fine dell'ultima guerra.
A Marineo le opere pubbliche e di bonifica non sono mancate neanche nel periodo fascista che ha apportato, da questo punto di vista, il suo contributo. Una parte di queste opere si sviluppò negli anni trenta, periodo in cui, Marineo, doveva essere un cantiere aperto con il completamento dell'edificio scolastico, la costruzione della variante e la costruzione del primo tratto della galleria sotto il piano stradale della via Vittorio Emanuele per prosciugare la zona e incanalare l'acqua che causava la frana. Il tunnel, lasciato in asso nei pressi del monumento ai caduti, fu poi continuato verso la metà degli anni settanta del novecento ed è ancora da completare.
La prima opera pubblica del nostro secolo (iniziata alla fine del secolo scorso) è la costruzione del CALVARIO (Fig.162) che prolunga il Corso dei Mille verso sud con una lunga scalinata preceduta da due torri con cancello. Lateralmente è chiuso da due mura nelle quali, in corrispondenza dei pianerottoli della scalinata, ci sono piccole cappelle per le stazioni della Via Crucis. La scalinata è formata da gruppi di gradini, è fiancheggiata da cipressi e si conclude in alto con una piccola chiesa a pianta centrale di otto lati con pareti in vetrocemento sormontata da una cupola azzurra. La chiesetta è stata costruita nel 1955 al posto della costruzione originale che era una piccola chiesa a pianta rettangolare, con il tetto a due spiovente, un piccolo campanile e la facciata a capanna con tre croci.
Il calvario da alcuni decenni è stato abbandonato all'usura del tempo, per molto tempo è rimasto chiuso e raramente è stato praticato. Le mura perimetrali stavano per sgretolarsi e i gradini si erano dissestati anche a causa della vegetazione che aveva invaso la scalinata. La cappella, dopo quasi mezzo secolo dalla sua ricostruzione, dava segni di invecchiamento e le due torri iniziali si trovavano in brutte condizioni e se ultimamente non fossero state puntellate, forse, sarebbero cadute. Tutto il complesso aveva bisogno di un risanamento che è iniziato nell'anno 2000 su progetto dell'architetto Guido Fiduccia.
Nel 1912 si inizia la costruzione dell'EDIFICIO SCOLASTICO (Fig.163) di via Vittorio Emanuele. I lavori furono sospesi per alcuni decenni a causa della guerra del 1915-18, furono ripresi solo agli inizi degli anni trenta e conclusi nel 1936. L'edificio scolastico è il primo esempio, a Marineo, di costruzione con struttura in cemento armato. Si eleva con due ordini su un piano terra ricavato con lo sbancamento per livellare la superficie e si compone di tre ali ortogonali a forma di "F" che racchiudono un cortile a cielo aperto. Le aule sono abbastanza spaziose e bene illuminate da ampie finestre.
Dal 1933 al 1935 abbiamo la costruzione della VARIANTE: la deviazione della strada statale 118 che attraversava tutto il paese e le strette vie Umberto e del Re.
Con l'aumento del traffico, soprattutto dei mezzi pesanti, le dette vie erano diventate inadatte e quindi si rese necessario deviare la statale in modo da rendere più agevole il traffico. Per fare ciò, però, fu necessario allargare la via Adua di qualche metro tagliando parte degli edifici prospicienti e costruire due ponti sul torrente S.Antonio.
La costruzione della variante, dal lato Est, successivamente ha dato la possibilità, ai marinesi, di potere sviluppare il paese dal lato est.
Esistono in paese anche varie CAPPELLE che sono state edificate in tempi non lontani. Tre di esse che si trovano collocate nelle vie Santa Croce, Unità d'Italia e Cesare Battisti, hanno pressappoco le stesse dimensioni e le stesse composizioni. Le notizie qui riportate non provengono da documenti scritti, ma da tradizioni orali. Misurano all'incirca metri quattro di altezza, più di due di larghezza e due di profondità. Sono muniti di piccoli altari in muratura, di ingressi rettangolari con archi a tutto sesto e di cancelli in ferro battuto. Il prospetto della cappella di via Santa Croce è a capanna, mentre quelli delle altre due si concludono con dei piccoli frontoni di stile classico. A quanto risulta non furono costruite contemporaneamente, ma nel giro di alcuni decenni.
La più recente che risale al 1945, è la Cappella di via Santa Croce, si trova tra le abitazioni del primo nucleo di Marineo ed è stata realizzata con i fondi raccolti tra gli abitanti del quartiere. E' stata costruita davanti ad una grande e preesistente croce in legno che ha dato il nome alla cappella e, in precedenza, aveva dato il nome anche alla via. A causa della sua collocazione all'aperto e quindi ad un rapido deterioramento, la croce in legno, è stata sostituita varie volte, la prima fu collocata nel 1842, l'attuale è del 1986.
Si racconta che la prima croce, dopo pochi anni dalla collocazione, fu smontata e il legno, ben stagionato, duro e resistente, venne adoperato come trave principale nella copertura di una casa del quartiere di S.Antonio Abate danneggiata dalla frana. Subito dopo la collocazione della trave, cominciò a cadere una incessante pioggia che durò per parecchi giorni e cessò solo quando, dietro suggerimento di una persona, la trave fu rimossa dalla copertura, fu ricomposta la croce che venne collocata al suo posto.
La tradizione popolare ci ha tramandato anche che i contadini, quando un loro animale stava male, lo conducevano alla "Santa Croce" e facevano fare attorno alla Croce, sei giri, tre in un senso e tre nel senso opposto e nel mentre imploravano la guarigione dell'animale. Altro punto di richiamo di guarigione degli animali, era davanti la chiesa di S.Michele dove si trova la tela di S.Eligio protettore degli animali. Inoltre fino a poco tempo fa, diverse persone possedevano dei piccoli pezzi di legno staccati dalla croce e se ne servivano, con l'aiuto di giaculatorie, per "tagghiari lu scantu".
La Cappella di via Unità d'Italia ex via del Re, si trova a monte della via più importante del quartiere fatto costruire da re Ferdinando III di Borbone agli inizi dell'ottocento. Dalla data esistente su una delle pareti, la costruzione, risalirebbe al 1908, ma a quanto pare è più antica. Forse è stata rivestita in tale data, in quanto presenta lo stesso rivestimento del prospetto dell'oratorio del SS Sacramento del 1910. E' la "Cappella dell'ultimo saluto" perché in quel punto sosta il corteo funebre che saluta, per l'ultima volta, la salma del defunto. 
La cappella di via Cesare Battisti, è detta "La Cappella Nuova" perché costruita successivamente alla Cappella di Via Unità d'Italia con la quale ha in comune la forma e la composizione, ma un pò più piccola. E', in parte, incavata nella roccia ed è stata edificata nel 1924.
Molto più piccola è la Cappella della Variante, dedicata alla Madonna Del Soccorso, edificata agli inizi degli anni cinquanta del novecento, dai frati Redentoristi che per diversi anni, durante la Settimana Santa, sono venuti a Marineo per le missioni. Sempre durante le missioni, il 3 marzo 1932, era stata posta la croce sulla punta più alta della Rocca. 
Nessuna notizia abbiamo della Cappella di dietro la Rocca lungo la vecchia statale per Corleone e di una sesta cappella che si trova dopo la Chiesetta di S.Ciro della Balata lungo la vecchia strada per Palermo.

Dopo l'ultima guerra, agli inizi degli anni cinquanta, incomincia la vera rinascita per Marineo.
Per risollevare le precarie condizioni economiche della popolazione e per dare una casa decente a chi non l'aveva e a chi l'aveva perduta a causa della frana, furono aperti cantieri di edilizia popolari nel Rione Balata prima e Rocca dopo. Successivamente furono costruite le case popolari della Variante, del Calvario e in fine quelle della Serra Cavallaro.

A prescindere dal tradizionale detto "Marineo sotto la Rocca abbondante di vino e carente di acqua", il paese da quando è sorto non ha mai sofferto per mancanza di acqua, basta pensare che buona parte dell'abitato, nel XIX secolo, è stato spazzato via dalla frana causata dalla abbondanza di acqua della zona. Con la ricchezza di acqua, il paese, era ricco anche di ABBEVERATOI E FONTANE.
Agli inizi dell'insediamento, contemporaneamente alle abitazioni, è stato anche costruito il lavatoio pubblico "Gurghiddu". La sorgente che lo alimentava era sufficiente per lavare i panni, per abbeverare gli animali e per l'uso domestico delle poche famiglie del primo nucleo abitativo.
Nel secolo successivo quando il paese cominciò ad espandersi verso sud-ovest, nel piazzale della chiesa di S.Maria, è stato costruito, con grossi blocchi di pietra bianca lavorata, un grande abbeveratoio detto "la biviratura di lu Crucifissu" (Fig.164) ancora esistente e funzionante alimentato, in origine, da due getti di acqua posti alle estremità laterali dai quali gli abitanti attingevano acqua per uso domestico.
Nel settecento fu costruito il Collegio di Maria e nella sua parete esterna della via S.Antonino, fu sistemata una fontana detta "lu cannolu di la Batia" con un solo getto di acqua che veniva fuori da un tubo di ottone cesellato e si riversava in una vasca monolitica a forma di semicerchio di metri 1,50 circa di diametro con l'orlo decorato da modanature lineari. La fontana ha funzionato fino a tutta la prima metà del novecento. quando è stata rimossa.
Nell'ottocento, dopo l'apertura della larga via Vittorio Emanuele, è stata sfruttata una parte della quantità di acqua che veniva fuori dal punto in cui successivamente è stato edificato l'edificio scolastico. Furono costruiti, per il fabbisogno idrico degli abitanti del nuovo quartiere e in stile neoclassico, un abbeveratoio e una fontana detti "li funtani di lu chianu" (Fig.165). L'abbeveratoio con un solo getto di acqua, si trovava nell'odierno piazzale antistante l'edifico scolastico, era ben visibile dalla strada ed aveva la forma di un poligono con una superficie che superava i cinquanta metri quadri. Le sponde in pietra lavorata, erano aggettanti verso l'esterno con modanature e decorazioni lineari. Rimase in funzione fino agli inizi degli anni trenta del novecento, smontato quando fu completato l'edificio scolastico e non più rimontato. Sconosciamo la fine che hanno fatto i blocchi sagomati delle sponde.
La fontana è stata costruita nella parte centrale della via Vittorio Emanuele a poche diecine di metri dall'abbeveratoio all'altezza della prima traversa. Aveva due getti di acqua ed era a forma di semicerchio col diametro lungo circa tre metri e con i bordi sagomati come le sponde dell'abbeveratoio. Nel 1933, durante i lavori per la costruzione della galleria che doveva raccogliere l'acqua per portarla fuori dall'abitato, la fontana è stata spostata al centro della prima traversa e rimase in funzione fino a tutta la prima metà del novecento. Anche la fontana fu smontata e non più rimontata. Queste ultime due opere che ornavano e movimentavano la spaziosa via del nuovo quartiere, erano due valide sculture dell'ottocento. Forse furono fatti costruire dall'ultimo Marchese Pilo di Marineo (riconosciuto dalla Gran Corte).
Agli inizi degli anni quaranta, una fontana, è stata costruita ai piedi del Calvario appoggiata alla parete del fabbricato che fa spigolo con la via Spataro. Era semplice con bordi in cemento e fu demolita dopo una diecina di anni dalla sua realizzazione.
Nella parte estrema del lato sud della via Randazzo, alimentato da una piccola sorgente del posto, si trovava un piccolo abbeveratoio in cemento detto "la biviratura di lu punticeddu" costruito assieme al ponte che si trovava accanto per attraversare il torrente S.Antonio lungo la mulattiera per Gorgazzo. Il ponte è stato costruito durante il periodo fascista, vi si trovava lo stemma con il fascio ed era in cemento armato con barre di binari della ferrovia. Entrambe le opere sono state demolite negli anni sessanta quando fu coperto il torrente.
Inoltre, in periferia del paese sono stati costruiti in data non precisata, altri due abbeveratoi ancora esistenti alimentati sempre da sorgenti del posto detti: "la biviratura di lu cannulicchiu" (per la portata del getto di acqua piuttosto povera e soggetta ad interruzioni stagionali) che si trova all'inizio della deviazione per Godrano; e "la biviratura di fimmina morta" che si trova ai margini del quartiere omonimo. Quest'ultimo abbeveratoio è molto più antico e più grande dei precedenti, forse è stato costruito nel settecento lungo il tragitto della via consolare divenuta mulattiera. E' alimentato da una sorgente di acqua non soggetta ad interruzioni stagionali, ma solo al normale abbassamento della sua portata durante il periodo estivo. 
Un altro abbeveratoio, forse dello stesso secolo del precedente e con un getto di acqua non soggetta ad interruzione stagionale, si trova nei pressi del campo sportivo, è detto "La biviratura di Ribisi".  
Per tutta la prima metà del novecento, il paese è stato rifornito di acqua anche mediante undici "fontanelle in ghisa" a forma di parallelepipedo con un solo getto di acqua, poste ai margini delle strade. Di queste fontanelle, l'unica rimasta e ancora funzionante, è in uno stato pietoso e si trova nel Corso dei Mille all'altezza della piazza Silvestro Inglima (Fig.166), sarebbe da sostituire data l'utilità soprattutto per i forestieri. La fontanella in ghisa che, fino al mese di settembre 2000, si trovava nel piazzale antistante l'edificio scolastico, era un elemento riciclato, fu sistemata in quel punto, dopo la demolizione della fontana della via Vittorio Emanuele.
Queste fontanelle erano alimentate da un serbatoio a forma rettangolare dalla capacità di sei metri cubi di acqua detto "la cuba" (perché era coperto da una volta a botte scemata) costruito appositamente e si trovava nel lato est della scalinata del calvario al disopra dell'edificio scolastico, raccoglieva l'acqua di alcune piccole sorgenti della zona soggette ad interruzioni stagionali.
Tutte queste strutture non erano certamente l'acqua corrente in casa di oggi, erano quello che la tecnologia del momento poteva offrire, ed erano sufficienti per il fabbisogno idrico della popolazione di allora che non aveva ancora la lavatrice, le ampie vasche da bagno, le cassette di scarico nei gabinetti ecc. La situazione migliorò notevolmente dopo il 1946 quando la gestione degli acquedotti di Marineo passò all'E.A.S. con la costruzione degli ACQUEDOTTI E DEI SERBATOI IDRICI ancora funzionanti.
Con l'espansione dell'abitato, il piccolo serbatoio "la cuba", era diventato insufficiente sia per capacità che per altitudine. Per questi motivi e per potenziare la fornitura idrica del paese, il Consiglio Comunale aveva già deliberato, nel 1939, la costruzione dello "acquedotto Rossella", ma la guerra ha ritardato l'inizio dei lavori e l'acquedotto fu realizzato dopo dieci anni e non dal Comune ma dall'E.A.S. che aveva assunto la gestione degli acquedotti di Marineo. Sempre dallo stesso Ente è stato costruito, nel 1950-51, l'attuale "serbatoio idrico della Rocca" (Fig.167) che per avere una maggiore tenuta e una maggiore stabilità, fu scavato dentro la roccia. Il serbatoio fu costruito per ricevere l'acqua della sorgente di Rossella che nel giro di qualche anno, data la sua modesta portata, divenne insufficiente perché la popolazione, cominciò a gustare la comodità dell'acqua corrente in casa e quindi a chiedere l'allacciamento alla rete idrica pubblica. Così nel 1954 si pensò di alimentare ulteriormente il serbatoio con l'acqua della sorgente "Stretto" mediante la costruzione dello "acquedotto stretto" che entrò in funzione nel 1957.
Ma le richieste della popolazione per l'allacciamento alla rete idrica pubblica, erano sempre più numerose, si consumava più acqua soprattutto con l'uso degli elettrodomestici e le case che si edificavano superavano sempre più il livello del serbatoio della Rocca, quindi si rese necessario costruire il "serbatoio idrico gorgazzo" che si trova ad una quota superiore agli attuali rioni del paese. Il nuovo serbatoio è alimentato da un terzo acquedotto che entrò in funzione nel 1981 per portare a Marineo l'acqua della sorgente di Risalaimi trovata durante la costruzione della galleria che porta, a Palermo, l'acqua dello Scanzano. 
Nel Novembre del 1957 inizia la costruzione della "diga dello Scanzano" che viene ultimata nel 1963. Per la realizzazione dell'opera fu impiegata buona parte della manovalanza e tecnici marinesi. Il bacino, intitolato a Santa Maria delle Grazie, ha una capienza di quasi diciotto milioni di metri cubi di acqua che si raccoglie durante l'inverno e viene utilizzata per alimentare l'acquedotto palermitano e per uso agricolo (Fig.168-169).
Furono costruite anche, a valle della masseria di Risalaimi, le vasche di potabilizzazione dove l'acqua dello Scanzano, prima di arrivare a Palermo, viene purificata con il sistema della decantazione.
Nel Febbraio del 1990, sempre per il fabbisogno idrico del capoluogo siciliano, a monte della pianura di Risalaimi lungo l'Eleutero di fronte al vecchio mulino ad acqua "Mmenzu", sono iniziati i lavori per la costruzione di una serie di ampie vasche di raccolta dalla capienza complessiva di cinquanta mila metri cubi di acqua da depurare con la sabbia di montagna in un stabilimento che ancora non è entrato in funzione (2001), costruito a Ovest della masseria di Risalaimi. I lavori sono stati ultimati nel Luglio del 1992.  
Le risorse economiche accumulate dai marinesi che lavoravano per la costruzione della diga e poi quelle derivate dall'emigrazione nei paesi europei, hanno dato un forte impulso alla edilizia privata che ha permesso una notevole espansione del paese soprattutto dal lato Est costeggiando la variante. 
Espansione che continua ancora oggi e si è rivelata disgregata e senza un ordine ben preciso a causa della conformazione del terreno poco agevole che dalla mancanza, in tempo opportuno, del piano regolatore.

IL TERRITORIO ATTORNO A MARINEO

Sempre a pochi chilometri da Marineo, oltre alle citate zone archeologiche dove sono emersi insediamenti primitivi, meritano di essere ricordate anche altre località e altri monumenti, di varie epoche, ricchi di storia e di opere d'arte che ci rivelano che, in queste località, operarono anche famosi artisti del momento. 
TERME E CASTELLO DI CEFALA' DIANA, si trovano nel Vallone Cefalà a pochi chilometri da Bolognetta lungo la provinciale per Villafrati.  
RISALAIMI, distante quattro chilometri circa da Marineo, si raggiunge seguendo la vecchia strada per Palermo che parte da dietro la cappella di S.Ciro, al primo bivio si procede a sinistra fino all'Eleutero e costeggiando il fiume, tra gli agrumeti e l'odore della zagara, si arriva ai ruderi di Risalaimi.
PARCO VECCHIO, distante cinque chilometri circa da Marineo, si raggiunge seguendo la strada per Santa Cristina Gela che parte da sotto le mura del palazzo beccadelliano verso l'Eleutero, al primo bivio oltre il fiume, si prosegue a sinistra in una strada in parte accidentata, irta e tortuosa fino a raggiungere la masseria.
FICUZZA, si trova a 15 chilometri da Marineo, si raggiunge seguendo la strada statale 118 per Corleone, dopo 12Km, a sinistra, si trova la deviazione per Ficuzza.
SANTUARIO DELLA MADONNA DI TAGLIAVIA, si raggiunge proseguendo la statale 118 per Corleone, dopo quattro chilometri circa dal bivio di Ficuzza a destra si trova la deviazione per il Santuario raggiungibile dopo 6 km di strada.
FATTORIA DI ACQUA DEL PIOPPO, si raggiunge seguendo la statale per Palermo, al Km 2,5, a sinistra, si trova la deviazione per la fattoria.
MASSERIA ROSSELLA, si trova a 6 Km dal Bivio Lupo lungo la provinciale per Piana degli Albanesi raggiungibile seguendo la statale 118 per Corleone dopo 10 km circa da Marineo.

VALLE DELL'ELEUTERO E VALLONE CEFALA'

Come avevano fatto i greci, anche gli arabi e i normanni valorizzarono la Sicilia durante le loro dominazioni, cosa che non avevano fatto, invece, i romani per i quali la Sicilia era soprattutto terra da sfruttare: con la mite temperatura e gli ampi campi coltivabili, era il granaio dell'impero e con i boschi (di cui allora era ricca), la fonte da dove prelevare legname per la costruzione di navi. Infatti poco abbiamo di questo lungo periodo romano e quasi niente di quello in cui regnò Carlo V per il quale, la Sicilia come tutta l'Italia, era la terra da dove prelevare opere d'arte e da dove recuperare denaro soprattutto con le Licentiae Populandi.
Per gli arabi (827-1072), la Sicilia, era una terra da bonificare. Purtroppo, dopo un millennio dalla loro partenza, a causa delle ricostruzioni, molto poco ci rimane delle molte opere che hanno realizzato, ma restano ancora presenti nella nostra isola, le coltivazioni, le tradizioni e alcuni vocaboli custoditi nel nostro dialetto. Degli arabi ricordiamo, anche, vari contrasti avuti con la popolazione dell'isola, causati da certe forzature soprattutto nel campo religioso: i siciliani non gradirono alcune loro imposizioni come la trasformazione delle chiese cattoliche in moschee, ne costruirono tante che, solo nella città di Palermo, se ne contarono più di 300. 
In Sicilia, durante la conquista araba, prosperarono le arti e le scienze e fiorente l'agricoltura che si arricchì di piante portate dall'oriente e che ancora oggi si coltivano. Oltre alle piante per uso alimentare, coltivarono anche il papiro per l'industria della carta, il gelso per il baco da seta e quindi per l'industria della seta e il cotone per le industrie tessili. I pregiati tessuti, venivano commerciati in tutte le nazioni allora conosciute. A Palermo è cresciuta la popolazione e di conseguenza anche la città che si è allargata fuori le mura esistenti. 
Gli arabi di Palermo, nel 912, aderirono al nuovo principato discendente da Fatimah figlia di Maometto ed è per questo che si chiamarono Fatimiti. Nel 948 ha avuto inizio l'emirato e furono proprio gli Emiri che cominciarono ad instaurare rapporti più distensivi con la popolazione. E' con l'Emiro Yusuf I (989-998), ricordato per la sua paterna saggezza e bontà, e con il suo successore il figlio primogenito Giafar II (998-1024) che Palermo raggiunse il massimo splendore nelle arti, nelle scienze e nella produzione industriale. E furono proprio questi due Emiri che oltre alla Conca D'oro valorizzarono anche la zona compresa nelle due adiacenti valli dell'Eleutero e Vallone Cefalà dove scorrono rispettivamente, i fiumi Eleutero e Bagni.
Giafar II, persona colta, eloquente e poeta, si circondò di letterati, pittori, scultori, orefici e valenti artigiani tanto che fu nominato il Lorenzo dei Medici della Sicilia araba.
A Palermo e nei dintorni fece costruire vari parchi e famosissimi palazzi come quello di Maredolce. Inoltre favorì la scienza, le arti e arricchì l'agricoltura con nuove colture, e sono proprio le nuove colture che l'Emiro fa coltivare nella zona sotto l'antica Marineo e lungo tutta la fertile valle dell'Eleutero. Valle pianeggiante, ricca di acqua e dal clima mite, quindi ambiente ideale per allargare la bonifica agricola che i precedenti Emiri avevano effettuato nella Conca d'Oro.
La valle dell'Eleutero ha una ricca storia millenaria, è stata abitata dall'uomo fin dal terzo millennio a.C., ma i primi a valorizzarla pienamente furono gli arabi. Prima l'Emiro Yusuf I e poi il figlio Giafar II, fecero coltivare agrumi, ortaggi, ulivi, gelsi, canna da zucchero e tante altre colture praticate in oriente. Nella valle furono costruiti canali per convogliare l'acqua nei campi coltivati e edifici adibiti a residenza, inoltre furono utilizzate le esistenti vie consolari e aperte altre arterie per un agevole spostamento da un punto all'altro della valle.
Venendo da Palermo, dopo il castello di Maredolce, a Misilmeri, si trova il QASR AL AMIR (castello dell'Emiro) (Fig.170-171) che fu ricordato anche dal geografo arabo Edrisi vissuto alla corte dei normanni nel XII sec. Era un luogo fortificato, circondato da fantastici giardini con piante e fiori esotici, da fontane e laghetti artificiali. Attorno al Castello vi erano campi irrigati e seminati. Oggi esistono solamente dei ruderi del castello danneggiato, forse, durante la battaglia avvenuta nella valle tra arabi e normanni nel 1068. 
Dopo la sconfitta dei Fatimiti, per più di due secoli, non si hanno notizie certe sul castello. Forse è stato ricostruito dai normanni o da Federico II. Nel XIV secolo risulta di proprietà della famiglia Caltagirone che lo ha tenuto fino al 1361. Fu ampliato dalla famiglia Chiaromonte che lo ha ceduto a quella dei Talamanca nel 1397 e nel 1478 fu acquistato dai La Grua e da questi passò a Guglielmo Aiutamicristo nel 1486.
Con la famiglia Aiutamicristo che lo ha tenuto fino al 1540, il castello che si trovava in pessime condizioni, ha subito, su progetto di Matteo Carnelivari, una sostanziale ricostruzione. Fu trasformato in una residenza baronale attorno ad un cortile a pianta irregolare. Furono sistemati gli ambienti nobiliari, una cappella e la torre quadrangolare che si trova sul lato che guarda Marineo, inoltre, furono costruiti magazzini e stalle per l'allevamento di bestiame.
Della torre a due elevazioni sono ancora visibili una parete e parte delle mura adiacenti. Nella parte interna del piano terra, alla base della volta a crociera, si possono vedere residui di elementi decorativi del XV secolo e sul piano superiore, con volta a botte, resti di merli guelfi.
Accanto al lato sud della torre, si trovano i ruderi di due ambienti che dovevano essere ad una elevazione e a est di questi, si può ancora vedere una parete dell'ala del castello a due elevazioni riservata alla residenza nobiliare. E' rivolta verso l'attuale paese e si distinguono una serie di stanze che dovevano avere volte a botte e ogivali.
Nella parte interna del piano superiore, di tutti gli ambienti che furono riadattati a residenza baronale nel XV secolo, solo in uno si possono ancora vedere parte degli elementi decorativi che, dalle caratteristiche, dovrebbero risalire alla costruzione araba. Forse, l'ambiente, era stato adibito a cappella (Fig.172). Aveva la volta a crociera con robusti costoloni e archi ogivali di tipo arabo, i costoloni poggiavano su colonnine angolari con capitelli e basi decorati con archetti ciechi simili a quelli usati dalle maestranze arabe nelle costruzioni normanne (la base dell'unica colonnina rimasta, aveva resistito fino a poco tempo fa, oggi non esiste più). Gli archi poggiavano su mensolette a pulvino decorate con foglie a spina di pesce (Fig.173). La finestra della cappella, dal lato esterno, è l'unica che ancora conserva, sulla lunetta ogivale, un motivo decorativo ad arco arabo. Inoltre, attorno al piazzale interno del castello, si notano resti di mura e mucchi di pietrame che si accumulano man mano che le pietre si staccano dalle pareti.
Questo è quanto ancora si può osservare del famoso Qars al Amir costruito, su una precedente costruzione, forse dall'Emiro Giafar II o dal padre Yusuf I. Delle ultime modifiche apportate nel 1486-88 da Matteo Carnelivari, rimane ben poco. Dallo stato in cui il castello si trova, tranne qualche particolare decorativo, non è facile distinguere la suddivisione e le modifiche effettuate dall'architetto di Val di Noto per adeguarlo alle esigenze della vita baronale del rinascimento.
Sembra un miracolo che oggi una delle pareti della torre e dell'ala del castello che dà sulla valle, siano ancora in piedi, sicuramente è dovuto al consistente spessore delle mura. La pioggia e il vento continuano ad erodere le pareti, basta osservare le attuali finestre che, tranne quella della cappella, non hanno più l'originale forma squadrata, ma circolare.
La famiglia Aiutamicristo, vendette baronia e castello, alla famiglia Bosco. Successivante, i continui cambiamenti di proprietà, il poco interessamento e l'abbandono hanno avviato il castello arabo di Misilmeri, verso un processo di deterioramento che lo sta portando ad una totale rovina. Fra pochi anni, del castello, resterà solo un mucchio di pietrame. 
Le prime abitazioni di Misilmeri, sono nate attorno al castello durante il periodo normanno, ma il paese ebbe un notevole sviluppo verso il fiume soprattutto nel XVI secolo dopo la ristrutturazione del castello da parte di Guglielmo Aiutamicristo e durante la presenza della famiglia Bosco che hanno creato quelle condizioni per un notevole sviluppo del centro abitato. Si ricorda che nel 1692, dal duca Giuseppe Bosco, fu realizzato, a Misilmeri, il primo orto botanico della Sicilia di fama europea.
E' nel 1553 che fu edificata la Chiesa Madre nella piazza da dove passava la trazzera reggia che poi divenne la statale 121 e oggi strada provinciale 77. Fu soprattutto lungo questa via che si sviluppò il paese e, nel periodo tardo barocco, vi si costruirono due belle fontane ancora esistenti e funzionanti. Un forte impulso edilizio, il paese, lo ha avuto ad iniziare dagli anni cinquanta del novecento tanto che negli anni sessanta, fu necessario costruire la variante che, oggi si trova anche, inglobata nell'abitato per l'intenso sviluppo edilizio degli ultimi anni.
Nella Chiesa Madre si trovano: una Via Crucis su ardesia del 1767, una pala d'altare dell'Immacolata di Vito D'Anna, una urna neoclassica in argento con le reliquie di S.Giusto del 1784 realizzata dall'argentiere palermitano Ignazio Richichi e una statua dell'Immacolata del 1734 di Pietro Marabitti. Inoltre nella chiesa di S.Antonino, si trova una Crocifissione a bassorilievo della scuola dei Gagini.

Più in alto lungo il fiume Eleutero, tra le coltivazioni di ortaggi, agrumi, canna da zucchero, alberi di ulivi ecc., si incontrava il casale arabo di Risalaimi trasformato successivamente in masseria, una ricca sorgente e i famosi mulini ad acqua, a monte e a valle del casale, alimentati dalle sorgenti di "Stretto" e "Cugnu di Mmenzu" e dalla stessa sorgente di Risalaimi. Di questi monumenti, parleremo più avanti.
Nella punta estrema della valle, sulla Montagnola esisteva la prima Marineo, dove i marinesi, dietro il pagamento di un contributo, mantenevano la loro completa indipendenza e continuavano a sviluppare i contatti commerciali con le popolazioni confinanti comprese quelle arabe. Sul Pizzo Parrino si trovava la fortezza araba "Al Kazan" e da qui gli arabi controllavano tutta la valle dell'Eleutero e le vie di accesso a Palermo compresa quella per Agrigento aperta in età Repubblicana che passava nei pressi dell'attuale palazzo beccadelliano costruito, forse, nel punto dove di trovava la stazione postale "Pirama", di età romana, lungo la suddetta via. 
Così si presentava, alla fine del X secolo, la valle dell'Eleutero quando fu bonificata dagli arabi dopo la Conca d'Oro di Palermo.

Il Vallone Cefalà, invece, fu valorizzato dagli Emiri Yusuf I e Giafar II per la famosa sorgente di acqua termale che si trova lungo il fiume Bagni ai piedi del monte Chiarastella. Acqua che è stata molto apprezzata (soprattutto per la cura di varie malattie della pelle) anche prima degli arabi, solo che questi riuscirono a sfruttarla nel migliore dei modi. Vi costruirono, secondo lo stile orientale, uno dei più moderni edifici termali dell'epoca e, a protezione delle terme, il castello "Icla" (non più esistente) sul monte Chiarastella.
A monte, nella parte alta del vallone, su uno sperone roccioso a forma di cranio (da cui prese il nome l'attuale paese vicino, "Cefalà Diana", costruito con la "Licentia Populandi" del 1684), si trovano i ruderi del CASTELLO DI CEFALA' DIANA (Fig.174). Non si sa se questo fu costruito o ricostruito dagli arabi, sappiamo che fu modificato dai normanni e altre modifiche furono apportate nel cinquecento. La torre attuale, a tre elevazioni restaurata da recente, risale al periodo federiciano.
Il castello di Cefalà Diana è l'unico superstite di un sistema di fortezze strategiche della zona (assieme al castello Icla sul monte Chiarastella e alla fortezza Al Kazan sul Pizzo Parrino) costruito per controllare le vie di entrata e di uscita da Palermo.
Dopo il restauro della torre e la sistemazione dei ruderi attorno, il castello può essere visitato. Si può raggiungere dal paese oppure dalla provinciale da dove parte una pista con piazzole e gradini per rendere più agevole il raggiungimento del castello. Oltre alla torre merlata si possono vedere i ruderi dell'ampio castello: arcate, ampie volte a botte, vasti ambienti ecc. Inoltre si può godere di un interessante panorama e la punta più alta di Pizzo Parrino dove si trovava la fortezza Al Kazan e, proprio perché, entrambi, erano a vista, potevano comunicare per via aerea.
  
Le TERME (Fig.175) furono costruite nel punto della sorgente di acqua calda. Realizzate con la tipica tecnica costruttiva araba, è l'unico monumento termale che rimane in tutto l'occidente, risalente al periodo della dominazione araba. Ancora si conserva quasi per intero grazie all'azione benefica dell'acqua che ne ha permesso l'uso fino ad oggi. Durante la conquista araba, a Palermo, esistevano sessanta bagni pubblici di cui non esistono più tracce. Solo in oriente, oggi, si possono trovare dei ruderi di terme simili a questi di Cefalà Diana.
La sorgente termale di 38 gradi era già stata sfruttata in precedenza dai romani: infatti le attuali terme, datate tra la fine del X e gli inizi dell'XI secolo, sono state edificate, dai Fatimiti, su un basamento preesistente (probabilmente del II secolo d.C.) dallo spessore di metri 1,60. Spessore tipico che si incontra nelle costruzioni romane anche se poco elevate, e ciò conferisce alla costruzione (con la copertura ogivale che esercita una spinta esterna su ambo le pareti) una stabilità perfetta.
Ai tempi dei romani l'acqua termale sgorgava, ai piedi del monte Chiarastella, da diversi punti in tante piccole polle, è stata la bravura degli ingegneri Fatimiti a convogliarla in un solo punto aumentandone così la portata. La sorgente da sempre è stata soggetta ad interruzioni periodiche di qualche mese, attualmente (2001) la sorgente dal 1985 è in secca. Forse questo attuale periodo di siccità non è dovuto a cause naturali.
Le terme di Cefalà Diana da quando furono costruite sono state usate da persone sane e, per l'azione benefica dell'acqua, anche da persone con vari problemi di articolazione e da persone con varie malattie della pelle.
Data la rarità dell'esemplare, diversi storici siciliani ed europei del passato e del nostro tempo hanno studiato le terme e le hanno riprodotte graficamente. Ne ha parlato il domenicano Tommaso Fazello nel XVI secolo e il religioso Antonino Mongitore due secoli più tardi.
Nel rinascimento furono costruiti i primi ambienti (Fig.176), successivamente ampliati, per ospitare i malati che dovevano beneficiare dell'acqua termale.
Nel 1740 il canonico-storico-archeologo palermitano, Rosario Gregori, riuscì a decifrare la scritta che restava sul fregio in tufo che orna tre delle pareti esterne dell'edificio. Della dicitura, in caratteri cufici allora già deteriorata e oggi (tranne qualche piccolo frammento) perduta (Fig.177), si leggeva solo: "....Il Signore nostro Principe Emiro che venera Allah, due bagni ammirabili....". Due perché secondo alcuni storici siciliani, erano due le vasche dentro cui ci si poteva bagnare, una calda "calidarium" e una fredda "frigidarium". Può anche darsi che la frase si riferisca al fatto che il fabbricato contiene, due vasche: una nel punto in cui si trova la sorgente e l'altra adiacente, più grande, che riceve il sovrappiù di quella più piccola.
Nell'ottocento l'architetto francese Gerault de Prangey, in un suo saggio sull'architettura araba di Sicilia pubblicato a Parigi nel 1841, sulle terme di Cefalà Diana ha presentato delle fedeli riproduzioni grafiche di tutto l'ambiente interno (Fig.178), dei particolari delle colonne (Fig.179) e dei caratteri cufici (Fig.180). Queste fedeli riproduzioni, oggi dopo più di 150 anni, ci permettono di avere una idea di come erano le terme fino alla prima metà dell'ottocento.
Nella seconda metà dell'ottocento, un'altra interpretazione grafica è stata fatta dall'inglese Gally Knight (Fig.181) e anche se questa non risulta perfettamente fedele come la precedente in quanto gli archi rappresentati, nella realtà, non sono tutti ogivali e la volta non è così accentuata, possiamo notare che dopo qualche decennio dalle riproduzioni di Gerault De Prangey, la vasca più grande, aveva già subito una prima modifica.
La pianta è rettangolare di m 14x6,5 e 7 di altezza con una copertura a botte ogivale di tipo araba (realizzata con blocchi rettangolari in tufo posti in senso trasversale lungo l'arco) e cinque ingressi arcuati di cui due successivamente chiusi e due trasformati in finestre. Esternamente il fregio in tufo si trova all'altezza della base della volta e si estende lungo le due pareti laterali e quella anteriore dell'edificio. La muratura delle pareti, è ad "opus incertum" (realizzata cioè con pietre di forme irregolari), e si eleva anche al disopra del fregio celando, a chi osserva dall'esterno, la convessità della volta. Questa fascia di muratura che si eleva nella parte superiore della copertura, non è originale, forse è stata aggiunta nel periodo normanno. 
Internamente (Fig.182), si trovano due ambienti (diversi come dimensioni) divisi da due colonne di tipo tuscanico con basi e capitelli su cui poggiano tre archi in mattoni rossi di terracotta con brevi piedritti. L'arco centrale è ogivale mentre i due laterali sono a tutto sesto poggianti da un lato sui capitelli e dall'altro sulle pareti laterali.
La volta è costellata da fori cilindrici che hanno una triplice funzione: illuminare l'interno, la fuoriuscita del vapore acqueo e il cambio dell'aria. La base della volta è articolata da scanalature che oltre ad avere una funzione estetica, servivano anche per bloccare l'acqua che si formava per la condensa dei vapori che scorreva lungo la superficie interna della volta allora intonacata e resa liscia assieme alle pareti.
Nell'ambiente più piccolo che come dimensioni corrisponde a circa un quarto di quello più grande, si trova la sorgente che quando è attiva, scaturisce da una fessura della roccia che si trova nel lato destro di una nicchia ad arco ogivale. Sulla roccia in basso si trova una strana impronta che secondo la leggenda dovrebbe essere quella del piede dell'Arcangelo che fece scaturire l'acqua termale per la guarigione di alcuni lebbrosi. L'ambiente contiene la vasca più piccola ma più importante delle terme perché riceve l'acqua appena scaturita fuori dalla sorgente, più calda e più preziosa.
E' da questa vasca più piccola e più rialzata che l'acqua passa nella seconda vasca che in origine, fino alla prima metà dell'ottocento, occupava l'intera area della sala principale ed era circondata da tre gradini di cui oggi se ne vedono alcune parti (Fig.183), sui quali i bagnanti sedevano per godere benefici dell'acqua. Oggi la vasca originale si trova divisa in tre vasche più piccole realizzate a partire dalla seconda metà dell'ottocento.
Sulle pareti, tra gli ingressi, si trovano delle piccole nicchie che venivano usate per deporre i vestiti durante il bagno. Le nicchie come tutte le aperture, sono state realizzate con mattoni rossi di terracotta.
Nel novecento, le terme, hanno rischiato di perdersi, per vari decenni soprattutto durante il periodo di siccità, sono stati abbandonati all'usura del tempo e alla mano distruttiva dell'uomo. Molti sono stati gli appelli e le pubblicazioni da parte degli studiosi, giornalisti e persone di cultura, prima che la Soprintendenza iniziasse l'opera di esproprio, di salvaguardia, di restauro e ripristino degli ambienti originali. Oggi si può dire che le terme sono salve. 
Dopo l'esproprio (perché tutto il complesso era rimasto in mano ai privati), nel 1985 cominciò il restauro delle terme e degli edifici attorno. Per prima furono consolidate le pareti esterne e poi si cominciò a restaurare l'interno. I lavori sono in corso.
E' stata restaurata la muratura ad opus incertum tamponando le varie fessure aperte nel tempo, è stato anche curato il fregio in tufo consolidandone le varie parti e i particolari rimasti dei caratteri cufici. La copertura ogivale, è stata rivestita da uno strato isolante per evitare l'infiltrazione dell'acqua piovana.                                                                                            

 

RISALAIMI

La storia della masseria di Risalaimi così come quella della masseria di Parco Vecchio (entrambe ancora esistenti ma non più attive), si integra con quella di Marineo perché prosperarono, assieme a tanti altri complessi del genere nei dintorni del paese, soprattutto durante l'intervallo tra la Montagnola e la Marineo beccadelliana; periodo in cui, nelle due masserie, sono state realizzati due eccezionali esempi di pittura quattrocentesca del palermitano.
A parlarci degli insediamenti nella zona di Risalaimi, è la Cronaca dell'isola della Sicilia, scritta durante la dominazione musulmana ed esistente all'Università di Cambridge. Nella detta cronaca, riguardo alle controversie degli anni 937-941 verificatesi nella zona di Agrigento, si dice che: "il 17 aprile del 937 gli Agrigentini si sollevarono contro l'Emiro Salim, dopo una serie di vittorie ottenute in varie località dell'agrigentino, puntarono verso Palermo dove il 2 luglio dello stesso anno, sotto le mura della città, dopo una dura battaglia contro i fatimiti, furono sconfitti e inseguiti fino ai Mulini di Marineo". 
La breve notizia storica ci indica chiaramente che sotto la Montagnola nella parte alta della valle dell'Eleutero, esistevano già, nel X secolo, dei MULINI AD ACQUA, dei quali però non ne conosciamo la quantità e di quelli che oggi esistono nella zona di Risalaimi, non tutti risalgono al X secolo, ma alcuni furono costruiti nei secoli successivi. Di quelli più antichi oggi ricordiamo i mulini "Cozzi" e quelli di "Paratore, Risalaimi, Mulinello, Mmenzu, Serena e Stretto”. Di alcuni di essi rimangono solo dei ruderi e di altri solo tracce all’interno degli edifici che li hanno ospitati. Meglio conservati sono i due mulini di "Mulinello" e "Mmenzu".
I mulini si trovano su entrambe le sponde del fiume Eleutero in un tratto di pochi chilometri. Quelli più a valle sono i Mulini Cozzi situati sulla riva sinistra del fiume , guardando Marineo, sono quelli più a valle nei pressi del ponte Murtiddi. Erano una serie di tre mulini a poca distanza uno dall’altro in posizione digradante e funzionavano a condotta forzata con la stessa acqua. Il primo veniva azionato con l’acqua presa direttamente dal fiume, il secondo con quella che veniva fuori dal primo e il terzo con quella che veniva fuori dal secondo. Dei tre mulini oggi esistono parti dei canali lungo le quali scorreva l’acqua, e parte dei fabbricati che presentano archi scemati che ci fanno ritenere che i mulini risalgono al XV secolo.
Il Mulino Paratore si trovava sulla destra del fiume tra i mulini Cozzi e il Ponte della Fabbrica, funzionava a condotta forzata con l'acqua presa direttamente dal fiume. Esiste solo parti dell’antico fabbricato ora inglobato dalle nuove costruzioni e parte del canale sopraelevato sostenuto da una serie di archi a tutto sesto ad imitazione di quelli degli acquedotti romani. Forse è uno dei primi mulini costruito nella valle.
Il Mulino Risalaimi, si trovava nella masseria di Risalaimi e funzionava mediante condotta semplice con l'acqua della sorgente che azionava il mulino prima di immettersi nel fiume e grazie alla forte portata della sorgente, a differenza degli altri mulini, poteva funzionare di continuo. E' stato completamente distrutto compreso il fabbricato che lo ospitava. 
Il Mulino Mulinello chiamato così perchè è il più piccolo, forse è quello meglio conservato così come l'edificio che lo ospita. Si trova più a monte e funzionava mediante la condotta forzata con l'acqua adoperata dal mulino Mmenzu così chiamato perchè si trova, tra l'antica Via Consolare e la successiva Via Araba che più o meno corrispondeva all'attuale strada che oggi unisce Marineo con Risalaimi. Funzionava mediante la condotta forzata con l'acqua delle sorgenti "Cugnu di Mmenzu e Stretto" e oltre all'originario fabbricato si può vedere anche parte del mulino. 
Il Mulino Serena si trovava più a monte, prima di arrivare al ponte romano, in contrada "Serena" e funzionava mediante la condotta forzata con l'acqua della sorgente "Stretto". Di esso esiste solo parte della "urga". 
Il Mulino Stretto si trovava nella parte estrema della valle nei pressi della “Gola Stretto” da cui prese il nome e funzionava con l'acqua della sergente del luogo. Del mulino esiste solo qualche rudere. I mulini di Risalaimi, Mulinello e Mmenzu, fino agli anni cinquanta del novecento, erano ancora in funzione. L'ultimo fu il mulino Mmenzu che cesso l'attività (nel giugno del 1956). 
Successivamente, sempre sulle sponde dell'Eleutero e lungo la valle, sono sorti altri mulini come i due Mulini Ballestreros a condotta semplice fatti costruire dal Marchese Antonino, attorno alla metà dell'ottocento presso il ponte della fabbrica, in seno alla masseria da Lui fondata. Il Mulino Balata che si trovava nei pressi della Cappella di S.Ciro nella parte bassa del paese e funzionava mediante condotta forzata e solo durante l'inverno perché non aveva una forte sorgente che lo alimentava. Di questo si può ancora vedere parte della urga. Il Mulino Calderone che si trovava presso il Santuario della Madonna di Scanzano, funzionava a condotta forzata con l’acqua del fiume. Esiste solo parte del fabbricato.
Il tipo di mulino ad acqua che era lungo l'Eleutero, fu ideato dai romani e costruito nei vari territori conquistati. Continuò a funzionare, senza subire modifiche, fino a l'era contemporanea quando, lo stesso meccanismo, venne azionato mediante energia elettrica. In paese, nella prima metà del novecento, ne sono stati costruiti due, uno dentro le mura del palazzo beccadelliano negli anni trenta del novecento e uno dai Fratelli Spataro in via Profita nel 1926. Poi fu soppiantato completamente dal mulino moderno costruito con le nuove tecnologie. I mulini moderni azionati con l'energia elettrica, hanno preso il sopravvento perché hanno un grosso vantaggio rispetto a quelli ad acqua, possono funzionare in qualsiasi luogo, per tutto il tempo necessario e con meno fatica. 
Il mulino ad acqua ha avuto una lunga vita proprio perché fu costruito con un sistema abbastanza valido per fruttare l'energia ricavata dall'acqua, sia mediante lo scorrimento su semplici canali che mediante la condotta forzata, energia pulita che ancora si frutta per sviluppare corrente nelle centrali idroelettrici.
I mulini, della Valle dell'Eleutero (Fig.185), tranne quello di Risalaimi, venivano azionati mediante condotta forzata, per tanto avevano la "Urga": una grande vasca di raccolta posta al disopra del mulino dove si raccoglieva quella quantità di acqua sufficiente a farlo funzionare per qualche ora. Attraverso una condotta a sezione quadrangolare di cm 50x50 circa (Fig.186), l'acqua cadeva in verticale da una altezza di circa dieci metri (quando la caduta era minore di 10 metri, per aumentare la pressione, la condotta era più larga e forma di imbuto) fino a sotto la struttura del mulino dove si trovava la "Cannella", un corto tubo dal diametro di 10 cm, da dove l'acqua usciva con una pressione tale da azionare una ruota palettata posta in orizzontale e collegata con un asse in verticale che faceva girare una "Macina", mediamente, dal peso di 1500 Kg e dal diametro di cm 135 (con un foro nella parte centrale) a contatto con una seconda macina, immobile, nella parte inferiore. Sulle superficie delle due facce a contatto delle macine che si sfioravano, si trovavano, attaccate, pianelle rettangolari di pietra particolarmente dura che frantumavano il grano che, per l'azione della forza centrifuga, spostandosi progressivamente verso l'esterno, diventava farina. Questo processo si effettuava in tre fasi entro tre zone delle due facce delle macine. Il grano scendeva dalla "Trimoia" (recipiente a forma di piramide rovesciata) che stava in alto, a dosi limitate, entrava dal foro centrale della macina in movimento e nella prima fascia detta "Cuore" ogni chicco di grano veniva frantumato in circa quattro parti; nella seconda fascia, che è quella centrale delle macine, si trasformava in crusca e semola; e nella terza fascia detta "Faudi" che si trovava all'estremità delle macine, diventava farina. Tutto l'apparato era racchiuso dentro l'"Arbola", una struttura in legno a forma di tamburo che non faceva disperdere la farina che veniva fuori dalle macine. La farina integrale (farina, crusca e semola insieme), veniva raccolta da una "Paletta" attaccata alla macina in movimento e la portava verso il foro d'uscita da dove cadeva in un recipiente.
Nel mulino di "Mmezzu", si possono ancora vedere le due macine e il meccanismo detto "Mancina" che permetteva il sollevamento e la rotazione della macina superiore per la manutenzione periodica mediante la quale, le pianelle di pietra dura, venivano martellate con lamette fatte con una lega metallica durissima che scalfendo la pietra produceva delle piccole scanalature. Le scalfitture consentivano di dissipare l'eccessivo calore sviluppato dall'attrito delle macine che avrebbe bruciato la farina.
Quello di Risalaimi era un mulino che poteva funzionare di continuo perché la quantità di acqua che arrivava direttamente dalla sorgente, esercitava la giusta pressione per metterlo in azione, per tanto il meccanismo presentava una leggera variante. Per meglio sfruttare l'energia dell'acqua che scorreva lungo il canale, la ruota palettata, anzichè essere in orizzontale, era posta in verticale e, per mezzo di un asse, faceva girare una puleggia dentata che si innescava in una seconda puleggia più piccola posta in orizzontale. L'innesto alla puleggia più piccola permetteva un aumento della potenza sufficiente per fare girare, attraverso un asse verticale, la macina.
Di tutti i mulini ad acqua della valle dell'Eleutero, solo di due rimangono ancora alcune parti che, se si restaurassero, si ricomponessero ed eventualmente si ricostruisse qualche pezzo mancante, si otterrebbe lo storico mulino ad acqua inventato dai romani. Tale ricostruzione si renderebbe molto utile certamente non per la macinazione del grano, ma per farlo conoscere alle scolaresche e a tutti gli interessati che vogliono sapere come, nei secoli passati, veniva trattato il grano prima di diventare pane. 
Quello che ancora esiste di questi due mulini, si deve ai proprietari che hanno voluto conservare ciò che l'usura del tempo non ha ancora rovinato, ma questo interesse da parte dei proprietari, sicuramente non durerà ancora a lungo, se tutto resta solo sulle loro spalle, fra non molto scompariranno per sempre questi interessanti cimeli storici del nostro ambiente. Esiste l'urgenza di salvarli e questo non può avvenire che con l'intervento delle Amministrazioni Locale e Provinciale che devono fare qualcosa per conservare almeno un esempio di queste macchine storiche che per molti secoli, sono state usate dai nostri antenati.

Dalla esistenza di tanti mulini, si evince che nella zona, oltre all'antica Marineo, sono esistiti anche altri villaggi di origine bizantina e araba formatisi, questi ultimi, dopo l'839-840 quando gli arabi occuparono i territori di Marineo, di Corleone, di Caltabellotta, di Geraci e di Platani, completando la conquista di "Val di Mazara".
Risalaimi che si trova nella parte alta dell'Eleutero, agli arabi offriva, come il resto della valle, tutti quei presupposti per essere pienamente valorizzata, in quanto è esposta a sud quindi abbastanza soleggiata, ha una temperatura piuttosto mite, è pianeggiante e fertile ed è arricchita da una abbondante sorgente di acqua limpida e frasca che fino a pochi decenni fa, dalle viscere della montagna scaturiva, da una grotta, rumorosa e spumeggiante offrendo un suggestivo spettacolo naturale di cui oggi, purtroppo, non è più possibile goderne perché la grotta è stata chiusa e l'acqua incanalata per portarla a Palermo.
Per meglio sfruttare il terreno pianeggiante di Risalaimi, 2gli arabi hanno costruito il Casale dell'Emiro di cui oggi non esistono tracce perché ricostruito e ampliato successivamente (Fig.187), e una fitta rete di canali, in parte ancora esistenti, per portare l'acqua dalla sorgente ai campi dove venivano coltivati agrumi, ortaggi, canna da zucchero, alberi di olivi, gelsi e tutte quelle piantagioni che il clima mite di Risalaimi permette.
Inoltre per agevolare gli spostamenti, fu ampliata la viabilità esistente e costruita l'arteria che univa Marineo con Risalaimi, arteria che, nei pressi della sorgente, attraversava l'Eleutero mediante un ponte architravato in legno sostenuto da due grossi piloni in muratura e proseguiva lungo la valle fino a Palermo.
Anche il nome con cui viene nominato il territorio è di origine araba, Risalaimi proviene da "Ras Al Ain" che significa capo della sorgente.
Con la venuta dei Normanni il territorio di Risalaimi fu affidato ai monaci Cistercensi, i quali apportarono le prime consistenti modifiche nel casale arabo esistente, trasformandolo in masseria. Ancora oggi di questo ampliamento esiste una testimonianza proprio nell'ingresso del prospetto principale: un arco ogivale (Fig,188) che ha mantenuto intatta la forma, ma alcuni blocchi sono stati sostituiti e altri sono da sostituire segno che l'arco si trova in pessime condizioni.
Nel 1194 alla morte di Guglielmo II, ultimo re normanno senza eredi, successe Arrigo VI (che aveva sposato Costanza figlia di Ruggero II unica erede del regno normanno) il quale affidò il territorio di Risalaimi ai Cavalieri Teutonici della Magione che apportarono altre modifiche, ampliarono il fabbricato esistente facendone un villaggio attrezzato con un ospedale. 
I Teutonici hanno tenuto Risalaimi fino al 1492 quando, subentrarono i privati che durante i secoli successivi, per i continui cambiamenti di gestione, portarono la masseria ad un lento decadimento.
La prima famiglia ad acquistare Risalaimi fu quella dei Ram di cui oggi rimane una parte dello stemma che si trova al disopra dell'arco arabo-normanno dell'ingresso principale. Lo stemma ha la forma romboidale e contiene una figura alata che trattiene con tutte due le mani, uno scudo con a centro un ramo con foglie. Della figura manca la testa, si vedono solo la parte inferiore del capo e le mani ai lati dello stemma (Fig.189).
A metà del 1600, il territorio e quello che rimaneva del villaggio, fu acquistato dai principi di Valguarnera di Misilmeri i quali cambiarono le sorti di Risalaimi, ne fecero un feudo, sfruttando il territorio per le coltivazioni e per l'allevamento di bestiame. Di questo periodo baronale si può ancora vedere, nell'attuale caseggiato, l'ammodernamento in stile barocco di alcuni ambienti.
 Da alcuni decenni, il caseggiato ormai in avanzato stato di degrado, venne completamente abbandonato e oggi della storica masseria di Risalaimi, tranne qualche ambiente inagibile, esistono solo pareti cadenti invase, in buona parte, dalla vegetazione.

Il periodo di maggiore splendore di Risalaimi iniziato con gli arabi si conclude con i Teutonici che oltre a fruttare il fertile terreno come avevano fatto gli arabi e fare del caseggiato un villaggio attrezzato con un ospedale, crearono anche un centro d'interesse per la pittura palermitana impegnando, nel XV secolo, Tommaso De Vigilia per affrescare una piccola costruzione quadrangolare absidata di tipo normanna dedicata al culto religioso.
Di questa CHIESETTA (Fig.110), nel primo volume di "Antichità Siciliane" di Padre G.Calderone, è riportata una fedele descrizione fatta nel 1857 da Giuseppe Meli che fu uno degli ultimi critici che ebbe la possibilità di ammirarla direttamente. Misurava m.4,60 x 4,90; la maggior parte degli affreschi di tutte quattro le pareti fu attribuita, dallo stesso Meli, a Tommaso De Vigilia che era uno dei maggiori rappresentanti della pittura palermitana del XV secolo.
Prima di Tommaso De Vigilia, Palermo, come tutta la Sicilia, non brillava tanto nel campo pittorico. Dopo i Vespri Siciliani, le varie lotte politiche interne, avevano creato un clima poco favorevole per lo sviluppo della pittura siciliana. In questo periodo, predominarono soprattutto figure di artisti stranieri provenienti soprattutto dal nord. Le cose cominciarono a cambiare con l'arrivo degli spagnoli, con i quali si raggiunse una certa stabilità politica e quindi una ripresa dell’economia, della cultura ed una maggiore apertura verso il mondo dell'arte.
Nel XV secolo, nell'ambito del palermitano per quanto riguarda la pittura siciliana, la figura di Tommaso De Vigilia assieme a quelle di Riccardo Quartararo e di Pietro Ruzzolone, fu come una lampada che improvvisamente illumina una stanza buia. Grazie all'operato di questi artisti, Palermo ha acquistato un certo prestigio nel campo della pittura. Tommaso De Vigilia lavorò molto sia in città che in provincia, era molto ricercato ed apprezzato, purtroppo, però, molte delle sue opere sono andate perdute.
Molti fattori contribuirono a creare l'atmosfera pittorica della Palermo dell'epoca in cui operava Tommaso De Vigilia: la presenza degli Spagnoli quindi gli influssi Catalani; la figura di Antonello da Messina che ha arricchito la pittura meridionale di lineamenti fiamminghi; la presenza, in Sicilia, di autori del nord e la esistenza dei mosaici bizantini dei monumenti Arabo-Normanni. Tutti elementi che hanno contribuito alla nascita di un umanesimo prettamente siciliano basato sulle tradizioni culturali dell'isola, sulla cultura della popolazione presente e sulla cultura delle popolazioni straniere che avevano dominato la Sicilia. Un umanesimo diverso da quello fiorentino basato sulla cultura classica.
Questo è l'ambiente che ha plasmato la figura di Tommaso De Vigilia, il quale ha saputo cogliere e filtrare i detti elementi, contribuendo, in modo tangibile, a portare la pittura palermitana ad un certo livello: liberata dagli stretti vincoli bizantini e inserita nella atmosfera umanista in cui emerge la tendenza naturalistica.
Nelle pitture di Risalaimi, realizzate dal De Vigilia all'inizio della sua affermazione,  la figura sacra che prima assumeva la posizione statica, ora diventa più spontanea, più umana e diverso è anche l'atteggiamento espressivo. Il panneggio non è più astratto, ma reale e si nota nell'andamento naturale delle stoffe e nei particolari decorativi molto evidenziati. I volti gentili, delicati e raffinati (specie delle Sante siciliane), rispecchiano la femminilità, hanno uno sguardo a volte penetrante e sono contornate da una linea pressoché morbida e moderatamente incisiva che esalta i lineamenti delle figure.
L'elemento coloristico è caratterizzato dalla contrapposizione di chiaro e di scuro (tecnica del momento) che fa dell'opera qualcosa di movimentato e di vario con contrasti moderatamente accentuati.
 Si intravedono inoltre certi reminiscenze dello stile pittorico precedente come la ritmicità di alcune immagini in ricordo delle teorie di angeli e Santi riscontrabile nei mosaici dei monumenti Arabo-Normanni palermitani e bizantini in genere.
Tale si presenta il Tommaso De Vigilia della cappella di Risalaimi, affrescata attorno al 1470. Ciò è quanto emerge dalle sue opere recuperate nel 1881, alcune delle quali esposte nella Pinacoteca di Palazzo Abatellis. In tutto, la cappella, conteneva 19 riquadri ad affresco, di quelli recuperati undici sono andati attribuiti a Tommaso De Vigilia, uno dei "Particolari" recuperati è stato attribuito ad un pittore ignoto e gli altri sono andati completamente perduti. Degli undici affreschi di Tommaso, non tutti sono completi, di alcuni si è recuperato solo qualche frammento, solo poche opere sono in condizioni di potere essere interpretate per intero. 
Le opere intere recuperate sono:
- Madonna in trono tra angeli e Santi (Fig.191);
- Le Sante Anastasia, Agata, Lucia e Apollonia (Fig.192);
- Le Sante Agnese, Cecilia, Cristina e Oliva;
- Abramo e i tre angeli.
    Opere parzialmente recuperate:
- S.Giorgio.
     Figure singole dimezzate:
- Donatore Orante;
- S.Giovanni,
- La Maddalena.
     Figure dimezzate accoppiate:
- S.Erasmo e un Santo Vescovo;
- S.Antonio Abate e S.Sebastiano.
     Frammento recuperato nell'abside:
- Mano di Pantocratore con libro aperto.
     Gli affreschi mancanti sono soprattutto quelli della parte inferiore, si sono perduti perché danneggiati dalla umidità di tre secoli proveniente dal sottosuolo.

PARCO VECCHIO

Su una delle pareti del cortile del Convento di Marineo si trova una lapide fatta collocare da Padre Giuseppe Tuzzolino negli anni sessanta (Fig.193). Ciò che la lapide riporta non ha niente a che fare con il Convento, è invece la chiave di lettura per entrare nella storia della Masseria di Parco Vecchio.
Secondo quanto riporta Padre Calderone che ne ha fatto una dettagliata descrizione, la lapide, è stata trovata nella Cappella della masseria nel 1875. Da allora se ne erano perdute le tracce. In realtà si trovava dimenticata nel convento di Marineo fino a quando Padre Giuseppe Tuzzolino che si interessava anche di archeologia (la Sovrintendenza di Palermo gli aveva affidato la zona archeologica della Montagnola), l'ha recuperata e applicata su una parete del cortile del convento.
La lapide ha la forma romboidale di 60 cm circa di lato, contiene l'anno 1476 e il nome dell'Abate Commendatario "Johannes De Lamatina" a cui nello stesso anno fu affidata la masseria. Inoltre la lapide riporta in basso lo stemma dell'Abate e in alto tre corone floreali (di cui una più grande) che dovrebbero simboleggiare le masserie della zona. La corona più grande si riferisce alla masseria di Parco Vecchio e le due più piccole dovrebbero riferirsi alle masserie di Piano del Re e di Turdiepi distanti tra loro solo pochi chilometri.
Mentre per la masseria di Risalaimi con la gestione dei privati cominciò il periodo della decadenza, per quella di Parco Vecchio con l'affidamento all'Abate De Lamatina iniziò il periodo di benessere. La masseria fu coinvolta in un forte incremento della popolazione e di conseguenza anche in una serie di ampliamenti dei fabbricati che la portarono ad una prosperità pari a quella di Risalaimi.
Abbiamo pochi riferimenti storici e poche testimonianze archeologiche per pensare ad un consistente insediamento nella zona prima del XV secolo. Le notizie storiche finora conosciute, iniziano dal periodo bizantino di cui abbiamo alcune tombe sparse e resti del villaggio "Kokena"; inoltre nel periodo normanno, la zona fu adibita a parco regio dal re Ruggero, nel 1182 fece parte del territorio di Monreale e fu donata ai monaci Cistercensi nel 1307.                                                                                                                                                                                                                       
Oltre alla lapide, alcuni elementi architettonici del XV secolo, indicano l'inizio dell'ampliamento e delle innovazioni nella masseria. Uno di questi è un arco scemato (Fig.194) che si può vedere solo dal lato interno del portale dell'ingresso principale perché dalla parte esterna, è coperto da una sovrapposizione di parete settecentesca con arco a tutto sesto. L'arco scemato è stato costruito con mattoni in terracotta di tipo rinascimentale ed è coevo ai monumenti Gotico-Catalano realizzati a Palermo da Matteo Carnelivari, dove l'elemento predominante è proprio l'arco scemato
Inoltre, a quanto pare, risale alla data della lapide la planimetria e l'attuale caseggiato del lato sud-est della masseria. Nel lato nord, oltre all'ingresso principale, si trova anche un modesto ambiente rettangolare, di metri 7,50 x 5,60 forse absidato, in origine e, sempre in origine, munito di piccole monofore di tipo romanico (di cui ancora oggi, su una parete, si intravedono alcune tracce) destinato al culto religioso. La CAPPELLA (Fig.195-196) è situata sulla sinistra entrando dall'ingresso principale della masseria. In origine, il pavimento si trovava ad una quota più bassa, rispetto a quella odierna, e si accedeva dall'angolo nord-est esterno dell'attuale masseria. Le monofore romaniche, il pavimento più basso e l'accesso esterno, ci fanno intuire che la sua costruzione risale ad un periodo precedente alla ristrutturazione della masseria del 1476, più probabile al periodo normanno quando tutta la zona fu adibita a parco regio. Inoltre abbiamo la certezza che la cappella fu tutta affrescata durante la reggenza dell'Abate De Lamatina. 
Finora non si sono trovate testimonianze scritte su quanto viene detto, la certezza ci viene data solo dallo stile degli elementi architettonici e decorativi che si possono ancora vedere in seno all'attuale complesso e ci fanno, inoltre, intuire che la masseria, in linea di massima, si sia formata nel XV secolo con l'abate commendatario, accanto alla isolata chiesetta che ha mantenuto lo stesso ingresso.
Come nella cappella di Risalaimi, anche in questa, le pareti furono ornate con scene delle quali oggi non è possibile scoprirne il numero, come non ci è possibile scoprire se fu affrescato anche l'abside o parete di fondo. Degli affreschi realizzati nelle pareti laterali, solo due particolari di cm 70x50 sono stati recuperati nel 1989; degli altri, la mano distruttiva dell'uomo, nella seconda metà del settecento, ha risparmiato solo dei frammenti che non ci permettono di ricomporre e di concepire neanche una delle scena affrescate nel XV secolo.
I due particolari recuperati raffigurano S.Giovanni e S.Bernardo a mezzo busto, ma a quanto pare in origine, i due Santi sono stati rappresentati per intero dentro nicchie dipinte, che dopo la menomazione del settecento, appaiono come lunette. 
Non è escluso che l'Abbate, per affrescare la cappella, abbia profittato della presenza, nella zona, di Tommaso De Vigilia e dei suoi collaboratori impegnati, in quel periodo, ad affrescare la cappella di Risalaimi in quanto le figure di entrambe le cappelle risultano molto simili sia come stile che come maniera.
 
Parco Vecchio continuò a sussistere anche dopo il XV secolo, ciò si evince dagli ammodernamenti successivi che si evidenziano in una buona parte della  masseria. 
Sempre a quanto riporta Padre Calderone, la masseria ha cambiato gestione nel 1763 quando fu espropriata da Ferdinando di Borbone e nel 1799 quando passò in mano a privati. Sono di questi anni le innovazioni apportate sia nell'interno del cortile, nel caseggiato e nella Cappella, in quanto presentano elementi tardo barocchi e neoclassici.
Sul portale d'ingresso con l'arco scemato, dal lato esterno, fu sovrapposto un arco a tutto sesto. Entrando nel cortile a destra si può ancora notare che il muro di contenimento ha un andamento bizzarro con sporgenze curve di tipo barocco (Fig.197). Sul muro, in posizione arretrata, si articolano tre fabbricati con prospetti a cuspidi e con una scala barocca a due rampe (Fig.198).
La cappella, nell'interno, fu totalmente rimodernata, furono coperti gli affreschi e furono invertite le parti: dove prima c'era l'altare fu aperto l'ingresso sormontato da una finestra con arco a tutto sesto e la parete dove si trovava l'ingresso diventò un arco trionfale sostenuto da due pilastri (ancora visibili) di cm 70x50 addossati alle pareti, fu creato un modesto presbiterio di m 3,50 circa di lato sfruttando una piazzola che nel periodo normanno permetteva l'accesso alla cappella (Fig.199)
Naturalmente per modificare tutto ciò, dato il dislivello del terreno, fu necessario rialzare il pavimento della chiesa di un paio di metri, per portarlo alla stessa quota dell'ingresso e del cortile della masseria, e rialzando il pavimento fu necessario rialzare anche le pareti e la volta. Inoltre le monofore romaniche rimaste basse (accanto alle quali si trovarono le due figure staccate nel 1989), furono murate e aperte, più in alto, altre finestre ancora esistenti, più ampie, di forma quadrangolare.
Niente di strano che, se l'umidità non li ha del tutto deteriorati, nelle pareti della parte inferiore della cappella ricoperte dal materiale di riempimento, si trovano ancora gli affreschi quattrocenteschi. Bisognerebbe effettuare dei saggi per scoprire la verità.
Gli affreschi delle pareti laterali rimasti al disopra del nuovo pavimento, tranne le due figure recuperate, furono rovinati perché picconati come tutte le pareti per permettere una maggiore adesione al nuovo intonaco con cui fu rivestita la cappella. Sull'intonaco settecentesco furono dipinti gli affreschi, ancora visibili, che rievocano elementi barocchi e neoclassici. 
Nel 1875 la cappella subì altre modifiche durante le quali fu scoperta la lapide che ora si trova sulla parete del convento di Marineo. Furono murati l'ingresso e la finestra soprastante (aperti nel settecento) davanti ai quali vennero edificati altri locali e l'ingresso della cappella fu aperto nel cortile.
Tali modifiche furono effettuate per adibire la cappella a fienile. Pochi decenni fa, a causa di un fulmine, si è incendiata e rimasta senza copertura fu abbandonata. Tutte queste modifiche, si possono constatare solo con un attento esame di tutte le varie parti decorativi e strutturali, interni ed esterni, del fabbricato.
Attualmente nella parete di fronte all'altare (sull'ingresso del settecento) si evidenziano tracce, con motivi ad andamento bizzarro, della sinopia di un affresco che faceva da contorno alla finestra.
Le pareti laterali presentano finestre vere e finestre dipinte e una decorazione ritmica alla base della volta formata da merletti con bioccoli pendenti. Le facce interne dei pilastri (e così doveva essere anche il sott'arco) dell'arco trionfale presentano, dentro cornici, festoni floreali.
La parete di fondo è decorata, sempre ad affresco, da due lesene doriche che dovevano racchiudere un dipinto sotto cui si trovava l'altare in marmo da anni demolito.

Fu nel mese di Marzo 1989 che abbiamo scoperto, nella cappella, le figure a mezzo busto di S.Giovanni e di S.Bernardo che si presentano con una disposizione ritmica simile a quella usata nella Cappella di Risalaimi per le Sante Siciliane, con la differenza che queste di Parco Vecchio, sono delle figure collocate, singolarmente dentro le nicchie racchiuse da cornici floreali. 
Riguardo all'autore, nessuno esperto finora si è pronunziato, ma è probabile che negli affreschi ci sia la mano di Tommaso De Vigilia oppure quella di un collaboratore a lui molto vicino.
Dalla Soprintendenza ai Beni Culturali di Palermo, ci avevano promesso che dopo il restauro gli affreschi sarebbero ritornati a Marineo, ma da allora non è ancora arrivata alcuna risposta nonostante sia stata fatta regolare richiesta. Forse ritorneranno solo quando a Marineo, il Palazzo Beccadelliano, ospiterà il Museo Civico dove troveranno una giusta collocazione assieme ai reperti archeologici e a altre opere del nostro ambiente.
La figura di S.BERNARDO dentro la lunetta che in origine era una nicchia dipinta (Fig.200), è fornita di aureola con decorazioni floreali simili a quelle riscontrate nelle Sante Siciliane di Risalaimi. Il giovanile volto tondeggiante, è contornato da linee moderatamente incise che delimitano i vari elementi compositivi accentuando gli effetti chiaroscurali che sono appena accennati. L'immagine rivela una espressione patetica accentuata dalla disposizione delle labbra, dagli occhi languidi e dalla posizione inclinata della testa sulla quale si evidenzia un'ampia tonsura. 
Dal saio, dall'ampia tonsura e dalla simbologia dipinta, si presume che si tratta del S.Bernardo della Valle d'Aosta, predicatore, vissuto nel XI secolo e morto nel 1081. Fu proclamato patrono degli alpinisti e dei viandanti della montagna e questo potrebbe essere un motivo per cui è stato rappresentato nella cappella di Parco Vecchio che si trova in montagna. Dal Santo discende il nome dei famosi cani sanbernardo che, tra le montagne innevate con la piccola botte di liquore legata al collo aiutano gli uomini a ritrovare persone sepolte nella neve.
Diversa appare invece la figura di S.GIOVANNI Battista (Fig.201) che, vestito con pelli di animali, ha dimorato nel deserto. E' riconoscibile dalle vesti indossate e dai simboli cristologici (inerenti al Battista) che stanno sulla sua sinistra all'estremità del bastone crociato: agnello e vessillo crociato svolazzante con gli angoli allungati. Il Santo ha i capelli non a coronamento del capo come quelli di S.Bernardo, ma che cadono dalla testa con andamento frastagliato inquadrando il volto sereno e allungato del Santo che ha baffi e barba nera. Il tutto è racchiuso in una vistosa  aureola che non presenta decorazione.
Entrambi le figure sono evidenziate da netti contrasti di colore che mirano ad evidenziare gli elementi compositivi mediante l'alternanza. Sono presenti in S.Giovanni, elementi simili a quelli del volto di S.Nicolò di Bari di Tommaso De Vigilia che si trova nella galleria Nazionale di Palermo.

La scoperta degli affreschi della cappella di Parco Vecchio, è un avvenimento eccezionale per il territorio marinese, come fu eccezionale la scoperta degli affreschi della cappella di Risalaimi, un avvenimento da non sottovalutare in quanto accresce ulteriormente la posizione del territorio nel campo pittorico provinciale.
Tutta l'alta valle dell'Eleutero con il fertile terreno, la ricchezza di acqua e la ricca coltivazione di alberi da frutta e di ulivi, doveva essere, all'epoca, un ambiente frequentato e ricco di interesse non solo per tutto ciò che si ricavava dalla coltivazione della terra, ma anche per le attività culturali e per la bellezza estetica, come viene testimoniato dai contenuti della lapide del 1476 e dalla presenza dei più valenti artisti palermitani del momento che hanno operato nelle due Cappelle di Parco Vecchio e di Risalaimi.
I gestori di questi territori, erano delle persone raffinate che amavano la cultura e tenevano molto al prestigio. La loro ambizione ha generato un importante momento storico-artistico, a dimostrare che la cultura della capitale del XV secolo è arrivata anche nel nostro territorio e questo grazie ai Teutonici e agli Abati Commendatari che hanno incoraggiato e favorito il sorgere di centri di interesse.

                  LA  CUBA

A Sud-Est della masseria di Parco Vecchio, nella parte alta del "Vallone di Conti", si trovano i ruderi di una Cuba araba (Fig.202) che i Re Normanni fecero costruire quando adibirono tutta la zona a parco regio per la caccia.
E' un ambiente rettangolare di m 5x10 circa che serviva come locale di ristoro diurno per la corte normanna durante le battute di caccia.
Aveva la stessa funzione che avevano le costruzioni simili realizzate nei parchi reali palermitani, con la differenza che quelle di Palermo sono più vaste e hanno come copertura anche cupole, mentre in questa di "Vallone di Conti" troviamo, come copertura, una volta a botte ogivale di tipo arabo come quella di "Bagni di Cefalà Diana".
Era usanza dei Re normanni (soprattutto Guglielmo II) distribuire lungo i parchi reali tali costruzioni da usare nei momenti opportuni e affidare i lavori a maestranze arabe che naturalmente eseguivano gli edifici applicando il loro tipico sistema costruttivo.
La Cuba di "Vallone di Conti", anche se è una modesta costruzione, denota l'intervento di maestranze specializzate in quanto presenta una perfetta copertura ogivale realizzata con pianelle di pietra, non lavorata della zona, poste trasversalmente lungo l'arco.
Opera inedita e sconosciuta. Dopo la cappella della masseria, è la seconda costruzione fatta realizzare dai normanni nella zona del Parco Vecchio. E' unica del nostro ambiente ed è una delle poche opere della provincia, arrivate fino a noi, realizzata da maestranze arabe operanti durante il periodo normanno.
Data la rarità dell'esemplare ancora  esistente nella nostra zona, anche se è di piccole dimensioni e di modesto valore artistico, si dovrebbe provvedere ad una migliore conservazione. Attualmente, la cuba, è in abbandono e sopraffatta dalla vegetazione.

PALAZZO REGIO DI FICUZZA

Sulle orme dei re normanni che avevano adibito Parco Vecchio a riserva di caccia, re Ferdinando III di Borbone, durante il suo periodo siciliano, agli inizi del secolo scorso, approfittando del più vasto territorio boschivo della Sicilia occidentale ricco di cacciagione che Lui stesso arricchirà ulteriormente con l'immissione di cinghiali fatti arrivare dalla Calabria e di altri animali selvatici, ha adibito il Bosco di Ficuzza a parco regio per soddisfare la propria passione per la caccia.
Re Ferdinando, in tanti anni di reggenza del regno di Napoli, non si era mai interessato della Sicilia, aveva sempre lasciato fare ai viceré che governavano secondo un loro criterio. Unico interesse del Re era quello che arrivasse nella città partenopea, il solito carico di grano duro siciliano. Per la prima volta, il Re, mise piedi nell'isola nel 1798 quando da Napoli si è trasferito a Palermo. 
Il suo interesse per la caccia, più che per gli affari di stato che affidava alla moglie Carolina, lo ha spinto a scoprire e a valorizzare in modo particolare la parte ovest del bosco di Ficuzza.
Per prima cosa ha fatto in modo che il territorio che apparteneva all'Arcivescovado di Monreale, divenisse patrimonio reale e poi ha curato di persona, secondo le proprie aspirazioni, mediante visite e sopralluoghi, la logistica per rendere più agevoli le varie battute di caccia.
Fece costruire strade per raggiungere più facilmente il luogo; fece fare nuove carte topografiche della zona per un migliore orientamento; fece arricchire la cacciagione del bosco; fece costruire, nel punto da Lui indicato, su una sporgenza rocciosa, un trono in pietra da dove poteva controllare una certa estensione di bosco e dove i servi addetti facevano convergere la cacciagione che Egli comodamente seduto uccideva. Inoltre, sempre nel punto da Lui indicato, fece costruire l'attuale Palazzo Regio per il ristoro diurno e notturno durante il periodo della caccia e fece costruire anche caseggiati e abbeveratoi per l'allevamento di bestiame, in particolare bovini e ovini, sia per la produzione di latticini sia perché, di prima mattina, gli piaceva la "zabbina" (ricotta ancora calda appena quagliata, siero e pane di grano duro raffermo). Uno di questi caseggiati ancora esistente ma in pessime condizioni, si trova in riva al lago dello Scanzano nei pressi del bivio per Godrano. Oltre alla caccia, re Ferdinando, amava anche la pesca per cui, sempre in mezzo al bosco, fece sistemare un piccolo laghetto artificiale che si trovava in contrada Gorgo del Drago, per l'allevamento di pesci.
Il palazzo in stile neoclassico (Fig.203-204), dista 15 Km circa da Marineo ed è situato in un lussureggiante paesaggio collinare con l'alta parete di Rocca Busambra che fa da sfondo. E' inserito in un ambiente dove nel periodo primaverile si può ammirare una varietà di fiori profumati che nascono e crescono spontaneamente nel sottobosco, e nel periodo estivo, sia per l'altitudine sia per la frescura della vegetazione del bosco, si può godere di un piacevole refrigerio. Inoltre per chi ama le brevi o lunghe passeggiate, può approfittare dei vari sentieri che si inoltrano nel bosco.
In origine il palazzo si trovava in mezzo al bosco, come ci ricorda Padre G.Calderone: "i frassini e le querce di Ficuzza si estendevano fino ai confini dei boschi di Capilleri e di Lupo e con il feudo di Bifarera".
E' stato dopo la partenza del Re dalla Sicilia che, a causa del diboscamento, il bosco ha subito un arretramento facendo posto, soprattutto nella parte anteriore della costruzione, alle abitazioni private che oggi formano un centro residenziale la cui popolazione aumenta di molto nel periodo estivo.
Il parziale diboscamento non ha turbato eccessivamente l'armonia ambiente ed edificio che ha il colore caldo della pietra arenaria che contribuisce ad accentuare l'aspetto imponente della costruzione; pietra lavorata in modo da movimentare la superficie esterna con cornici, lesene, beccatelli, sculture e finestre dal ritmo simmetrico. 
I contrasti chiaroscurali creati da questi elementi, armonizzano con quelli naturali creati da pini, querce e frassini secolari che circondano la costruzione facendo, di questa, una delle architetture aperte tanto apprezzate dalla nobiltà di tutto il settecento e che bene si inseriscono nell'ambiente circostante.
Il palazzo con la pietra ben lavorata e con gli ambienti interni ben decorati e, in origine, bene arredati anche con mobili portati dal Re da Napoli, testimonia che per la costruzione sono stati interpellati i più valenti architetti, pittori, scalpellini, arredatori, decoratori e maestranze varie del tempo, impegnati in precedenza, dallo stesso Re per le costruzioni cittadine.
I lavori per l'edificazione, iniziarono nel 1802 e furono affidati all'ingegnere di corte Carlo Chenchi che, subito dopo l'inizio dei lavori, fu sostituito (non si conosce il motivo di questo cambiamento) da Venanzio Marvuglia che portò a termine l'opera nel 1807. Il Marvuglia, uno degli architetti neoclassici più conosciuti nell'ambito del palermitano dove aveva lavorato per conto di Marchesi e Principi, era stato a servizio di re Ferdinando fin dal 1799, per il quale aveva sistemato il Parco della Favorita e costruita (al posto di un precedente edificio)  l'attuale Palazzina Cinese, residenza privata del Re. Inoltre aveva sistemato alcuni ambienti del Palazzo Reale di Palermo. La prima relazione fatta dal Marvuglia sulla costruzione di Ficuzza, è del 4 aprile 1803.
L'idea del Marvuglia, forse suggerita dallo stesso re Ferdinando, non fu quella di creare un ambiente eccessivamente vasto e sfarzoso come aveva fatto nel 1775, dietro suggerimento di re Carlo di Borbone, il suo collega Luigi Vanvitelli con la reggia di Caserta, ma una semplice e accogliente residenza da usare solamente durante i periodi della caccia.
La semplicità, però, non ha condizionato il Marvuglia nella scelta delle maestranze perché, come accennato prima, sono state impegnate quelle più abili del tempo e neanche ha condizionato eccessivamente l'architetto per quanto riguarda la capienza del fabbricato in quanto, questo, doveva accogliere la nobiltà che partecipava alle battute di caccia su invito del Re.

Il palazzo è a pianta rettangolare con due brevi ali nelle estremità laterali, con scantinato seminterrato, piano terra e primo piano. Al centro del prospetto frontale si trova l'ingresso principale da dove il Re poteva accedere direttamente nel palazzo con il suo mezzo di locomozione. Sulla sinistra, guardando il  prospetto, si trova l'ingresso per la servitù che aveva a disposizione quasi tutto il piano terra dove si trovavano i vari servizi e a destra si trova l'ingresso della cappella. Le due file di finestre del prospetto principale sono separate da una semplice cornice mentre la parte terminale è coronata da un cornicione aggettante con beccatelli. 
Il fastigio (Fig.205) che si trova in alto nella parte centrale del prospetto principale al disopra del cornicione, è formato da un gruppo scultoreo di m 10x4 di altezza circa contenente lo stemma di re Ferdinando, eseguito da Giosuè Durante e da due scene con personaggi mitologici eseguite da Alberto Quattrocchi. 
Lo stemma occupa la parte centrale del gruppo, ha forma ovale, è circondato da festoni floreali che racchiudono tre gigli ed è sormontato dalla corona reale. 
La scena mitologica di sinistra rappresenta Pan dio dei monti e dei campi e protettore degli armenti. Prediligeva i boschi e la musica e nella scultura è rappresentato con in mano il suo tipico strumento musicale (il flauto di Pan), con le gambe da capra e seduto su una capra mentre intrattiene, con la musica i cinghiali, gli animali preferiti da Re Ferdinando nella caccia.
La scena mitologica di destra rappresenta Diana, dea della luna, dei boschi e della caccia, ha in testa la mezza luna ed è circondata da cervi e cani. Il prospetto principale, inoltre, è sormontato, nelle estremità laterali, da due orologi eseguiti dai fratelli Giorgio e Giuseppe Lorito di Monreale.
Lo scantinato è un ipogeo seminterrato di bassa quota con volte a crociera e a botte in mattoni di terracotta e con robusti pilastri di sostegno. Vi si può accedere sia dall'interno, mediante una scaletta, che dall'esterno, attraverso un corridoio interrato che si trova nel lato sinistro della costruzione.
Nei piani superiori, oggi, non troviamo più tutto quello che re Ferdinando III aveva fatto realizzare dagli artisti più rappresentativi dell'epoca, come non troviamo nemmeno gli arazzi che ornavano le pareti delle stanze e neanche gli arredi e le suppellettili che erano distribuiti negli appartamenti. Tranne lo scalone in marmo, la sala da pranzo dell'appartamento reale e la cappella, tutto il resto del palazzo offre solo freddi e nudi vani rimodernati che non hanno più le caratteristiche dell'ambiente neoclassico realizzato dal Marvuglia nei primi anni dell'ottocento. 
Ma nonostante la menomazione e i saccheggi iniziati dai briganti, fin dal 1815 quando il Re lascia la Sicilia per ritornare a Napoli, possiamo ancora avere, osservando la sala da pranzo dell'appartamento reale e la cappella, una certa idea di cosa era il palazzo durante il periodo siciliano di re Ferdinando III.
"Ficuzza fu pure il ritrovo del fasto e della grandezza regia. Qui convenivano i più alti Magistrati ed i Signori del Regno, Principi e Baroni, Ministri e Diplomatici, Pari e Deputati del Parlamento per oggetto di piacere, o per trattare gravi affari dello stato. Per l'intervento di tanti cospicui personaggi, e pel gran numero di Cortigiani e famigliari, che ordinariamente vi dimoravano, Ficuzza appariva una corte brillante, come in tempi felicissimi che non erano.
I giorni poi destinati alle grandi caccie clamorose erano giorni di splendide feste solenni e di gran concorso......" Ciò è quello che ci ha tramandato Padre Calderone quando, alla fine dell'ottocento, ha scritto sul palazzo regio di Ficuzza.

Il 6 settembre 1998 dall'Azienda Forestale di Palermo, la regia, è stata aperta al pubblico e per l'occasione nell'interno dell'appartamento reale, è stato predisposto un breve itinerario mediante cui si possono vedere i pochi oggetti rimasti del ricco arredamento che si trovava nell'interno del palazzo durante il regno di re Ferdinando. Alcuni di questi oggetti portati dal monarca quando si è trasferito a Palermo, provengono dalla reggia di Caserta.
Lungo lo scalone in marmo rosso che si trova sulla destra entrando dall'ingresso principale, sono stati sistemati sei sculture ad alto rilievo provenienti da una chiesetta dei dintorni, non più esistente, di cui parleremo più avanti. Il marmo rosso con venature chiare e scure adoperato per la scala come la pietra arenaria adoperata per la costruzione del palazzo, provengono dalle cave della zona, non da Rocca Busambra.
In cima allo scalone, dall'ingresso di sinistra, si accede negli appartamenti degli ospiti quasi tutti rimodernati. Dall'ingresso di destra, invece, si accede nell'APPARTAMENTO REALE. Nella prima sala si trova il bidè in pietra della regina e sulla destra, un pannello ad intarsio degli anni trenta del novecento, di cm.110x130, realizzato dagli operai dell'azienda forestale. Raffigura l'attività del taglio degli alberi e il trasporto del legname mediante funivia. Nella parete di fronte, sono state sistemate i 14 quadri della Via Crucis della prima metà del novecento che si trovavano nella cappella.
La seconda sala è interamente dedicata agli arredi sacri del settecento, dell'ottocento e del novecento. A destra, in una vetrina, sono esposti alcuni preziosi oggetti di argenteria napoletana, finemente lavorati, della seconda metà del settecento e dell'ottocento portati dal re da Caserta. Tra questi oggetti si distinguono per preziosità, un ostensorio e una pisside.
L'OSTENSORIO in argento fuso, cesellato e sbalzato, è composto da una base a forma di cono decorata con elementi bizzarri aggettanti, segue un anello che fa da base al fusto formato da due angeli che sostengono un cuore su cui poggia il supporto della teca che ha la forma circolare con bordi sbalzati da dove si irradiano fasci di raggi asimmetrici intrecciati con tralci, foglie e grappoli di uva in argento dorato. 
La PISSIDE del tardo settecento, è in argento fuso dorato e decorata con elementi di stile rococò. E' formata da una base conica su cui si innalza il fusto decorato con figure di putti. Il fusto è sormontato da due emisfere uguali (coppa e coperchio), separate da anelli aggettanti. Il tutto è decorato dall'alternanza di elementi floreali a rilievo, di teste di putti e di minuscole scene cesellate della passione di Cristo. Inoltre, sempre nella stessa vetrina, si trova un calice neoclassico, una navetta e un incensiere in argento del settecento. 
Seguono i paramenti sacri in seta lavorati con la tecnica della filigrana in oro e a sinistra si trovano i messali di cui uno in lingua greca in quanto, nella cappella, per un certo periodo furono celebrate messe da sacerdoti ortodossi provenienti da Piana degli Albanesi. Inoltre si trovano le prime due acquasantiere (molto deteriorate) in marmo rosso, della cappella, realizzati nel 1805 e sulla parete si può vedere un dipinto su tavola della seconda metà del XV secolo della MADONNA COL BAMBINO di cm 40x50 proveniente da Caserta.
Dalla seconda sala si passa nel corridoio che a sinistra termina con un balcone da dove si può vedere, dall'alto, la cappella e da dove il Re poteva assistere alle sacre funzioni senza uscire dal suo appartamento e a destra si trova l’ingresso dell’appartamento.
Dalla parte centrale del corridoio si accede in un ambiente  che è indicato come la sala da pranzo di re Ferdinando. Tranne il pavimento con mattoni in cemento della prima metà del novecento, è l'unico ambiente ancora originale del primo piano dove hanno lavorato alcuni dei maggiori artisti neoclassici dell'ottocento. La sala è separata dal corridoio da quattro colonne scanalate a spigolo smussato (in marmo bianco) con basi e capitelli. Le colonne sono abbinate a due a due (Fig.206) i capitelli sono allungati a forma di fiore che ricordano quelli dei templi egiziani e come le basi, sono riccamente decorati con motivi floreali. Le colonne sono state realizzate da Giuseppe Durante
Le pareti sono decorate da coppie di lesene, sempre scanalate, in legno laccato con basi e capitelli che imitano gli elementi decorativi delle colonne.
La parte alta della sala, è coronata da una fascia dove si alternano riquadri rettangolari e quadrangolari che contengono pitture a tempera. Si alternano anche le pitture monocrome e policrome. Alcuni riquadri racchiudono scene di caccia, altri scene mitologiche che si riferiscono al Mito di Endimione e altri ancora raffinate figure di cani e cervi (Fig.207-208-209). Sono pitture attribuite a Vincenzo Riolo uno dei maggiori rappresentanti dello stile neoclassico palermitano, contemporaneo di Giuseppe Velasco di cui aveva sposato la figlia Anna.  
La volta a crociera a sesto rialzato separata, dalla parte inferiore, da una cornice a stucchi a motivi floreali indorati, è tutta affrescata con motivi neoclassici e tardo barocchi. Negli angoli si trovano quattro conchiglie stilizzate e arricchite con motivi floreali, al centro delle vele dentro lunette, si trovano quattro pitture che rappresentano figure mitologiche, volatili, festoni e altri motivi floreali (Fig.210). Le pitture della volta sono pure di stile neoclassico, ma sono state eseguite da una mano diversa di quello dei riquadri della parte inferiore. Sono più innovative e realizzate con una pennellata più incisiva, più fresca e più articolata. Forse si tratta di Francesco Ognibene scolaro del Riolo
Nella parte bassa della parete destra, entrando dal corridoio, si può ammirare un elegante CAMINO di cm 130x105 in marmo di Carrara con ornamenti tipicamente neoclassici (Fg.211). Delicate e raffinate si presentano le stilizzate decorazioni a rilievo, realizzate dallo stesso Giuseppe Durante che ha eseguito le colonne. Uno dei migliori scultori del momento, dotato di pazienza e di estro capace di rappresentare tutte quelle minuzie che si snodano lungo i tre lati dell'imboccatura del camino.
Rosoni, serpenti, fiori, volatili, cervi, foglie d'acanto, foglie quercia con ghiande, motivi floreali ecc. sono gli elementi ornamentali che fanno di questo camino la più bella scultura della sala da ammirare direttamente e da vicino per gustarne la  finezza (Fig.212-213). 
Il camino, l'alternanza dei colori con il chiaroscuro della monocromia, gli elementi a rilievo delle colonne, dei capitelli e delle lesene, gli stucchi che si trovano sulle pareti e ai bordi dei riquadri e la volta a crociera affrescata, fanno di questa sala un ambiente colorito e ricco di armonia.
L'itinerario si conclude nella sala successiva dove si trovano un secondo camino con decorazioni incisi e un rilevamento del palazzo con piante, sezioni e prospetti

Uscendo dal palazzo e girando a sinistra, dall'ingresso che si trova all'estremità del prospetto principale, si può accedere nella neoclassica CAPPELLA: la chiesa del villaggio consacrata nel marzo del 1807.
Fu realizzata con le stesse caratteristiche del palazzo, con la differenza che questo, durante i suoi due secoli di vita, oltre ad essere stato spogliato di tutti gli arredi interni, è stato anche rimodernato, nella cappella, invece, troviamo le decorazioni e parte delle opere ancora originarie così come sono stati realizzati da alcuni dei maggiori rappresentanti, del momento, sul campo scultoreo, pittorico e ornamentale.
La pianta della cappella è quasi ellittica con volta a botte, absidata alle estremità e decorata con cornici ortogonali che racchiudono forme geometriche. Tutte le pareti sono decorate da coppie di lesene con scanalature a spigolo smussato e capitelli ionici. Stucchi realizzati e applicati da Giovanni Firriolo. In alto nella parete di sinistra, si può vedere il balcone che re Ferdinando usava come matroneo (Fig.214).
Nella parete di fondo (Fig.215) è sistemato l'altare centrale, lavorato dallo stesso Giosuè Durante che ha eseguito lo stemma del Re nel fastigio del prospetto principale del palazzo. Al disopra dell'altare, sulla parete, si trova una neoclassica tela ad olio a forma ovale, di medie dimensioni che rappresenta S.ROSALIA. E' stata eseguita da Giuseppe Velasco che ha rappresentato la Santa dentro la grotta in un momento di meditazione. Il dipinto è racchiuso da una cornice di marmo giallo, è sostenuto da due angeli ed è sormontato da due putti in stucco eseguiti dallo stesso Alberto Quattrocchi che ha lavorato nel fastigio. Anche se in stile neoclassico, gli stucchi rivelano ancora un certo fascino serpottiano. Dello stesso autore è anche il rilievo che si trova nella porta d’ingresso della Cappella.
Girolamo Bagnasco ha eseguito per la cappella un intaglio rappresentante la CENA DI EMMAUS (Fig.216) collocato nel paliotto dell'altare centrale. La scena racchiusa in una semplice composizione rettangolare, è formata: dalle due figure laterali degli apostoli che hanno un atteggiamento raccolto con le mani giunte, dal tavolo con i piatti e una lunga tovaglia e dalla figura di Cristo che sta al centro dietro il tavolo con l'aureola (a raggiera), rappresentato nel momento in cui spezza il pane, ha la testa rivolta verso l'alto. 
Per la cappella, il Bagnasco, ha realizzato anche due STATUETTE rappresentanti la Fede e la Speranza e un CROCEFISSO. Le statuette, oggi non più esistenti nella cappella, erano sistemate ai lati del tabernacolo; il Crocefisso, di cm 50 di altezza, si trova a destra, entrando, sull'altare laterale. Con molta probabilità, è anche dello stesso autore, la statuetta dell'IMMACOLATA di cm 100 di altezza che si trova collocata sull'altare. 
Nel lato sinistro del piazzale antistante il palazzo, si trova un fabbricato ad una elevazione con porticato e archi a tutto sesto. L'edificio oggi rimodernato, è usato come abitazione da privati, nel secolo scorso, era adibito a scuderia per i cavalli di re Ferdinando.

Lungo la statale 118 dove inizia la deviazione per Ficuzza, re Ferdinando ha fatto collocare un piccolo OBELISCO (o guglia come comunemente viene chiamato) monolitico di m 4 circa, su una base cubica con le facce rivolte verso i centri abitati più vicini (Fig.217) per indicare la posizione della reggia. Il lato che guarda Corleone porta la scritta in latino: "A.D. OPPIDUM QVOD NVNC SICVLIS CORLEONE" (verso la città che ora per i siciliani è Corleone); il lato che guarda Palermo porta la scritta in latino: "A.D. PRINCIPEM VR BEM" (verso la città principale); il lato che guarda Marineo porta la scritta in latino: "A.D. PAGVM CVI MARINEO NOMEN" (verso il villaggio che si chiama Marineo); il lato che guarda la reggia porta scritto in latino: "A.D. REGIAS AEDES" (verso le abitazioni regie).
Sul lato dell'obelisco che guarda verso Palermo si trova scritto in latino (si riporta la traduzione): "Ferdinando III re dei siciliani, fece la strada da Palermo verso le vicine abitazioni regali. E' incominciata da qui in direzione delle terme di Selinunte affidando la esecuzione al principe di Campofranco Antonino Lucchesi Polli". La dicitura indica la provinciale che parte da Bivio Lupotto e passa da Piana degli Albanesi, questo è infatti il tratto di strada che è in direzione di Selinunte.

CHIESETTA DI S.ISIDORO

Entrando nel palazzo regio di Ficuzza, lungo lo scalone che porta al piano superiore, nel mese di Settembre del 1998, in occasione della apertura al pubblico della regia da parte dell'Azienda Forestale di Palermo, sono state sistemate cinque delle sei sculture ad alto rilievo della seconda metà del seicento recuperate in una chiesetta, non più esistente, dedicata a S.Isidoro Agricola (così nominato perché il Santo praticava il mestiere dell'agricoltore e di conseguenza fu anche nominato protettore dei raccolti) che si trovava nei pressi del bivio per Godrano, alla estremità del tronco della statale sepolto dalle acque del lago artificiale dello Scanzano. La chiesetta di piccole dimensioni, era affidata ai frati minori del Convento di Marineo, ed era a 150 metri circa sulla sinistra della statale, venendo da Marineo (Fig.218). 
La chiesetta risulta nelle cartine topografiche del XIX secolo ed era ancora esistente, anche se in pessime condizioni, alla fine dell'ottocento quando Padre Calderone ha scritto il secondo volume di Antichità Siciliane che ne fece una completa descrizione dalla quale risulta che oltre alle cinque opere esposte nella regia, si trovavano, nella chiesetta, un'altro pannello a rilievo e un affresco con la figura del Redentore dipinto sulla parte superiore della parete di fondo. Il piccolo edificio sacro fu costruito nel punto dove scaturiva una sorgente di acqua (ritenuta salutare) che nell'ottocento veniva convogliata in un abbeveratoio ancora esistente.
S.Isidoro Agricola nato a Madrid nel 1080 e morto nel 1130, fu canonizzato nel 1622 da Papa Gregorio XV. Il culto al Santo si diffuse dopo la sua canonizzazione, non solo in Spagna, ma anche in Italia. Nel palermitano, oltre alla chiesetta esistono la chiesa di S.Isidoro Agricola di Palermo e diverse tele ad olio realizzate attorno alla metà del XVII sec. Della chiesetta, tranne la descrizione fatta da Padre Calderone e il rilevamento del XIX seclo, non possediamo altre notizie, ma a giudicare dalla data di canonizzazione del Santo, dallo stile dei rilievi che appartengono alla seconda metà del seicento e dal tema trattato in uno dei rilievi che con certezza si riferisce a S.Isidoro, si presume che la chiesetta sia stata costruita nella seconda metà del seicento periodo in cui furono realizzate le sculture. Sul luogo della costruzione, oggi, dopo più di cento anni dalle notizie riportate in "Antichità Siciliane", non si trovano tracce, è probabile che il materiale della chiesetta ormai diroccata, sia stato riutilizzato per l'ampliamento della statale o per altre costruzioni dei dintorni.
Del rilievo mancante, di cui parla Padre Calderone, fino a questo momento non abbiamo notizie. Con le altre sculture faceva parte dell'altare e si trovava al posto del tabernacolo, rappresentava un moribondo sul letto circondato da Santi ed in alto la Vergine col Bambino. 
Il secondo alto rilievo dalle dimensioni di cm.120x40 (Fig.219-220), occupava la fascia tra la mensa dell'altare e quest'ultimo rilievo. Presenta, al centro, un trono vuoto; a sinistra, armati di spada e scudo, due ANGELI e tra essi una finestra con una personana affacciata; nella parte estrema, un terzo angelo varca un ingresso e a destra si trova l'ingresso di una grotta da dove escono lingue di fuoco. Sull'ingresso della grotta si vede la figura di un angelo, a basso rilievo, disposto in senso orizzontale. Tutta la scultura è rovinata dall'usura e anche dalla poca delicatezza usata nei vari spostamenti, mancano parti del trono e parti delle figure degli angeli. Si potrebbe trattare di un episodio biblico, ma riguardo al tema di questo rilievo e di quello precedente, per il momento non si è in grado di dare indicazioni. Per il primo, Padre Calderone, ipotizza che si tratta della morte del Santo a cui era dedicata la chiesetta.
Il terzo alto rilievo (cm.150x70 Fig.221-222) che faceva da paliotto nella parte bassa dell'altare sotto la mensa, presenta il MARTIRIO DI UNA SANTA. La figura principale occupa la parte centrale della scena, ha le mani giunte ed è legata ad un tronco di albero. A destra e a sinistra stanno 16 figure (otto per parte) tra soldati e personaggi vari che imprecano contro la Santa e sono armati di archi e frecce, lance e scudi, pietre e bastoni.
L'alto rilievo si presenta rovinato sia dall'usura che, dai maltrattamenti subiti. Mancano vari particolari e tutta la testa e buona parte delle mani della Santa. A giudicare dai costumi orientali indossati dai vari personaggi attorno alla martire e dagli armamenti, si potrebbe pensare a Santa Cristina martirizzata e morta in Persia, mediante fustigazione, il 15 Marzo 559, sotto Cosroe I. Ma dal momento in cui il rilievo non riporta alcuna indicazione precisa, può anche riferirsi a una qualsiasi martire che ha subito tale martirio.
Questi due ultimi rilievi sono stati eseguiti sullo stesso tipo di marmo, ma non dalla stessa mano in quanto non presentano gli stessi caratteri formali. Le figure del primo sono dinamiche e lineari mentre quelle del secondo rilievo si presentano con una certa staticità anche se, figure e panneggi, sono movimentati.
Il quarto rilievo (Fig.223 cm 1,50x70) è quello di S.ISIDORO Agricola che nella chiesetta occupava la posizione centrale dentro una nicchia al disopra dell'altare. Il Santo è rappresentato vestito da contadino e mentre compie un miracolo: fa scaturire una sorgente di acqua dalla terra arida della zona di Madrid dove lavorava. Lo stesso miracolo si trova raffigurato: in una pittura di Alfonzo Gano che si trova a Madrid al museo di Prado, in una tela ad olio di Matthias Stomer del 1641 che si trova nella chiesa di S.Agostino di Caccamo e nella tela di un ignoto pittore siciliano che è nella chiesa di S.Isidoro di Palermo.
Nella scultura della chiesetta, la figura del Santo è eretta con barba e capelli lunghi, ha il braccio destro alzato, monco a metà dell'avambraccio, che usciva fuori dal margine superiore del blocco di marmo, per cui, non possiamo sapere se, in origine, teneva in mano qualcosa; con la mano sinistra abbassata, tiene un bastone che doveva essere il manico di un arnese.
Il momento rappresentato è quello subito dopo il miracolo, a destra la polla di acqua zampillante e sotto lo zampillo si trova una data 1698 e un nome "Joaes Roano Arpus". Lungo il perimetro rettangolare del blocco di marmo lunettato, si trova scritto "MIRABILIS DEUS IN SANCTIS SUIS (Dio mirabile nei suoi Santi) PER OGNI AVE 40 G.NI DINDA ARC. DI M.REALE". Di tutta la dicitura, non è chiaro il significato delle lettere DINDA, forse si riferisce alle indulgenze.
La storia, parlando del miracolo dell'acqua di S.Isidoro, dice che la polla è scaturita con un colpo di zappa dato dal Santo, quindi può anche darsi che, in origine, in una delle mani della figura di S.Isidoro, si trovasse raffigurato l'arnese con cui fece scaturire l'acqua.
Di solito in basso a destra di ogni opera si trova la data e il nome dell'autore. Ma il nome Giovanni Roano che troviamo in basso a destra del rilievo, non è quello dell'autore, ma quello dell'Arcivescovo di Monreale in carica dal 1673 al 1703, forse fu Lui che fece incidere, attorno alla figura di S.Isidoro, la citata frase che si conclude con M.REALE (Monte Reale) che sarebbe l'attuale Monreale (sul cui territorio fu costruita la chiesetta) che nel XVII secolo ancora era così nominato in onore di Guglielmo II che vi fece costruire la basilica arabo-normanna. L'anno 1698 può essere quello della esecuzione del rilievo, ma è più probabile che sia quello in cui è stata incisa la frase.
Il quinto rilievo (Fig.224 cm 70x140) che si trovava accanto all'altare, non presenta figure, ma è una parte di una elegante TRANSENNA in marmo di Carrara formata da tanti archetti che si incrociano e che lasciavano vedere il punto in cui c'era la sorgente di S.Isidoro sulla quale fu costruita la chisetta.
Al disopra della transenna, secondo quanto riporta Padre Calderone, si trovava un rilievo di forma circolare dal diametro di cm45 (Fig.225), rappresenta il simbolo dei Borboni: l'AQUILA bicipite con due teste e tre gigli sul petto, gli stessi gigli che troviamo anche sullo stemma del fastigio della parte alta della reggia. Naturalmente si tratta di un elemento posto dai borboni.
Sui rilievi della chiesetta di S.Isidoro, restano tanti punti oscuri da chiarire. Non tutti i temi trattati sui rilievi risultano comprensibili e appaiono slegati tra loro senza un motivo conduttore, non tutti si riferiscono al Santo a cui era dedicata la chiesa ed è chiaro che gli autori, ignoti, sono diversi.
Dinamiche e slanciate sono le figure degli angeli con spada e scudo del secondo rilievo, dove si trovano inseriti dentro uno spazioso ambiente prospetticamente ben definito. Tozze e ponderose sono le figure del terzo rilievo anche se hanno un certo movimento e panneggi svolazzanti, sono inseriti in un ristretto ambiente di campagna appena accennato da un semplice alberello nello sfondo. Austera, snella e solenne si presenta la figura di S.Isidoro del terzo rilievo con un panneggio moderatamente articolato in uno sfondo dove si intravede una certa vegetazione perché il miracolo avviene in aperta campagna. Con grazia, finezza ed eleganza di linee è la composizione degli archetti della transenna. Tutte caratteristiche e composizioni che evidenziano forme rappresentative diverse e diversi momenti creativi.
Sempre lungo lo scalone, oltre ai rilievi provenienti dalla chiesetta di S.Isidoro, si trova un sesto rilievo di cm 70x60 (Fig.226), non su marmo di Carrara, ma su pietra arenaria della zona. Si tratta di uno STEMMA ARCIVESCOVILE dove si trovano rappresentati una torre, l'aquila imperiale e simboli che si riferiscono ad un arcivescovado. Anche di questo rilievo, per il momento, non si è in grado di dare indicazioni sul significato di alcuni simboli, a quale arcivescovado appartiene e il motivo per cui si trova nella regia.

SANTUARIO DELLA MADONNA DI TAGLIAVIA 

Ci è stato tramandato che il nome Tagliavia dato alla località dove si trova il Santuario della Madonna del Rosario, è dovuto alla insolita posizione di un castello (di epoca incerta, forse araba) che sbarrava la via che da Corleone portava a Palermo.
La zona nelle vicinanze di Rocca Busambra, compreso il feudo di Tagliavia, è ricca di avvenimenti storici fino al medioevo. Scarse sono le notizie, invece, a partire dal rinascimento fino al periodo barocco. Si sono trovati resti di insediamenti preistorici nelle grotte di Rocca Busambra e, nelle vicinanze di Pizzo Nicolosi (ricordati dal geografo Edrisi vissuto alla corte normanna), resti di necropoli dei periodi romano, bizantino e arabo. Esistono testimonianze storiche anche nella zona attorno alla pietra Sabat (sporgenza rocciosa che si trova a pochi metri dal bivio per il Santuario). Il territorio, inoltre, è ricordato da Guglielmo II in un decreto del 1182 e nel 1325 venne attraversato dal Duca Roberto D'Angiò quando assalì la città di Corleone.
La storia del Santuario, secondo Padre Giuseppe Calderone, comincia nel 1805 con il ritrovamento del dipinto della Madonna del Rosario che oggi è custodito nella chiesa. Secondo altre fonti, invece, il dipinto sarebbe stato ritrovato alcuni decenni prima, ma non oltre gli anni cinquanta del settecento perché, secondo lo stile, è attorno a questa data che la pittura è stata realizzata.
Lo stile del dipinto e una lapide (non più esistente) con la data "....MDCCC" a suo tempo applicata su una parete del sacratum della prima chiesa del Santuario, dicono chiaramente quale è il periodo dentro cui possiamo inquadrare il ritrovamento del dipinto.
Sembra strano, ma per il momento non abbiamo una data certa sia del ritrovamento del dipinto sia della fondazione del Santuario.
Si racconta che una famiglia di allevatori ha chiesto e ottenuto in affitto, dalla Diocesi di Monreale, l'intero feudo di Tagliavia per adibirlo a pascolo.
Furono due componenti della famiglia che, nel rimuovere una pietra dai ruderi di una precedente costruzione, hanno trovato il dipinto e da sotto la pietra, è scaturita una sorgente di acqua che si è rivelata miracolosa sia per gli uomini che per gli animali.
Presto la notizia delle guarigioni si diffuse nel circondario suscitando grande interesse non solo dai contadini e dai pastori, ma anche di re Ferdinando III di Borbone che di frequente si recava dalla residenza di Ficuzza a Tagliavia per beneficiare dell'acqua miracolosa. Si racconta che è stato guarito da un male al ginocchio, male considerato inguaribile dalla medicina del tempo e inoltre, il Re, ogni anno, faceva condurre a Tagliavia le sue greggi e i suoi armenti, per farli bagnare con l'acqua della sorgente.
Il dipinto, da prima fu sistemato in una semplice cappella, ma presto per interessamento del primo romita Pietro Pillitteri da Monreale, furono costruiti la prima chiesa (Fig.227) e degli ambienti per la residenza dei frati che man mano affluivano proveniendo da tutti i paesi vicini e anche da Marineo. Marinese era Fra Agostino l'ultimo superiore del Santuario.
Fu nel 1809 che i monaci indossarono il primo saio che era di colore marrone simile a quello dei cappuccini, saio successivamente sostituito, per disposizione dell'Arcivescovo di Monreale, con quello definitivo formato da una tunica bianca con la pazienza: una fascia marrone che scendeva dal collo con una grossa croce bianca sul petto.
La prima chiesa, ancora esistente, fu costruita nel punto in cui venne ritrovato il dipinto e dove è scaturita la sorgente E' molto semplice, ha una pianta rettangolare di ottanta metri quadri circa e un presbiterio absidato (di metri tre di lato) che è separato, dal resto della navata, da un arco trionfale sostenuto da due pilastri a sezione quadrangolare addossati alle pareti. Sotto l'altare che si trova accostato all'abside, scorre la sorgente, ora poco attiva. La copertura è a botte con semplici recorazioni dipinti.
La prima chiesa è preceduta da un Sacratum a forma di trapezio di cento metri quadri circa, dove fu applicata la lapide sopra citata e dove, in un angolo, si trova il pozzo dentro cui affluisce l'acqua della sorgente miracolosa. Oggi, chiesa e Sacratum, due delle prime costruzioni del Santuario, sono inagibili. Da anni aspettano un restauro.
Intanto la fama del Santuario cresceva sempre più e i pellegrini che affluivano erano sempre più numerosi, la capienza della chiesa divenne insufficiente per accogliere tanti pellegrini soprattutto nei giorni festivi. Così nel 1841 i monaci danno avvio alla costruzione della seconda chiesa che fu consacrata nel 1845, anno in cui fu ultimata, dal palermitano Giovan Battista Noto, la decorazione a stucchi iniziata l'anno precedente. I rilievi che si trovano sull'architrave della porta destra del presbiterio, portano la data 1863 (Fg.228), può darsi che questa data si riferisca all'anno in cui gli stucchi della chiesa furono indorati, o, più probabilmente, si riferisce all'anno in cui, gli stucchi dell'architrave, furono applicati dato che presentano caratteristiche diverse da quelle di tutto il resto della chiesa e quindi diversa è la mano che li ha realizzati. 
Il padiglione che si trova a destra guardando la nuova chiesa, fu costruito nel 1846 per offrire una migliore accoglienza ai pellegrini in visita al Santuario.
La nuova chiesa, da quando fu costruita, per due volte è stata danneggiata dal terremoto. La prima calamità naturale si è manifestata nel 1876: un lungo periodo di sei mesi di scosse sismiche che, tra i vari danni, ha causato una grossa crepa di 50cm tra il prospetto e il corpo chiesa, fu necessario rifare la facciata. Le scosse sismiche del 1968 che hanno devastato diversi centri abitati della Valle del Belice, hanno provocato solo delle piccole crepe sulla volta rendendo la chiesa inagibile per diversi anni.
Nel 1963 il Santuario di Tagliavia diventa parrocchia e nel 1964, per carenza di frati, viene affidato ai benedettini del santuario di Montevergine (Avellino), passò alla Abbazia di S.Martino delle Scale nel 1967 e dal 1989 è la Diocesi di Monreale a guidare la parrocchia di Tagliavia.
Per tutti questi eventi e soprattutto per la mancanza di monaci, quasi tutto il caseggiato del Santuario di Tagliavia tranne la chiesa, oggi si trova in stato di abbandono.

La nuova chiesa, costruita su un alto podio tra il 1841 e il 1844, occupa una superficie di quattrocento metri quadri circa. Esternamente è un blocco a forma di parallelepipedo con pareti laterali rafforzate da robusti contrafforti (forse applicati dopo il terremoto del 1876) e con copertura a due spioventi.
Il prospetto principale (Fig.229), in calda pietra arenaria (rifatto nel 1876 a causa del terremoto), è di stile neoclassico. Un cornicione lo suddivide in due parti che sono decorati con elementi che ricordano i templi greci di ordine dorico e ionico. Al centro della parte inferiore si trova l'unico ingresso della chiesa con arco a tutto sesto fiancheggiato da sei lesene doriche (tre per lato) sulle quali poggia uno stretto architrave e il fregio con metope e triglifi. Si accede all'ingresso mediante una scalinata a due rampe.
Nella parte superiore si trova, in posizione centrale, una grande finestra con arco a tutto sesto fiancheggiata da sei lesene ioniche (tre per lato), segue l'architrave e un cornicione aggettante sormontati da un frontone dentro il quale si colloca un rilievo che raffigura la Madonna del Rosario con il Bambino, S.Domenico e S.Caterina. Il prospetto, nelle estremità laterali, si conclude con due campanili sormontati da cupolette arabesche.
Armoniosa e bene equilibrata è la simmetrica composizione del prospetto di cui non si conosce l'autore, ma sicuramente deve essere stato progettato da uno dei più importanti del tempo.
Nel 1995, dopo centocinquant'anni dalla consacrazione della chiesa, per interessamento del parroco Antonio Crupi (che ha raccolto i fondi), nella finestra del prospetto principale, è stata sistemata una vetrata policroma che rappresenta la Madonna col Bambino.
Quello di Tagliavia, è uno dei Santuari che oltre al valore religioso ha un valore atistico. La chiesa, costruita dagli stessi frati, si può definire un vero e proprio atto di devozione verso la Vergine, i romiti hanno fatto tutto quello che era nelle loro modeste possibilità economiche per realizzare una costruzione che fosse veramente degna della illustre Persona a cui era dedicata.
L'ambiente interno (Fig.230) è stato abbellito con decorazioni in stucco, pitture ad affresco e pitture su tela e nella parete riservata al ritrovato dipinto della Madonna, è stata creata una ricca tribuna servendosi di quegli elementi scultorei, decorativi e architettonici che la creatività artistica del momento permetteva. 
La pianta della chiesa è a navata unica composta da quattro campate e il presbiterio. La volta è a botte scemata con un arco trionfale che separa la navata dal presbiterio. Sull'ingresso si trova un loggiato per il coro sostenuto da quattro colonne ioniche. Le tre nicchie della parete laterale di destra ospitano altrettante tele ad olio raffiguranti S.Pietro che riceve le chiavi, due Santi (S.Antonio Abate e S.Paolo Eremita) e la Sacra Famiglia. Le prime due nicchie della parete di sinistra ospitano le tele del Battesimo di Cristo e della Natività. Tutte tele in stile neoclassico e sono state eseguite attorno alla metà del XIX secolo. Due di esse (la natività e la Sacra Famiglia), in seguito al furto avvenuto nel settembre del 1989, (per interessamento del parroco Antonio Cupri), sono state fedelmente riprodotte, nel 1995, dai componenti di una bottega fiorentina. Di stile neoclassico è anche il Crocefisso della terza nicchia collocato su un fondo decortato da rilievi in stucco.
In fondo alla parte sinistra della navata, si trova un pulpito ligneo donato, al Santuario, dalla famiglia Graviano di Palazzo Adriano nel 1901, è realizzato con pannelli ad intaglio che rappresentano motivi floreali ad imitazione di quelli degli stucchi. 
La volta (Fig.231-232), forata alla base da quattro finestre (due per lato), è decorata da tre file di pannelli a stucchi che raffigurano motivi floreali realizzati e applicati da G.B. Noto. I pannelli centrali che riportano motivi decorativi diversi uno dall'altro, sono di forma quadrangolare e sono circondati da riquadri più piccoli racchiudenti ciascuno un motivo floreale. I pannelli delle file laterali sono di forma  rettangolare e presentano tutti lo stesso motivo decorativo. Altre decorazioni e pannelli a stucchi, sempre con motivi floreali e dello stesso autore, si trovano nella parte alta delle pareti della navata e delle pareti del presbiterio (Fig.233). 
Il Presbiterio, separato dalla navata mediante una balaustra in marmo, è riccamente decorato con pitture e rilievi. E' coperto da una calotta (con una piccola lanterna) decorata da cornici in stucchi che la dividono in spicchi.
Sulle pareti laterali, il palermitano Giuseppe Carta, collaboratore di G.Velasco, nel 1874 ha affrescato due scene che fanno parte della storia del Santuario. Nella scena della parete di sinistra, sono rappresentati i due componenti della famiglia di allevatori nel momento in cui ritrovano il dipinto tra i ruderi di una antica costruzione e attorno le campagne e l'ambiente di Tagliavia; nella scena della parete di destra sono rappresentati i primi romiti mentre costruiscono il Santuario (Fig.234-235. Ai lati dei due affreschi di grandi dimensioni racchiusi dentro cornici rettangolari, lo stesso autore, ha realizzato altri quattro affreschi di dimensioni più ridotte che raffigurano gli Evangelisti con i rispettivi simboli (Fig.236).
In alto sotto la calotta dentro i pennacchi, si trovano altre quattro pitture parietali di autore sconosciuto della seconda metà dell'ottocento, raffigurano: la Presentazione al tempio e Gesù fra i dottori nei pennacchi di sinistra, l'Annunciazione e l'Assunzione della Vergine nei pennacchi di destra.
Le pitture del presbiterio sono opere didascaliche, alcune di tendenza verista e altre che imitano stili del passato. Nelle prime affiora la maniera delle nuove correnti dominanti nel periodo in cui furono realizzati, nelle seconde che rappresentano scene bibliche, si denota, da parte della chiesa, il bisogno di insistere ancora con le immagini per istruire i fedeli. La maniera con cui sono rappresentate le scene, è quella dei Nazareni, movimento artistico sorto attorno al 1800. I Nazzareni, rifacendosi alla pittura del Rinascimento, illustravano gli episodi della Bibbia per istruire la gente che non sapeva leggere. 
La parete più ricca di elementi decorativi del presbiterio, è quella di fondo che presenta una tribuna tardo barocca con elementi neoclassici. Vi si trova, in basso al centro, un prezioso altare che ha un ciborio a forma cilindrica ornato da colonnine classiche, ai lati del ciborio e della mensa, i pannelli in marmo policromo, sono arricchiti da intagli su legno che presentano figure di Santi.
L'altare è fiancheggiato da due colonne con fusto liscio e capitelli ionici sormontati da altrettanti dadi brunelleschiani e da bizzarri elementi architettonici aggettanti, sui quali si trovano le figure di due putti. Al disopra dell'altare, tra gli elementi descritti, si trova, decorata con stucchi a motivi floreali, una struttura quadrangolare lunettata dentro cui si trova il dipinto ad olio ritrovato nella seconda metà del settecento. 
La pittura rappresenta la MADONNA DEL ROSARIO col Bambino, S.Domenico e S.Caterina (Fig.237). La vergine porge il rosario a S.Domenico che sta sulla sinistra e il Bambino sta per incoronare S.Caterina che sta sulla destra. Questa è la classica composizione della Madonna del Rosario rappresentata anche dai più famosi artisti che operarono a palermo a partire dal 1578 quando è nata la Compagnia del SS Rosario.
Naturalmente del dipinto si sconosce qualsiasi notizia storica anteriore al ritrovamento e quindi anche dell'autore, ma dallo stile si evince che è stato realizzato attorno alla metà del settecento: presenta elementi barocchi nel movimento del panneggio ed elementi rococò nella minuziosità delle grinze e nella torsione del Bambino.
La mano che lo ha realizzato non è quella di un autore poco dotato, ma neanche quella di un autore famoso, è quella di un pittore che, pur rifacendosi agli esempi esistenti di Madonne del Rosario realizzati dai maggiori esponenti, rivela un certo talento artistico. L'opera presenta colori vivaci e una pennellata fluida e frastagliata.
Per il valore religioso, storico e artistico, il Convento di Tagliavia, non merita lo stato di degrado in cui oggi si trova. Sarebbe opportuno restaurare il fabbricato che potrebbe essere utilizzato per vari fini: religiosi, sociali, turistici ecc. I fedeli non hanno dimenticato quello che il Santuario è stato nel passato e soprattutto nei giorni festivi, è ancora abbastanza frequentato. Le buone condizioni in cui si trova oggi la chiesa, sono dovute in buona parte, alle cure dei parroci che si sono interessati dei vari restauri e della manutenzione di tutto l'edificio religioso. 

FATTORIE E MASSERIE

Le fattorie e le masserie nate nel medioevo, continuarono ad esistere fino agli inizi del novecento quando cominciarono a subire un declino sempre più crescente per arrivare, in molti casi, ad un totale decadimento come quello avvenuto alle masserie di Risalaimi e Parco Vecchio.
Sono scomparsi i feudatari (baroni, conti e marchesi) che affidavano al fattore o massaro, la organizzazione e la guida dell'azienda non curandosi dei lavori agricoli e degli allevamenti di bestiame che venivano affidati ai braccianti.
La masseria come si intendeva fino agli inizi del novecento non esiste più, di tutte quelle che allora esistevano, se ne sono salvate pochissime grazie ai proprietari che le hanno adeguate ai nuovi sistemi di lavorazione e alle nuove esigenze.
La meccanizzazione agricola, la moderna zootecnia e i moderni impianti di lavorazione, hanno ridotto di molto la manodopera. Oggi, bene o male che vada l'andamento dell'azienda o grande o piccola che sia la sua estensione, in genere, il proprietario ne è un operatore attivo.
Questo è quanto è successo a due fattorie dei dintorni di Marineo, una è quella di Acqua del Pioppo e l'altra è quella di Rossella. Entrambe sono state molto attive fino a quasi tutta la prima metà del novecento impegnando diecine di contadini e braccianti.

La FATTORIA DI ACQUA DEL PIOPPO in territorio di Misilmeri (Fig. 238), premiata dalla provincia nel 1902 per la migliore produzione, oggi non è più la stessa fattoria di cento anni fa. Nel suo territorio non esiste più il vasto vigneto che produceva centinaia di ettolitri di vino; si è notevolmente ridotto il gran numero di alberi di ulivo e quindi la produzione di olio; non si coltivano più diciottomila (tanti erano) alberi di frassino mannifero che produceva la manna; non si coltiva più il sommacco che, una volta, dava una produzione di dieci mila Kg in un anno; non esiste più l'agrumeto che occupava una notevole estensione di terreno; non si produce più quella grande quantità di grano duro; non si allevano più bovini e quindi niente latticini e non esiste più l'allevamento di equini, indispensabili, una volta, per lo spostamento nella vasta tenuta. Oggi il territorio della fattoria, tra riforma agraria e vendite di vari appezzamenti di terreno a privati, si è notevolmente ridimensionato rispetto a quello di un secolo fa e una buona parte di terra, non viene più coltivata; il caseggiato per l'allevamento del bestiame è in abbandono e la scuderia è adibita ad altri usi.
La fattoria di Acqua del Pioppo (Fig.239), sita ad un paio di chilometri da Marineo, è stata fondata nella seconda metà dell'ottocento dal Marchese Pietro Ballesteros sul territorio che un secolo prima faceva parte del Marchesato Mauro.
Nel periodo in cui il territorio di Marineo era gestito dal Marchese Girolamo Pilo Dente (1742-1767), limitrofo territorio dove oggi si trova la Fattoria di Acqua del Pioppo, era gestito dal messinese Marchese Pietro Mauro sposato con Giuseppina Natale. Il primogenito Giuseppe Mauro Natale che succede, senza l'investitura alla morte del padre, sposa Caterina Brandiner e neanche il primogenito di questa coppia, Pietro Mauro Brandiner, è stato investito del Marchesato Mauro, ma del Marchesato di Villamauro in data 1 febbraio 1783, anno in cui il Marchesato Mauro passò a Isidoro Balletreros o Ballesteros Barone di Bongiordano, titolo che aveva avuto da Ferdinando IV, per privilegio, il 22 giugno 1773.
Isidoro era un discendente di una famiglia di origine spagnola. Era stato un suo antenato di nome Pietro, capitano delle guardie, che da Madrid, nel 1623, si era trasferito in Sicilia dove, da Filippo IV, era stato nominato castellano della città di Augusta. 
Isidoro Ballestreros era stato investito del titolo di Marchese di Bongiordano, il 24 maggio 1773 e ottenne la comunicazione per lettera patrimoniale il 14 marzo 1783, agli atti del Senato di Palermo del 15 febbraio 1783. Isidoro Ballestreros muore a Palermo il 19 settembre 1785 senza lasciare eredi.
Alla morte di Isidoro Ballestreros senza eredi, fu investito del Marchesato di Bongiordano, il fratello Pietro Ballestreros  che muore a Palermo senza lasciare figli il 2 gennaio 1789. Dopo la morte di Pietro Ballestreros, il 15 settembre 1798, fu investito del Marchesato di Bongiordano, il fratello Giovanni Ballestreros che aveva sposato Ninfa Federico figlia del Conte di Villalta il 5 giugno 1791. Il primogenito di questa coppia, Antonino Ballestreros Federico Marchese di Bongiordano, successe alla morte del padre. Sposò a 19 anni, Maria Wughingher da Napoli di 20 anni figlia di Claudio e di Maria Antonia Greco. Sposò in seconde nozze, il 14 giugno 1827, Rosaria Di Caro con la quale il 6 dicembre 1827 ebbe una figlia di nome Ninfa che sposò il Barone Turrisi Nicolò il 9 settembre 1846 ed ereditò una parte di territorio del Marchesato Bongiordano. Il Marchese Antonino Ballestreros sposò per la terza volta, il 3 febbraio 1852, Giacoma Sciacula e ebbe un figlio Pietro Ballestreros Sciacula che ha ereditato il marchesato di Bongiordano dopo la morte del padre avvenuta a Palermo l'11 settembre 1857. Il Marchese Pietro sposò, il 25 aprile 1866, Raffaela Galbo di Giovanni e di Rosalia Cusa Amari.
Il Marchese Antonino, aveva bonificato con vigneti, uliveti e agrumeti soprattutto quella parte del territorio Bongiordano in riva al fiume Eleutero, dove, vicino all'attuale ponte della fabbrica, aveva costruito un caseggiato ancora esistente con due mulini ad acqua. Questa parte di territorio sulle sponde del fiume, con il caseggiato e i mulini, è quella che il Marchese Antonino aveva dato, in eredità, alla figlia Ninfa l'anno in cui andò in sposa al Barone Turrisi. La parte rimastagli era quella più vasta e più a monte confinante con la masseria di Roccabianca, parte che, successivamente, è andata in eredità al figlio Marchese Pietro.
Il Marchese Pietro Ballesteros, da quello che ancora oggi si può constatare nell'attuale caseggiato della fattoria di Acqua del Pioppo e dai registri di entrate e di uscite, era una persona molto attiva e ricca di iniziative. Ha voluto realizzare una fattoria indipendente riguardo a produzione e lavorazione. Quindi contemporaneamente alla bonifica del territorio con le molte piantagioni di cui sopra accennate, furono realizzati anche i laboratori attrezzati per la lavorazione dell'uva, delle olive, del latte, della manna ecc. Soprattutto durante il periodo della vendemmia e della raccolta delle olive (le maggiori produzioni), la fattoria doveva essere un luogo molto animato perchè impegnava manodopera proveniente non solo da Marineo ma anche da altri paesi vicini come Bolognetta, Misilmeri e anche da Villabate.
Erano due le fasi della lavorazione dell'uva, prima veniva pigiata con i piedi su un apposito piano in legno e depositata dentro grossi tini in legno di castagno dal diametro di metri tre costruiti appositamente sul luogo dove si trovano perché troppo pesanti e di dimensioni tali da non potere passare dall'ingresso, e poi, dopo tre giorni di fermentazione per le uve nere, due per quelle bianche e di colatura del mosto, gli acini schiacciati con i piedi in precedenza, venivano messi nel torchio per la spremitura definitiva. Il tutto veniva fatto con la forza delle braccia e delle gambe dell'uomo. Il mosto ottenuto, attraverso una conduttura, passava nelle botti delle cantine per la seconda fermentazione che lo trasformava in vino.
Il vino di ottima qualità, noto in Sicilia e all'estero, veniva infatti anche esportato, era imbottigliato sul posto e venduto con l'etichetta della fattoria che portava lo stemma del Marchese Pietro (Fig.240-141).
Accanto alla tinàia si trova ancora una fornace che poteva contenere un pentolone di m 1,70 di diametro per la cottura del mosto da miscelare con quello delle botti per dare al vino un particolare aroma.
Anche la lavorazione delle olive aveva due fasi, prima venivano schiacciate su un piano concavo con una grossa macina posta in verticale (ancora visibile sul posto) che era fatta girare da un asino o mulo. La pasta che si otteneva veniva messa dentro apposite tasche rotonde (coffe) e veniva spremuta con le antiche presse a vite di legno azionate a mano.
Buona parte di questa interessante e rara attrezzatura, è ancora esistente e in buone condizioni. Potrebbe essere sistemata in un museo o meglio lasciata sul posto nel suo ambiente come testimonianza del passato.
Il caseggiato in buona parte si trova ancora in discrete condizioni, si sviluppa attorno ad un cortile a forma di "L" e fu costruito in due periodi diversi. L'ala di fronte all'ingresso, a due elevazioni, era un corpo isolato preesistente, risulta da un rilevamento topografico effettuato nel 1851 e si presume che esistesse già prima della divisione del territorio fatto dal Marchese Antonino. Il Marchese Pietro, ha fatto costruire in circa un decennio, le ali di destra e di sinistra (Fig.242-243) e ha chiuso il cortile nella parte anteriore con un muro, con il cancello e con la torre a due elevazioni che fu ultimata nel 1896.
Il corpo preesistente con volta a botte scemata, fu adibito a residenza del fattore e per la lavorazione della manna.
In fondo all'ala di sinistra si trova la tinàia grande, una delle prime costruzioni fatte dal Marchese Pietro, realizzata attorno al 1885, dove venivano lavorate l'uva e le olive. Era ed è ancora attrezzata con sette tini di metri tre di diametro per la fermentazione dell'uva, con tre torchi per la spremitura finale degli acini e con una pressa a vite di legno per la spremitura della pasta di olive (Fig.244). In fondo alla tinaia, in un ambiente separato, si trova la macina per schiacciare le olive, un camino per riscaldare l'ambiente onde evitare il congelamento della pasta di olive dalla quale, fredda, si estrarre meno olio e la caldaia per la bollitura del mosto.
L'ala di destra che inizia dal centro del cortile, era adibita a magazzino e a scuderia. Ancora si trovano sette Boxes per i cavalli e una lunga mangiatoia (Fig.245). Sempre sulla destra nella parte estrema, si trova la tinàia piccola dove c'erano quattro tini e i torchi e la cantina grande seminterrata (oggi in parte crollata) che conteneva un buon numero di botti in legno di cerro costruite, anche queste, sul posto per il vino bianco. La capacità delle botti delle due cantine, la piccola e la grande, era di cinquemila ettolitri.
In continuazione dell'ala di sinistra fino al cancello d'ingresso, è stata costruita, a tre elevazioni e con volte a padiglione, la residenza privata del Marchese. La costruzione è a forma rettangolare di m.26x10 e fu realizzata in momenti diversi. Esternamente si conclude con un cornicione aggettante formato da archetti ciechi e merli guelfi (in mattoni di terracotta) che richiamano lo stile dei castelli medievali (Fig.246). Internamente nel piano terra, a sinistra, si trova la cucina in muratura con tanti fornelli e a destra un ambiente quadrangolare di metri cinque di lato, adibito a cappella. L'altare era chiuso in un armadio che veniva aperto in occasione della funzione religiosa. Nella parte posteriore, sempre del piano terra, si trova la cantina piccola a forma di "L" con le botti per il vino nero. Era in comunicazione con la tinàia e questa con l'appartamento del Marchese il quale dalla sua residenza privata poteva accedere sia nel frantoio che nella cantina. Il primo piano era riservato agli uffici per l'amministrazione e il secondo piano a soggiorno e a dormitorio, negli ambienti di quest'ultimo piano ci sono ancora gli stessi gabinetti e lavandini dell'ottocento.
Nel 1896, accanto al cancello d'ingresso, è stata costruita la torre a due elevazioni con le feritoie in tutte quattro le pareti (Fig.247). Era un baluardo di difesa contro i briganti che in quel periodo vagavano nelle campagne. Ha la forma di un parallelepipedo a sezione quadrata di m 4 di lato e si conclude con un cornicione aggettante con merli che richiamano lo stile di quello della costruzione precedente.
Le pareti degli edifici tranne quelle della residenza privata del Marchese e quelle della torre, sono rivestite con un intonaco rosa e bianco che steso a fasce verticali alternate danno all'ambiente un tono allegro e armonioso. Non conosciamo il motivo per cui non sono state intonacate anche le pareti delle ultime due costruzioni, forse perchè sono state le ultime ad essere realizzate.

MASSERIA ROSSELLA

La Masseria Rossella, in territorio di Piana degli Albanesi, si trova nel feudo omonimo a quota 700 metri sul livello del mare. E' stata fatta costruire da un discendente di una antica famiglia siciliana del XIII secolo, Giuseppe Emanuele Ventimiglia Principe di Belmonte che ha ereditato il principato dal padre Vincenzo nel 1778. Personaggio abbastanza noto nella storia dell'isola, si distinse in modo particolare durante il regno di Ferdinando III e della moglie Carolina quando, questi, da Napoli si trasferirono a Palermo. Fu gentiluomo di Camera di re Ferdinando, nel 1806 fu deputato del Regno di Sicilia e nel 1812 ebbe affidato il Ministero degli Esteri. Viaggiò molto, era colto ed eloquente. Morì a 48 anni nel 1814 senza lasciare eredi. 
Durante la sua non lunga esistenza, oltre ad essersi interessato di politica, si interessò anche di edilizia, realizzando tanti palazzi e ville sia nel palermitano che nella città di Palermo dove gli è stata dedicata una delle vie più importanti della città. Una di queste opere, è la neoclassica Villa Belmonte nella borgata Acquasanta progettata da Venanzio Marvuglia e realizzata nel 1801, in un vasto appezzamento di terreno vicino al mare, sistemato a parco all'inglese con fontane e con ricostruzioni di monumenti antichi in rovina. Nella parte estrema del parco in riva al mare, tra la fine dell'ottocento e i primi anni del novecento, fu costruito, da Ernesto Basile, l'albergo di lusso di Villa Igea in stile Liberty.
Padre G. Calderone, in "Antichità Siciliane" riporta che la masseria di Rossella è sorta negli stessi anni in cui re Ferdinando III di Borbone faceva edificare nel bosco di Ficuzza, il Palazzo Regio. 
La lapide a forma circolare posta sulla fontana del cortile interno della masseria, riporta la seguente scritta in latino (si riporta la traduzione in italiano): "Giuseppe Ventimiglia signore di questo bel monte questo fondo avito - Fin dal suo primo arrivo costruita la strada spianata, condotta l'acqua in casa, fatta una semina abbondante - Rese subito ospitale, fertile, florido - Ogni opera fu iniziata e finita nel MDCCCX).
Dalle indicazioni di Padre Calderone e da quelle della lapide risulta che tutte le operazioni, per la realizzazione del fabbricato e delle varie strutture idriche e viarie, si svolsero entro il primo decennio del XIX secolo.
Il caseggiato della masseria Rossella fu costruito ai piedi della omonima montagna (che fa parte della stessa cresta di Pizzo Parrino) detta "Il Gigante Dormiente". Questa altura, osservata dalla terrazza della residenza nobiliare della masseria, ha un singolare e suggestivo aspetto: un enorme volto dalle sembianze umane di età senile, rugoso, appisolato e adagiato sul terreno in senso orizzontale (Fig.248). Un bizzarro capriccio della natura raramente riscontrabile.
La zona attorno alla Masseria, in buona parte collinare, è ricordata per gli insediamenti di età classica ed ellenistica e per il ritrovamento di reperti archeologici, dei quali i più importanti perché meglio conservati, sono quelli trovati nelle 31 tombe a lastroni di calcare scoperti nel territorio di S.Agata nel 1989: vasi e lucerne in terracotta e brocche e bicchieri in vetro di notevole interesse, databili tra la fine del IV e il V secolo d.C. di produzione occidentale, e reperti di provenienza orientale e africani. Interessanti sono alcune tipi di lucerne rinvenute per la prima volta in Sicilia, e bicchieri in vetro con forme a campana raramente riscontrabili.
Il Principe di Belmonte era una persona molto attiva e di larghe vedute con una grande voglia di fare, purtroppo le sue condizioni finanziarie non gli hanno permesso di realizzare tutto quello che era nei suoi progetti, e di tutto quello che ha realizzato, una parte è stata fatta a credito, per cui dopo la sua morte, per saldare i debiti, sono state vendute alcune sue proprietà compresa la masseria con il feudo di Rossella che era esteso più di duecento salme di fertile terreno.
Il feudo con la masseria fu venduto attorno al 1840, al Barone Dara Andrea (1796-1872) albanese di Palazzo Adriano e proprietario di altri feudi confinanti quali Cannavata, Costamammana, S.Agata e Guadalami.
Il fertile terreno del feudo Rossella, si presta a qualsiasi coltivazione, è stato sfruttato, dal Principe e dai successivi Baroni Dara, per le coltivazioni che il clima della zona permette: frutteti, grano duro e vigneti, ottima è la qualità di vino ad alta gradazione.
La Masseria, tuttora di proprietà della famiglia Dara, rimase attiva fino a tutta la prima metà del novecento. Negli anni cinquanta esisteva ancora, nel lato est, un vasto vigneto produttivo. Ma a causa della crisi agricola, dell'emigrazione e dell'aumento del costo della manodopera, oggi, l'esteso feudo del Principe di Belmonte, tranne una diecina di salme di terreno attorno al caseggiato della masseria, si trova diviso in tanti appezzamenti perché venduto a piccoli proprietari che lo sfruttano per la coltivazione di grano duro e vigneti. 
Il caseggiato si sviluppa attorno ad un cortile quadrangolare e, come tutte le masserie e fattorie del tempo, era suddiviso in vari settori con funzionalità diverse. Nella seconda metà del novecento, per alcuni decenni, è rimasto non utilizzato. Dall'attuale proprietario Dara Antonio, dal 1992 al 1996, il caseggiato è stato sottoposto a restaurato e a parziali modifiche facendone un ambiente gradevole ed accogliente da adibire per fini turistici e per manifestazioni varie.
 Per la posizione rialzata, è visibile da tutto il circondario (Fig.249) e quello che maggiormente si evidenzia, è l'ala a due elevazioni su un seminterrato riservata alla residenza nobiliare. La costruzione prima degli ultimi restauri, era di un bel colore rosso pallido che si confaceva con il nome della masseria, armonizzava perfettamente con l'ambiente e bene si distingueva da lontano.
Entrando dall'ingresso nord, ci si trova nel cortile ricoperto da un prato verde e con al centro un enorme albero di gelsi bianchi e, di fronte, l'ala sud del caseggiato, della quale attira maggiormente l'attenzione la parete che fa parte dell'edificio, residenza dei nobili proprietari (Fig.250). Dopo i recenti restauri, la parete, ha un aspetto gradevole, ma un colore diverso di quello originario, era tutta rivestita dal verde delle piante rampicanti che con il rosso pallido della parete, faceva pensare a uno dei tanti edifici descritti nelle favole.
Continuando in senso orario si trova il vasto terrazzo (sostenuto da tre volte a botte scemate) da dove, oltre della vista del "gigante dormiente", si può vedere un vasto panorama del bosco di Ficuzza con il Palazzo Regio e tutta la Rocca Busambra. 
L'ala di destra, ad una elevazione, in origine, era destinata al personale di servizio, a deposito degli attrezzi agricoli e ai laboratori per la lavorazione dell'uva (la cui attrezzatura è andata perduta), dopo il restauro gli ambienti sono stati adibiti a deposito. Nel cortile al centro dell'ala, accostata alla parete, c'è la fontana costruita nel 1810 con la lapide prima citata (Fig.251). Ha una vasca a forma ovale, è formata da grossi blocchi di pietra lavorata e dalla colonnina centrale (Fig.252) che oltre al getto di acqua e alla lapide circolare con l'iscrizione in latino presenta, in basso, decorazioni floreali e una conchiglia stilizzata che rientrano nello stile neoclassico. La fontana è da restaurare.
Nell'angolo nord si trova la cappella (Fig.253) non più praticabile, ha l'ingresso principale all'esterno del caseggiato inserito in un prospetto a capanna. Si può entrare nella cappella anche dall'interno del cortile attraverso una porticina sulla quale si trova uno stemma rinascimentale a forma di rombo che presenta un scudo a ovulo, un personaggio seduto in trono ed elementi decorativi floreali. La cappella internamente è da restaurare, presenta semplici decorazioni lineari ed è a pianta quadrangolare con un arco trionfale a tutto sesto che divide il presbiterio dal resto della cappella. Era coperta, in origine, da una volta a botte, ha il pavimento in marmo di Carrara e un semplice altare sempre in marmo, con una croce greca intarsiata sul paliotto e una croce scolpita su pietra.
Nel lato est del seminterrato della residenza nobiliare si trova la cucina in muratura rivestita da mattoni in ceramica e conserva ancora gli originali fornelli a due sportelli e un ampio piano di cottura. La vasca del lavello è quella dell'ottocento ricavata da un unico blocco di calcare. Nel lato sud si trova la scuderia (Fig.254) con il pavimento ciottolato e quattro mangiatoie a canestro appese al muro fatte con barre di ferro. Tutto il seminterrato è coperto da ampie volte a botte con arco a tutto sesto e robusti costoloni. 
Nel piano terra si trovano degli ambienti che danno nel cortile, in origine dovevano essere adibiti ad uffici per l'amministrazione della masseria.
Bene arredato con suppellettili dell'ottocento e del novecento e bene mantenuto è il piano superiore dove si accede mediante la comoda e originaria scala con i gradini in lastroni di pietra bianca levigata (una scala simile si trova nel caseggiato del bivio Lupo fatto costruire da re Ferdinando per l'allevamento di bestiame). Nel piano superiore ci sono due saloni soggiorno con camini, stanze da letto e due bagni. In uno di questi è da ammirare il prezioso lavello in ceramica decorato con vivaci motivi floreali di colore azzurro e, incorporato al lavello, oltre al normale porta sapone si trova anche il porta dentifricio fornito di coperchio (Fig.255). 
Con il recente restauro, le stanze sono state decorate con semplici pitture a motivi floreali e nei pavimenti degli ambienti, sono stati rimessi gli originali mattoni in ceramica integrati con altri moderni. Lungo le pareti si trovano stampe e pitture dell'ottocento e del novecento. Sono da vedere anche i mobili che ci ricordano il recente passato e, in una delle sale soggiorno (Fig.256), i lampadari e ai lati del camino appliques in bronzo dorati (Fig.257) che presentano decorazioni floreali di stile liberty.
Tutto il complesso, è stato riconosciuto bene culturale e vincolato dall'Assessorato ai Beni Culturali di Palermo.

BASE NAZIONALE SCOUT DELLA MASSARIOTTA

La base Scout "La Massariotta" si trova a Sud-Sud-Ovest di Marineo alla distanza di Km 4. Si raggiunge proseguendo la strada comunale per Godrano, che inizia dalla strada statale 118 in prossimità della fine del paese, poco prima di arrivare alla rocca, dopo Km 3, a destra, si trova la deviazione per il campo base.
Occupa un'area di diecimila metri quadri e si trova accanto al bosco di Cappelliero in territorio di Monreale in ottima posizione per tutte le attività scout e di campeggio. Fu fondata nel 1973 per interessamento del Prof. Giovanni Perrone da cui tuttora viene gestita. Ancora è in via di definizione ma è già corredata da strutture adatte per il campeggio. La carenza di fondi non ha sinora permesso di completare le strutture per rendere la Base un centro sempre aperto al servizio dei giovani d'Europa.
Dentro l'area del campo, attualmente, si trovano: cucina attrezzata, gabinetti, docce, lavabi, un capannone per riunioni vari, chalet con quindici posti letto, sei gazebi, terrazza con altare per la messa e varie altre terrazze per montare tende da campeggio. Inoltre, fuori dal campo a pochi diecine di metri, in mezzo al bosco tra castagni, si trova uno spiazzo ad anfiteatro per il fuoco di bivacco. Il campo è fornito di energia elettrica, di acqua corrente e di telefono.
La base scout "La Massariotta", è stata voluta dall'AGESCI (Associazione Guide e Scout Cattolici Italiani) per valorizzare lo scoutismo siciliano e viene soprattutto utilizzata, per svolgere campi nazionali di specializzazione. In tal senso è opportuno riportare alcune considerazioni del Prof. Giovanni Perrone, incaricato nazionale per le specializzazioni AGESCI.

"La Base Scout " di Marineo, è il più antico centro Scout costituito nel sud d'Italia e d'Europa. Si trova a 4 Km dal centro urbano, in zona adiacente al bosco del Cappelliere. Ha alcune semplici strutture fisse ben inserite nel verde. E' aperta ad iniziative di carattere educativo promosse da gruppi giovanili, scuole e associazioni. Ogni anno accoglie oltre duemila persone.
In questo primo trentennio di attività è stata riconosciuta, anche a livello internazionale, come valido strumento di servizio a favore dei ragazzi e dei giovani: luogo di incontro, confronto e crescita per i ragazzi e per educatori.
Essa vuole essere, in una zona della Sicilia conosciuta per l’emergenza di cultura della violenza, testimonianza concreta di impegno per il dialogo e per la pace.
Le attività che vengono vissute alla Massariotta sono quelle più specifiche dello Scoutismo: la natura e l'ecologia, attività fisica. L'espressione, l'abilità manuale, l’educazione sanitaria, il pronto intervento.
Vi partecipano ragazzi e giovani provenienti da Marineo, ma anche da varie parti d'Italia e da altre nazioni europee (quest'anno le sue iniziative sono aperte agli scampi giovanili con il Portogallo organizzate dalla Comunità Europea).
La base, con le sue caratteristiche ambientali, tecniche, di tradizione, di esperienza e con il suo patrimonio di persone (esperti provenienti da varie parti d'Italia che svolgono un servizio volontario e gratuito), è uno degli ambienti privilegiati in cui si realizza il lavoro del Settore delle Specializzazioni dell'AGESCI.
Attraverso la Base il Settore si mette al servizio dell'Associazione e del territorio per rispondere alle richieste delle varie strutture e per proporre occasioni di crescita differenziate (educatori, ragazzi, scuole ecc.).
I campi nazionali di specializzazioni rientrano, sin dal 1973, tra le attività istituzionali della Base. Sono campi (della durata di 5 giorni ciascuno) ai quali partecipano giovani da 14 ai 18 anni per approfondire la conoscenza di alcune tecniche di servizio al prossimo, di conoscenza della natura di espressione.
La Massariotta è stata sempre aperta al territorio, in particolare alle scuole. Numerosi classi elementari e medie vi si recano per apprendere a conoscere il bosco e per avere un rapporto diretto con la natura. Alcune classi di scuole superiori trascorrono settimane intense di attività.
Da alcuni anni la presidenza regionale dell'Associazione Italiana Maestri Cattolici vi organizza un campo scuola di educazione ambientale al quale partecipano numerosi insegnanti ed anche dei dirigenti scolastici.
Da diversi anni la Base organizza, insieme alle altre Basi del settore Specializzazioni, la settimana di cultura ambientale e scientifica: per una settimana intera delle classi di scuole media ed elementare, guidati da capi scout esperti in educazione ambientale e in multimedialità, esplorano i sentieri del bosco, costruiscono mappe, preparano schede natura, apprendono a conoscere ed apprezzare l'ecosistema bosco. Hanno a disposizione bussole e carte, binocoli, apparecchi fotografici, videocamere. Al termine delle loro ricerche inseriscono elaborati ed immagini nei computer per la preparazione di prodotti multimediali.
Al termine di una giornata di intenso lavoro i ragazzi tornano a casa entusiasti ed allestiscono una mostra per confrontare con le altre scuole i risultati delle ricerche.

Lo scoutismo è il più grande movimento educativo, a livello internazionale, fondato in Inghilterra da Robert Baden Powell agli inizi del 1900 e ben presto diffuso in tutti i paesi demografici dl mondo. Vi fanno parte circa 25 milioni di ragazze e ragazzi appartenenti a condizioni sociali e a fedi religiose diverse. Tutte le guide e gli scout del mondo sono vincolati da una promessa ( di fare del proprio meglio per essere buoni cittadini e di vivere adeguatamente la propria scelta religiosa) e da una Legge positiva basata su valori quali la lealtà, la fraternità, l'amore per la natura, l'impegno civico, la laboriosità, la purezza.
In Italia l'AGESCI (Associazione Guide e Scout Cattolici Italiani) ha circa 200 mila iscritti presenti attivamente in varie realtà.
Il metodo scout sveglia nel ragazzo il desiderio di imparare da sé, acquistare competenza e vivere al servizio del prossimo. Le attività all'aperto, in ambiente naturale, sono fondamentali per l'acquisizione di abitudini e valori da spendere nell'arco dell'intera vita.
Il metodo scout si applica progressivamente, adattandosi alle diverse fasi della psicologia del ragazzo che cresce. Esso, attraverso specifiche attività propone un itinerario formativo dalla fanciullezza sino all'età maggiore, attraverso i passaggi successivi da Lupetto ad Esploratore Rover o Solta o Guida.
I ragazzi vengono aiutati (da educatori adulti che nei campi scuola acquistano competenze specifiche) a progettare la loro maturazione e ad interagire positivamente con l’ambiente. Il gioco, la vita all'aperto, la coeducazione, la vita di fede, il servizio, la comunità, sono elementi fondanti il metodo.
Gli educatori riuniti in Comunità Capi elaborano il progetto educativo del Gruppo scout, organizzano e verificano le varie attività.
Ogni ragazzo, fin dai primi anni di appartenenza al Movimento, viene aiutato a ricercare la vera felicità che consiste nell'impegno concreto per rendere felici gli altri.
A Marineo l'Associazione scout è stata fondata nel 1962. 

PERSONAGGI DA RICORDARE

GIUSEPPE CALDERONE 
(1818-1898), sacerdote.

Molto poco sappiamo del periodo giovanile di Padre Calderone: del suo impegno nella Parrocchia e della sua ordinazione. Proviene da una famiglia benestante, da sacerdote, per alcuni anni fu segretario comunale e consigliere provinciale. Ma di lui ricordiamo soprattutto la dedizione alla chiesa e l'impegno nella ricerca delle vicende storiche di Marineo e dintorni. E' così che in questa sede lo presentiamo perché è questo quello che di lui maggiormente ci interessa.
In genere la giornata di Padre Calderone iniziava con l'espletare le funzioni religiose e continuava col girovagare in groppa al suo asino alla ricerca di indizi che gli potevano permettere di comporre il mosaico storico del territorio attorno a Marineo.
La pazienza e la perseveranza hanno consentito a Padre Calderone di comporre l'opera "Antichità Siciliane". Anche se alcune delle sue ipotesi oggi non sono condivise dagli studiosi, non si può negare che, gli studi di Padre Calderone, hanno portato un grosso contributo per conoscere Marineo e il territorio circostante. Ancora oggi è una fonte di notizie storiche e uno strumento da consultare.
E' per merito di Padre Calderone che oggi possiamo ammirare, nella Pinacoteca di Palazzo Abatellis di Palermo, parte degli affreschi di Tommaso De Vigilia realizzati nella cappella di Risalaimi, fu lui, nel 1881, a segnalarli alla Soprintendenza di Palermo che si occupò del loro recupero. 

MADRE VINCENZA RANDAZZO
Superiora del Collegio di Maria

Nacque a Marineo il 18 marzo 1901 dai genitori (cristiani praticanti) Nicoletta e Cosimo che favorirono la sua vocazione. Conseguì il diploma magistrale nel 1922 a Termini Imerese presso l’Istituto della S.Famiglia e il diploma di insegnante di Scuola Preparatoria nel 1927 nell’Istituto De Cosmi di Palermo, Entrò nell’Ordine delle Collegine del Collegio di Maria di Marineo nel 1924. All’inizio della sua professione religiosa, era sua intenzione andare in missione, ma le fu consigliato, dal suo confessore, di diventare una valente missionaria nel suo paese, ed è a questo che ha dedicato tutta la sua esistenza. Oltre che nella vita religiosa, fu molto attiva anche nelle opere sociali e soprattutto nel favorire le attività giovanili.
Nei primi decenni del novecento il Collegio di Maria di Marineo non navigava in buone acque. Molto carenti erano i locali, lo stato economico e i servizi sociali che le suore, quasi tutte anziane, offrivano. Madre Vincenza per prima si impadronì delle direttive del fondatore dell’ordine e poi, nel 1940 quando divenne superiora, con la sua forte volontà di fare, diede avvio ad un totale rinnovamento della vita del collegio e dei fabbricati. Poiché la su aspirazione, oltre a quella religiosa, era quella di dedicarsi alla formazione della gioventù, per prima cosa pensò a ripristinare le aule scolastiche in modo da essere sempre presente tra i ragazzi ai quali dedicava buona parte della sua giornata. Fondò una efficiente Scuola Materna, la Scuola Elementare e l’Orfanotrofio per accogliere i ragazzi più disagiati. Nei giorni festivi si dedicava all’insegnamento del catechismo. Incrementò le associazioni cattoliche per i quali era sua intenzione costruire il palazzo delle opere cattoliche dando avvio alla costruzione del fabbricato che fu bloccato con il suo trasferimento a Carini. Il fabbricato negli anni successivi fu completato, ma non per il palazzo delle opere cattoliche, ma per altri fini. Aprì le porte del collegio anche alle giovani che avevano concluso l’obbligo scolastico (cosa non facile per quel periodo) organizzando laboratori per imparare un mestiere, come il taglio e il cucito. Si interessò anche per le vocazioni religiose tanto che, durante il suo periodo di gestione, il collegio di Marineo, ebbe un forte incremento di collegine.
Per realizzare tutte queste attività, occorrevano idee chiare e precise e una assidua perseveranza nel recuperare i fondi necessari, per ottenere i quali si recava spesso nei vari uffici del capoluogo a sbrigare le pratiche necessarie. Riuscì nel suo intento anche perché credeva veramente nella sua missione spirituale e sociale. Era una persona unica fornita di qualità al di fuori del normale e riusciva ad intuire con chiarezza i problemi sociali e delle famiglie. Dal suo diario si intuisce che seppe valorizzare la sofferenza che sperimentò di persona fin dalla sua infanzia: a causa di una caduta, all’età di nove anni fu costretta a portare il busto e scarpe ortopediche aiutandosi anche con il bastone.
Nell’ottobre del 1965, nonostante le su precarie condizioni di salute, fu inviata nel Collegio di Maria di Carini in qualità di superiora, dove i suoi malanni si aggravarono notevolmente portandola alla morte il 15 marzo 1968. Per i suoi meriti, nel 1993, il Consiglio Comunale di Marineo, ha deliberato di intestare a Madre V.Randazzo, una via del paese. 

 
DOMENICO TRENTACOSTE 
scultore.

Nato a Palermo, da genitori marinesi (la madre Lo Cascio Giovanna casalinga e il padre Salvatore di mestiere fabbro), che si erano trasferiti nel capoluogo subito dopo sposati.
Incerte sono le notizie sull'anno di nascita come incerte sono anche quelle sull'anno di morte (1856-1953, 1859-1932, 1859-1933, etc).
Anche se la sua residenza abituale era nella città di Palermo, gli elementi rappresentati nelle sue opere risentono di quelli dell'ambiente paesano e contadino di Marineo che egli conosceva abbastanza bene per le visite che di frequente, soprattutto in gioventù, faceva ai nonni.
Fin da giovanissimo rivelò la passione per la scultura che coltivò con interesse formandosi nell'ambito del verismo europeo pur non dimenticando del tutto le forme neoclassiche precedenti insegnate e imposte dall'accademismo.
Le prime esperienze sulla tecnica scultorea le acquisì a Palermo all'età di sette anni nel laboratorio di Benedetto De Lisi il vecchio e a dodici anni cominciò a lavorare nello studio di Domenico Costantino di via Alloro. In seguito fece altre esperienze anche fuori della Sicilia. Nel 1878 si trasferì a Firenze, dove venne a contatto con il realismo della Scapigliatura e quello dei Macchiaioli. Nel 1880 si spostò a Parigi dove conobbe il realismo francese e dove, nel 1881, espose una testa di vecchia di gesso nel famoso "Salon dei rifiutati" (istituito da Napoleone III nel 1863 per esporre le opere realizzate nell'ambito della nuova corrente dell'impressionismo). Infine lo troviamo a Londra nel 1891.
Fra tutte le città d'Arte visitate, quella di Firenze fu la preferita dallo scultore, dove si stabilì definitivamente, dove realizzò la maggior parte delle sue opere, dove insegnò alla Accademia di Belle Arti e dove muore il 18 Marzo.
La sua fu una vita piuttosto movimentata a causa della sua sete di conoscenza che gli permise di acquisire (dalle nuove correnti italiane, francesi e londinesi) un bagaglio di esperienze che ha rievocò nelle sue opere, ma i caratteri dei personaggi raffigurati nelle sue sculture, sono reminiscenze dell'ambiente paesano e contadino di Marineo.
Come sempre è stato, le opere rispecchiano lo stato d'animo dell'artista che le ha eseguite e certamente non fanno eccezione quelle di Domenico Trentacoste il quale, mediante le sue sculture, rivela una certa malinconia dovuta, con molta probabilità, all'ansia di scoprire e quindi cercare una nuova forma espressiva sempre più definita e più concreta, era sempre alla ricerca di qualcosa di irraggiungibile e non era mai soddisfatto di quello che aveva raggiunto.
Delle sue opere ricordiamo: "La Derelitta" con cui partecipò, anche se da esterno, alla biennale di Venezia del 1895 e che ora si trova nel Museo Rivoltella di Trieste; "Caino" e il gesso della "Faunetta" che si trovano nella Galleria d'Arte Moderna di Palermo; "Alla Fonte" e "La Dormiente" che si trovano nella Galleria d'Arte Moderna di Roma.

FRANCESCO GRASSO 
(1823-1883), decoratore.

Nato a Mezzoiuso e ivi sposato con Artale Giuseppa con cui ebbe il primogenito Vittorio. Nel 1855, circa, si trasferì a Marineo dove ebbe altri tre figli: Domenico, Salvatore e Francesca.
Personaggio di rilievo nel campo decorativo, Don Francesco Grasso, così era nominato a Marineo, dove si ricorda soprattutto per avere decorato tra il 1860 e il 1870, la volta centrale della Matrice ad eccezione della cupola. L'incarico gli fu conferito dal parroco Emanuele Arcoleo subito dopo il completamento dei lavori di modifica della chiesa.
Dotato di buone capacità compositive, è riuscito, negli stucchi della volta, a conciliare, in una forma che possiamo definire concreta, elementi rococò, arabeschi ed elementi decorativi che meglio saranno sviluppati successivamente nel periodo Liberty, realizzando dei riquadri dove sussiste armonia ed equilibrio compositivo.

DOMENICO TRIPOLI 
(1856-1939), artigiano. 

Abile artigiano della terracotta conosciuto e apprezzato nell'ambiente marinese della seconda metà dell'ottocento.
Il suo ricco laboratorio, ancora esistente all'ingresso del paese, era attrezzato sia per la produzione di mattoni e tegole per l'edilizia sia per la produzione di tutti quegli oggetti utili per la casa. Venivano realizzati vasi, brocche, piatti, tegami, tazze, giare, contenitori per l'acqua ecc.
Ma l'attività del Tripoli non si limitò solo a tutto questo, si occupò anche di scultura di cui però non abbiamo una ricca produzione sia per il poco tempo libero che poteva dedicare a questa seconda attività, sia perché alcune delle sue opere sono andate disperse. Ma l'opera più importante che sicuramente i marinesi non dimenticheranno e che resterà in futuro a testimoniare il valore del personaggio, è la statua in legno di San Ciro che si trova nella cappella dedicata al medesimo Santo.

GIOACCHINO ARNONE 
(1876-1958) medico

Personaggio di spicco sul campo della medicina agli inizi del nostro secolo. Si occupò anche di radiologia.
Animo a volte generoso che non dimenticava le opere di beneficenza. In suo onore, il 23 dicembre del 1995, è stato posto un busto bronzeo nella "Villa S.Ciro" di piazza S.Sigolene.
Agli inizi del nostro secolo fu sindaco di Marineo. A Palermo fondò la "Clinica S.Ciro" che diresse e nel 1952 fece costruire la chiesa del cimitero di Marineo. Era sua intenzione, anche, di istituire, a Marineo, una scuola superiore che però non fu mai realizzata. Fu istituita invece, dopo la sua morte, l'attuale fondazione a lui intitolata che si occupa di attività musicali.  

PIRAINO GIUSEPPE 
(1887-1970), poeta dialettale.

Personaggio attualmente poco noto e poco valorizzato, ma a suo tempo ammirato e ben voluto dai suoi coetanei marinesi proprio per il suo carattere socievole e divertente.
Varie sono le attività che ha praticato, ma quella che maggiormente gradiva e in cui si trovava perfettamente a suo agio, era scrivere e recitare le sue poesie e le sue prose. Delle sue opere più importanti ricordiamo la "Dimostranza" del 1921 e la "Satira sul Governo" del 1948 dove si riscontra uno spiccato senso critico e umoristico. 
La Dimostranza, durante la festa di S.Ciro, e la Satira sul Governo, durante il periodo di carnevale, venivano recitate lungo le vie del paese suscitando curiosità, meraviglia, stupore e divertimento tra la popolazione.
Inoltre ricordiamo il Piraino anche come attore e come regista nella rappresentazione in palco della Passione di Cristo dove esercitava il ruolo di Giuda. Tale rappresentazione fu eseguita varie volte, con successo, attorno agli anni cinquanta.
Gli ultimi suoi versi scritti poco prima di morire, sono dedicati alla morte e recitano:
Morti, tu contru di mia arcu mpugni
attenta nca nenti ci guadagni
datu nca mi pisti e mi sgranfugni
e po mi pisti e po mi fai a lasagni
a tia ti tocca agghiuttiri cutugna
e a mia nun mi fa iri chiù a li Vagni.
      (versi suggeriti dal figlio Onofrio)

 
NATALE RAINERI 
(1894-1974), parroco.

Parroco di Marineo dal 1923 al 1970. In suo onore, subito dopo la morte, è stato posto un busto marmoreo nella "Villa S.Ciro" di piazza S.Sigolene.
Personaggio di cultura e di animo generoso e responsabile, dedicò tutta la sua vita alla Parrocchia e alla Matrice per la quale impegnò anche il suo modesto patrimonio.
Subito dopo la nomina di parroco, si impegnò nell'allestimento della decorazione a stucchi della Chiesa Madre (iniziato, nel secolo precedente, da Francesco Grasso) a cui contribuirono gli emigrati in America a cui Mons. Raineri si era rivolto. Egli si occupò, oltre che dell'allestimento, anche della manutensione degli stucchi. L'ultimo restauro degli anni sessanta effettuato sugli stucchi della volta del transetto destro, fu eseguito interamente a suo carico; da allora la decorazione della chiesa non ha subito alcun intervento.
A Lui si devono le prime pubblicazioni sulla Matrice e su S.Ciro di cui era tanto devoto.

GAETANO FORESTA
Letterato

Studioso marinese che ha diffuso la cultura italiana all’estero dove ha impegnato quasi tutta la sua attività di letterato. Appena laureato all’Università i Palermo in lettere e giurisprudenza, si trasferì a Saragozza per seguire, all’Università, corsi di perfezionamento della lingua spagnola, La prima occasione per diffondere la cultura italiana l’ebbe a Madrid insegnando arte e letteratura italiana. Le stesse discipline continuò ad insegnare anche nel Perù dove assunse la direzione dell’Istituto Italiano acquisendo varie onorificenze. Solo a tarda età insegnò letterature e lingua spagnola a Messina. E’ morto nel 1990.

ANDREA PATTI
Patriota

Fu uno dei patrioti più sensibili nei confronti dell’unificazione del Regno d’Italia. Si aggregò ai “Picciotti” di Garibaldi quando il 25 maggio del 1860, in viaggio verso il capoluogo, pernottò in paese. Partecipò con onore alle campagne del condottiero e negli ultimi anni dell'ottocento fu un valente collaboratore nella politica del paese occupando le cariche di consigliere e di assessore. Per alcuni anni fu anche sindaco di Marineo.
Per i temi trattati, inerenti ad avvenimenti ed elementi caratteristici del nostro paese, si ritiene opportuno riportare due poesie in dialetto composte da un nostro compaesano ormai abbastanza noto anche fuori dell'ambiente marinese. Nel primo componimento è narrato, con una forma colorita e carica di particolari emotivi, il tragico avvenimento del 1894 dove morirono 17 marinesi. Il secondo componimento, invece, è un inno al simbolo di Marineo che ha ispirato artisti del pennello, scultori, cesellatori poeti e scrittori.

LI FASCI MARINISI

Iu nun c'era ddu iornu a la batia
Quannu sangu nnuccenti pi la strata
Scurrì comu lavina e nta u paisi
Calà u silenziu di li morti tisi

Mi lu cuntà me nannu l'accadutu
E iu trimava a li so paroli
Dda sirata di mmernu a la bracera
E mi facia chiù nicu di com'era

Vuci, ammuttuna, grida dispirati
D'omini, fimmini, vecchi e picciriddi...
Nun c'era ma la genti chi cadia
L'haiu dintra l'occhi, è ccà davanti a mia

Eranu dda pi la dispirazioni
di na vita passata nta li stenti
L'occhi di fora e li figghi n'vrazza
Circavanu sarvizza nta la chiazza

La spiranza era suli dda matina
E ci arrialava anticchia di cunfortu
Menu tassi, travagghiu, pani duci
N'veci di stari comu a Cristu n'cruci

E pi risposta? Corpa di fucili
Baddi di chiummu n'capu a li cristiani
Pruvuli, focu e panzi sfunnati
Pi li spiranzi di sti disgraziati...

Li morti arristavanu a l'aggritta
N'menzu a la fudda chi paria nmriaca
Po quannu tutti foru a lu riparu
Caderu di li fila d'u puparu

La chiazza all'impruvvisu fu vacanti 
Di la pruvuli u ciavuru sultantu
E lu chiantu scantatu di un nnuccenti
La matri morta, pistata di la genti

Nta na gnunidda si cugghia li ferri
Un surdateddu cu l'occhi spirdati
C'avia sparatu sutta lu cumannu:
-Diu miu, ma mi pirduni pi stu dannu?-

E Diu pirduna a li cuscenzi netti
Ma pi certi cristiani dda prisenti
Nta la chiazza cu n'terra tanti morti
Diu di lu nfernu spalancà li porti

               Franco Vitali

ROCCA

Appena vidi lustru un marinisi
veni marchiatu a focu di la rocca
e stu duluri si lu porta appressu
unni va bba pi tutta la vita

rocca crudeli
prima lu iornu nni fa cumpagnia
po n'arrobbi lu suli a tradimentu
e quannu po di tia nn'alluntanamu
rumpi li notti e nni levi lu sonnu 
n'accumpari e scumpari pi ddavanti
e tannu t'arrisetti e si cuntenta
quannu n'arricampamu sutta a tia

rocca d'amuri
l'occhi di cu ritorna a lu paisi
già di luntanu cercanu di tia
a la to vista già scoppia lu cori
e passa ciò chi resta di la via
prima chi tu ci affacci pi ddavanti
cu tanta cunfuisioni nta la testa
un gruppu n'gola e lacrimi agghiuttuti

rocca putenti
nni tenu ncatinati ntunnu a tia
e mmetti dintra dintra nta lu cori
na vamparedda ca nun mori mai
si tu ca puru fora lu paisi
nni ricordi ca semu marinisi.

            Franco Vitali

CONCLUSIONE

La presente pubblicazione è frutto di un lavoro di ricerche storico-artistiche effettuate in questi ultimi anni su Marineo e sull'ambiente circostante. Lo studio ha toccato anche opere e monumenti inediti e mancanti di documenti scritti, per i quali si è pervenuti alla conoscenza di notizie utili tramite la lettura diretta degli stessi. 
Per le notizie storiche, si è fatto riferimento soprattutto alle pubblicazioni degli autori locali e alle pubblicazioni degli storici del passato esistenti nelle varie biblioteche e archivi del capoluogo e del paese
Di ogni opera trattata è stato messo in evidenza il valore artistico e, per le opere sacre, anche il messaggio religioso.
Il fine principale che ogni artista si propone è quello di trasmettere agli altri un messaggio attraverso l'opera d'arte. Tale messaggio, nei secoli passati, è stato soprattutto di carattere religioso perché, per la chiesa, che è stata la maggiore committente di opera d'arte, la pittura è sempre stata un mezzo indispensabile per evangelizzare la gente che non ha la possibilità di recepire il messaggio direttamente dalle scritture.
Oggi tale forma di evangelizzazione viene utilizzata maggiormente nei luoghi di culto bizantino come nelle chiese di Piana degli Albanesi e Mezzoiuso dove ancora viene dato rilievo all'uso delle immagini sacre: le icòne.
L'opera d'arte, per l'artista, è una espressione del proprio intimo e per la comunità, è un efficiente mezzo di comunicazione mediante cui si possono ricevere anche forti emozioni. Pertanto essa va osservata, letta, meditata, compresa e conosciuta da tutti. Non può essere nascosta perché appartiene a tutta la comunità e non può essere monopolio esclusivo di una persona o di una piccola comunità. E' uno strumento necessario per comprendere non solo l'artista, ma anche l'intera umanità grazie alla sua valenza universale. E' una espressione significativa di un determinato periodo della storia e della cultura della stessa comunità ed è mezzo indispensabile per la conoscenza della civiltà di un popolo.
Per valorizzare un'opera d'arte è necessario farla conoscere mediante esposizioni, pubblicazioni e dare la possibilità a chi lo voglia di accedere alla sua fruizione. Chi la possiede non ha il diritto di nasconderla, ma ha il dovere di custodirla e di fare dono agli altri del suo valore culturale.
Oltre al problema della conoscenza e della valorizzazione, esiste anche quello della conservazione delle opere d'arte. La situazione marinese non è stata per niente felice, molte opere si sono perdute nel passato a Marineo perché quasi niente si è fatto per prevenire la perdita. E' mancata la sensibilità al problema sia da parte del cittadino che da parte dei responsabili locali. Solo nell'ultimo decennio del novecento, si è cominciato a fare qualcosa: il restauro di tre piccole tele della Matrice nel 1989; il restauro della statua dell'Immacolata del convento nel 1990 e il restauro della tela di S.Eligio della chiesa di S.Michele nel 1994. Alla fine del decennio, l'Amministrazione Comunale ha cominciato ad interessarsi per il problema, prima con il restauro della ceramica di S.Ciro e, poi, con il restauro di alcune opere di pittura e di scultura. Per quest'ultima operazione è stata utilizzata anche una cospicua somma di denaro offerta, per tale fine, da un nostro emigrato.
Nel presente volume si è tanto parlato di restauro, ma bisogna dire che questo non è il mezzo più idoneo, bensì il rimedio estremo, per salvare l'opera d'arte, in quanto, l'opera sottoposta a restauro, subisce sempre una manomissione. La buona salute dell'opera d'arte scaturisce da una buona manutenzione e conservazione della stessa che per durare va curata, spolverata e conservata in luoghi asciutti.
Per le opere che ciascuno di noi tiene a casa, il buon trattamento per la conservazione certamente non manca, ma a quelle sparse nelle varie chiese del paese, chi ci pensa? Spesso dimentichiamo che anche queste ci appartengono e che hanno bisogno di cure. Una soluzione sarebbe quella di responsabilizzare i giovani delle varie associazioni e delle scuole, affidando ai componenti di ciascuna di queste, la cura delle opere di una determinata chiesa, e assieme ai giovani ognuno di noi può rendersi utile affinché non vada perduto il patrimonio che possediamo.
Come si è potuto notare, possediamo un certo patrimonio artistico, formato anche da opere di valore, poco conosciute anche dagli stessi marinesi perché poco si è fatto per permetterne una idonea conoscenza. Si ignora anche che a Marineo sono esistite, nel passato, tante opere d'arte che sono andate in malora per mancanza di cure, e pochi sanno che ne esistono tante altre che hanno bisogno di restauro. 
Rimane l'urgente necessità di continuare il ripristino delle opere d'arte, interessandosi anche per quelle di modesto valore artistico, sono sempre segni della nostra storia e della nostra cultura.
Oltre ai problemi della conoscenza, della valorizzazione e della conservazione, esiste anche quello della promozione artistica ed estetica del nostro ambiente per arricchire il patrimonio artistico.
Le opere che si sono deteriorate, sono state eliminate, ma non sostituite, è da quasi due secoli che continua questo atteggiamento. Quanti e quali opere d'arte hanno sostituito quelle eliminate e quali opere hanno incrementato il patrimonio artistico marinese in questo lasso di tempo?  
I posteri ci giudicheranno in base ai segni che avremo saputo lasciare.

BIBLIOGRAFIA

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G.Palermo Patera: "Palermo Araba".
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TGI: "Sicilia".
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Michele Amari: "Storia dei musulmani di Sicilia"
Ignazio sucato: Palermo sotto la dominazione araba.
F. San Martino De Spuches: "Storia dei feudi e dei titoli nobiliari di Sicilia".
S.Barraja: "I marchi degli argentieri e orafi di Palermo dal XVII secolo a oggi".
L.Sarullo: "Dizionario degli artisti".
Antonino Ragona: "La Maiolica siciliana dalle origini all'ottocento".
A Schirò: "Il Monastero di S.M. del Bosco di Catalamauro in Sicilia".
Ida Taburello: "Marineo Antica".
Maria Accascina: "Ottocento Siciliano pittura"
Linda Trentacosti: Tesi di laurea su "Arte Decorativa a Marineo"

Fotografie di: M.Puccio, E.Brai, C.Spataro e N. Lo Pinto.
La elaborazione al computer delle planimetrie su Marineo, è dell'Ing. Maurizio Calderone.
La ricostruzione al computer dei monumenti è dell'ingegnere Ciro Trentacosti
Sono dell'autore le ricostruzioni grafiche e le planimetrie dei monumenti.

Per questa seconda edizione, si ringraziano per la cortese disponibilità:
Padre Salvatore La Sala
I Frati del convento Francescano
Prof. Ciro Spataro
Arch. Guido Fiduccia,
Ing. Maurizio Calderone
Ing. Ciro Trentacosti,
Ing, Ciro Spataro
I Signori: Domenico Vitali,
Franco Vitali
Antonio Dara
Cosimo Randazzo,
Antonino Di Sclafani
Ciro Staropoli
Antonino Morfino
Filippo Trentacosti
Franco Francaviglia
Ciro Assiria
Antonino Signorelli